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到李家堰的當晚，杜育武打來電話說，市裡快要吵翻了，梁積平自殺激起的漩渦太大。
「傳言太多，太可怕了。」杜育武滿是驚慌。
「到底怎麼說，能不能具體點？」於佑安問。
「說法很多，局長，梁積平不是自殺，是……」
「是什麼？」
「有人故意設計，逼他跳樓的。紀委跟反貪局的人輪流審查，精神上摧毀他……」
於佑安心頭一黑，類似的想法已不止一次在他腦子裡出現，作為官場中人，他太知道審查兩個字的厲害了，沒有幾個人能頂過去，除非人家有意放你一馬。可有人願意放梁積平一馬么，沒！
「局長您在聽嗎？」那邊杜育武聽不到於佑安聲音，有點發急。
「我在聽，繼續。」
杜育武就將自己聽到的還有打聽來的全告訴了於佑安，於佑安的猜測進一步被證實，是有人想讓梁積平死！一個人威脅到某種力量的存在時，你的處境將會很危險。有時候用自殺來解決，最簡單也最直接不過！
跟杜育武通完電話，於佑安怔怔想了一會，將思緒重新整理一番，他知道，梁積平這一頁是永遠翻了過去，儘管杜育武一再說，葉冬梅天天到市委鬧，還跑到李西嶽辦公室，想割剜自殺，但這又有什麼用呢？
沒用的，真的沒用，類似的案例實在是太多了，「被自殺」已不再是網路上一個煽動人心的詞，它會很真實地發生在現實生活中。於佑安需要考慮的是，自己還要爭規劃局長么，怎麼爭，這位子是不是風險太大？
門被輕輕叩響，進來的是章山。進入李家堰后，於佑安他們住在風景管理區，李家堰景管區是五年前修的，縣、鄉、村三級投資，當初要把它建成旅遊區的，後來投資不到位，建一半停了。景管區房屋有些簡陋，但環境優美，綠色環抱著一切，三層小樓依山傍水，又仿造明清建築，住在這，真有一種世外桃源的幻覺。此時正值七月，滿山遍野的花開得令人心醉，白日里於佑安他們繞著風景區轉了一圈，登上天柱山，憑高而眺，整個湖東盡入眼帘，遠山近水，渺渺茫茫，恰似一幅油畫，將無限的深隧與壯闊潑灑過來。而腳下的天柱山更是巍峨不絕，綿延縱橫，一直伸到遠處浩瀚的青嶺山脈去。於佑安這間屋正對住天柱山主峰，號稱擎天一柱的那塊巨石如凌空騰起的一匹駿馬，四蹄狂舞，像要將整個山脈踩在腳下。更如一條巨龍，怒號著衝起，騰雲駕霧，驚起四野風聲。
章山跟縣裡一名姓汪的女同志住一間房，時間剛過晚上九點，於佑安看看錶，語氣溫和地道：「住得習慣不？」章山忙說習慣，伸手捋了下頭髮，臉上綻出淺淺的笑來。章山下鄉機會不多，這次能出來，自然高興，白日轉山時她就不停地說笑，加上有姓汪的女幹部做伴，兩個女人一路嘰嘰喳喳，偶爾還鬧些笑話，給大夥平添不少樂趣。此刻她又回到安靜與恬淡中，文文靜靜如一處子。
於佑安請章山落座，親手為她沏茶，章山有些不安，靦腆地望住於佑安，像小女生那樣露出羞澀來。
「這次下來，要把你的專業知識發揮出來，李家堰是南州文化寶庫中的一座迷宮，不論過去還是現在，它都像一座豐碑立在這兒，對文化人來說，它有取之不盡掘之不竭的礦藏啊，可惜我們對它的研究不夠。」
「我會儘力的，局長。」章山動了動屁股，臉上仍然有一層惶恐。說來也是奇怪，每每見到於佑安，那層惶恐就折磨她，她想表現得自然大方，但就是不能。
「具體分工我白天已講了，不過有句話我沒講透，這次讓你來，是想讓你參與到申遺和李家堰文化的搶救中，這項工作意義重大，對你也是個鍛煉的過程。」說到這，於佑安忽然長嘆一聲，又道，「小章啊，文化局是清水衙門，很多人看不上的，你們群藝館更是如此。但你是搞專業的，又有一定底子，趁年輕，還是在專業上多發展發展，不管將來搞什麼，有專業總比沒專業強。」
章山甚為感動，其實她早就為自己的出路發愁了，她雖為群藝館科級幹部，但這次改制對她們並沒特殊政策，原則上仍然要分流，要斷奶，斷奶其實就是下崗代名字，只不過叫法文明一些。南州有多少單位斷奶后很快就關門，職工們起先還要鬧，還要上訪，結果呢，最終都還是被「打發」了。章山怕。不至一次想找於佑安說說，她想調到局裡去，調局裡就一切無憂了。可這話實在說不出口，每每要行動時，一股莫名的怕就湧來。她在想，於佑安會幫她么，憑什麼要幫她？這年頭辦事是要花代價的，章山手裡沒錢，錢曉通又不會為她花這錢，那麼，自己還有什麼可送的呢？
章山今天來不是為這事，她剛剛接到姑姑電話，姑姑在電話里嘮叨半天，說的全是李西嶽的壞話，還告訴她，梁積平是李西嶽硬逼著跳樓的，全南州人都知道。
「不是東西啊，心比毒蛇還狠。」姑姑怨聲載道，好像死的是她某個親人。然後又告訴章山，華國銳的夫人楊麗娟去了她家，跟她提起一個叫陶雪寧的女人，說陶雪寧將一件很重要的證據交給了於佑安。
「你不是跟他在一起嗎，山子你問問姓於的，他把證據藏起來做什麼？這人真不是東西，看著就一副奴才相，哈巴狗，比姓李的強不到哪裡。我說這些當官的咋都這麼沒人性，真不知道他們怎麼就能掌上權。」姑姑嘮嘮叨叨，怨氣大得很，罵完又說，「聽楊老師說那證據很重要，山子你明著跟姓於的講，那東西他不能藏，得交給我們！」
章山哭笑不得。姑姑罵起於佑安來，口氣跟罵李西嶽一樣，好像有不共戴天之仇，其實章山知道，姑姑是年輕時候吃過男人虧，一生毀在了男人手上，所以……
章山不是來要證據，證據不證據對她來說一點沒意思，姐姐已經那樣了，就算把李西嶽弄倒弄臭，也沒人還她一個健康的姐姐。有句話一直藏在她心裡，總也找不到機會跟於佑安說，章山今天想把這話說給於佑安。
於佑安他們熱火朝天拍專題片時，李西嶽找過章山，請她吃飯。吃飯是假，讓她勸說姑姑和姐姐是真。那天李西嶽姿態很低，先是叫她章科長，還婉轉地表達了一層意思，說改制不會影響她，等時機成熟時，他會替她著想，讓章山只管放心好了。後來又叫她山子，說山子啊，你也不年輕了，該在政治上有所作為了，這樣吧，時機合適時，先安排你去省委黨校學習半年，你現在要鍍金，明白么，鍍了金我才好說話。這些話按說能讓章山感動，組織部長親口許諾，還愁找不到好單位，就算提拔她一下又能如何？但章山一點高興不起來。以前她對李西嶽的認識太有限了，北京陪母親看病，曾經令章山激動，感覺李西嶽還算一個有良知的男人，最起碼知道恕罪兩個字。誰知北京之行，李西嶽讓她大失所望，他哪是幫她母親看病啊，他是打著這旗號為自己跑官，表面上想撫慰姐姐的心，其實心裡根本就沒姐姐這個人。太假了，這是章山當時的真實想法。如果不是於佑安，她都不知道北京那些日子該怎麼辦。北京回來，章山也找過他，那時她已知道姐姐是怎麼出車禍的，她沒責備他的意思，只是想讓李西嶽想想辦法，聯繫一家好點的醫院，儘快給姐姐按上假肢。章山做夢都盼著姐姐能再次站起來，可李西嶽每次都冷冰冰的，不是推說自己忙，就是說醫院不好聯繫，還一本正經道，假肢不是說裝就能裝的，是個很複雜的過程。最後一次竟跟章山打起了官腔：「我一天有這麼多公務要處理，不能把精力全熬在你姐身上，再說你姐的事最好還是去找你姐夫，我喧賓奪主，別人會怎麼想？」
一句話說的，章山心都要碎了，當場就流下酸心的淚來。替姐姐心痛的同時，章山也恨自己，明知李西嶽是這樣一個人，怎麼還來求他？打那次后，章山發誓再也不求他了，哪怕姐姐永遠癱在床上！
李西嶽那天說了一大堆話，裡面不乏誘惑，後來甚至許願說，文化局還缺個紀檢組長，部里前後考察過不少人，都不合適。
「你是女幹部，又有本科學歷，正科也差不多三年了，好好努力，應該有希望的。必要時，我可以……」李西嶽說著，突然把手伸到了她肩上，聲音很曖昧地叫了一聲山子。章山本能地一躲，嚇得身上冷汗都出來了。當初姐姐就是聽信他這般謊言，一心想到更高的位子上去，結果……
章山那天想逃，可李西嶽楞是不讓她走，忽一會說章惠，痛心疾首地表白，好像他還陷在姐姐的感情里拔不出來。忽一會又說她，說欠章惠的可以還給她，聽得章山毛骨悚然。後來不知怎麼又說起了於佑安，李西嶽問她於佑安這人怎麼樣？章山只顧著搖頭，腦子裡一片空白，思維根本就落不到李西嶽的話上。李西嶽卻熱情地跟她討論起於佑安來，後來章山記住了一句話，李西嶽說：「於局長沒給你許什麼願吧，這人城府太深，老謀深算，都說是群眾基礎好，其實是廣織網路，培植親信，山子你要小心啊，我怎麼覺得這人陰陰的，有點害怕——」爾後就望住章山，目光深成了兩潭水。
這話壓了章山很久，章山一直在猶豫，到底要不要告訴於佑安。也不知為什麼，章山越來越控制不住地關心起於佑安的前程來，以前只覺得他是局長，高高在上，自己只是下面一員工，跟他沾不著邊的。現在這感覺分明不一樣了，好像於佑安的前程時時刻刻牽著她的心，更好像……
章山臉驀地紅了，每每這麼想時，她的臉都會紅，發燒，發燙，心裡也一撲兒一撲兒的，在熱動。現在她明白，這些話對於佑安有用，章山已清楚地看出了於佑安的心跡，他在不遺餘力啊。章山真心盼著於佑安能升上去，或許只有他升上去，自己才可能……就在她鼓足勇氣準備說出時，門突然被推開，王林德一頭撞了進來。
「局長，出事了。」王林德慌慌張張說，甚至沒看見章山在裡面。
於佑安略微動怒地盯住王林德：「什麼事，至於那麼慌張嗎？」
王林德內疚地笑笑，仍然上氣不接下氣說：「華局……華局從裡面逃了出來，聽說要復仇。」
「什麼？！」於佑安臉上一下沒了血色。
「剛才精神病院王院長打來電話，說華局半小時前逃出了醫院，留下一封信，說要找李西嶽算賬，這陣……」
「這陣怎麼了，快說！」
「這陣公安已出動，聽說是市委的命令。」
「瘋了，這伙王八蛋！」於佑安拳頭狠狠砸在了桌上，一邊的章山嚇得渾身哆嗦。
晚上十二點，方卓婭從家裡打來電話，說警察在南州北門外一座石橋上抓住了華國銳，從華國銳身上搜出兩把匕首，還有一瓶硫酸。
「佑安，我怕，他們不會把老華怎麼樣吧？」方卓婭的聲音近乎在哭。於佑安穩住自己的心，安慰妻子道，「放心，他們不會太過分的，這個老華，拿兩把匕首就能復了仇，純粹胡搞！」
「佑安，有件事我也是剛剛才知道，麗娟一直瞞著沒說，老華得了肝癌，已經晚期了。」
「什麼？！」
第二天上午十點，於佑安坐在了陸明陽辦公室，是安小哲奉陸明陽之命，專程到李家堰接他回來的。
「情況你都知道了吧？」陸明陽不打啞語，開門見山問。
「知道了，書記。」於佑安恭恭敬敬說。
「悲哀，真是沒想到啊佑安，太令人痛心了。」
於佑安吃不準陸明陽的意思，不敢貿然接話，只是臉色陰沉地站著。安小哲替他倒了水，出去了。陸明陽又說：「知道你跟國銳同志交情不錯，叫你來沒別的意思，國銳同志到底是不是精神病，這個我們暫且先不追究，我剛剛聽說他患了肝癌，不管怎麼，組織上不能無動於衷，我考慮了一下，還是請你辛苦一趟，陪他到省里檢查一下。」
「這……」於佑安一下就為難了。他打心眼裡感激陸明陽，畢竟陸明陽沒像李西嶽那樣將華國銳逼上絕路，也沒像別的領導那樣對華國銳不聞不問。可是……
「有顧慮是不是？」陸明陽一眼看穿他心思，臉上露出了睿智的笑。
於佑安搖搖頭，他心裡那些顧慮是不能跟陸明陽講的，總不能說陪華國銳去看病會讓李西嶽不高興，弄不好還會招來報復。他仍在猶豫著，考慮怎麼回答才能讓陸明陽滿意。
就在這時候，組織部一位副部長還有公安局副局長進來了，陸明陽問：「現在情況怎麼樣？」
「國銳同志目前情緒穩定，我們請醫生看過，他的病情的確不輕。」組織部副部長說。
「你們部里的意見呢？」陸明陽問組織部副部長。
「上午我跟部長彙報了，部長說等他回來再研究。」
「我們可以等，但病人呢？」說到這兒，陸明陽嘆了一聲，又轉向公安局副局長，「你們查得如何，匕首還有硫酸怎麼流進醫院的？」
「精神病院有個病人，兩天前出院，是華國銳病友，他們提前說好，華國銳逃出精神病院，那傢伙就等在路口。」
「什麼這傢伙那傢伙，對人要尊重！」陸明陽沒好氣地批評道。
「是，書記。」公安局副局長馬上檢討。
「這事就到這兒吧，弄清原委就行，具體內幕就不外傳了，你們要注意保密，要時刻維護南州形象。」
「我們已經按書記的要求做了，保密工作我們會進一步加強，絕不辜負書記厚望。」
「沒有厚望，只是一點心愿。」陸明陽話里明顯帶著情緒。
兩位副職彙報完就走了，陸明陽接著又道：「你都聽到了，出了這樣的事，我也心痛，不應該啊佑安。」
「書記，我……」於佑安站起身來，他不能讓陸明陽求他，更不能讓陸明陽為難，必須做出令陸明陽滿意的決定。
「佑安你不要有顧慮，讓你陪華國銳同志檢查身體，是市委做出的決定，市委也是反覆考慮了的，你去，他們夫婦放心，組織上也放心。」
一句組織上放心，立刻讓於佑安身子熱起來，渾身忽然有了力量：「書記，我聽您的，去。」
「好！」陸明陽興奮地叫了一聲，抓起電話就打給市委副書記，眼下這事由市委副書記全權負責。
可是誰也沒想到，楊麗娟堅決不同意讓於佑安去。於佑安攜著妻子方卓婭來到楊麗娟家時，市紀委和市公安局三名同志已在那裡忙活半天，華國銳穿戴一新，像是換了一個人，只是臉上表情木然，見誰也沒反應。於佑安過去跟他打招呼，華國銳居然學精神病人那樣沖他扮了個鬼臉，還惡作劇地說：「你是誰，你是新來的啊，那張床是你的，快睡下，不然他們要打針。」
紀委的同志聽到這話，變了臉，示意於佑安出去說話。剛出卧室，跟在後面的紀委幹事就說：「他現在就這樣，對誰也不說真話，我們懷疑他是假裝的。」外面站著的處長沖部下瞪一眼，年輕幹事便不敢多嘴了。方卓婭走進另間卧室，楊麗娟正在抽泣。方卓婭想安慰幾句，又不知怎麼安慰，非常難受地站在那兒。誰知楊麗娟看了一眼方卓婭，騰地起身，一聲招呼也沒打就來到了外面。
「準備出發吧，相關事宜都交待了，到了省醫院，有專家等在那裡，於局你就辛苦一趟，其他事由我們小王張羅，公安局也去一位同志。」紀委那位處長說。
「去這麼多人幹嘛？」於佑安不解地望住處長，感覺這樣安排似乎有點欺負人的味道。
處長還沒說話，楊麗娟突然道：「你們如果去人，就由你們負責好了，我不會去。」
「楊老師……」處長面露難色地望住楊麗娟。
「我說過多少遍，他是我丈夫，我們的事我們自己處理行不？！」楊麗娟突然歇斯底里叫起來。處長趕忙把她請到卧室，兩人嘀咕半天，楊麗娟還是不同意去這麼多人，最後交涉結果是勉強同意紀委和公安局派人跟著，但堅決不許於佑安夫婦去。
「他算什麼，他跟我們家老華有什麼關係，我現在不想見到他，讓他走！」於佑安清清楚楚聽到了楊麗娟的咆哮聲。
情況彙報到陸明陽那裡，陸明陽這次也沒招了，就在大家犯難的時候，市**一位副秘書長突然趕了過來，隨後，紀委那位處長接到了市長車樹聲打來的電話，沒想到，這次楊麗娟同意了，讓市**那位副秘書長陪著一同去。
真是雲山霧海，令人無法看清。離開楊麗娟家很久，兩人走在路上，於佑安想著想著，忽然沖妻子發了一聲感慨：「車樹聲這個時候出手，意義非同尋常啊。」
方卓婭沒說話，仍在低頭走路，她的心情遠比於佑安糟糕，自己最好的朋友跟她視為陌路，關鍵時候裝作不認識，心裡怎麼也接受不了。又一想華國銳今天的遭遇，突然心冷得全身痙攣，腿都快邁不動了。後來她扶住丈夫，凄凄切切地說：「佑安，我不要你跑什麼官了，你給我們娘倆好好活著，官場太險惡，我們怕。」
於佑安心裡一陣酸。