第五十九章 背水一戰

第五十九章 背水一戰

翻過中條山,地貌便與洛陽、陝州截然不同,西風遒勁,平添幾分蒼茫,萬泉城孤零零立在後山廣袤的平地上,雖無落日長煙,緊閉的城門卻仍充斥著孤絕冷傲之感。

薛訥見城樓**大旗仍在,長長舒了口氣,想必萬泉城守軍已聽說有亂賊鬧事,卻還未接到朝廷剿匪的命令,便緊閉城門,堅守不出,以保護城中百姓的安全。

薛訥又將目光北望,窮極視線,未見史元年援軍的蹤跡,便繼續帶兵下山。

約莫半個時辰后,薛訥帶兵來到萬泉城下,亮出兵符,朝城樓高喊道:「我乃藍田縣令,平陽郡公薛仁貴之子薛慎言!奉二聖旨意,自洛陽發兵至此,請開城門!」

薛仁貴一家本就是絳州萬泉人,守城士兵中亦不乏薛家在當地的親屬和旁支,見是本家人來了,一改緊繃的心弦,立即打開了城門。安頓好進城的部眾后,薛訥與樊寧立即去萬泉府衙,迎接他們的是薛仁貴的族兄薛義明。兩人見禮后,薛義明看著薛訥身側一身戎裝的漂亮姑娘,疑惑問道:「這位是……」

「天後親封的貞靜將軍樊寧,武藝超群,是我的副將,亦與我是總角之好,總之……是,是咱們自家人。」

這兩人男的俊女的悄,容貌氣度皆是世間千百萬人里難見一個的好,若說不是一對倒是稀罕,只是從沒見過自己這靦腆不愛說話的族弟竟有如此主動介紹的時候,可見對這姑娘用情至深,薛明義笑道:「幼時就曾聽慎言說起姑娘,真是百聞不如一見。」

薛訥一怔,旋即大窘,還記得小時候某次新年,父母親帶著他與薛楚玉回萬泉老家來,他沒有書看,亦沒有玩伴,昏昏沉沉迷迷糊糊睡著,醒了就找樊寧,惹得族中眾人哄堂大笑。

憶起這一段,薛訥窘得直磕巴:「莫,莫說這些了,大敵當前,先說說敵情。從兄,你可有收到邊地的消息嗎?」

薛明義示意薛訥與樊寧進內堂說話,拿起桌案上的一卷密函遞了上去,薛樊兩人打開一看,只見是安西四鎮發來的急報,稱有亂賊在邏娑起事,集眾二十餘萬北上,攻陷西域白州等十八個羈縻州,又聯合于闐貢獻陷龜茲撥換城,目前在朔方集結,似要東進直逼兩京,目前佔領函谷關的是其先頭部隊,約莫三萬餘眾。左相姜恪已率安西都護駐軍從涼州回師,正嚴陣以待叛軍的到來。

「既然如此,」薛訥說著,拿出手中天皇親手交給的兵符道,「傳二聖口諭,史元年率眾起事,攻陷函谷關,威脅兩京,割據要道,其罪當誅。如今賊眾囤聚,導致政令不申,兩京要地信箋難通,朕特命平陽郡公薛仁貴長子薛慎言取道遠路,傳朕之令,命各州派兵增援長安洛陽兩地,交予兵部統一指揮,務必儘速剿滅此賊。」

薛義明跪地頓首道:「謹遵聖諭!」隨即命副官草擬一份文書,將薛訥所述謄抄,再將兵符拓印其上,由飛毛腿快馬加鞭發往長安。

薛訥又道:「不瞞從兄,今晨我倆方在陝州與亂賊交戰,賊人來勢洶洶,而兵部命各地馳援,至少還需三五日才可抵達。為了阻斷賊眾,保護二聖與百姓,不留遺患,須得迅速佔領函谷關背後的潼關,斷掉史元年撤退的後路。煩請堂兄從絳州守軍中抽出一隊人馬,為我增派兵員、武器與輜重,支援我等前去潼關阻截。」

「哎哎哎,等等,」樊寧打斷了薛訥的話,「出陝州時,並未告訴李媛嬡他們我們要去潼關啊,萬一亂賊狗急跳牆,回頭攻打我們,區區兩千人,能抵擋住三萬人的進攻嗎?」

薛訥胸有成竹道:「便是不能告訴他們,我們要去潼關,否則李敬業將軍多少會被牽扯精力,若是陝州出紕漏,我們豈不得不償失?衛公兵法有云:『如逢大敵而必斗也者,彼將愚昧而政令不行,士馬雖多而眾心不一,鋒甲雖廣而眾力不堅,居地無固而糧運不繼。卒無攻戰之志,旁無車馬之援,此可襲而取之。』史元年部得知其後路被阻斷,援軍將不至,必會軍心動搖,即便一心想突出重圍,棄函谷關而進攻潼關,我等居地利之優勢,何愁不能守?且若得知潼關被我等佔據,進攻陝州亦會瞻前顧後,受到牽制,減輕陝州方面的防守壓力,看似兵行險著,卻是最善之守策。若放任其在關中作亂,使其得以掠奪關中物資而充實其糧草,反而會令其苟延殘喘,難以剿滅。」

聽完薛訥的解釋,樊寧頷首道:「好吧,你腦子好使,那便聽你的。」

薛義明接話道:「慎言說的是。我萬泉及周邊各縣共有守軍三千,人數不算多,所幸兵器戰馬糧草等均不少。明日一早,便叫他們在城外集結,聽從你的號令。」

經過一夜休整,薛訥所率**已在城外整裝待發,加上萬泉守軍與絳州各縣守軍,共計四千餘人。薛訥率領這四千之眾星夜兼程,於次日一早抵達潼關。

未料到四千**突至,史元年留下看守潼關的三百餘人很快敗下陣來,向函谷關方向逃去。薛訥不費吹灰之力收復潼關,立即整頓軍備,布下天羅地網,他料定,決戰之時已經不遠了。

與此同時,陝州城外的唐軍陣地,李敬業與李媛嬡白天方又擊退了一批亂賊,此番亂賊的進攻相當疲軟,令李氏父女頗感困惑,剛要派斥侯前往查看,便有消息傳來:「啟稟將軍,函谷關的方向有火光!」

李氏父女立即出帳查看,果然見西邊的山谷中隱隱泛起紅色的天光。李敬業立即明白,白日的進攻不過是虛晃一槍,史元年打算放棄進攻陝州與洛陽,回攻潼關,故而火燒函谷關,以阻斷李氏父女攻其背部,與薛訥形成合圍之勢。

「快!快繞道,以最快速度前去查探薛將軍情況!」

李媛嬡早已聽不進父親的話,滿臉擔憂地盯著那團火光,口中不自覺地低喃道:「薛郎……」

潼關地處崤函走廊的最西端,南臨天下第一險峰西嶽華山,北臨中條山與黃河,同函谷關一樣自古乃兵家必爭之地。薛訥屯兵此處,徹底阻斷了史元年的後援,難怪會惹得他氣急敗壞,放棄函谷關轉頭攻打潼關。

此時此刻,四千守關唐軍依照薛訥的指揮各自部署到位,自關前形成扇形陣,將所有可能通往關內的道路都把守的水泄不通。

拂曉,初陽漸漸升起,地平線上出現了烏泱泱數萬亂賊,只見史元年全身戴甲,跨著汗血寶馬,手握長柄馬刀,一副躊躇滿志的模樣。在他之後,三萬游騎如同洪水般湧來,逐漸逼近峽谷中唐軍把守的關隘。

行進到距離唐軍前鋒五百步左右,史元年抬手示意手下停駐,自己驅馬上前,高聲喝道:「前方可是薛家那小田舍漢?你不老老實實待在陝州城裡,像個野兔一樣到處亂竄,如今卻又送上門來,究竟何意?也罷,省卻了我找你的功夫,今日便讓我的鐵蹄從你那單薄的身板子上踏過去罷!」

語罷,史元年身後的三萬騎兵如狼嚎般叫陣,聲音響徹整個山谷,而但守關唐軍皆冷顏肅立,不為所動。叫過三遍后,史元年驅馬在唐軍陣前拍著馬屁股,挑釁道:「所謂大唐鐵騎,皆不過是些膽小鬼嗎?連個能上來與我單挑的人都沒有,只能如王八一般龜縮在城裡。哦對了,我倒是忘了,你們的主將好像胳膊細白如女人,這馬刀這麼重,他怕是拿不起來呢!」

一眾叛軍登時轟然大笑起來,看著在陣前驅馬挑釁的史元年,薛訥始終不發一語,任憑史元年在陣前叫罵。見**並未上鉤,史元年「嘁」了一聲,將手高舉過頭頂道:「忽熱!」

「忽熱!」三萬游騎齊聲高喊,隨即在史元年的帶領之下朝潼關發起了衝鋒,萬馬奔騰使得整個山谷皆為之陣陣作響。

城牆正下方,唐軍戰鋒隊手持陌刀巍然站立,面對洶湧而來的游騎,戰鋒隊手中的陌刀是最為有力的武器。果然,亂賊游騎雖然攻勢兇猛,但一到城樓下就立馬放緩了速度,隨著城樓上的薛訥一聲令下,無數柄陌刀如同城牆下突然長出的狼牙般,狠狠地將洶湧而來的遊騎兵連人帶馬吞下去。

史元年有賊眾三萬,哪裡會在意區區數百人的折損,他健壯的手臂高擎,示意眾人繼續進攻不要停下。

突然間,無數的木桶自城樓後方從天而降,落在遊騎兵陣中炸開,火苗四濺。與此同時,千名的弩箭自城樓上和峽谷兩側的高地射向敵人的軍陣。賊人抬眼四望,只見從絳州各城運來的數十輛擂石車整齊列於城牆之上,士兵們將塞滿芒硝與崑崙黃的木桶源源不斷地裝上擂石車,在工匠的操作下拋下城牆,重重砸向關前的敵軍。

然而史元年依舊萬夫難當,率數百心腹突圍至陣前,與唐軍近身搏殺,就在這時,軍中忽然出現一熟悉面孔,竟是一張黝黑的臉兒,十足俊朗,不是高敏是誰。

史元年早聽聞高敏已死,怎的今日在這見到他,可不是活見鬼?就在他發愣的當口,一支長箭忽然從天而降,直朝心口而來,史元年一驚,立即勒馬,僥倖躲過,他抬起狼一樣雙眼,只見薛訥正迎風站在潼關三重檐的最頂端,彎弓如滿月,直指蒼穹。

從自己所在之處到那高聳的城樓,少說也有四五百步遠,這看似手無縛雞之力的文弱少年竟有如此強弓?史元年冷哼一聲,隨即計上心來,將手中的馬刀舞得密不透風,策馬直朝城樓下衝去。薛訥見狀,趕忙又連射了三箭,可史元年要麼拉轉馬頭躲過,要麼用馬刀轉圈擋掉,竟讓薛訥的射術無法奏效。

「糟了!」見史元年逼近陣前,薛訥立即收弓,欲躍下屋頂,卻只覺一陣頭暈目眩。此處距離地面有數百尺之高,方才爬上來時還不覺得,到了想下時卻顯得極其艱難,若是不小心失足跌落下去,絕對會摔得分身碎骨。

薛訥只好先躍至旁側的石階上,不過眨眼間,便聽馬背上的史元年一聲獅吼:「丫頭片子,莫要裝神弄鬼,你那細胳膊細腿早就暴露了!」

原來那所謂的「高敏」正是頭配畫皮仙特製麵皮的樊寧,隨著這一聲高喊,接近城樓下的史元年從馬背上騰空而起,凌空直取樊寧而去。樊寧不敢怠慢,立即將與自己交戰的敵兵踹飛出去,隨即一個閃身躲過了史元年這用上全身勁力的撼地一擊。

剎那間,地面煙塵四起,史元年從塵土中重踏走出,只見他身高九尺,虎背熊腰,全副武裝,比在弘文館別院時更似閻羅。城樓上的守軍礙於下方的唐軍戰鋒隊,不敢射箭支援。

歷來主將爭鋒,旁的士兵不得插手,眾人皆自覺讓出一塊空地來。在這城門前的方丈地內,一邊是身著銀鱗明光鎧,頭戴凌雲盔,背襟赤紅披風的樊寧,她嬌美絕倫的容顏分毫未露怯,反倒徒增幾分女性獨有的巾幗氣概;另一邊則是身著大秦環鎖甲,頭戴狼皮帽,身披玄黑大氅的史元年,他手持丈二長刀,明晃晃的刀刃挑向樊寧的腰間,兩腿成滿弓之狀。兩人互相死死地盯著對方,緩緩地在場中走圈,明明還未出手卻已在意念中打了幾百個來回。

突然間,兩人同時一個箭步朝對方衝去,樊寧先聲奪人,虛刺一刀,隨即以借力打力,以刀身伏打擋開長刀,緊接著如同旋風般一轉身,刀尖便直取史元年的頭顱而去。史元年反應奇快,將長長的刀桿一橫,剎那間白刃相接,火花四濺。

擋下了樊寧這一擊,史元年猙獰一笑,右手以迅雷不及掩耳之勢朝樊寧擊出一掌。樊寧躲閃不及,被這一掌擊退四五步,她咬緊牙關,卻仍覺得喉間一陣腥甜,嘴角淌出血來。

「耳朵被你打掉一塊肉,這一下是還你的!」史元年狂笑不止,頗有些大仇得報的快感。

樊寧抬手一揩嘴角,冷道:「少啰嗦,那天在別院你一言不發,今日屁話倒是真多!」

說罷,樊寧將八尺長的陌刀刀尖一轉,拖在身後,雙足呈前弓步站立,準備捨棄防禦,對史元年發起攻擊。

自從那日在弘文館交手時,樊寧便深知,自己在力量和體力上均不可能勝過史元年,唯一能夠倚仗的便是速度。若是一邊進攻一邊防禦,遷延拖累,勝算會更少。天下武功唯快不破,唯有利用自己的速度優勢在史元年來得及防禦之前將其一刀斃命,方有獲勝的可能。

見樊寧擺出全力進攻的架勢,史元年猙獰一笑,竟也捨棄防禦,將長刀拖於身後,準備一刀定勝負。

突然間,一個塞滿芒硝和崑崙黃的木桶從城樓上墜了下來,在距離兩人丈余處爆炸。說時遲那時快,電光火石之間,兩人幾乎同時一個箭步前衝上來,只聽「鏗」地一聲巨響,塵埃四起,萬物皆不明晰,唯餘二人舉刀站立的側影。

待煙塵逐漸散去,史元年率先跪倒在地,手中的刀柄被樊寧的陌刀劈為兩半,腹部的盔甲被劃出一道大口來,鮮血慢慢地滲出,但除此之外並無大礙。而另一邊,樊寧手中的陌刀「噹啷」一聲掉落在地,只見她肩上的鎧甲被史元年的長刀劈開一個大口,鮮血噴濺而出,竟比那絳紅色的披風更加鮮紅,隨即她整個人重重倒向前,像一隻支離破碎的布偶。

方才短短的一瞬,確實是樊寧抓住了史元年的片刻猶豫,率先將刀劈向了他的腹部。然而史元年所穿的鎖子甲,乃是專為抵擋陌刀長矛所制,故而樊寧雖然劈斷了他的刀柄,甚至將鎖甲劈開了一道縫,卻未能穿透史元年的身體。

史元年笑得狷狂得意,正欲掙紮起身,突然感到后心傳來一陣惡寒,他低頭一看,竟有個箭頭不知何時射穿了他巨大的身軀,他還來不及感覺到痛,便又有第二個、第三個穿身而來……史元年頓時感到全身發冷,他用儘力氣扭轉過頭,只見薛訥手持大弓,俊逸的身子半跪於地,姿勢極不自然,好似雙腿已然摔斷,咬牙強撐著。

方才見樊寧與史元年對壘,薛訥顧不得房頂之高,層層躍下,最後甚至直接躍下了數丈高的城樓,摔傷陷入了短暫的昏迷中。木桶爆炸那一瞬,他亦被震醒,看到樊寧與史元年火併,薛訥只覺全身的血液沖向腦部,頭腦變得異常清醒,使得白刃相接的過程,在他看來竟如同慢動作一般。當看到樊寧的肩甲被擊中,他好似全然不知痛,條件反射似的從地上撐起身來,對史元年連放三箭。

鎖子甲雖然能夠對抗陌刀與長矛的劈刺,卻無法防禦尖鋒更小的矢鏃。隨著「咚」地一聲,史元年訇然倒下,成了一灘不會動的血肉。薛訥則瘋了似的撐著斷腿,連走帶爬至樊寧身側,將她拉至懷中,奮力撕毀衣衫,拆成布條,牢牢包紮住她的傷口,才終於止住了汩汩流出的鮮血。

「寧兒!寧兒!」殘兵仍在與唐軍交戰,身側箭雨如飛,薛訥卻如在無人之地,萬物皆虛,唯有懷裡的小人兒是真實的。她的氣息越來越弱,開始時長睫抖得厲害,現下卻漸漸平息,猶如在暴雨中精疲力盡的蝶,薛訥發狂般地高喊著「來人吶!快來人救命!」聲嘶力竭,全然不似平時沉默寡言的樣子。

正當此時,東邊傳來一陣號角聲,只見地平線上疾馳而來的,不是別個,正是李敬業與李媛嬡所率的援軍,他們滿身黑灰,顯然是剛從函谷關的火場穿越而來。史元年雖然縱火燒了函谷關,卻仍被唐軍找到了突破的路徑,經過一整夜的跋涉終於趕至潼關來。

唐軍增援已至,而己方大將已死,潼關仍屹立不倒,亂賊登時失去了戰意,紛紛下馬投降。李媛嬡見薛訥懷抱身負重傷的樊寧,滿身血污,不覺大驚,立刻向軍中喝道:「軍醫何在?快快前來救人性命!」

上一章書籍頁下一章

永徽迷局

···
加入書架
上一章
首頁 台言古言 永徽迷局
上一章下一章

第五十九章 背水一戰

%