第九章 永樂大帝
解縉叩首退下了，朱棣悠閑地呡了幾口青瓷杯里的香茗，對身後的假山石叢說道：「你出來吧。」
怪石后閃身出來一個人影，穿著大紅的錦衣衛官服，跪倒在朱棣身前：「臣葉知秋參見吾皇。」
朱棣擺擺手：「起來吧。」葉知秋恭恭敬敬地低頭站在一邊。
朱棣瞟了他一眼，心裡對他的恭敬很是滿意。恭敬代表著懼怕，無論一個臣子有多大本事，立下多大功勞，畢竟是個臣子，所有一切都是君主給予的，只有清醒地認識到君權的強大才會懼怕，也只有懼怕才能時刻提醒你自己的身份。
葉知秋無疑就是個很清醒的人。
「紀綱怎麼樣啊？」
葉知秋答道：「按皇上吩咐，我安排人把解縉見駕的事透露給他，又讓侍衛秘密放他進來，剛才的談話他藏在假山中全部聽見，現在已經悄悄出宮去了。」
朱棣點了點頭：「朕將他安排給你當錦衣衛副指揮使，就是為了你能看住他，他是老二那邊的人，估計馬上老二就會知道我聽從解縉之言要立老大為太子了。」
葉知秋態度愈發恭敬：「一切如皇上所料，皇上神機妙算。」
朱棣冷笑一聲：「朕不過是太了解我這兩個兒子了，一個懦弱敦厚，一個狡詐兇悍，如果兩人性格能糅合為一人，才是我大明天下的不二之選。」
他忽然意識到說多了，轉而問道：「姚先生那邊如何了，還是不願搬出寺廟？」
葉知秋頭垂得更低：「是，皇上賜給的宅院和宮女，姚大人都堅持不受，居住在寺廟，穿著僧衣，只在上朝之時才換上朝服，下得朝堂就又換回僧衣。」
朱棣嘆了口氣：「他這是還在怪我殺了方孝孺等一干讀書人啊。」
他從燕王時一直奉姚廣孝為師，言聽計從，只是心裡對讀書人的那點蔑視，終於讓他沒遵守對姚廣孝的承諾，不但殺了一大批效忠朱允炆的文人，還把為首的方孝孺千刀萬剮，夷滅九族。從此以後姚廣孝就和他賭氣，不但拒絕了他讓其還俗的聖旨，還拒絕一切封賞，住在寺廟中青燈古佛。朱棣有時候也覺得很掃自己的面子，不過他心中始終有愧，不便發作，想起來時只能狠狠地罵幾句讀書人的臭脾氣。
沉吟了半晌，朱棣終於要問到那個關鍵的問題了：「西安那邊有什麼消息？」
葉知秋頭垂得更低，一字一字小心地作答：「楓兒他們已經追蹤到了華山，一切都在按計劃進行，近日他們就可發現預計地點，現在就等後續報告。」
朱棣又問：「現在各方有什麼動靜？」
葉知秋道：「英國公世子現在楓兒身邊，京中刑部鄭賜已派總捕頭常無義趕往西安，不過據報雷懼死後，大雷門震動，這次很可能是總堂主雷破天親自出馬。」
朱棣眉毛微微一動：「這個老怪物親自出馬嗎？看來他們這回是要下足本錢了。那邊一個刑部總捕頭怕是對付不了他，我們的計劃可會有阻滯？」
葉知秋沉吟一下，回道：「皇上計劃天衣無縫，無論來的是誰，大雷門必遭重創，再說在楓兒這邊也不是只有刑部，唐門唐大足可應對那老怪物。」
朱棣點點頭：「如果老二身後少了像大雷門這樣的江湖勢力支持，想必可以老實一陣，我準備讓老大藉此時間帶兵討伐安南，立些軍功，在軍中有點聲望，位子穩固了，老二也就無可奈何了。」
葉知秋有些不解地問道：「皇上既然早已屬意大皇子為太子，並開始為他鋪平道路，為何還要詢問於解縉？」
朱棣笑了：「你是不是覺得我讓解縉背黑鍋？」
葉知秋低垂著頭，不敢回話。
朱棣嘆了口氣，充滿著無奈：「你以為我是皇帝就可以隨心所欲嗎？老二雖然不堪大位，但是軍功卓著，在軍中素有聲望，如果我公然食言，恐怕會有異動，現在的情形下，穩定最重要，比起讓他恨我，還是恨一個直言上諫的大臣更合適吧。」
葉知秋拜服：「皇上英明。」
朱棣揮揮手：「你退下吧，繼續盯住老二他們的動靜，不要影響計劃的進行。」
葉知秋三呼萬歲后恭恭敬敬地退出涼亭，感覺有點不寒而慄，想起曾經風光無限的解縉，不知道自己是不是和他一樣只是一個可笑的棋子呢？
深夜。
解縉府。
燭火通明中，解縉背負雙手在書房中來回踱步，長吁短嘆。身後立著一個紅木衣架，架子上掛著一件金色的短衫，氣派非凡，在燭光中閃閃發亮，正是去年立春時皇帝賜給他們內閣七位輔臣的金綺衣，代表著皇帝的無上寵信。
堂下坐著長子解禎亮，年輕的面容透著一股英氣，高高梳起的髮髻下印堂在燭光下映著亮光。父親今天從宮裡回來就顯得焦躁不安，深夜還把自己叫到書房談話，好像發生了什麼重大事情，可是聽父親講了今天在御花園的一番談話，只是皇帝諮詢了下立儲之事，實在不明白父親為何會如此緊張。
解縉沉默半晌，停下了踱步，看來是下了很大的決心，轉頭對兒子說：「你回去收拾一下，明天準備出遠門。」
解禎亮一愣：「去哪兒？」
解縉思索著道：「聽聞葉楓和張痴現在正在西安一帶查案子，你們不是結拜了嗎?還號稱什麼京城四少，你可以先去找他們，也許你的數算能力可以幫到他們。」
解禎亮一時有點懵了，父親從小就特別寵愛自己，但是似乎並不熱衷於讓自己考取功名，反而一直親自教導數算之術，十餘年來自己的數算之術早已青出於藍，有一次父親醉后誇口，提及兒子的數算之術已經天下難有出其右者。可是自己從小專研書本，沒有半點武功，父親雖說從不反對他在外交友玩耍，卻從不讓他離開自己出行，十多年來解禎亮一直跟在父親身後從未遠離，現在父親卻提出要兒子單獨遠行，到底發生了什麼事讓一向鎮定自若的父親有這麼大的變化？
「父親，」解禎亮忍不住問道，「皇上不是已經聽從您的意見立儲，為何父親會如此慌張，還忽然要兒子遠行？」
解縉看著兒子年輕的面容，長嘆：「你以為皇上真的是聽從我的意見？」
解禎亮不解，解縉搖了搖頭：「皇上天縱英才，聖心獨斷，立儲這樣重要的事必然早就心中有數，又豈會為外臣言語所左右？」
他看兒子還是一臉的疑惑，又道：「大皇子英明謙遜，宅心仁厚，京中文臣大都屬意與他，可是二皇子多年軍中征戰，戰功赫赫，軍中頗有聲望，不少軍中將領都指望擁立二皇子以求晉身之道，如果皇上立了大皇子，這些人沒了指望，一定會跟隨二皇子作亂。」
解禎亮好像有點明白了：「所以皇上才要借父親之口說出來？」
解縉點頭：「如果皇上是聽從大臣之言而不是自己的意思，二皇子就還有爭儲的可能，軍隊就會暫時處於觀望，只要給了皇上時間他就能逐步控制局勢，從而順利過渡。今天在御花園我看見有個身影一閃，依稀是錦衣衛副指揮使紀綱，他是二皇子的心腹，料想現在二皇子已經知道下午宮中的情形了。」
解禎亮道：「可是這麼一來，父親就會成為眾矢之的了。」
解縉慘然一笑：「二皇子歷來仇恨我們這些支持大皇子的文臣，這也是沒辦法的事。所幸現在皇上還有事需要我，我暫時應該可保無虞，等到半年後鄭公公回京一切就可安然度過。」
解禎亮眼前一亮：「是三寶太監鄭和鄭公公？」
解縉點頭：「不錯，他也素來支持大皇子，雖然目前奉旨在泉州督造遠洋大船，半年後就可回京，皇上對他極為信任，百官中聲望也很高。目前京中有隆平侯坐陣駐京兵馬，量來二皇子不敢輕動。」
「隆平侯張信？」解禎亮有點不以為然，「我聽說他為了私利強佔民田近千頃，鬧得沸沸揚揚，御史正準備彈劾他，這樣的人能信任嗎？」
解縉一笑：「這才是他真正聰明的地方。當年建文密詔張信暗中抓捕燕王，張信急告燕王，在燕王府門跪求三次才得見，燕王轉而令他拿下九門兵馬，發動靖難之役，如此功高，難免引人側目，尤其皇上生性多疑，登基后頗為忌憚功臣，曾想納張信之女為妃，而被他婉拒，如今他做出這等鼠目寸光，計較蠅頭小利的事，不似心思深沉有所遠圖之輩，反而皇上會對他放心，這才能保全自己。」
解禎亮不禁嘆服，解縉揮揮手道：「你快去準備吧，明天一早出發。你那兩個兄弟在西安怕是會有麻煩，你及時趕去或許可以幫他們一臂之力。」
解禎亮鞠躬退下，心裡還有疑問，父親如何知道自己兩個兄弟在千里之外的西安會有麻煩的。
解縉站在堂上，目送著兒子離去的背影，直到消失不見。轉身望著架子上的金綺衣，長嘆一聲，彷彿在回想從前的榮光。書房門外這時走進來一個人，正是解縉的夫人，解禎亮的母親徐氏。她緩緩走到解縉身後，聲音有些顫抖：「老爺，亮兒一定要去嗎？」
解縉還是看著金綺衣沒有動：「他必須去，只要他還在皇上的計劃中，就能保住解家上下。這十幾年來我一直教授他這些數算之術不就是為了今天嗎？」
徐氏不敢再說什麼，低著頭，眼眶中淚光涌動。
解縉回身看著她，幽幽一嘆，柔聲道：「讓他離開這風雲詭譎的權力鬥爭中心，反而會安全點，畢竟，」他頓了一下，看了看外面黑漆漆的夜空，正好一道閃電劃過。伴著滾滾的雷聲，他無奈地接道：「暴雨快要來了。」
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