第三章 妖獸
一轉眼，就到了第三日。正是族中定下的成年狩獵試煉日，族長項摯暻一早來到村口塔樓下，身後儘是所有族中村民。前方十二名年滿十六歲的少年站成一排，後排站着兩位中年男子和一個二十歲的青年，三人便是此次試煉的領隊。一共十五人靜靜站立等候族長發令。
項摯暻一頭花白長發由兩個辮子梳束在後方，深邃而堅定地雙眼掃過所有參加試煉的少年，高聲道，「我項氏族人，自古以來都是英勇之士，敢於挑戰一切強敵。今日將是你等證明自己成為一名真正勇士的時刻，項氏族人需要你們，族人須要強者來守護他們！出發，去戰鬥吧！」
看着一行十來人向山中行去，村中族人一時情緒難控！孟靜雪看着項雲漸漸走遠的背影，有些緊張地抓住項天德的手低聲道，「天德，聽說最近山中猛獸很是可怕，雲兒……雲兒會安全回來的吧？」
站於前方地項摯暻聞言，頓時喝道，「婦人之見，不得多言」。其實身為族長的他又何曾不擔心呢！因為這次參加試煉的少年中有一名正是他唯一地親孫子――項雲。同時他更清楚地知道，在這個世界上只有強者才能生存下去！
試煉小隊不多時便消失於眾人視線之外，領隊三人為獵衛隊的隊長項天成，按輩份項雲得稱其伯父，當然只是與項天德同輩地族兄。第二個長相與項雲有幾分相似之人，便是項雲二叔項天海。第三人剛二十歲，名叫項禾，族人多叫其二狗子。因其鼻子特靈敏，在獵衛隊中是一名不可多得地探獵好手。
看着前方高高地山體，項天成停下腳步低聲道。前方便是疊翠山脈，為了不驚跑山中猛獸，各自塗藥上身。
所有人紛紛自懷中掏出一包藥粉灑在身上，項雲知道這是用一種山中特有地果核磨成地藥粉，灑在身上能夠掩蓋人類氣息。是獵衛隊必備物品。
待所有人塗抹完畢這才開始登上石山，上到山頂只見一條條山脈翠綠疊交，一直延伸到天邊不知處。一行人靜靜向著山脈深處前行，二狗子當先探路。不時就見他撅起鼻子四下亂聞，一行人大約行進有十來里路。二狗子這時轉了回來，在項天成身旁小聲道，「成叔，情況有些不對！」
其實項天成打一開始，就在不住揪着他那山羊鬍須，臉色顯得有些凝重。聞言舉起手臂令隊伍停了下來沉聲道；「二狗子，前方可有異常？」
二狗子，四處張望着小聲回答。「奇怪了，這一路過來連個鳥叫聲都不曾聽到，更是沒發現有猛獸在這一帶出沒地痕迹。」
項天成低頭沉吟了片刻，再次令隊伍向前進發。
一行人穿過一大片叢林，只見在前探路的二狗子，突然向後作了一個兩指交叉地手勢。然後隊伍停下步伐，各自拿出武器進行警戒。
這時二狗子如同靈貓矯健地身形，輕輕一躍竄入前方草叢之中。
項雲心道，定是有了什麼發現。隨即把長劍插入腰間，拿下背上的金骨長弓搭箭警戒。可是當他閉上眼睛去感應的時候，
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卻並沒有什麼發現。
突然草叢被撥開，眾人神經瞬間繃緊。只見二狗子探出頭來。
看了看幾個少年，低聲道，「草叢裏發現劍齒虎留下的糞便，只怕不好對付呀！」
項天海頓時會意，急聲問「有幾頭？」
二狗子伸出三個手指，又接着道「最少是三頭以上！」
這下眾人均是沉默起來，三頭以上的劍齒虎就算是獵衛隊遇上也只能繞着走！
項天成輕撫著鬍鬚略一思索，帶着隊伍向另一個方向而去。又行進大概十餘里路，小隊再次停下，眾人心情着實有些煩燥。以前可從來不曾出過這等怪事！
正當眾人不知所措之際，「吼……！」只聽前方傳來一聲獸吼之聲，眾人頓時翻身立起。
項天海向前走了兩步遲疑道，「聽這獸吼應該是一頭暴熊，只是翻過這道山嶺便是那妖獸所在。我看還是別去冒險的好！」
正當眾人你看我，我看你的時候，項天成終是下了決定。由三位領隊上前去查看究竟，其餘人在原地等待。
項天成當即帶領項天海和二狗子翻過山嶺，潛入叢林之中，往山嶺下方眺望，入眼真是讓人驚心動魄！
只見下方是一片連向遠方的沼澤地，成群的猛獸向泥潭衝去。若是離近觀看會發現每頭猛獸雙眼血紅，完全一副不計生死的模樣與兩頭巨鱷撕殺纏鬥。泥潭邊上獸屍成片，血水混著泥水將泥潭染成暗紅色。血睲氣回蕩在沼澤上方如同罩上一層血色霧紗！
「成叔，您看到沼澤邊的那大石頭上是什麼？」二狗子低聲指向下方問道。
項天成早已發現了在那石頭頂上，站着一隻背部火紅色，腹下一片金黃毛髮的狐狸。最特別的是那狐狸長了三條火紅色地毛絨尾巴，而那三條尾巴正在狂亂揮舞著。隨着三尾每一次揮舞，都有一道紫色光焰飛向前方，與巨型墨鱗鱷撕殺地猛獸額頭，同時那頭猛獸戰鬥起來也更加兇狠。
「我若沒有看錯，石上之物應是一隻三階妖獸（三尾火靈狐）此物生性狡詐尤為記仇，雖比不得九尾狐，但同樣是善於施展魅惑妖術。那些猛獸定是受其妖魅之術驅使到這裏來，同那兩頭一階墨鱗鱷撕斗！」
妖獸所以稱之為妖，一般均是吸收過什麼天地靈物而開了靈智的野獸。一些妖獸一旦開了靈智，有了思維其智商並不比人類低。同時每隻妖獸都會依照自身天性進行修鍊，從而增強自身妖術法力。妖獸就等同於另一種可修行的生物。
項天海看着下方的慘烈激斗，深出口氣看得心驚！一頭棕毛暴熊與墨鱗鱷在泥潭邊撕咬撲斗，被墨鱗鱷巨尾掃中陷入泥沼之中下沉消失。一條青花蟒蛇纏上巨鱷在泥潭邊翻滾，蟒嘴對準墨鱗鱷脖子咬去，卻咬不破黑亮鱗甲。反而被巨鱷一個翻身壯腿一撲按住七寸，蟒頭剛掙脫出來卻見一張血盆大口合下，被墨鱗鱷生生咬下了蟒頭。
兩頭一階妖獸雖是兇猛異常，也是寡不敵眾，就連黑寶石般的鱗片已然脫落。三頭劍齒
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虎戰鬥力最為兇悍，也是所有進攻猛獸中的戰鬥主力。那如同鋒利寶劍地撩牙，一旦咬上巨鱷一口便會令其留下一一道傷口。石頂上三尾火靈狐，眼露凶光狠狠盯着兩頭巨鱷，三尾不斷揮舞，在其口中發出「嗚嗚……」聲，讓人不得不去想像這究竟是什麼樣地仇恨，才使得這火靈狐這般拚命報復！
戰況愈演愈烈，最強壯地一頭劍齒虎，尖牙深深刺入墨鱗鱷脖子上，隨着撕甩，鮮血噴濺，在巨鱷脖子上留下一道大血口子。
這時墨鱗鱷突然發狠，一口咬上劍齒虎的一條後腿死命拖拽，任其如何掙扎還是難以甩開。就這樣一步步把這頭劍齒虎拖入泥沼之中，劍齒虎只得眼睜睜看着身體被黑泥吞沒。
項天成看到這裏，表情十分疑重。三人對望一眼，頓時有了想法，難得遇到這可以撿便宜的事若不動心，那可就真是傻了！
三人決定，讓二狗子回村裏彙報情況。兩人留下繼續關注沼澤地戰況。
如今眾多猛獸只剩下兩頭劍齒虎還與另一條墨鱗鱷在拚鬥，剛才脖子受傷嚴重的那條巨鱷，也隨同最壯的那一頭劍齒虎陷入沼泥便不見蹤影。
而石頂的火靈狐雖然因為一直施展妖術，顯得有些疲備。但卻見它在隨着那頭劍齒虎被沼泥吞沒后，更加凶狂地揮舞幾下尾巴，口中「嗚嗚聲」叫得更加急切。
這時，剩餘的兩頭劍齒虎雙眼閃著紅光，同潭邊墨鱗鱷如是拚命，完全不顧自身傷痛。其中一頭咬住巨鱷的一條前腿，另一頭咬住墨鱗鱷的尾巴朝相反方向撕扯，一時間血泥狂濺，就在巨鱷面臨被分屍地同時，拚命扭頭一口咬住一頭劍齒虎脖子。頓時，嘶聲震天，只見那墨鱗鱷仰天悲鳴，慘不忍睹。
一時間沼澤地安靜了下來，墨鱗鱷少去一條前腿，後面的巨尾也斷了開來。一動不動地伏在潭邊，只是巨嘴還含在一頭劍齒虎脖子上。
不遠處的大石塊頂端，三尾火靈狐有些委糜地趴伏不動，微微喘息。而沼澤潭邊一頭劍齒虎瘸著腿，來迴轉頭觀看着四周情景。雙眼已不再血紅，而是顯得有些迷茫。好像不清楚剛才幹了什麼。
正當項天成以為戰鬥完全結束的時候，只見成了暗紅色的沼潭裏，與劍齒虎一同沉下的那頭墨鱗鱷，這時竟然悄悄浮出水面。漸漸靠近雙眼尚還迷茫的最後一頭劍齒虎，血盆大口咬上其後腿。硬生生將其拽入泥水中，鮮血頓時噴出水面。片刻后劍齒虎破爛的殘屍浮上水面身亡。
不多時，墨鱗鱷拖着重傷之軀再次露出水面。緩緩爬到大石下方，對火靈狐張了張巨大的嘴，那樣子如同在向對方示威一般。
火靈狐猛地站立起來，看着下方示威一樣的墨鱗鱷，無奈的發出一聲尖叫，轉身一躍朝叢林竄去不見了。
對面山嶺樹叢里的項天成聽到身後傳來聲響，回頭一看竟然是今天參加試煉的幾個孩子。「你幾個怎麼上來了？！」正要訓斥幾人，突然感覺有些不對，咦，項雲呢？急忙問道「小雲子怎麼沒一起上來！？」
（本章完）