第十六個世界

從北清基地去往西鳳的隊伍很精簡,只有十個人，其中西鳳基地本身的就有六個，除了五葉草之外,還有一個馴獸師，其他都是普通人；而北清加上姚良,就只去了四個馴獸師，本來還打算帶一個普通人廚師,但考慮到西鳳那一方應該有人做飯,所以毫無壓力的準備去蹭飯。

這一路上，來自西鳳的隊伍都悄悄將目光投向他們這一行人，出去的這段時間，他們也遇到不少來自其他基地的隊伍，像北清這樣特殊的構成還是第一次看見,其他哪個馴獸師出門,不是前呼後擁一大群普通人跟隨。

再想想北清基地大刀闊斧地改革,還有那一系列在很多人眼中驚世駭俗的規定，打量姚良的目光更多了。

殊不知，這群北清基地的馴獸師也對他們充滿好奇。西鳳基地鮮少出現在外面，這還是不少人第一次接觸。他們的隊伍里隱隱也有著階級壁壘,馴獸師的地位高於普通人,有兩個人服侍，而五葉草作為一個名普通人，地位竟與他相同,也有兩名助手。

不過可能由於知道北清是對普通人極其友好的基地，負責人是個人人平等主義的貫徹著,所以馴獸師的行為也並不過分,但姚良注意觀察以後發現他們的相處可能是常態,和南華與北清的遇見的人相比，西鳳這四人沒有那麼憔悴。

到了中午，他們停在一塊略平整的地區吃簡單的午餐，馴獸師的動物們圍繞在外圍，分批警戒與自行覓食。因為還沒有離開北清基地太遠，所以這一段路程較為平和，但接下來漸漸遠離人類活動的地域，危險會慢慢增加。

姚良捧著木頭削出的湯碗，聽坐在旁邊的中年男性給他比劃現在走了多遠，到西鳳基地還有多久，他們腳程快，可能一周半就到目的地了。五葉草語氣輕鬆，姚良卻皺起眉，泥土上代表北清和西鳳的兩塊石頭間，長長的線才走了不到二十分之一，純靠雙腿實在是太慢了。

少年若有所思的目光轉到了旁邊休息的猛獸身上，十個人五個動物的話，應該……沒有問題？

對於他的提議，北清基地的人服從習慣，也沒有多少反對，直接起身去和自家的動物搭檔商議，這個過程比較困難，畢竟不是每個動物都願意載人，有的不想載陌生人。姚良眼睜睜看見一個馴獸師跑向自己的寵物，意思還沒說完就被大貓一頭頂翻，喵喵叫著不願意。

他看了一圈，基本上都是有些排斥的態度，不過交給馴獸師應該沒有什麼問題。他又將目光投向西鳳的那位馴獸師，對方有些遲疑，不過對方人多勢眾，加上這樣的速度也確實要快上許多，也就點頭同意，去找自己的搭檔商議。

西鳳基地背靠一片寬廣的沼澤，所處的地區是一片草原而不是森林，雖然草原上的草都長得像灌木叢一樣高，到一個成年人的腰間，雖然物資尋找沒有森林那樣豐富，但有什麼敵人接近的話，倒是比在森林中好觀測許多，就算藏在草叢中，也可以通過草浪的動靜分辨。

在基地城牆上觀察外面有沒有什麼情況的守衛，注意到遠處有幾個小黑點，他拿起了基地發給他們的裝備放在眼前，看清楚以後，不由得用袖子擦擦眼睛，然後再朝外看去，嘴越長越大。

一旁的同伴注意到他獃滯的模樣，用手指戳了戳他，對方沒有一點反應，他好奇地拿起了自己的設備，擠進那個小窗口，也向著那個方向望去，然後露出了和同伴一模一樣的表情。

須臾間，遠處的黑點慢慢擴大，被震住的兩個守衛才反應過來，開始向上方彙報，去往北清基地的隊伍回來了。

掌管大門的人發覺觀察員語氣有些不對，還以為是隊伍出了什麼意外，不過當對方到達他面前的時候，他瞬間明白了原因，因為他自己也是一副沒反應過來的模樣。只見出去的六個人都平安歸來，還帶來了四個陌生人，這不是重點，重點是十個人分別坐在五隻猛獸上。

其實外面一行人也覺得不容易，坐在大貓和犬只身上的還好，毛絨絨的，跑起來也不是很顛簸；偏偏他們中有一個馴獸師帶的是巨蟒，騎在蜿蜒向前的蛇身上的感覺，不經歷一次真的無法用語言描述；而最慘的要數坐在巨鷹身上的了，被樹枝抽被風吹到變形都是小事，鷹背上坐不下兩個人，另一個又死活不願意坐在蛇身上，就只能退而求其次，被鷹爪抓著飛，那滋味叫一個酸爽。

奈何這樣行進的速度確實快，其中地位最高武力值也最強的姚良不改變主意，他們就只好苦哈哈的趕路，搭乘蛇和鷹出發的四人熱淚盈眶，望著西鳳的大門，產生了一種回家真好的情緒，雖然其中一名馴獸師不是這個基地的人。

這樣的出場讓北清基地第一天就在西鳳出名了，進了建築以後，五葉草就和他們分開了，有其他人引他們去休息，在吃被招待的午飯的時候，旁邊找各個借口路過來看他們的人一波接著一波。

「姚先生，我感覺自己像廣場上被參觀的畫。」北清的馴獸師低聲對姚良開口，雖然已經習慣在眾人目光中行動，但這些陌生人的視線讓他有些坐立不安，但對方又明顯只是好奇，沒有惡意，在別人的地盤上，因為這樣一點小事生氣有損基地的名聲。

「沒關係，你可以這樣想，」姚良細細嚼著西鳳送來的炒蔬菜，分辨他們用了哪些食材，分出一部分心思來指點帶來的馴獸師，「是你在參觀西鳳基地，包括西鳳的人，就像……」

少年抬起頭，對一個端著盆子第三次走過他面前女孩勾起一個笑容，就聽「哐當」一聲，對面的姑娘失手摔了木盆，水流淌一地，濺濕了她的鞋子與衣褲，她臉一下就紅到脖子根，低頭撿起東西，匆匆離開。

「這樣。」少年慢悠悠補充道，又轉頭沖著目瞪口呆的馴獸師笑了笑，對方似乎領悟到什麼，吃了幾口東西以後，對著另一個參觀者友好地笑笑，對面那名女性卻也同樣笑起來，爽朗地對他揮揮手，沒有一點不好意思的樣子。

百思不得其解的馴獸師鬱悶地吃東西，想不通其中的差別，但當他見到對方接觸到姚良的笑容后瞬間羞澀的模樣，恍然大悟，面無表情地大口大口塞著肉：我懂了，長得好就是佔便宜，這個無情的顏控世界。

姚良從見到西鳳的時候就在觀察，西鳳基地從外面看是一個白色的城市，或者說是建築會更加準確，大約有大型體育場那樣大。石頭做的城牆上攀爬著一些藤蔓，頂層是封閉的，讓人不禁憂心裏面沒有陽光，會不會比較黑暗。

不過走進來以後他就發現自己多慮了，裡面燈火通明，不是燈籠蠟燭和油燈，而是這個世界上已經沒有人使用的電燈。他還注意到了，那兩扇大門也不是用人力打開的，西鳳還保存著科技的力量，這個已經有所猜測的事實展現在他面前的時候，他還是有些激動。

西鳳基地的人員不是很多，聽介紹說只有一千人，還不如現代一個學校大。他觀察著來來往往的人群，五葉草這樣的普通人還不是特例，穿著白大褂的人員在基地中是地位超然的存在，不局限於普通人還是馴獸師園藝師；他們之下是園藝師和馴獸師，接著是普通人，基地生態也十分特殊。

姚良發現自己之前對隊伍的觀察有誤，讓五葉草和他接觸而不是馴獸師，大約是因為他才是隊長。現在想想，那名馴獸師，不會是五葉草的保鏢吧？

或許是聽了彙報，北清基地一行人很快就見到了西鳳的負責人，與預料中一樣，西鳳的負責人既不是馴獸師，也不是園藝師。這位普通人的女性穿著白大褂，頭髮一絲不苟地盤起來，氣場十分強大，見面以後也沒有什麼多餘的寒暄，只是自我介紹是四葉草博士（不知和五葉草有沒有親戚關係），簡單問候兩句后就很快轉入正題。

西鳳從兩個月前就注意到了草原上動物有些不對勁，北清可能也有所察覺，很多動物都非常焦躁，包括基地內的動物都有著一些異於往日的表現，基地甚至遇見兩次群體襲擊，還有悍不畏死的動物妄圖從沼澤進攻，讓西鳳對防禦布置薄弱的後方都增派了人手。

姚良到來的時間不長，對動植物的變化沒什麼了解，在他看來，這些動物都比較聰明，比如說在最初的時候發現打不過自己和姚團，後來就學會了逃跑，而他還見過動物成群結隊狩獵，分明是兩個競爭關係的群體。

「我們懷疑這些動物在計劃什麼，雖然這樣的說法可能聽起來很可笑。」四葉草博士這裡也不知五葉草說了什麼對他毫不設防，態度是十分友好，調查資料這樣的東西也直接拿給他看，「但是看起來極為不妙。」

姚良仔細看著他們對動物的觀測，無論是頻率還是脾性，都有變化，有些若不是連續觀察，還沒有辦法看出。

「你們的懷疑是……？」

雖然不清楚，但看樣子發展下去確實不妙，而且西鳳是一個小基地，風險更大。

四葉草神情凝重：「我們懷疑，這些動物有一個領頭人指揮，同時，可能會對我們發起進攻。」

「你是說，」之前看不懂文件上各種數據所以把頭縮回去的馴獸師站直身體，沒忍住插話，「獸潮嗎？」

對方緩緩點頭，房間里傳來響亮的抽氣聲，似乎所有人都知道在說什麼，姚良仔細想想系統傳來的資料，翻出了一點蹤跡，在末日開始初期，人類的各個聚集點都受到帶動物的襲擊，後來情況才有所好轉，這個或許就是他們口中的獸潮。

如果果真如此的話，西鳳若是被襲擊，其餘基地是否可能倖免，而人類能否在這次的劫難中存活下去？

姚良皺緊眉頭，到目前為止，他還沒能夠找出解決此世界困境的方法，不過現在最重要的還是眼前的危機，總不能眼睜睜看著西鳳這一千人死去。

「我能做些什麼嗎？」少年認真地詢問，對方看看他，忽然露出一個笑容：「當然，我們需要您的幫助。」