第二十二章 面聖驚魂
芙蓉苑外遍植芙蓉，有百樹木芙蓉，亦有左右兩池千朵水芙蓉。
秀色滿地，芳馨彌天。
芙蓉苑正殿的十四級台階下，跪着一群大臣。
大約四五十人，摩肩接踵，擠作一大團，人頭攢動得激烈，身手推搡得厲害。從後面望去，彷彿一撮自帶震感的黑芝麻。
這些人都穿着一水的暗黑官袍——大興王朝崇奉水德，服飾以青（黑）色為尊——衣冠楚楚，道貌岸然，一個個手舉奏章、攘臂高呼，生怕芙蓉苑內的皇帝感覺不到他們的存在。
引路的宦官轉身對弓長明玥與弓長無心道：「兩位殿下見諒，諸位大臣從各個衙門來，他們得知夏國特使到了建康城，便蜂擁而至，向陛下請願。吵吵了一上午，陛下懶得搭理！」
哦，原來是非法集會、聚眾搞事情！
弓長無心側耳一聽，聞得「韓任」二字，頓時來了興趣，便傾耳細聽。嚷嚷聲嘈雜凌亂，請願堪比罵街。——
「陛下，萬萬不可與夏國締約結盟，北夏虎狼之國，必然包藏禍心！」
「陛下，臣以死諫言，即刻驅逐韓任，策兵北伐，收復失地！」
「陛下，韓任此行，名為遞交國書，實乃刺探我朝機杼，勾結蒼州妖逆，欲謀不軌啊！」
………………
這些言論基本是一個意思：夏國來修好，我們反對，打死都反對！當然，還有另一種大興朝廷好聲音。
「陛下，休聽這群混蛋的！蚩尤無涯死在我大興都城，神龍妖國必定藉此尋釁，十萬妖兵，豈是善茬？我朝自當與夏國為盟，共應妖變！」
「陛下，南北締約之事，已商談三年之久，其間兵禍不止，疆民塗炭，能和不和，又起戰端，置百姓於何地？」
………………
這些傢伙的願望，也相當一致、相當明白，韓任送來和平，我們贊成，打死都贊成。
終於，兩撥人不再甘於口舌之爭，他們打了起來。扭打，抱打，摔打，捶打。各種亂打，一團亂麻。
弓長明玥實在看不下去，似箭般飛奔前去，閃電一般揪著各人的衣領、硬生生將眾臣撥開。他們自然不平，還要湧向對方。弓長明玥一聲斷喝：「停」！——只見她傲立在中央，揮起水玉劍，一道劍氣衝出，兩邊人紛紛往後倒。一時間，涇渭分明。
弓長無心一面為姑姑擊掌叫好，一面忍俊不禁。一堆大男人的鬧劇，竟然要由一個小女子來制止，豈不可笑？
弓長明玥收起劍，轉身踏上玉階。無心一路小跑，緊隨其步。
身後的朝廷重臣們不再爭執，一來是心有餘悸，二來則是這兩派好事者瞬間找到了一個非常良性的共同話題。他們竊竊私議：半妖公主的死與生、哀與榮——副標題：論皇帝處置「好阿姊」的諸多可能性。
弓長無心邊走邊問：「姑姑，今日之事，怎麼不見王宣和謝容兩位老相公，他們不是朝臣的頭頭嗎？」
弓長明玥冷冷地答道：「桓氏如今不在人間，大興江山盡成王謝天下，他們又何苦來湊這熱鬧。」
言罷，芙蓉苑殿門已在眼前。
正欲推門進殿，殿門洞開。宦官在兩側，王令站中間。
王令手扶腰間寶劍，一臉淡漠地道：「長公主，郡王爺，陛下相候多時。」
側身請入二人後，王令緩步退出去，宦官又將大門緊閉。
芙蓉苑正殿之內，半明半暗。天德皇帝弓長明仁踞坐在九龍金座上，手捧一個清蒸乳豹頭，正歡實地啃嚙著，滿頭亂髮，滿臉倦色，滿嘴濁油，望之不似人君。若不是一身耀眼的金絲龍袍，那模樣基本就是丐幫幫主登堂入室。
弓長無心心中暗道：「皇帝這是在吃早餐吧！這麼油膩！」
他想到此處，皇帝很配合地撂下豹子頭，抓起御案上的琉璃瓶，咕咚咕咚地豪飲起來。皇帝和長公主一樣，都是「酒徒」。
視線從皇帝身上往前移，「哇」的一聲，弓長無心嚇得跳了起來，他看見了大堂中央的那副半透明的水晶棺槨，裏面隱約躺着一個身上鋪着新鮮芙蓉花的盛裝美人。讓他驚悚的，其實不是棺槨本身，而是堂皇宮室居然擺棺材，還擺得那麼顯眼！生怕大白天見不到鬼？
弓長明玥抬手按住了他的肩膀，面朝皇帝，面無表情，淡然道：「陛下還是這般痴情，偏要與琉璃皇后共處一室」。
說罷，弓長明玥機械地行了一個覲見之禮。弓長無心趕忙下跪，慌亂地磕頭。
「阿姊來了，皇侄也來了，」皇帝用手抹了抹嘴上的油和酒，說道，「賜座」！
宦官搬上椅子，置於兩側，二人入座。
皇帝悠然地道：「真是不巧，朕在用午膳。朕吃相難看，阿姊是知道的。無心皇侄不要見怪。」說着，他又抓起豹子頭，反覆打量，「這頭乳豹，是朕今日清晨赤手擊殺，別看它小，一連十幾拳方才斃命，饒是費勁！」
弓長明玥輕嘆道：「陛下，這豹兒也是條性命。」
皇帝抿了抿嘴：「阿姊總是這般悲天憫人。——阿姊知道么？朕昨夜聽聞，北夏大將軍大司馬韓任竟然是其父與豹妖的私生子。因此，這韓任與阿姊是一樣的，半妖之身！只不過，韓任屬豹子，阿姊屬孔雀。」
弓長明玥笑了笑：「恕臣孤陋寡聞。臣不知。」
皇帝把豹頭像球一樣往空中一拋，又單手接住，搖首晃腦，漫不經心地說道：「不知我者，謂我何求？………這豹子頭的滋味，朕甚是喜歡，來日，朕要吃只大的，茹毛飲血，敲骨吸髓，阿姊以為如何？」
弓長無心忍不住搶話道：「陛下口味清奇，好食異獸，小侄欽佩之至。」
皇帝哈哈大笑。然而，笑聲霎時停止，臉色驟變，猛地一甩胳膊，將豹頭擲到弓長無心的腳邊，厲聲道：「何必欽佩，賜給你了！」
弓長明玥知道皇帝此舉是要找茬發飈——她太了解弓長明仁的喜怒無常和不計後果，於是，她立刻站起身替無心求情道：「無心少不更事，未識大體，陛下切莫動怒，權當是童言無忌。」
弓長無心望着腳下滾動的乳豹腦袋，想到自己無意間觸了龍粼，懊惱不已，心慌無措。
就在此刻，侍立在旁的一名年輕女官快步上前，在無心腳邊蹲下，收拾起皇帝扔的「垃圾」。
皇帝震怒。——
「你是個甚麼東西！朕賞郡王的御膳你也敢動！來啊，給朕一劍劈了！」
門外守衛的王令聞聲入殿，形如凶神，面同惡煞，一手抓住女官的髮髻，露出她的脖勁，一手拔出腰間那柄鑲嵌著虎口的寶劍，高高揚起。寒光四射，殺氣縱橫。
弓長無心受此一嚇，頓時魂飛魄散。