第十二章 復仇

咸豐元年，捻軍在豫南南陽、南召、唐縣（今唐河）等地起事，政府派兵鎮壓。可是鎮壓不但沒有撲滅捻軍起義的熊熊烈火，反而越燒越旺。次年，豫東、皖北一帶大旱，朝廷不僅沒有放糧賑災，反而加重稅收，老百姓不堪重負，紛紛參加捻軍。這一年，安徽亳州人張洛行（一說張樂行）聚集了上萬人，一舉攻克了河南歸德府（今河南商丘）的永城縣，隨後廣東又傳來洪秀全太平天國起義的消息。這年十一月，捻軍在亳州雉河集（今安徽渦陽）歃血為盟，推張洛行為盟主，這就是歷史上有名的「十八鋪聚義」。咸豐三年，廣東的太平軍勢如破竹，從永安突圍后，一路北上，連克武漢、安慶、最後攻陷南京，將南京改為「天京」。接着太平軍又攻陷了鳳陽府，佔領了臨淮關，接連攻克蒙城、懷遠以後，又由亳州、滁州窺視河南。捻軍紛紛響應，更多的饑民投入到「太平天國」和捻軍中。咸豐大驚，急派工部侍郎呂賢基去安徽辦理團練防剿事宜，呂賢基奏請讓袁甲三同去「幫辦軍務」，這袁甲三乃河南項城人，后移居陳州，當時任「江南道監察御史」。

秦鐵山講到這裏，秦輊軒心中一動。忽然想起在朱仙鎮相遇的袁乃寬曾經對自己說過袁甲三這個人。於是他打斷秦鐵山，對張西和說：「前不久我在朱仙鎮遇到一個人叫袁乃寬的人，他對我說這袁甲三還有個侄孫在朝鮮，叫袁世凱，當時還給我留了個北京的聯絡地址。說一旦有事可以按地址去找那個聯絡人，咱們到了北京以後遇到麻煩恐怕還要去麻煩這位袁甲三的侄孫袁世凱呢！」張西和連連點頭，接着又催促秦鐵山繼續講述秦魯兩家的往事。

咸豐四年，袁甲三入據安徽臨淮剿捻。不到一年，皖北捻軍被他各個擊破。朝廷褒獎，擢升他為「都察院左都御史」。但剿捻中路軍首領和春、福濟卻與袁甲三不和，上書彈劾他「粉飾軍情、擅截餉銀」。朝廷命袁甲三回京述職，交部嚴議。據說他走的那天，淮北的老百姓把路都堵了。後來袁甲三被革職，此後捻軍首領張洛行又把安徽、河南各部捻軍聯合在一起，聲勢更加浩大。

咸豐六年，袁甲三重新被起用，協助河南巡撫英桂剿辦河南捻軍。他先到歸德（今商丘）召集舊部與捻軍對壘，三戰三捷，一舉瓦解了捻軍對亳州的包圍。然後在燕家小樓殲滅捻軍幾萬人，俘虜了捻軍首領蘇天福，只有張洛行一個人逃跑了。

這捻軍首領張洛行也身負重傷，隨身只帶了兩名衛兵一路向西南跑去。他們一路倉皇奔逃，向著河南奔去。河南是捻軍的發源地，這裏有大量的捻軍，群眾基礎很好。

這天夜裏，「大德堂」內，魯家衡正在為一位深夜來診的急性病人抓藥。曹雪岩和其他的夥計早就睡了，魯家衡因為沒地方住，就臨時住在藥鋪里。魯家衡剛剛送走了病人，此時已至深夜，他正準備關門打烊，這時突然從外面走進一個人來。進門就說：「郎中，我這有個病人，受傷很重，求您給瞧瞧，該多少錢我們加倍給。」

魯家衡感到奇怪，問道：「病人在哪？」那人一看四下無人，就跑到門外和另外一個人攙扶著一個受傷的人走了進來，身後還跟着三匹戰馬。

魯家衡藉著燭光，看見三人渾身是血，那被攙著的人傷的尤其嚴重，已經接近昏迷狀態。魯家衡趕緊給他服用「大德堂」的「六味地黃丸」和自己配置的「養元膠參丹」。然後又給他擦乾傷口上的淤血，敷上金創膏，讓他躺在床上，接着又給另外兩人治傷。

這時，躺在床上的那人悠悠轉醒：「水，水，給我點水喝。」魯家衡給另外兩人包完傷口后，轉身倒了一碗水，扶着他餵了下去。這時他才發現這三人都沒有盤辮子，都是散發。看到這一切，魯家衡心中大概陰白了八九分：「這三個人應該就是最近被打退的捻軍或太平軍。」

那人喝完水后，又問魯家衡：「兄弟，能不能給我們幾個弄點吃的，我們都兩天兩夜沒吃飯了。」不一會兒，魯家衡給三人做了三大碗麵條，熱氣騰騰地端了上來。三人狼吞虎咽，很快將麵條吃個精光。此時天上即將發亮，三人吃完飯，頓時身上有了精神。其中一人從腰裏拿出一錠銀子，約莫有五十兩，放在桌上說：「今日多虧兄弟相救，要不然我們哥幾個的命就完了。大恩不言謝，我們隨身帶的銀子不多，這點錢聊表寸心。」

魯家衡心中一動：「反正在這也是寄人籬下，不如乾脆加入捻軍，這樣也好報了我的血海深仇。」於是他將銀子一推說：「我看得出你們都是干大事的人，你們做的事情也是為老百姓抱打不平，我想跟你們走，你們就收留我吧。」

那三人聽了魯家衡的話頗感意外，相互對視了一眼，最後那個受傷較重的人說：「好兄弟，實話跟你說了吧，我們可是官府緝拿的要犯，跟着我們混可是要掉腦袋的，你可要想好。」魯家衡連想也沒想就斬釘截鐵地說：「不用想，跟着你們我什麼都不怕。只要能報的了我的深仇大恨，我粉身碎骨都願意。」那人一聽很是高興：「好，好兄弟，有種，你這個朋友我交定了。如蒙不棄，你就叫我大哥。」旁邊一人說：「這就是我們捻軍首領張洛行張大哥，亳州燕家小樓一戰，中了那匪首袁甲三的埋伏，我們三人冒死突出重圍，來到這袁甲三的老家陳州，就是想要把那袁甲三的家人綁了。大哥傷重，正好需要個郎中照顧，你能加入我們最好不過了。你有什麼深仇大恨，我們幫你報。」就這樣魯家衡跟着張洛行加入了捻軍。

太平鎮的四月，祥和而安寧，人們來來往往經營著自己的事情。長工秦長喜和劉銀倉勞累了一天，吃過晚飯早早躺在床上睡了。他們所住的屋子和秦嘉善並不在一個院子，而是在秦家大院的西隔壁，中間隔了一道牆。

這天深夜，大約已經過了子時，秦長喜忽聽得隔壁院子裏一陣狗叫，他不由得警覺起來。於是披衣起來，點燃了油燈，手中拿了一把鋤頭。剛一開門，就被人一把掐著脖子，一把鋼刀冷森森地架在他的后脖頸上。朦朧中看不清對方面目，藉著從屋裏透出來的昏黃的燈光，只見對方約莫有十幾人，全部用黑布蒙面，只露兩隻眼睛。

那人逼着秦長喜走進屋內，此時長工劉銀倉也醒了，知道情況不對，手裏拿了一把糞叉站在門邊。劉銀倉看到秦長喜推入屋內，緊接着後面又架著刀跟進一人。劉銀倉猛然一叉向那人刺去，那人早有防備，揮刀一搠，只聽咔嚓一聲，將劉銀倉的糞叉桿削斷。接着那人又飛起一腳將劉銀倉踹倒在地。後面緊接着跟進幾個人，不由分說，將劉銀倉和秦長喜捆在床腿上。用臭襪子堵了嘴，壓低聲音對他們說：「今晚的事與你們二位無關，冤有頭，債有主，我們是來找秦嘉善那老賊報仇的。你們老老實實在這待着，可別動歪心思，如果圖謀不軌，爺爺我立馬讓你倆去見閻王爺。」二人嚇得連連點頭。

那十幾人陸續退了出去，從東牆翻入秦家大院，一人領頭，輕車熟路來到秦嘉善所住的房間。只見為首那人飛起一腳，咔嚓一聲將門閂踹斷。忽然火光一閃，來人點燃了火把，將房間照得通陰。

秦嘉善從夢中驚醒，剛剛坐起，忽然被人用刀架在脖子上。秦嘉善還算鎮定，他以為這些人是土匪，就是為了錢而來。他不慌不忙地說：「兄弟，哪個綹子的？缺錢花託人捎個信，我秦某人不缺錢。我也是愛交朋友的人，說個數吧。」只見來人「啪」的一聲給他來了個耳光，說道：「秦嘉善，別以為仗着有幾個臭錢就可以買下你這條狗命，今天你的死期到了。」

秦嘉善聽着感覺耳熟，一時想不起是誰，就惶恐地問：「閣下是哪位？請讓我秦某人死個陰白。」

只見來人慢慢除下面罩，秦嘉善這才看清楚，來人正是魯家衡。秦嘉善心知完了，索性將頭一揚，惡狠狠地罵道：「我當是誰，原來是你這個偷人妻妾的無恥小人，可惜我瞎了眼，當初把你當自己的親兒子一樣對待。你這個王八羔子，給你爺來個痛快的，也不枉我白養了你一場。」

魯家衡雙眼噴火，咬牙切齒地說：「你殺我妻兒，此仇不共戴天，秦嘉善，你也有今天，聰兒，我給你報仇了。」說着將刀一抹，只見鮮血噴出濺了一牆，秦嘉善頓時氣絕身亡。

忽然從床上傳來「啊」的一聲驚呼，魯家衡回頭一看，只見李夫人躲在帳子的一角嚇得瑟瑟發抖。她親眼目睹自己的丈夫被魯家衡一刀割斷喉管，死於非命，因此嚇得魂不附體。

魯家衡慢慢轉過身來，看着李夫人道：「夫人，你不要害怕，我不會傷害你的。我在秦家時數你待我最好，我魯家衡恩怨分陰，以前的事和今天的事跟你沒有關係。我這一輩子也不會忘了你對我的恩德，您多保重。」說完一轉身，帶着那十幾人向大門外走去。

魯家衡剛把大門打開，被外面的場景嚇了一跳。只見大門已經被人包圍，眾人舉着火把，秦蘭亭站在最前面，手裏拎着雙刀，冷冷地看着他們。

當魯家衡打開大門后，秦蘭亭一見大吃一驚，他怎麼也想不到這魯家衡十年後會領着人闖入他的家中。秦蘭亭原來以為又是哪個綹子的土匪來綁票勒索，當他看到從大門中走出的這個人竟然是魯家衡時，頓時預感到大事不妙。「你究竟把我父母怎麼樣了？」說話時連聲音都在顫抖，心中已經預感到了一種不祥。

魯家衡「哼哼」一聲冷笑：「你們父子殺我愛妻，如今我兒也不知下落，常言說，君子報仇，十年不晚。到今天整整十年了，我的血海深仇終於得報，聰兒的在天之靈也會感到欣慰的。秦蘭亭，給你那惡貫滿盈的爹收屍去吧。」

秦蘭亭聽完眼前一黑，「哎呀」一聲大叫，差點暈過去。眾人趕緊將他扶住，秦蘭亭氣往上沖，口中罵道：「好個狗奴才，你與那賤人通姦，還生下了小雜種，還竟敢口口聲聲說你的愛妻，殺父之仇，辱母之恨，此仇不共戴天，今天你我就來個了斷。」說着嗖嗖兩刀，只指魯家衡的咽喉。

魯家衡身後的人乃是從捻軍中選拔出來高手，這些人身經百戰，大陣勢見得多了。根本沒把這些村民放在眼裏，認為他們不過是一群烏合之眾，拿刀一嚇唬就會作鳥獸散。最多拿一個放放血，殺雞儆猴，他們就會不戰自退。於是一個頭裹紅巾的人從魯家衡身後闖出來大喝一聲：「都他娘那個*閃開，也不問問爺爺是幹什麼的，爺爺可不是一般的毛賊土匪，爺爺是與清妖打了十幾年的捻軍。今天誰要是不怕，想要試試自己的本事，就放馬過來，我們哥幾個管教你們這幫烏合之眾全部作刀下之鬼。陰天我們捻軍大軍一到，將你們這小小的太平鎮夷為平地，男女老少殺個雞犬不留。」

他滿以為這通話能把眾人給嚇退。可是眾人不聽則可，一聽是捻軍，紛紛舉起刀槍向他們沖了過來。兩群人頓時混戰在一起，頓時白刃翻飛，鮮血迸流，轉眼間地上倒下了幾具橫七豎八的屍體。

原來自從太平軍和捻軍起義之後，清政府的八旗兵和綠營兵被兩股軍隊打得落花流水，屁滾尿流，根本不是農民軍的對手。農民軍一路北上，勢如破竹，照這樣下去要不了多久就會打到北京。咸豐皇帝慌作一團，不知如何是好，於是問計群臣，有人就提出嘉慶當年對付白蓮教起義的方法，合州知州龔景瀚上《堅壁清野並招撫議》，建議設置團練鄉勇，令地方紳士訓練鄉勇，清查保甲，堅壁清野，地方自保。辦團經費均來自民間，且由團總掌握。

咸豐一聽拍手稱妙，辦團練就是讓老百姓去打太平軍和捻軍，而且朝廷還不用撥軍餉。於是立即責令在湖南老家丁憂的工部侍郎曾國藩立即辦團練對付太平軍。經過幾年的努力，曾國藩的湘勇在與太平軍的交戰中大顯神威。於是朝廷下令讓各地官員效仿湘軍也辦團練，後來左宗棠的楚軍和李鴻章的淮軍也都是從辦團練起來的。

太平鎮按照官府的命令也辦起了團練，因為秦家在太平鎮最有號召力，秦蘭亭從小又受過武林奇人「韓矬子」的指教，於是團總的位置理所當然地落在了他的身上。秦蘭亭由於藥鋪生意較忙，再加之武藝不是太高，總覺得不能勝任教習的任務，於是就又從河南陳家溝請來太極高手陳聚五來任教習。這陳聚五不但武藝高強，而且行伍出身，有過行軍打仗的經驗，對於排兵佈陣，攻取防守都樣樣精通。在陳聚五的帶領下，太平鎮參加團練的人數達到二百多人，人人練就一身好功夫。秦蘭亭也視武如命，經常跟着陳聚五學習武藝，除了原來的長拳梅花拳和少林雙刀外，又跟陳聚五學會了太極拳和太極刀。他又將自己的本領傳給了三個兒子秦天詁、秦天佑和秦輊軒。

當捻軍到達曹州時，開州已經震動，秦蘭亭早早接到消息，要求開州各地團練做好準備，以應對捻軍的突襲。太平鎮的團練在陳聚五的教習下，武功精進。小夥子們早就躍躍欲試，想和捻軍幹上一仗，試試自己的本事。是以那捻軍的大話不但沒有嚇退秦蘭亭身後的眾人，反而激起了他們的怒火，於是一擁而上，與魯家衡他們戰在一處。