第十六章
聞言，千福微氣，「姑娘，好歹你也是煙火樓的老闆，怎麼能讓人欺負到頭上去?」
「千福你越來越不可愛了，還是百祿乖一點。想當初……多乖啊，唯我命是從，如今呢，一個像守財貓，一個像老媽子……」低語含入紅唇，女子消聲睡去。
守財貓？
老媽子？
二姝對視，臉皮皆有抖跳。百里新語教會她們許多東西，待她們似姐妹，其情卻疏於姐妹，似主子，卻無主子的架勢。當初雖無跳出虎穴又入狼窩的悲慘，卻也令她們深感誤上賊船。
「百祿你說……我像守財貓嗎？」千福深受打擊。
「不知道。我呢，像老媽子？」百祿撫臉。
兩人同時轉頭，瞪看酩酊大醉的誘色容顏，嘆了聲，同時搖頭。
又悲嘆一陣，百祿終是無奈，伏在百里新語耳邊細細哄誘：「姑娘，回房睡，入夜蚊蟲多。」
「點……印……香……」醉語朦朧。
「近日雷雨多，夜半會下雨。」她再誘。
「下了我再回房。」
無言，兩姝同時起身，一個抱來薄被為她蓋上，一個點燃印香為她驅蚊。打點完畢，悄悄離去。
如水夜空，一朵厚雲層層翻滾，慢慢掩去月華之光。
今夜本無事，本該無事……
百里新語是聞到一股焦味驚醒的。
醒前，她正做夢吃炸雞，第一塊色澤金黃鮮嫩，第二塊微有焦黃，第三塊炸得發黑，吃得她滿嘴炭苦味……
「新語姐、新語姐！」尋兒慌張跑來，外袍穿在身上，卻未系，可見極為匆忙。
「不用叫，我知道。」看着前方不正常的亮光，她穿上木拖，「失火了嗎?」
「前廳起火，煙火樓前廳起火！」尋兒拉着她往外跑，「快出去，要燒到這兒來了。」
「煙火樓？」神志清醒了些，她突然收腳，甩開尋兒的手。
「新語姐？」
看看尋兒，再瞧瞧遠遠的火光，腦中閃過某個畫面，她凝眉眯眼，驀地大叫：「煙火樓？對，就是那兒，好、好！」
尋兒獃獃看着她轉身跑上香閣，片刻工夫，罩了外袍出來，手中不知捏着什麼，徑自向外跑去。
她一口氣跑到大門外，三更時分，街上聚了些人，卻不多。
一道閃電如銀龍游過天際，「轟……」隆隆雷聲震耳發聵。
不理身後越聚越多的人群，百里新語雙手顫抖，兩腿幾乎無力，非關虛軟，而是興奮。
煙火樓內濃煙四起，是當之無慚的「煙火樓」。
就是這種感覺、就是這種感覺!她興奮得想大叫。
掌中之物微微發熱，迎著熊熊火焰慢慢展開五指，紫桃色繩結靜靜躺在手中，閃著妖魅詭異的幽光。
這方勝結是祖上傳下來的，傳到她百里新語手中已不知是第幾代。她記得與此結同放一盒的還有一張紙，紙上的字是橫排寫着，第一行便是「方勝平安，一帆風順」八個字。下面的文字未及細看，突然一陣風將紙吹走，為了追抓那張紙，她跑過馬路……
也是一陣大火，也是烏雲密佈，也是電閃雷鳴……當她再睜眼時，便是趴在這一片焚毀的廢墟中。
一模一樣，一模一樣！這是契機嗎?她可以回去，可以回去的？
火中似有無形之繩牽引，烏髮在熱氣的升騰中張狂亂舞，身後有人大叫，她聽不清，也不想聽。
將方勝結挑在中指，金色火焰的背景下，那一抹紫桃色澤分外妖冶。
一步、二步、三步……
腰上一緊，被人抱住。她掙了掙，聽身後少年慌叫：「新語姐別進去，不要走、不要走，我什麼都不要！你說走後將煙火樓留給我，我不要不要。你走了，我一定會把煙火樓敗光。」
一根根掰開少年抱在腰間的手，她輕輕推開，專註的眼中只有那片大火。
「轟！」暴雷驚天，被大火驚醒的人越來越多。救火兵似乎來了，這對她而言沒關係。她只要一個契機，一個徹底甩脫被此城禁錮的契機。
回去，她要回去！
閃電曲曲如練，聲聲暴雷在頭頂炸響。一道淡影衝到她身後，勾手抱在腰間。有人在她耳邊大叫。說什麼？呵呵，聽不清啊，她腦中此時只有一個念頭，強如電咆雷嘯的念頭。
抬頭望天，笑顏燦如雲漢遙星。
走了，終於要走了啊……
久久……
「轟！」一滴雨水落在臉上。接着兩滴三滴四滴……傾盆大雨瓢潑而下，片刻工夫將烈焰撲滅殆盡，在地上形成一道道小溪。雨點打在地上，泥星飛濺，打在人肌膚上，寒涼徹骨。
摸摸臉，冷的;摸摸脖子，濕的。
不信，她回頭，是一張怒火衝天的臉……男人的臉。
他是誰？
雨點打在臉上，她狂喜近瘋的神思突然清醒過來。似乎……除了淋一場雨，什麼也沒改變啊。
怎麼會這樣？怎麼會？
用力掙開鋼鐵般的雙臂，她仰天大叫：「不——」
玩她是吧，老天玩她是吧？回不去，她根本就回不去。甚至，沒有她以為的「契機」，從來沒有!
身體冰涼，怒氣卻漲得胸口生痛，「哈哈」大笑，她腳下虛浮，靠在一個同樣冰涼的懷中喘氣，「不管是誰，不管是什麼，我恨你，我——恨——你——」
有人在耳邊說話，這次，她聽見了，「新語，沒事沒事，火滅了。」
以為她擔心煙火樓嗎？笨蛋笨蛋!
有人為她撐傘，她一把推開，走到台階上坐下。身後是煙火樓，身邊似乎坐着一個人，摟着她不停說着話。
好煩，真的好煩。身邊不停有人走來走去，她討厭。
不，不僅討厭，比厭惡更甚的，是憎恨。
她恨這個地方。
【第七章】
是要在憎恨的地方含怨帶苦地生活一輩子，還是要執著於那不可得甚至永不會出現的契機？或者，讓自己快樂地生活一輩子？
真是個難以抉擇的問題啊……
高溫的大腦容不得主人攪動太多，一波波頭痛便是它無聲的抗議。眼皮跳了跳，忍下額角一波痛意，女子緩緩睜開眼睛。
熟悉的紗帳，熟悉的幔須，還有她親手挑選的軟枕，真是看得她想……咬掉一口酸牙。
試着合上牙齒，果然酸軟無力。
一張微顯粗糙的手掌撫上額頭，耳邊是沙啞的男子聲音：「新語，醒了？有沒覺得哪裏不舒服？想吃什麼？」
我想吃人，行不行？她悲憤地想着，眼眶微有熱意，卻不濃。
「新語，喝葯！你睡了三天，剛醒不易食油膩，喝完葯后先喝點清粥。」
「啪！」將唯一那點氣力聚在手腕，她突兀推開端葯的手，聽到數聲驚呼和清脆的瓷器破裂聲，竟讓胸口沉悶的感覺減輕許多。
破壞的感覺真好真好！
將臉埋進軟被，百里新語磨蹭兩下，睜開眼。床沿坐着一個男人，暗褐印紋長袍，很乾凈，髮絲微微打落兩鬢，神色複雜地盯着她。邦寧站在門邊，尋兒、千福、百祿分站在離床不遠處。
「怎麼……回事？」剛開口，她喉嚨痛得厲害。
千福用指抹了抹眼角，啞聲道：「三天前，煙火樓起火，姑娘不準救火，燒到一半時下了場暴雨將火撲滅。幸好火勢只到前廳，未波及後院。但前廳房梁受損，器物全部被毀，已停業三天。」
「哦！」沒什麼大不了的。
「姑娘還記得那天夜裏，我提過正街新開一間戲館嗎？不知何人所開，提名『胭脂樓』，在起火第二天便重金招攬我們的歌姬舞姬。姑娘你也知道，有些歌舞姬本就青樓出身，康媽媽一手帶出來，咱們停業三天，康媽媽……」
「被人挖腳了。」清咳一陣，嗓子舒服了些，百里新語縮起身子，不用猜也知道。
「是。」
「走得好。」她「呵呵」直笑，「你們呢？你們為什麼不走？」
「新語姐……」少年壓抑的聲音響起，「你不走，我們絕對不走。」
「我走？」黝黑的睫突然睜開，她氣道，「我走個屁呀！我……我走不了你們很開心是吧？」
無人吭聲，突然，她聽到一聲輕笑。
笑？誰敢笑？
無神大眼怒瞪而起，一張臉突然放大在眼前。
「是的，很高興。」男人下頜有點青色，手掌撫上她的額，感到掌心微有汗意，他肩頭微松，「你淋了雨感染風寒，大夫說燒退了便沒事。
誰說沒事，她現在看什麼都不爽，看他的笑臉更不爽。倏地抬臂繞過他脖子，他微呆，並未躲開，兀自盯着她。
一手插入他披散的黑髮，一手捂在他腮邊，明明手軟無力，卻能將他的臉一點點扳下，鼻尖對鼻尖。
「你、很、高、興？」
眸色暗沉，他輕輕點頭。
「為什麼？」媚眼輕眯。她不知自己眸色迷惘，因高溫染了雲霞的臉令人五目色迷。