第一卷 雲中月 第三章 大小姑娘
漁舟劃過鄴水鱗波，漸漸地靠近畫舫。在老幼二人就要登舫時，老花突然將腰間的藍色布囊一解，不著痕迹地塞到了小乞兒手中。
「寶貝口袋？」小乞兒疑惑地看着手中這個完全變了樣的布囊，一臉驚異。
「嘿嘿，懂嗎？後半生的幸福日子就靠你了！」老花不厚道地笑望着小乞兒。
「懂！你想好要把它傳承給我了？」
「那你知道三百六十五之後是什麼嗎？」老花翻了翻眼，卻也不和小乞兒多磨嘴皮子，「記住打開的法咒。」說着，便趴在他耳邊嘀咕了句，看着小乞兒沒個正經的臉總算是黑了白了再黑，說不上什麼味道，到底是興奮呢，還是鄙夷多些。
這一大一小兩人此時已上了畫舫。小乞兒東瞅了西望了還是覺得自己上了「賊船」。那岸上遠遠瞅著並不大的小船，肚子裏居然別有一方格局。霎時間，小乞兒就琢磨不透了，突然抬頭疑惑地看向老花。
「是大象踩小蟻，不是小蟻馱大象！」老花看着小乞兒投來越發疑惑的眼神，突然沒來由地瞪了他一句。
小乞兒看着老花的眼神就更迷離了，「你怎麼知道我要問這個？」
老花嘴角微微抽了抽。我怎麼知道？誰要是因為在山裏撒尿時看見一頭大象踩着了螞蟻，跟你糾纏了好多天「踩」與「駝」這個話題，你也是印象深刻。直到最後，甚至還掏出自己的小破爛本本，寫了個千鈞蟻小勇士和紙皮象大惡魔不得不說的故事？哪兒值得說了？
「空間應用的大手段。」老花是實在不想和他再死纏這個問題了，話題一轉生生拔了回來。
「我知道，書里常見的，小場面。」小乞兒抬頭看着老叫花，甩去一個無知的眼神。
「……」
「鳶晴，恭迎二位公子。」兩人身旁一位眉間抹著飛鳥紋絡的紅衣女子款款走過來施了一禮道。
「紅羽鳶？」
面前的紅衣女子略感驚異，將額前細發一挽，也不曾失態。「公子好見識。」
「十二宮哪一羽在這兒？」
那喚作「鳶晴」的女子卻也不答一語，緩緩伸出手擺了個「請」的意思。
「是我唐突了。」說着，抱拳向紅衣女子告了聲。
老幼二人隨着鳶晴穿過船廊步入正廳，細細打量這一路的風景雅設，具是雕樓畫閣、飛檐低牙的妙筆，松木暖香纏着琴音縷縷在鼻息間嬉耍，細水清清和上一曲公子酒客們茶碗酒盞里的碎脆低語，盡得雅興。入眼的倒不是花花綠綠的綾羅錦飾，反是素雅中略帶了明媚風情。
老花拖着小乞兒兩人找了個空閑的角落待着去。
「等吃得差不多了就撈，懂不懂？」
「放心，我明兒著呢。」小乞兒用力地拍拍胸脯，嘿嘿一笑。
正嘀咕著，宴廳台上的舞曲姑娘已踩着一聲琴弦撥奏的清音蹁躚入了場。這老幼二人倒也極默契地死死盯着台上的大姑娘，若不是老花來前交代過注意著點儀態行事，不能落了這身皮囊的好價錢，怕是兩人早就趴着台沿，哈喇子非得沉了船去。
大姑娘當頭，好酒肉當下。一大一小兩道身影早早就開動了，趁著大夥瞧著歌舞的空當好好捋了兩把破肚皮。這白來的買賣，可不就吃一口賺一口嘞，兩人難得在戰略上站在了一起。不過老少這桌除了他兩，還圍坐着幾位公子哥，不大好明目張膽地偷酒肉，只能是往肚裏多裝了些。
宴台上的幾支歌舞奏也奏了，跳也跳了，把台下的一眾青年俊才的小火氣可是撩了又撩。醉眼裏，似聞一聲哀婉的琵琶聲響從舫外悠悠飄來。小乞兒一頓囫圇，並未察覺一旁的老花氣息突然變得有些沉重起來。
……
君問春花幾多寒，暗香邀雪冬未闌。
銀枝俏，臘梅妝，來年風雪今日完，笑斷狂。
儂去葬花苦亦寒，落梅深閨淚還長。
舉杯酒，聽劍殤，可堪白鳥晚來還，泣歸揚。
……
琵琶聲悠悠淌，畫舫中的人早已站滿了船板。月弄紅顏顏弄弦，哀婉悲戚的弦音輕輕繚繞在十五的鄴水上，又聞得有淚落聲打在心頭，滿甲板的人卻是紅透了醉眼。皎皎月明，將畫舫船頭那白裳黃羽的撫弦女子安靜繚繞，眼眸間映着鄴水鱗波，額前點了幾筆飛鳥盈盈，一人一弦一清月，便好似人間仙子，哀轉裏帶着幾分心疼。
在場的眾人無言，靜靜看着眼前這絕美又哀戚的可憐人兒，心中竟生得幾分同情，直到那撫弦的女子再次開口，才回過些許神來，一摸臉頰，卻已被淚水賣了眼目。
再說那酣飲的老幼二人，初聞得弦響具是潸然淚落。老花看着面前的佳肴，再難咽下一口，只是倒提了酒壺，汩汩地往口中倒了去。反是小乞兒覺得這淚流得有些莫名其妙，自己一晃神就哭濕了眼。等回過神來才發現，滿大廳的人去了個空，就急急掏出寶貝口袋來。
「小乞兒是屁蛋球兒。」本來挺感傷的氣氛突然來了句滑稽的低喝聲，硬是將蒙頭喝酒的老花給驚了個透徹的醒，滿臉鄙夷地看着正拿着寶貝口袋各桌跑的小乞兒。口中還不斷念著謎一樣的咒。
算了，算了，沒了喝酒的興趣。老花有些懊惱地說聲「又著了道。」，便獨自往甲板上悠悠走去，留下小乞兒自己一人露出滿足的笑容，不斷低喝着「小乞兒是屁蛋球兒」。
當老花已經到了人群後方時，正沉浸在弦音中的各家公子卻都未曾察覺，只有那淺笑的白衣女子突然一頓，朝他來看了一眼。這一頓倒不打緊，卻將各家公子的目光也牽了過來。那白衣黃羽的絕美人兒將蹙著的黛眉解開，有些自嘲地搖了搖了頭，笑問道：「新來的公子覺得這曲子如何？」
「自然是極好，可有名兒？」
「雪靈賦。」
「得曲入耳，有幸。」老花將手一拱，微微躬身道。
「白荊不過是紅塵里的風月女子，不敢冒昧了。」
那白衣女子尚未說完，周圍的各家公子便不滿了。
「荊兒姑娘若都說自己低微，那世上可就沒上得枱面的女子了。」
「對啊，對啊。」
荊兒一手抱着琵琶一手掩著淺笑道：「那荊兒就冒昧了。」言罷告了一聲退，便上了畫舫的閣樓小築。
一曲餘音未絕，眾人皆是沉沉嘆息地回到廳中，那些有幸邀得歌舞才女填詞作曲，撫琴奏笛的，才子佳人皆是盡興，邀而不得的，結友聊風月趣事倒也歡脫。不過各桌的酒客都不曾發覺桌上少了些酒食果飲之類的。
要說能來這「十五舫」的各家公子倒也灑脫，那魁兒美是絕美的，弦音也同人一般是極妙的，可佳人一曲哀婉琵琶已是言明了許多事，不必再去死纏爛打，擾得美人兒不盡心情，自己也落個不痛快。
……
再回到酒宴上的老花，早早就沒了喝酒的心情，看着一旁眼冒金光的小乞兒，笑着搖了搖頭。
「噥，還我。」老花向小乞兒伸手勾了勾。
「不給，憑本事拿的活計。」小乞兒把手抱在胸前緊緊的，死活是不肯撒了。
「二位公子，荊兒姐姐有請。」老花還沒來得及回話，便被一旁傳來的清音打斷了。
入眼的是一個粉雕玉琢的小妮子在一旁盈盈施禮，估摸著十歲的模樣，卻也見得眸若星河眉作畫的好景色，一點朱紅虛影在額前輕舞悠揚。
「好漂亮的大姑娘。」老花還沒開口，小乞兒就在一旁探頭探腦的了。
「不叫大姑娘！」老花抬手就拍在了小乞兒的後腦勺上，略帶尷尬地看了看面前的小妮子。
「哦，是小姑娘。」小乞兒揉着腦袋有些頹廢道。
老花滿臉黑線，和著與人家差不多年歲，你叫大小姑娘？倒是一旁的小妮子被逗得顫笑。
「勞煩帶路。」老花是怕了這混小子丟人的本領了，急急回了句。
「嗯。」說着便領着兩人朝閣樓走去。
小乞兒是消停了，但還是有些摸不著腦袋，那魁兒找自己兩人幹啥？突然狐疑地看了看身邊的老花，一臉驚訝地低聲道：「那大姑娘看上你這皮囊了？」
「你別一臉驚訝能不能，我這皮囊怎麼了？」
「好活計兒，值個錢。」小乞兒嘿嘿一笑。「老花啊，你抱上大腿我們就能吃天鵝肉咯！」
「癩蛤蟆？抱上大腿是好給你找個小胳膊肘吧？」
「對極，對極。」
兩人隨着小妮子穿過二樓長廊，走到最裏間的小閣中，「荊兒姐姐，兩位公子到了。」
「嗯，你帶着小公子在船上逛逛，三樓不能去。我和這位公子有話談。」那燭火光里正煮著茶的白衣女子淡淡說道。
「嗯。」小妮子答應了一聲就拖着還愣在原地的小乞兒掩好門出去了。
……
「喂，你叫什麼名字啊？」剛從閣中退出來的小妮子用手肘碰了碰小乞兒，先前一副款款有禮的模樣早給丟了。
「啊，大姑娘。」剛說出口，小乞兒就自覺犯了窘，憋紅著臉，「那個漂亮魁兒是你姐姐嗎？」
「是啊，不過荊兒姐姐可不是魁兒，她比魁兒厲害著呢。」
「那你應該也不錯。」小妮子突然被這沒頭沒腦的一句答得有些懵，但依舊是禮貌性地點點頭，還是不明白哪不錯了？
「我叫鳳鸞兒，你還沒告訴我你叫什麼名字呢。」
「我……我叫花乞子。」小乞兒抓了抓腦袋，長這麼大才發現自己哪有名字啊？平日老花不是混賬小子就是小滑頭地叫，不可能取這名吧？老叫花、小乞兒、黃狗子，都取一個字，正好，極妙的！
「好奇怪的名字。」鳳鸞兒歪著小腦袋說道。
「我們家鄉都這樣叫。」小乞兒是不知道自己名字，可胡謅總得有個由頭吧，至少氣勢不得少。
「哦。那個是你哥哥吧？」
「不是，我是他偷來送終的。」小乞兒認真說道。
「啊！」鳳鸞兒掩著小嘴驚呼，一臉認真的小乞兒在她眼中突然憂傷了許多，沉沉說道：「要不要我叫荊兒姐姐幫你揍他？」
小乞兒沒想到她會這樣答，嘴角微微地抽了抽，連忙搖頭。
這在鳳鸞兒看去倒像是他受了威脅，越發可憐巴巴了。「真不用嗎？」
「不用不用。他活不久的。」小乞兒總覺得哪裏有些不對，卻又說不上來。
「那好吧。」
「你們紅閣的大姑娘都這麼漂亮嗎？」
「那當然，有句話說是『世間奇女子，紅閣獨佔八分，天下佔兩分』。」鳳鸞兒得意地抬了抬下巴。
「那我以後要嫁給紅閣的大姑娘。」小乞兒似乎也覺得在理，一旁不住地點頭贊成。
「好啊，我求姐姐們娶你。」鳳鸞哈哈地笑着，一副大義不容辭的口氣。
「嘿嘿，好。你和別的小姑娘不一樣呢。」小乞兒倒是笑得傻傻憨憨的，挺認真的一回事兒。
「哪不一樣，姐姐們也老這樣說。」鳳鸞兒突然有些窘了，想起姐姐們三天兩頭說她沒有女兒家的含蓄，倒多了幾分直快熱腸。
「你，你比她們好看。」小乞兒撓著腦袋不好意思道。
鳳鸞兒看着他一副害羞模樣，倒是灑脫地捧著肚子大笑起來。兩年齡相近的小妮子和小乞子就這樣抓天抓地，聊得遠遠的。同樣的是思想亂飛，上一句還在問你喜歡吃些什麼，下一句便到了天上的月兒好是明媚，前兒還顧著屋裏的一雙人，后兒就沉沉看燈籠。小乞兒給講的是喝水放屁、抓蟲逗蛐的粗俗活兒，小妮子給說的是胭脂粉黛、明媚可人的閨中綉兒，一個是流浪破落的叫花子，一個是自由歡脫的金絲雀，雅俗倒也配得有趣。