第35章 開始 一
蕭瑞的滿月宴，是阿續在蕭家參加的第二個正式宴席。
太昌二十三年已經接近尾聲，遊子歸家，闔家團圓。這兩年裡發生了很多事情，無論是國家還是小家。
這一年，大皇子漸漸失勢，六皇子得勢。當年扶持武帝上位的老臣黃研病逝，聶皓瀾閑在家中養老，唯剩蕭長贇做了一個太子太傅，虛有其名。
這一年，蕭明庭升正四品忠武將軍，蕭明軻和郭氏的長子蕭瑞出生，蕭明喆名列三甲入學翰林，蕭明行娶妻周氏，蕭明睿訂婚夏家。蕭明盛跟著蕭明庭入伍從軍。蕭明秀訂婚吳家。
阿續對於這些歷史來說，都只是一個旁觀者，這些事情對她的生活幾乎沒有影響，這時候的阿續，正站在一旁和謝錦妍一起服侍蕭明庭。
當然，她根本插不上手。
一大家子歡喜慶祝時，阿續有些無所適從。隨著年歲漸長，在蕭家的歸屬感漸漸消失，存在感也越來越弱，唯有每個月的那麼幾天，當蕭明庭躺在她身邊時，她才會覺得自己還是一個活生生的人。
當一個女人的生活只剩下一個男人的時候，是真的會覺得孤單。
突然，阿續被推了一把。謝錦妍看她一眼：「老爺叫你呢！」
原來宴席已經散去，大家都已經開始閑談，阿續有片刻的恍惚，猛地抬起頭來：「嗯？」
正座上蕭長贇微微側了側臉，看向蕭明庭，目光停頓了一下，又回過頭來，重複道：「你隨我去趟書房！」。
阿續低頭，大夢初醒：「是。」
書房裡，一盤茶香裊裊散去，蕭長贇一言不發地坐著，不怒自威。自從太昌二十一年見過他后，阿續再沒有和這位老將軍單獨說過話。
「二十一年，我曾勸你離開明庭。」蕭長贇目光睿智精明：「可不曾想後來你還是入了蕭府。」
「阿續有違老爺囑咐，可實在是事出突然，情不由已。」
「好一個情不由己。」蕭長贇長嘆一聲，馬上又換了話題，直起身子來，道：「我今日找你來不是說這些的，我聽老夫人和太太提起過，你本家是鄭家？」
「是。」阿續回答，不知老將軍是何用意，一時思緒紛紛想不出個所以然來。
「嗯，當年大皇子和三皇子相爭，三皇子敗落牽連數家，你的父親也在其中。如今大皇子有失勢的兆頭，有不少當年的舊人都漸漸回京。」蕭長贇看著她，緩緩道：「昨日，我見到了你的兄長鄭衍。」
這一番話，如同一道驚雷，猛地在阿續耳邊炸開，她身體瑟縮了一下，抬起頭來時已經是滿眼淚水：「老爺說什麼？」
自從十三歲家裡出事，她眼睜睜地看著父親和兄長被戴上手銬腳鏈帶走，到如今一別近七年，她是第一次聽說家人的事情。
蕭長贇看著震驚地阿續，點了點頭：「鄭衍找到了明軻，我才聽說了這件事情。」
卻見阿續猛地跪了下去，膝蓋撞在地上發出巨大的聲音，她顫抖著嘴唇，馬上俯下身磕頭：「求老爺，讓我見見哥哥吧，求求您了。」
蕭長贇看著突然失態的女子，心裡也有幾分同情，語氣柔和下來：「先起來，見面不難，只是你要先和明庭解釋一番，再讓他帶你去見你兄長。」他雖然是蕭明庭的父親，但他也不能替蕭明庭做主。
阿續謝過蕭長贇，出了書房就往自己院子里跑。是時正是大雪飄飛，北風冽冽，她就這樣不管不顧的跑，轉過牆角，卻沒留意腳下的台階，狠狠地摔在地上，整個手掌都蹭破了皮。阿續嗆了冷風，一邊咳嗽一邊流淚，但她似乎感覺不到疼，慢慢爬起來，繼續跑向自己的院子。
綠蘿正指揮著紅林紅玉掃雪，見阿續一身狼狽地跑進來，嚇了一跳：「姨娘，你這是！你這是怎麼了？」
「將軍呢？」阿續拉著她追問：「他不是說下了宴席等我嗎？」
「將軍剛走了一會，他等了一會不見姨娘回來，才……」綠蘿趕快回答，阿續已經打斷了她的說話，急切的追問：「去哪了？」
「去……去……去夫人那裡了。」綠蘿有些難看，卻見阿續已經跑了出去，直直往謝錦妍的屋子跑去。
「姨娘這是怎麼啦？平日里都從來不去夫人那裡啊！」紅玉好奇，卻見綠蘿匆匆進屋隨手扯了一件披風，追了上去。
阿續跑到謝錦妍院子里時，青柳正站在門口看著小丫頭倒碳灰，見阿續一臉狼狽跑過來，十分詫異：「姨娘這是怎麼了？」
「將軍呢？將軍在不在？」阿續說著就要往裡走，青柳猛地捉住她，壓低聲音問道：「姨娘這是怎麼了？好歹讓我回個話去，將軍和夫人都在裡面，你這麼冒冒失失進去，成……」話未說完，阿續已經掙脫開鑽了進去。
撲面而來的是屋內一陣陣暖意，帶著女性獨有的芬芳，在阿續的對面，謝錦妍正縮在蕭明庭懷裡，兩個人共同執一支筆，正伏在小案上寫什麼，言笑晏晏，情意濃濃。突然被闖入者打斷，兩個人都詫異地抬起頭來。
阿續的手掌突然就火燒火燎的疼了起來，心裡一陣酸澀，千言萬語也難開口。她不是不知道謝錦妍是他的正妻，可是這些年蕭明庭在她面前也好，在謝錦妍面前也好，都會刻意迴避這些親昵的畫面。她一直以為自己在蕭明庭心裡是獨特的，直到這一刻。
青柳進來，忙跪下：「將軍，夫人，奴婢沒能攔住柳姨娘。」
蕭明庭反應過來，鬆開了握著謝錦妍的手。謝錦妍看她一眼，放下筆，語氣裡帶著當家主母的語氣，溫柔笑著：「怎麼了？姨娘這樣子可是受什麼委屈了，說出來我替姨娘做主。」
阿續破天荒的沒有理她，只是愣愣的看著蕭明庭，不知該如何開口，說什麼？說她是罪臣之女，如今流放多年的兄長回京了，能不能帶她去見見？她茫然的看著謝錦妍屋內放著的金銀器物，有一些不知所措。
蕭明庭看了看她，面目通紅，滿身狼狽，衣服上還有斑斑點點的血跡，有些詫異，忙走過來關切問道：「怎麼了？出什麼事了？」
阿續只看著他，仍舊是一言不發。蕭明庭看看謝錦妍，又扭過頭看看阿續。皺了皺眉頭，似乎有些煩躁：「錦妍，我先陪柳姨娘，看看是怎麼回事。」
謝錦妍微微一笑：「好，去吧，出了什麼事要記得和我說一聲，能幫上的我定會幫姨娘。」說著已經幫蕭明庭拿來披風，輕聲道：「外面冷，將軍小心。」
眼前的一幕幕突然刺痛了阿續的眼睛，她的理智也一點點恢復。她微微低頭：「給夫人請罪了，今日是我莽撞了。」
「無妨，去吧。」謝錦妍寬容大度，體貼溫順。
蕭明庭看了看阿續，目光里有些無奈，開口道：「走吧！你平日里是個有分寸的，今日不知道是怎麼了？」
青柳掀開帘子，冷風撲面而來，蕭明庭打頭出去，阿續緩緩跟在他身後，冷的直打哆嗦，心似乎也一點點冷下來。
兩個人默默無言，走出謝錦妍的院子時，蕭明庭才解下披風，回頭兜頭包裹住阿續，伸手替她拂去頭髮間的雪花，柔聲問道：「究竟怎麼啦？」
阿續的眼淚猝不及防的就落了下來。她內心裡有萬千思緒，彷彿無數聲音在腦海里出現，又彷彿寂寂無聲，只剩下一個聲音：還好，這個男人還在她身邊。
她不管不顧，突然間就撲進他的懷裡，放聲痛哭起來：「蕭明庭，蕭明庭！」
她越來越用力地擁抱他，感覺到蕭明庭也抬手抱住她，輕輕地拍她的背時，阿續內心裡突然有了一個強烈地願望：她要留住這個男人，無論如何也不放手，她不要再默默無聞地陪在他身邊，她要真正的住進他心裡。