第40章 疑雲重重
對於乞伏部使者的要求，李戩壓根就沒打算理會。如今三方勢力已經相互廝殺起來，對於乞伏部的利用，也算是到頭了。
讓他雲中軍參與到三方的爭鬥中，李戩才沒那麼傻。當前最緊要的，是守好河東之地。
再過一個月，種植的春小麥就要收割了。只要挨過這段時間，他們就能趁亂南下。至於草原上各方的爭鬥，已經和他們無關。
於是，李戩命人將那乞伏部使者關押起來，同時派遣斥候，散布到北面，全力收集各方戰況，以備隨時做出應對。
於此同時，為了迷惑乞伏部，李戩還是派遣了一支五百人的騎兵，交由王猛統領，渡過西岸，全力清剿沮渠部周邊的小部族，劫掠大量的馬匹牛羊，以及青壯人口。
至於所謂的北上與乞伏部匯合，那是不可能的。李戩有理由相信，乞伏部絕對會讓他們當炮灰。幾場仗下來，雲中軍只怕剩不了幾個，到時候，乞伏部正好可以直接將他們吞併了。
接下來的日子裡，李戩將從奢延城繳獲的鐵器，全部熔鑄成兵甲。按照他的計劃，準備將這六七千斤鐵，鑄造兩百多套鐵甲。
然後分為兩部分，其中兩百套分給到刀盾兵裝備，組建鐵甲步兵。其餘數十套分配給騎兵，以湊足一百鐵甲騎兵之數。
不過，想要在短時間內，鑄造出這麼多的兵甲，那是不可能的。當世鐵甲的製作，十分耗時耗力。
一件最普通的兩檔鎧，重達三十多斤，需要鑄造出三百多片小鐵板，用麻繩相互編綴起來，即便是手藝精湛的鐵匠，也要數日辛勤不綴的打造，才能完成。
對此，李戩也沒有什麼好的辦法，只能按照前世的經驗，為鐵匠們出出主意，提一提意見。
他讓將作營，將製作兵器的流程分作幾段，選擇一些難度比較小的工序，交給那些學徒們操作。難度較高的，則交給師傅們。
如此一來，從鐵匠到學徒，每個人鑄造的時間大為縮短，效率頓時提升了不少。雖然一開始，製作的水準有些粗糙，但隨著每個人開始熟練起來，製作的水平也會慢慢提升。
就在河東之地，過著與世無爭的生活之時，河西的草原上，大戰已經進入了白熱化。
沮渠部自從奢延城被毀，首領沮渠兀赤死亡，殘存的沮渠部兵馬，大部分兵力都集中在沮渠烏達手中。
但此刻，他被乞伏部打得節節敗退，死傷慘重，若不是鐵弗部援兵抵達，只怕沮渠部就要在這一戰中，煙消雲散了。
而鐵弗部也趁著沮渠部衰弱之際，開始不動聲色的拉攏沮渠部的部分將領。沮渠烏達雖然是沮渠兀赤的兒子，但威望的不足，再加上沮渠部如今風雨飄搖的局面，使得部分將領，以及附屬部族，開始倒向鐵弗部。
八月上旬，一個情報緊急送往鹽池鐵弗軍駐地。劉虎親自作戰鹽池，與賀蘭部作戰。當他得到這個情報之時，不由大為震怒。
經過密探近兩個月的查探，終於查到了賀蘭雲蘿失蹤的線索。他們從白城集市開始調查，查到賀蘭雲蘿曾與一個部落商販起了衝突。
然後他們開始調查這伙商販的底細，知道對方是從東面而來的，當即一路順藤摸瓜，沿著對方的足跡查找。
最終在北方乞伏部勢力範圍內，找到了被遺棄在一片荒涼之地的馬車，並從中找到了屬於賀蘭部的一些標誌物件。
但可惜的是，這支商隊在這裡的蹤跡忽然消失不見，正待他們想要繼續追查下去，乞伏部卻突然南下，迫使他們不得不放棄繼續追查。
對此，李虎已經完全認定，賀蘭雲蘿便是乞伏部劫持的。即便不是，當此局勢下，他也必須將這髒水，往乞伏部身上潑。
甚至於，他其實更懷疑是河東諸部所為，實在是這河東諸部崛起得太突然了，其中似乎隱藏著許多秘密。
不過，當務之急，是乞伏部的南侵，不管怎麼樣，河東諸部都是癬疥之疾，唯有這乞伏部，必須將其趕回北方。
於是，劉虎當即派人前往賀蘭部，面見賀蘭族族長賀蘭雄祁，相約一見。
當賀蘭雄祁接到劉虎的邀請后，只猶豫了片刻，便答應了。他也不是一個衝動魯莽之人，在冷靜下來后，便有些懷疑愛女失蹤是否是劉虎所為。
在他看來，劫持雲蘿此舉實在不智，劉虎乃當世梟雄，不可能會做這種損人不利己的事。此事多半是另外兩個部落所為，目的便是為了引發賀蘭與鐵弗的爭鬥。
不過在沒有任何證據的情況下，賀蘭雄祁也無法胡亂指責另外兩個部族。可愛女失蹤，他也不能就此坐視不管。無論如何，也要採取行動，逼出這幕後主使者。
因此，他便集結重兵，與鐵弗部對峙，想看看誰開始按捺不住，會跳出來。不過可惜的是，其餘兩部的首領，個個老奸巨猾，紛紛按兵不動，大有坐視賀蘭與鐵弗兩部兩敗俱傷。
但是，讓他想不到的是，兩部沒有做出任何反應，沮渠部到出了事了。一個從未聽說過的河東諸部，竟然打得沮渠部損失慘重，硬是渡不過黃河。
若是這樣便罷，誰曾想，乞伏部竟然在這個時候，突然南下，攻打沮渠部。賀蘭雄祁本就懷疑乞伏部是劫持他女兒的兇手，可現在突然轉而攻打沮渠，又讓他有些看不懂了。
若乞伏部正是劫持他女兒的真兇，那他又豈會在賀蘭與鐵弗尚未動手之際，貿然出手？這不是自證自己做賊心虛嗎？
反而是這樣的舉動，讓賀蘭雄祁不太相信，乞伏部是劫持他女兒的真兇。他的目光，反而緊盯著南面的羌姚部，也只有這羌姚部，深受漢人的影響，倒是滿肚子陰謀詭計。
為了逼羌姚部現出原形，賀蘭雄祁當即假戲真做，在乞伏部南下之際，正式向鐵弗部發起進攻。
不過賀蘭雄祁並沒有與鐵弗部硬拼，而是圍繞著鹽池，與鐵弗部進行周旋僵持。
而鐵弗部的劉虎，此時正值乞伏部南下的壓力，更是極力避免與賀蘭部進行死戰。見賀蘭部並未死拼，很快便察覺到賀蘭部的用意，當即也極力配合。雙方看似打得極為慘烈，實則都在保存實力。