第一章（一）
柔和的五月，一個與往常無異的傍晚，城江風光帶兩岸上景緻旖旎，河面捲起了層層漣漪，淺夏的陽光和諧而溫暖，褪去四月的濕潤多情，這是個忙於勞作和生機勃勃的季節，遠處菜園裡的人們開始挑擔回家。
憂心忡忡的珊瑚拖著沉重的腳步沿江邊小徑走去，她已無暇欣賞周邊黃昏美景，淡淡的夏風吹拂著她的衣擺與髮絲，也掠過了那雙毫無神採的雙眼，她現在活像個沒有靈魂的喪屍。想起剛剛發生的一幕，她不免傷心欲絕，眼眶裡透明液體打著轉，接著來勢洶洶，霎時間傾瀉而下，眼帘前水霧一片，茫茫濁濁看不清萬物，好像耳朵也受了牽連，除了自己慢節奏的心跳，什麼都聽不見了。
珊瑚腦海里放映起一幕幕記憶猶新的畫面，一直以來，她竟沒覺察出丁點端倪。可……為何偏偏是她！怎麼能是她呢？相識的場景依然歷歷在目，熟知后的他和剛剛看上去萬分陌生的他，這個使她從女孩蛻變成女人的他，此時讓她異常恍惚。
那是上個月初的某天晚上，珊瑚急速走進小吃街右排第二家餐館，隨著「噔噔噔」重重的踏步聲響，她已沿狹窄的小木梯上到了飯店二樓，在樓口停住左右張望起來。
「珊瑚，這裡！」
珊瑚循聲側身回頭，衛麗亞微笑著正朝自己擺手，她回眸一笑徑直向衛麗亞走去。
珊瑚身穿一條淺藍色襯衫過膝裙，同色腰帶束成蝴蝶結狀繫於腰間，小夾克外肩斜挎一個白色金屬玲瓏包，身形頎長苗條，臉蛋十分清瘦俏麗。她走近衛麗亞俯身慢條斯理地呢喃。
「剛參加完同學聚會，便快馬加鞭地趕，可沒想特意遲你的到啊！」
坐在靠窗旁藤椅上的衛麗亞對這番措辭根本不予理會，她素來認為女人遲到天經地義。此刻她有更重要的事做，她朝對面的男生揚了揚手，珊瑚的注意力跟著她的手指也轉向對面。
隨著氣溫漸漸回暖，兩女生已替換掉厚實的秋冬裝，輕搭上一件薄外套在此時的季節可算是最舒適不過了。但男生好像比誰都超前，他梳著一個亮澤蓬鬆的大背頭，身穿一件紫色襯衫，標新立異卻又不失朝氣蓬勃，透過紫色襯衣依稀可見他結實的肌肉線條，宛然一副標準健身教練的體格。
「來，認識一下，之前跟你提到過的常軒，可以叫他軒哥。吶，我從小玩到大的好姐妹——珊瑚」衛麗亞向他們分別做起介紹。
她見常軒目光灼灼盯著珊瑚，那入神的模樣，讓她不由地笑出了聲，接著說道，「怎麼樣？軒哥，沒讓你失望吧！」
常軒沒有理睬衛麗亞，仍含情脈脈注視著珊瑚，一面起身拉出旁邊坐椅示意珊瑚入座，
「你好，珊瑚，總算見到美女本尊了，平日沒少聽麗亞念叨，來，請坐。」他的整個動作紳士而得體。
「軒哥今天說話好不自然噢！這可有點不像你！」衛麗亞存心發難。
「有嗎？有美女在我得好好表現，你可別使壞！」常軒故作輕鬆的說。
「軒哥，讓你們久等了，我可算不上什麼美女。」珊瑚笑盈盈的徐徐坐下，對常軒說。同時又向衛麗亞做了個鬼臉，她臉上還隱約泛著之前聚會時留下的微微紅暈。
衛麗亞笑靨如花，吐著舌頭不置可否。等珊瑚坐下，常軒才回到自己座位上。
常軒算得上是個美男子，有著女生們喜愛的顏值和肌肉，唯一美中不足是他那矮小身高，但整個鎮子放眼望去，無論大街小道還是尋常巷陌，這樣的高度比比皆是，正因如此，大家早就司空見慣習以為常，又由於常軒經常運動健身的緣故，看上去反而不那麼明顯。
「麗亞說得沒錯，珊瑚不單漂亮還很謙虛啊！」常軒指著桌上剛點好的糕點和水果示意珊瑚品嘗。
「亞亞你都胡說些什麼呀？我快要找個地洞鑽進去了。」珊瑚瞪起雙眼緊張又無奈地說。
「當然是百分讚美之詞以及讓人迫不及待想見你的大實話。」衛麗亞成竹在胸。
「騙人！誰信你能說出……」珊瑚揚起嘴角反駁，正準備奚弄衛麗亞狗嘴吐不出象牙。
「還真沒錯，珊瑚，我就是那個迫不及待想見你的人。」常軒微微笑著接過珊瑚的話。
「看，你差點冤枉我了吧！我可是真心實意介紹你倆認識的啊，對我好點！」衛麗亞得意地搖晃著珊瑚的手臂。
珊瑚的臉頓時紅一陣白一陣，常軒看著更是滿心歡喜。
衛麗亞哥哥是常軒姐夫，兩家其實是親家，他們兩人年齡相仿，彼此從小就十分熟絡。兩親家今天有個飯局，主要是為常軒爸媽設宴餞行，他們要去探望遠在加拿大經商的女兒女婿，當然也順便去旅旅遊。衛麗亞在飯桌上和常軒無意間又談起珊瑚，她籌劃著找個時機讓兩人認識認識，誰知常軒興趣盎然，當即商議擇日不如撞日，於是，這事一下就被優先提上日程。衛麗亞還沒下飯桌就約起珊瑚，珊瑚那時在嘈雜喧嘩的同學聚會上，雖只聽了個犖犖大端，不過她正想找機會逃離枯燥乏味的聚會，很快便應允下來並承諾衛麗亞一定準時赴約。這甚合常軒的意，把父母送往機場后，他便和衛麗亞奔赴美食街選了個位置喝著飲料，坐等珊瑚。
珊瑚覺得約會最好的場所莫過於小吃街美食街或餐館飯店，只要有美食便滿臉春風，假使和人聊得來，美味和朋友都可兼得，多麼快哉；倘若與來人話不投機，那就兩耳不聞窗外事，專心品嘗美味也不至於無聊到死，總之「吃」實在是門百搭的藝術。三人吃完點心水果又各喝了一杯飲料下肚，直至衛麗亞在連上三趟廁所后開始大呼不行，她說再這麼喝下去非出問題不可，事實上他們本就酒足飯飽而來，又經過胡塞一通，現在一時半刻再也吃不下任何東西。因此，常軒交待飯店老闆先給他們備好龍蝦、燒烤和幾樣冷盤，領著她們出了餐館。
常軒決定帶她們玩會電游消化消化，於是三人來到了遊戲廳。常軒和衛麗亞以前不單會結伴去健身房做運動，電玩更是他們常駐的娛樂項目，所以對於他們來說，每項遊戲都耳熟能詳，玩的得心應手，甚至很多直接一幣通關。而對於珊瑚來說除了抓娃娃機，遊戲投籃和簡單射擊，其他都很是陌生。熙熙攘攘的人群和喧雜的尖叫聲再配上勁爆的音樂，簡直震耳欲聾，珊瑚整個人都暈暈乎乎，常軒和衛麗亞則神采奕奕。
等他們從遊戲室走出，夜市上更加燈火通明比之前更加的熱鬧，預訂好的食物很快上了桌，仍沉浸在遊戲氛圍當中的他們此刻身心都放鬆下來，三人吃吃喝喝的同時，開始你一言我一語的談天說地。常軒幽默風趣，段子一個接著一個，逗得衛麗亞和珊瑚捧腹不止，幾個話題下來他們便像老朋友似的越聊越暢快。
「有個人想擺地攤賣水果，但又不好意思像別人那樣去吆喝，於是他想到一個主意，聽到賣梨的人在吆喝，他便購進了一筐梨。」常軒清了清嗓子接著說，「當那人喊『賣梨啦！又大又甜的梨……』他接上一句『一樣的，一樣的！』後來賣梨的人把梨賣完走了，一個賣西瓜的又在吆喝，他見狀忙進了一車西瓜，繼續跟在人後頭附聲『一樣的，一樣的！』」
「他家最後應該開水果鋪了吧？」衛麗亞大笑。
「讓我也說一個，讓我說……話說有一個男人在商店裡買東西，邊上的人一個個都好奇地望著他，他為此好生疑惑。而當他出店門時，一個瘦高個男子更是箭步衝上前把他給攔了下來，一雙眼睛死死盯住他，他這下終於忍無可忍，朝男子怒道：「看什麼看，我有的你沒有啊！」那瘦高個也不客氣，對他吼道：「你休想再騙到我！把不是你的東西給我通通放下！不然別想走！」他啞然一笑，「哼！想讓我丟下腦子，你做夢！」瘦高個氣得差點吐血，揪住他說，「要不留下錢！要不送你這腦子進鐵窗！」
「哈哈哈……」衛麗亞激動說完，不等他們兩人反應，自己倒笑得前俯後仰。
「這是什麼跟什麼呀！你能有點職業道德不？把它說明白了大夥一起笑不好嗎？再來……」常軒朝她吐槽道，接著繼續講起了另一個段子。
珊瑚歡心愉悅的聽著他們的段子，忽然又回想起晚上那場人數不多的初中同學聚會。一個同學剛從外地回來，因為和同學們幾年來都沒得一見，這次他便帶頭約起在家的同學聚一聚，珊瑚當然欣然響應。見面后她發現大家變化都挺大，曾經寡言少語的同桌現在張口便喋喋不休，曾經清純樸實的姐妹如今時尚前衛美麗動人，那個久不見的同學更是成套的粗項鏈寬戒指打扮，神氣十足。傳杯送盞間，一個哥一個總的互相叫著，這些確定是她相處多年可愛又純真的同學嗎？她快辨認不出，社會這個大熔爐真是魔力無窮，法力無邊。
「哈哈哈！珊瑚，你看他真逗！」衛麗亞拍打著珊瑚仰頭痴笑。
衛麗亞大學剛畢業，整天在家無所事事，不是沒有好工作，只是還在為選哪份工作更可行而猶豫不決，而實際上無論選哪個，她都完全輕鬆無壓力。珊瑚沒那麼幸運也沒那般好命，她的學習成績不比班裡上大學的同學差，更不比衛麗亞弱，但是在義務教育外能不能上個層次繼續深造，並非她說了算，權衡家境條件和地位，她，都比不過！
果然還是年輕的夜貓子居多，小小的集鎮哪怕即將深夜也依舊熱鬧非凡。吃完宵夜，常軒提議去唱歌，珊瑚心裡早打起退堂鼓，晚飯被同學起鬨喝點酒，宵夜又在衛麗亞的吆喝下幹了好幾杯，此時已是滿臉紅暈，頭昏目眩。幸而此時衛麗亞也不在狀態，她建議今天到此為止改天再聚不遲，她邀珊瑚回她家住一宿，她家畢竟不遠僅僅四五分鐘路程。只不過珊瑚擔心上班遲到，於是執意要回公司宿舍。衛麗亞便起鬨讓常軒護送珊瑚，常軒自然滿口歡喜的點頭應允，珊瑚和衛麗亞相視一笑只得折服，仨人這才晃晃悠悠走出依舊煩囂嘈雜的夜市，臨分手時衛麗亞不忘打趣常軒好好完成護航任務。看著衛麗亞跌跌撞撞的背影，珊瑚手撐著暈乎乎的腦袋，滿臉的醉意，喊了句：「回家！我要回家！」常軒忙攙扶她來到臨街招了輛出租，他把她抱上了車後座，上車后的珊瑚沉沉睡去，常軒跟司機搭著話，車子頃刻間消失在了夜色之中。