第二章 萍蹤劍影道口鎮
清朝光緒年間三月四月之交。正是暮春時節，鶯飛草長，花枝爛漫，燕子呢喃，鷓鴣聲脆。從北邊開州至開封的官道上駛來一輛馬車。馬車上坐着一位青年人和一個趕車的少年，那青年人穿着一襲青衫，雖是粗布製作，卻也洗的乾乾淨淨。看歲數大概二十六七歲，一張方正平和的臉，厚厚的嘴唇。身後拖着一條油光的辮子，手裏拿着一把黃銅水煙壺，腰裏配着一塊玉石。那少年生的虎頭虎腦，約莫有十六七歲，渾身透著一股虎勁，甚是可愛。他把手裏的鞭子朝着馬耳朵挽了個鞭花，啪的一個響鞭，馬四蹄翻花跑了起來。
那青年人忙喊道：「慢點，急啥哩？慢慢走，欣賞一下這暮春的好景色。」那少年答道：「有啥好看的，無非就是一些樹，還有些花，天空飛著幾隻鳥。」那青年人搖搖頭說道：「非也，你是不懂風雅。」說着竟眯上眼睛吟哦起來：「花褪殘紅青杏小，燕子來時，綠水人家繞。」
那少年笑道：「三叔，你又詩興大發了。走到哪你的詩作到哪。」那青年人說道：「這可不是我的詩，是大文豪蘇東坡的詞。」那少年又打了一個響鞭：「我可不懂蘇東坡蘇西坡的，我的肚子都咕咕叫了。還是趁早找個地方打打尖才好，詩又不能當飯吃。」
那青年人笑了笑，沒有再說話，他把煙袋拿下來捏在手中伸頭往外看了看，問那少年：「廣德，到哪了？」那少年也沒回頭：「三叔，前面不遠就到道口鎮了，要不要在那打打尖？道口的燒雞名滿天下，我已經聞到燒雞的香味了，口水都流出來了。」那叫做三叔的人朝他屁股上踢了一腳：「就知道吃，偏不在道口打尖。過了道口十里半道有個大車店，在那喝碗麵條子拉倒。」
那叫做廣德的少年聽了這話咽了咽口水，小聲嘟噥道：「大窮人，大窮人，那麼多錢都不捨得花，摳門死了。難怪人家送你這樣的綽號。」那三叔很顯然聽到了，笑着罵道：「大窮人也是你叫的？看能把你饞死不？就不吃道口燒雞。」那少年不敢再做聲，揚了揚眉，嘆口氣把鞭子狠狠一甩，這下實實在在打在了馬背上。那馬受疼，又奔得更快了。
現在正是麥子揚花季節，農人此刻也是得到了片刻的春閑。兩邊地里的人並不多，官道上人來來往往倒是不少。忽然身後響起了雜亂而急促的馬蹄聲，夾雜着鈴聲，捲起漫天塵土。
廣德回頭一看，只見幾匹快馬從後面趕來。「三叔，後面來了幾匹快馬，別是土匪，快把銀票藏起來。」那三叔倒是不慌不忙：「你怎知道人家是土匪，難道人家就不能走這個道？別把人想的太壞了。再說這光天化日之下，哪個土匪那麼大膽敢劫道？」
話雖如此，那三叔還是把手伸到袖筒里，把幾張大銀票摸出來，旋開水煙壺的底座放了進去，又以最快的速度把底座旋上。原來那水煙壺是專門製作的，底座可以擰開，把幾張銀票放進去綽綽有餘。擰緊后一點縫隙也看不出來，誰也不會想到水煙壺地下藏着銀票。放好銀票后三叔對廣德說：「把車子靠邊趕，讓他們過去。」廣德聽了這話把鞭子往右一撥，那馬就放慢步子靠邊走了起來。
後面的幾匹馬的蹄聲越來越近，接着瞬時而至，廣德的心頓時緊張起來。忽然幾匹馬腳步慢了下來，和主僕二人的馬車並轡而行。三叔雖是見過大世面，銀票也藏好了，但心還是立即懸了起來。心想：「到看看這幫人到底要幹什麼?」
只見馬上坐着個精瘦的漢子，看樣子個子並不太高，年齡和自己大約相當，臉色黝黑，稍微有點鬍子茬，一對眸子精光四射。只見他在馬上一抱拳，笑着問道：「借光，老闆，前面離道口還有多遠？」三叔見來人是問路，頓時放下心來，順勢也一拱手：「前面不到十里就是道口鎮了，諸位是趕到道口打尖的吧?」
那精瘦漢子答道：「是啊，弟兄幾個到朱仙鎮趕廟會，準備在道口打打尖。兩位也是趕會嗎？」三叔答道：「正是，朱仙鎮四月八大會天下聞名，這麼熱鬧的地方可不能錯過。諸位從哪裏來的？」那漢子道：「開州濮陽的，你呢？」三叔笑道：「那我們可是正經的老鄉，敢問這位爺開州哪裏？」
那漢子微一沉吟道：「開州柳屯人氏，姓劉，敢問老闆貴姓？」三叔朗聲答道：「不敢不敢，小姓張，開州八公橋人。既是同路，還望諸位多多關照。」那漢子道：「好說好說，俺們幾個先行一步，多謝多謝。」三叔忙道：「都是老鄉，客氣了。」
一行人快馬加鞭又往前奔去，路上盪起一股煙塵。廣德坐在馬車上，默默地數着：「一個、兩個、三個……七個，一共七匹馬。」而後又回頭奇怪地問道：「三叔，咱明明姓秦，你怎麼說姓張？還有咱是太平鎮人，你怎麼說是八公橋的？」
三叔若有所思地說：「這幾個人來路不明，我看不是善茬。剛才他問我路時兩隻眼睛往車裏直瞄，我就多了個心眼，圓了個謊。小子，學着點吧，太平鎮的秦三寶人人皆知，要是真遇到強人還不把咱給翻個底朝天？即使銀票翻不到也不會放過咱們，肯定會把咱們綁了肉票讓家人拿銀子。說不定撕了票把咱開腸破肚呢。」
廣德嚇得直吐舌頭：「還是咱三叔見過大世面，拿眼一瞅就能分出啥人。駕駕，喔！」又是一個響鞭。
那三叔正是秦輊軒，那少年乃是他的侄子秦廣德。
二人又走了約莫七八里路，眼見道口鎮就要到了，秦輊軒讓廣德放慢馬。二人信馬由韁，慢慢向道口鎮走去。
「喂，這位小兄弟，敢問前方是什麼地方？」秦輊軒突然聽到車外傳來一個清脆的聲音，他不由得撩開車簾往外望去。
只見與馬車并行的是一位少女，看樣子約莫十八九歲，最多也超不過二十。一身素雅的淡綠色衣裳，身披一件紅色斗篷，騎着一匹紅馬，腰間還懸著一口寶劍。
「你，你……你是在跟我說話嗎？」廣德被那少女的美貌迷住了，眼睛直勾勾地看着她，好半天才緩過神來。
那少女「噗哧」一笑：「你這人咋這樣看人，把俺都看羞了，不是給你說話難道跟你的馬說話？」
「哦，哦，剛才你問什麼？」廣德不知道是真沒聽見還是想和那少女多說會話。
「我問你前方的鎮子是什麼地方？瞧你，還是那樣看着人家。」那少女嬌嗔道。
「哦，哦，你問前方是什麼地方是吧？大概是道口鎮吧？」
「我問你路，你倒問起我來了，我知道還問你幹啥？」
「我不是問你，我是在問我三叔。」廣德掩飾道。
「廣德，非禮勿視，在家我和你爹怎麼教你的？」秦輊軒向那少女拱了一下手說，「姑娘勿見怪，鄉下小子，沒有教養。」
那少女將目光轉向秦輊軒，眼睛剛一接觸，又趕緊垂下頭去，在馬上也拱了拱手說：「萍水相逢，打擾了，敢問前方是什麼地方？」
「前方是道口鎮，姑娘是要打尖嗎？」秦輊軒問道。
「是啊，走了一上午的道，又飢又渴，想找個好點的地方吃點飯。」那少女羞澀一笑道，「那道口鎮可有什麼好吃的嗎？」
「有有有，道口的燒雞可好吃了。」廣德插嘴道。
「看來姑娘是遠道的客人，這道口鎮的燒雞的確天下聞名，來道口鎮不嘗嘗的確可惜。」秦輊軒打斷廣德的話說。
「哦，燒雞，嗯，聽了您的介紹，那我非要嘗嘗不可。但不知哪家的燒雞最正宗？」那少女繼續問道。
「義興張，義興張的燒雞啊，咬一口滿嘴流油，讓你恨不得把舌頭都吞下去。」廣德望着那少女咽了口唾沫道，不知道是想起了燒雞流口水還是垂涎那少女的美貌。
「沒錯，義興張的燒雞的確天下聞名，姑娘不妨嘗嘗。」秦輊軒點點頭。
「好，多謝了。」那姑娘望着秦輊軒一笑，然後兩腿在馬上一夾，那馬立刻奔騰而去。
「姑娘，在義興張等我們啊，我們請你吃燒雞。」廣德直著脖子向那姑娘喊道。
只見那姑娘回頭一笑卻並不答話，眼光看的卻不是廣德，而是秦輊軒。
道口鎮位於開州到開封中間，正是行人打尖吃飯的地方。這道口鎮的燒雞真的是天下聞名，三百多年的技藝傳承使得這裏的燒雞美名遠播。凡是在道口過路的客商，沒有不嘗嘗道口燒雞的。這時正當中午，正趕上飯口，所以街里人特別多，飯館酒肆生意用火爆形容毫不為過。忽然廣德指著前面一座兩層的酒樓興奮地喊道：「義興張，義興張的燒雞！」
秦輊軒坐在車上平靜地說：「不去義興張，繼續走，過了道口有個十里鋪，在那吃飯。」廣德急道：「三叔，不吃燒雞我就不走了。」
說着竟然將鞭子往地上一扔，勒住韁繩，鼓著腮幫子噘著嘴耍起性子來。
「都說醉翁之意不在酒，我看你是廣德之意不在雞。」秦輊軒笑着說。
廣德一聽立即瞪起眼睛說：「不在雞在什麼？我就要吃道口燒雞。」
「好好好，算我說錯了，我看你是既想吃燒雞，又想看美女，誰知道人家會不會在那裏？好吧，今天就依你一次。」秦輊軒說着下了車走進了「義興張」酒樓。
「義興張」乃是道口鎮最大的酒樓，食客如雲，高朋滿座。二人進了酒樓，酒保趕緊迎了上來說：「二位爺，樓下客滿了，正好樓上還有一個空桌，您要是再晚可就沒地兒坐了。來來來，樓上請。」
二人上了樓，果然發現樓上也坐滿了客人，只剩下東北角靠窗的一張桌空着。二人入座，要了四樣菜，一壺酒，當然燒雞是必不可少的。
廣德將酒倒上，撕了一隻雞大腿狠狠咬了一口，然後又喝了一口酒說：「喝着酒，吃着雞，真是神仙過的日子啊。」
「要是那姑娘陪着是不是更好了？」秦輊軒笑着喝了口酒說。
「對對對，她肯定在這。」說着一邊啃著雞腿一邊用眼睛四處觀望，突然他的眼睛停住了。
然而他眼睛停留之處並不是那少女，而是鄰桌的一群漢子。那群人一共七個，正是在路上第一撥向他們問路的那七個漢子，那七個漢子正在大口吃肉，大碗喝酒。
「哎呀，原來是張老闆，真巧啊，想不到你們也在這吃飯，來來來，咱們喝一個。」說話的正是那黑臉的精瘦漢子。
「哦，原來是劉老闆，幸會幸會，好，咱們同飲此杯。」秦輊軒趕緊站起來也向那精瘦漢子敬酒。
「哈哈哈，義興張的燒雞和美酒果然名不虛傳。」那漢子將酒一口喝乾。
秦輊軒也將杯中的酒幹了，然後向那漢子一拱手道：「劉老闆，請便。」那漢子也拱了拱手道：「好，張老闆請便。」說着二人各自坐下繼續吃飯。。
廣德將一個雞腿吃完了也沒看見那少女，不由得心裏有些失落，又倒了一杯酒正準備喝，突然從樓下傳來酒保的聲音：「姑娘，今兒樓上樓下客人都滿了，您還是到別家吃飯吧。真的抱歉，實在沒位子了。」
「我不信，我上樓看看，是不是嫌我一人點的菜少？」說着傳來一陣上樓梯的聲音。