第3章 亞伯
所謂的荒漠地形，其實就是混雜著泥沙與石子的土地，並不適宜農作物的生長，再加上冒險村臨近塔庫瑪沙漠，氣候炎熱，晝夜溫差極大，自然種不了糧食。
所以，米蘭休冒險村的全村人，經過商議之後，最終決定在靠近「詭秘之森」的一片土地上，冒險開墾播種。
因為巫妖、巨魔、樹精等等…它們可不吃糧食。
得以僥倖，米蘭休冒險村靠著狩獵，與播種的糧食，度過了一段平靜的歲月。
但現在也被打破了。
不知道過了多久，蓋丁與大傻悄悄出了村子，往農地出發，直到頭頂的太陽直射頭頂，臉頰冒汗，但四周的空氣卻瀰漫陰森的意味時，他們才抵達農地。
四周的土地，已經從黃沉沉的泥沙地，轉化為生機勃勃的黑土地，雜草開始多了起來，在極為遙遠處，是一片陰森森的巨大森林，古樹高聳入雲，霧氣迷漫，屍體的腐臭與莫名的發霉味兒不斷飄向遠處。
不僅如此，時時還從林間傳來嘶吼與陰測測的叫聲，夜鴉群更是不斷驚飛…
駐足遠眺，也不知是不是錯覺，蓋丁在極為幽遠處，彷彿看到了古堡的蹤跡。
「蓋丁哥…農地就在那。」大傻指了一個方向，聲音卻顯得有一些顫抖，相較於陰森森的詭秘之森，他還是更喜歡黃沙滿天的荒漠。
順著方向望去，是一圈巨石的夾縫中，有一片耕地，好像種植著作物，但蓋丁不太確定，因為那些作物的顏色十分詭異…
跟大傻快步走去，巨石圍成一個圈，裡面的農地大概有一畝，呈長方形，目測長30+m、寬20+m。
種植的作物，蓋丁看著眼熟，類似於地球的作物，有高挺的苞米桿、低矮叢生的地瓜藤，還有成片的小麥以及落地的大南瓜等作物…
彷彿艾蘭大陸的作物，並不受季節影響。
實際上農地並沒有荒廢，反而生機勃勃，作物爭先蒂落瓜熟。
那為什麼大傻說，農地荒廢了？！
關於這一點，蓋丁從這些作物的顏色上，找到了答案。
這些作物通通都是呈現妖異的紫紅色，伴有莫名的紋路。
同時聚集了大片飛蟲，也是血紅色，嗡嗡作響，空氣中瀰漫著腐蝕氣味。
忽見一隻色彩斑斕的蝴蝶，飛入作物間，下一刻，便肢體抽搐，恍若喪失了翅膀一般，直接跌落，頃刻就動彈不得，軀體漸漸被腐蝕。
！！！
見到這一幕，蓋丁心神一凜，算是明白了大傻之前的話。
「亞伯大叔…」這時，聽見大傻突然朝著一個方向，喊了一聲。
蓋丁順著聲音，這才注意到在左前方，農地的一旁——兩塊巨石的夾縫中，有一處茅草屋，旁邊放置著農具，與兩輛沒有驢的驢拉車。
從茅草屋裡走出一個人，一頭棕色捲髮，鬍子拉碴，面容枯黃，有著一雙深邃的綠褐色眼睛，體型中等偏瘦，年齡大概在三十五六，也許更老。
他身著灰色皮製衣物，腳踩一雙長筒布靴，手持一根拐杖，走路一瘸一拐，好像右腿有些殘疾。
嘴裡還叼著一根煙桿，煙草即將燃燒殆盡，「吧嗒」，狠狠地吸盡最後一口，噴吐而出，臉上露出愉悅的表情，配合他枯黃的面頰，像極了癮君子。
「哦，原來是大傻啊。」
「嗯？這不是蓋丁小村長嗎？」
亞伯意猶未盡的吧唧嘴，瞧見了大傻身旁的蓋丁，多少露出驚異的神色。
隨後便想通了他的來意，搖了搖頭，嘆道：「蓋丁小村長，你來晚了，作物都被詭秘之森的樹精同化了。」
「村子是不是都快揭不開鍋了？！諾，我已經把那兩頭蠢驢給宰了，還剩下半頭，拿回去分一分吧。」
亞伯說著，指了指茅屋旁木架上，掛著的一條條驢肉，碩大的驢頭十分醒目。
蓋丁挑了挑眉頭，心中微微有些不爽。
據他所知，眼前的亞伯，大概在三年前流落到米蘭休冒險村，因為殘疾的緣故，村子好心收留他，並且配備驢車，讓他駐守臨近詭秘之森的農地，每月運送糧食即可。
沒成想，現在村子面臨危機，他不僅像個沒事人一樣，反而還卸了車殺了驢，打了牙祭，若不是今天蓋丁與大傻前來，估計連骨頭棒都沒得撿。
雖然心中不爽，但蓋丁還是充滿理智，詢問原因。
「亞伯，你說的樹精是什麼意思？」他的語氣十分生硬。
亞伯不以為意，只不過用綠褐色的眼睛多看他一眼，神色稍稍有一些詫異，隨後手指指向詭秘之森：
「看到了吧！那一大片區域，造成這樣的景象，只有千年以上的樹精才能做到，附近所有的植物都會被感染同化，用不了多久這裡就是一片樹精繁殖地。」
順著手指的方向，那是隱藏在詭秘之森中的妖異森林，幾乎所有的植物全部化為紫紅色。
「樹精…」
蓋丁看向那片妖異森林，眼睛微眯，突然又開口道：「樹精只會影響作物，那這些土地應該不會受影響吧？」
亞伯明顯愣了一下，淡然道：「對。不過，就算重新種出作物，也還是會被感染。」
「樹精的影響力，應該有範圍限制吧？」
「有！」
亞伯給出了一個明確的回答，但隨之話鋒一轉，「很抱歉，蓋丁小村長，脫離樹精影響力的土地，並不適合耕種。」
「這就夠了！」
蓋丁神色恍惚了一下，然後面帶自信的神色，「亞伯，借用一下你的驢車！」
「蓋丁小村長，這本來就是你們的。」亞伯聳了聳肩，不以為意，借用驢車能幹嘛？！也就只能拉那半頭驢肉了。
這次，一旁的大傻在肉的誘惑下，也不愚鈍了，幾乎不用蓋丁提醒，就操起驢車，臉上帶著憨笑，眼巴巴的看向蓋丁。
似乎在說：「我，拉車。蓋丁哥，你取肉！」
然而出乎意料，接下來，蓋丁的動作，讓原本不以為意的亞伯面露驚異，而大傻原本憨笑的面容，也變得一臉懵然與不解。
若不是兩頭驢已經被宰了，掛在了屋檐上，大傻都以為，蓋丁哥的腦袋是被驢踢過。
…