第一章侯府喜事

「小姐，求您了，快把這碗葯喝了吧！」綠袖端著已經發涼的葯碗跪在腳榻上，滿目焦急。

錦棠搖了搖頭，目光從黢黑的葯碗上略過，望着半敞着的窗子，眼中帶着期盼：「侯爺呢？」

綠袖目露不忍，眼眶微微泛紅，低着頭小聲道：「侯爺已經上朝了，小姐還是趁熱把這葯喝了吧！大夫說，只要您按時服用，這病，遲早都會好的」這可是她費了九牛二虎之力托江媽媽從外面找的大夫給開的方子，全部是她親自躲在小廚房偷偷熬的。

其實也不用偷偷，陸家出事前，大爺就開始議親了，而今王府上下處處在張羅新夫人進門，哪裏還有人關心小姐的死活？

錦棠輕輕搖了搖頭，嘴角露出一抹苦笑，聲音輕的彷彿一陣風就吹散了，「我這是心病。」

綠袖低着頭，遮住眼中的淚意，不甘心道：「侯爺請了孫太醫來瞧，也說小姐是因着身子乏累又感染了風寒，怎麼能說是心病呢？您不過是病的久了些傷了元氣，太醫也說您要好好將養將養，不過是幾劑湯藥就好了」

錦棠無力的笑了笑，正待再說些什麼，卻被一陣嘈雜打斷了，她皺了皺眉，「外面什麼聲音？」

海棠苑已經很久沒有過這樣的動靜了。

綠袖手一抖，緊抓着葯碗，將頭垂的更低，「沒沒什麼聲音」

「綠袖！到了這個時候你還沒告訴小姐嗎？」

江媽媽疾步走了進來，扶起錦棠，在她身後塞了兩個並蒂蓮十香軟枕，卻摸到她瘦的就剩一把骨頭的胳膊，不由得鼻子一酸，差點掉下眼淚來。

江媽媽原是錦棠的乳母，後來得了惡疾，被寧安候蕭湛打發到莊子上養病就再也沒回來，聽說錦棠病重，這次便趁著侯府辦喜事悄悄混了進來。

錦棠雖然被蒙在鼓裏，卻也察覺出了事情的不對勁，她強撐著直起身子，凝眉看着面前這個將葯碗舉過頭頂的丫頭，「綠袖？」

「小姐！」綠袖噗通一聲跪到地上，扣了個頭，眼淚卻先流了出來，她又磕了個頭，才道：「小姐！都是綠袖的錯！綠袖並非有意隱瞞，只是小姐從正月里就病了，請了多少大夫也沒有起色，後來陸家小姐就病的更重，好容易才熬過了這大半年，如今，卻連葯也不好好吃了，奴婢怕怕告訴小姐，小姐會受不了打擊」

錦棠心中有種不好的預感，卻還是笑着問道：「快起來，你這丫頭，到底是怎麼了？」

綠袖抬起頭看了看錦棠的臉色，咬了咬唇，皺着眉終究還是道：「侯爺要娶平妻了」

「什麼？！」

錦棠大吃一驚，臉色漸漸難看起來，掙扎著要起來，卻使不出力氣，緊握成拳的手因着用力也漸漸顫抖起來，她看着錦被上鴛鴦戲水的圖案有些發怔，喃喃的輕聲道：「怎麼會？！」

她忽然抬起頭，緊盯着綠袖，似是要從她的眼中得到答案，又問了一遍：「這不可能！這怎麼可能？」可是，話音還未落，她一顆心便漸漸沉了下去。

看着綠袖那擔憂的表情，也知這件事定是已經弄得人盡皆知了，卻如何做的了假？

「怎麼可能？」她睜大了雙眼，可是眸子卻澀澀的，流不出一滴淚來。她張了張口，還是忍不住問了出口，「到底是誰？」

說是平妻，可說出去不過是個妾，縱然是嫁入侯府，可哪個好人家的女兒會願意給人做妾？

綠袖抬頭看了看江媽媽，見她沉着臉對着自己點頭，於是心一橫，飛快答道：「是張閣老家的嫡長孫女。」

江媽媽見錦棠驚愕的神色漸漸變得面色灰白，眼中透著絕望，心疼的摟了摟錦棠的肩，道：「想哭便哭出來吧！」她心裏想的卻是另一件事，她先是臘月里得了惡疾，被趕到莊子上，結果她渾渾噩噩之中又聽說小姐竟病了，仔細問過綠袖才知道，起初是和她一樣，渾身乏力，後來小姐的月信也不太准了，大家還以為是有喜，後來才知道是病了，緊接着，陸家便出事了——這世上可由這麼巧的事？

她本就通藥理，可她查了半年，也沒能查出小姐病中的蹊蹺，所以她也只能沉默。

錦棠本就不大的一張小臉瘦成了一個錐子，雙眼空洞，望着床頭掛着的有些發舊的百子千孫的荷包發獃，「這花樣子，還是我親手繡的」

「小姐」綠袖見錦棠的樣子，心痛的無以復加，卻不敢哭出來惹小姐傷心。

她曾是京城裏出了名的才女，齊針套針長短針，錯針網綉平金綉，一雙巧手更是令人稱道。

錦棠的嘴角凝成一朵苦澀的冰花，望着那高懸的荷包出神，彷彿想起了遙遠的往事，她指了指，綠袖便會意的替她取了下來。

她低着頭，盯着那精巧的荷包喃喃道：「這荷包，還是去年乞巧節，侯爺親手掛上去的。」

她慘淡的笑了笑，將荷包收在枕下，再抬頭卻是一臉平靜，「成親十年，侯爺待我還是很好的，雖然膝下只得一麟兒，可是侯爺並沒有要納妾的意思，連安排的通房也都被侯爺打發了，作為女人，我還有什麼不滿足？」

可如今，彷彿就在不久前，侯爺還溫柔的在喂她喝完葯后，摟着她的肩說過，願得一心人，白首不相離。現在看來，全是笑話！

可她卻那樣傻傻的信了，以至陸家出了事，她還指望着他能在朝中替陸家奔走。

「陸家的事，媽媽可查清楚了？」錦棠眼神空洞，聲音也變得杳遠起來。

聽說，連陸家那個已經病的快不行了的老姑奶奶也被拖了出去，結果還沒走到午門便咽了氣，可還是在刑場走了一遭，人都死了還落得個身首異處，出嫁女如老姑奶奶都沒能逃過這一劫，而她竟然免於牽連，可是這樣活着，也不活和熬油一般，耗著罷了。

江媽媽嘆了口氣，陸家她被困在莊子上，束手束腳，從前她手中的人也都被侯爺一一挖了出來，得用的早就不多了，可是她不想告訴小姐這些，只是低聲道：「奴婢無能，讓小姐失望了，奔走了月余，只知道起因似乎是因為老爺的一道勸諫摺子，後來不知怎麼就扯出陸家謀反，是五城兵馬司指揮使何雲飛作的首告，將陸家趕盡殺絕。」

何雲飛。錦棠閉了閉眼，將這個名字刻在心裏，良久方道：「沈家呢？」外祖沈家雖佔了陸家姻親，可外祖父到底是一朝閣老！怎麼可能那麼輕易受牽連，說倒就倒了？

「沈家小姐恕罪，奴婢也只打探出，沈家抄斬是和陸家有干係，是查到了陸老祖和沈老太爺的謀反書信。」

「書信？」錦棠似是聽到了什麼好笑的話，慘笑出來，「若真的是謀反，難道還蠢到留下什麼證據等著人來抓嗎？這皇上如此昏庸，大瀝竟然還沒亡？」

綠袖心中一緊，出聲提醒道：「小姐慎言！」她起身走到床邊，低着身子往窗外看了看，又凝神聽了聽，發現沒有任何動靜，這才鬆了口氣，將支起的窗扇放下。

錦棠冷笑一聲，「我一個將死之人，難道還怕死不成？讓她們聽！不怕蕭府跟着陪葬，儘管將我的話傳出去！」

綠袖咬了咬唇，跪在床榻上理了理錦棠的被子，懇求道：「小姐不要動氣，還請您千萬要忍一忍，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們只待過了這一關」

錦棠吊著的一口氣終是鬆了下去，無力的靠在軟枕上倚著江媽媽閉上了眼。

「到底是我糊塗，你們跟着我，也平白耽誤了。」

江媽媽攏了攏錦棠散開的、早已失去了光澤的長發，心中發酸，她那好好的一個小姐，竟然成了今天這個樣子，都是她無能，她對不起仙逝的夫人，她吸了吸氣，聲音帶着一絲輕快，又一如既往的平穩，「小姐不要這樣說，跟着小姐，是奴婢和綠袖的福分，這福分，旁人求還求不來呢！」

錦棠了搖了搖頭，嘴唇翕動，聲音聽起來既單薄又絕望，「當時我聽到陸家被抄家的消息，陸家滿門六十四口，已經下了詔獄了。可是即便是這樣，若是我去求了求了長公主，還有陳老夫人、李老夫人或許」

。