第79章 無服之殤

日暮時分，鍾粹宮傳出一道極為凄厲的嘶喊聲。一剎那，玄燁和朱顏的心頓時猶如同時沉入萬丈深淵。

太醫孫之鼎步履沉重，一出正堂便跪下，「皇上，皇后，大阿哥失血過多……已然歿了。」

朱顏閉目，頓有雙行眼淚滑落臉頰。承祜受了驚，趴在他懷中不願離開，稚嫩的童腔夾帶著啜泣的哭音：「嬤嬤推鞦韆，推……哥哥……鞦韆……摔下……嬤嬤推……嬤嬤推……推……」朱顏只得輕輕拍著他的後背，小聲哄慰著。同時，懿嬪雙眼忽然一紅，宮蓮捂嘴生怕自己哭出聲來，平嬪低低啜泣。

玄燁握拳狠狠擊落案上，怒吼：「究竟是怎麼回事！」

跪滿一地的乳母、內監、宮女全都嚇得抖了抖，大氣也不敢出一聲，惠常在跪在為首，一張臉早已嚇得慘白，眼淚糊滿圓潤的臉頰，被玄燁一聲吼，再也抑制不住，「哇」的一聲便大哭了出來，一面哭一面斷斷續續地說：「都是我的錯……我沒看顧好他們……都是我的錯……」卻是反反覆復說來說去只是這兩句話。

惠常在身後素日照料承祜的乳母祥嬤嬤哆嗦著出聲：「回皇上，怪不得惠常在，當時鞦韆的一邊繩子忽然就斷了，而惠常在恰好在二阿哥身旁，千鈞一髮之時，也只能救下二阿哥一人，哪兒還有空餘的時間去救大阿哥。是奴才無用，手腳遲鈍，當時又被駭住了，還沒得及反應過來大阿哥已然摔倒在地……是奴才無用，奴才該死！」

玄燁怒道：「你是承祜的乳母，照看承瑞本也不是你的責任，朕不知道當時承瑞身旁的乳母、內監、宮女們是不是一個個兒都死了？」

承瑞的乳母伶嬤嬤極其帶領的內監宮女無不驚慌磕頭，伶嬤嬤抖著聲哭道：「皇上皇后饒命啊！奴才們自知有罪。可是、可是……那鞦韆素日可都是好好兒的，本是皇後娘娘命人精心打造，兩邊的繩子是何等的堅韌，奴才是打死也想不到它會這麼忽然斷掉啊！繩子莫名斷掉已是意料之外，可……可誰知前頭的草叢中竟還藏著那樣大的一塊石頭！可憐大阿哥摔下時恰恰是額頭撞上了那塊石頭，頓時鮮血如注！若非那塊石頭，也不至於……不至於如此啊！」言畢磕頭不起。

平嬪忽然啟齒，神色哀戚不忍：「可憐大阿哥了……身子本就三災兩難的，誰曾想竟還……」雙淚忽然垂落，「嬤嬤方才說的話倒叫本宮心頭一驚，如此這般巧合，大致是大阿哥果真命數已盡罷。或許上天垂憐，不願再叫他病體纏綿。」

懿嬪和宮蓮交換一記眼神，未發一言。懿嬪又望向朱顏，在彼此的眼裡都讀到了驚疑。

玄燁緊蹙著的眉頭忽然鬆開，一瞬又緊緊皺起，裡間未間斷傳來榮嬪凄厲的哭喊聲，他的心揪得一陣一陣的疼，「梁九功，給朕把那鞦韆抬到殿上來！即刻！」

鞦韆被抬上殿時，兩邊繩子上依然盤結著許多桃花枝，每隔兩三寸便有惠常在綁上用以固定花枝的粉色絲條。花枝上頭盛放的桃花還鮮艷如生，未有一枚是枯萎的，只是受了搬抬的損磨，有的花瓣已經離了花枝。

斷掉的繩子上頭的花枝受了牽連，也已斷裂零散，然而花枝上斷裂的地方缺口並不齊整，是真真正正受力裂開的。

玄燁看過花枝又拿起繩子的斷裂處細細察看，繩子本是以四股細繩擰結而成，他用雙手扯了扯都覺堅韌無比，本不該輕易斷裂，「梁九功，剪子！」

玄燁用剪子對著四股繩子齊齊剪下，再將這斷口與原先的斷口相互比較，只見原先斷口處其中的兩股繩子斷口齊整，和用剪子剪過的斷口完全一致。

平嬪驚呼：「這……這是有人有意為之！剩下兩股細繩又如何能支撐惠常在和兩位小阿哥的重量！這……簡直是歹毒至極！」

玄燁一把摔下剪子，氣極反倒無法發作出聲。

朱顏將承祜交予乳母，氣道：「有人想要奪去兩個阿哥的性命！皇上，此事決不可姑息！」

平嬪啜泣道：「可憐的大阿哥就此稱了歹人的心！皇上，依妾看，那歹人要害的必定是大阿哥一人的性命，否則也不會刻意藏了塊大石頭在大阿哥前頭的位置！歹人心思如此狠毒縝密，實在叫人又驚又恨！」

懿嬪朝平嬪投去一記尋味的眼神：「平嬪這話說的，那千秋座上的位置可沒寫上誰人的名字，大阿哥今兒個坐左邊兒興許明兒個又坐了右邊兒。我也見過二阿哥單獨一人坐在上邊兒，大阿哥則被惠妹妹帶下去歇息了，卻不見二阿哥恰巧摔下磕在了那石塊上？」

平嬪並未退卻：「那便要問問兩位阿哥身旁的乳母宮人們了！」眉眼一橫，掃向伶嬤嬤，「伶嬤嬤，你的雙手為何一直在發抖？」

眾人齊齊望向伶嬤嬤，果真見到她雙手抖得厲害。

伶嬤嬤被平嬪這麼一叫，不僅雙手發抖，就連身子都開始瑟瑟抖動：「回、回平嬪娘娘，奴才……奴才是心痛大阿哥。」

平嬪挑眉：「是么？怎麼本宮見你不是心痛而是害怕？你在怕什麼？嗯？」

伶嬤嬤倉皇之下又磕了一記響頭，哭道：「奴才既心痛又害怕……奴才怕皇上降罪於奴才！只是那繩子既然為有心之人布下的陷進，可謂防不勝防，還望皇上皇后因此而赦免奴才們的死罪！」

惠常在胡亂在臉上抹去了眼淚鼻涕，抽泣著說道：「諸人皆知……鞦韆本是皇后姐姐贈與我的心愛之物……最常在鞦韆上戲耍的人是我，或許、或許那人原是要……要害的人是我！誰曾想殃及了大阿哥……大阿哥……」一提到承瑞，不免又嚎啕大哭起來。

玄燁只覺額頭兩邊的太陽穴突突直疼，朝懿嬪望了一眼，懿嬪即刻會意，前去將惠常在扶向了一邊，一面為她拭淚，一面低聲勸慰著。

承祜見惠常在哭得厲害，不禁也隨之大聲哭起來，嘴裡依舊不清不楚地說著：「嬤嬤推……鞦韆……推……哥哥……哥哥……」

朱顏霍然一驚：「承祜，你說什麼？好好兒說，說清楚些！」

眾人忽然怔怔地望著承祜，一時沒明白過來。朱顏心裡卻已察覺到了什麼，從乳母手中抱回承祜，柔聲問道：「承祜乖，不怕了啊，汗阿瑪和額涅都會護著你的，你再把剛才的話說一遍好嗎？」

漸漸的，承祜止住了哭聲，抽噎著說道：「額涅，嬤嬤……推……哥哥……哥哥摔了……好多血……怕怕……」

殿堂之中忽然靜得有些可怕，卻越發顯得伶嬤嬤的喘氣聲急而粗。

玄燁雙眸如電，望著承祜，厲聲問道：「告訴阿瑪，是哪個嬤嬤推了你大哥？」

承祜往朱顏懷裡縮了縮，最終伸出細嫩的手指，指向了抖若篩糠的伶嬤嬤。

伶嬤嬤頓時身子一軟，歪向了一邊，慌忙掙扎著跪好，哭啼不止：「皇上皇后明鑒啊，奴才縱然有千百個膽子也不敢對大阿哥下此毒手！那可是奴才奶大的孩子啊！二阿哥畢竟還是個孩子，興許是見奴才伸手去抱大阿哥卻誤以為奴才是推了大阿哥……一旁有那麼多的宮人，多少雙眼睛看著，奴才即便有那個黑心也沒那個膽量，奴才冤枉啊！」

玄燁眼中幾欲冒火，只是隱而不發，怒道：「承祜，你告訴阿瑪，你可曾看錯？你要明白，你的一句話便能左右一個人的生死，大意不得。即便你只是個孩子，也是朕的皇子，不容有誤，當一言九鼎！」

承祜看了一眼朱顏，手指再度指向了伶嬤嬤，啜泣道：「汗阿瑪，就是……她推的哥哥……哥哥……」

伶嬤嬤磕頭不起，哭道：「二阿哥，這是誰教你這麼誣陷老奴的啊！小孩子的話做不得數，奴才冤枉……」

玄燁一腳將伶嬤嬤踢倒在地，聲若寒冰：「正是乾乾淨淨的孩童說的話才真正作數！你這個惡毒的奴才，說！是誰指使你的？」

伶嬤嬤爬起跪好，口中只一味重複著「奴才冤枉」一句話，旁的便什麼也沒說了。

玄燁大怒：「來人，上刑具！惡奴既然不願開口，便把她的嘴縫上罷！」

即刻便有內監呈上一枚透著光芒的繡花針，針頭穿了一根細線。梁九功一聲令下：「把她給死死按住嘍！」

那施刑的內監才拿起針線作勢要往伶嬤嬤嘴邊湊，她已嚇得面如土色，突然大喊：「奴才說！奴才什麼都願意說！」

梁九功使了記眼色，施刑的內監即刻退到一旁，手裡的針線卻未曾放下。伶嬤嬤眼珠子隨著針線驚慌地轉動，嚇得聲音都啞了：「是……是昭妃命奴才這麼做的！奴才受人之命身不由己啊！奴才罪該萬死！」

諸人面色各異。玄燁怒火未熄，一字一頓道：「昭妃？」

伶嬤嬤啞聲道：「回皇上，正是昭妃。昭妃因記恨皇後娘娘暗中命人於咸福宮縱火，意欲燒死她母子二人，這才想的這麼一計，先是叫人割斷了鞦韆的兩股繩子，又在草叢中暗藏了幾塊大石頭，如此一來，只要鞦韆繩子一斷，孩子必定會向前摔下，然而自鞦韆摔下卻是不足致死，於是……於是命奴才暗中使把勁兒，把大阿哥推得重些遠些，好讓大阿哥的頭部能大致撞上前頭的大石塊……大阿哥本就體弱多病，必定經不起……」

「心如蛇蠍！」玄燁一聲怒喝，半晌方平定了翻滾的怒火，壓著滿滿的厲氣，「照你這麼說，她昭妃最想下殺手的人應當是承祜！又怎會動到承瑞的身上？」

伶嬤嬤冷汗淋漓：「昭妃……昭妃命奴才事發之後招出皇後為指使者，如此一來皇嗣之中便僅剩二阿哥這麼個嫡子，皇后謀害皇嗣的罪名便呼之欲出……」

朱顏心中如被人猛灌下一盆冰水，直透心腦。他深吸一口氣，沉聲道：「這真當是個絕佳的妙計。不過我倒是奇了，昭妃向來在選人用人上費盡功夫，如此關於生死的關頭，為何竟用了你這麼一個怕死的奴才？你為何不聽從於她，誣陷於我？」

伶嬤嬤淚涕雙下，面上顯出了極大的痛惜不忍之色：「做奴才的，命本就不由得自己做主。但是奴才不願自己的孩兒重蹈覆轍，昭妃命人做事素來恩威並施，先是大量的打賞，再是以家人性命相要挾，奴才實在不願再殃及後人，也不忍再眼睜睜看著自己的子子孫孫世代為奴，永無出頭之日！奴才今日之所以斗膽道出事實，便是有心求得皇上皇后莫大的恩典，殺了奴才，然而看在奴才一片赤誠的份兒上免去奴才後世子孫的包衣奴籍，奴才死不足惜，願以事實的真相及一條賤命換取後世子孫的安康遠大前程！」言畢，連續磕了三記響頭，伏地不起。

朱顏有一刻是動容的，然而想到承瑞的無端慘死，僅有的惻隱之心便蕩然無存，當即怒喝道：「你心心念念自己的孩兒，為子孫後代殫精竭慮，可你有沒有想過你們謀害的是個無辜的孩童？他也該有自己的安康遠大前程！」

伶嬤嬤怔住，進而大驚失色：「奴才自知罪孽深重！奴才願一人承擔，還望皇上皇后饒了奴才一家老小，若是……若是僅免去我兒一人的奴籍也是好的，奴才別無他法啊！奴才若是不聽命於昭妃，是個死字兒，如今這般同樣也是死路一條，但是奴才的家人是無辜的，萬望皇上皇后寬恕！」

玄燁冷冷道：「膽敢謀害皇嗣，以下犯上，本就是誅九族的大罪，惡奴竟還恬不知恥求取恩典，朕給了你恩典誰又能還朕一個活生生的兒子？朕所能給你的最大恩典便是留你兒子一具全屍！」

伶嬤嬤眼前一黑，險些暈厥，哭嚎著跪行到朱顏腳下：「皇後娘娘！皇後娘娘您為奴才的兒子說句話啊！您先前應允的可不是這樣，您說過的話可不能不作數！您還奴才兒子一命吧！皇後娘娘……娘娘……」

朱顏一頭霧水，一時愣住。懿嬪心頭一驚，忙斥道：「這惡奴想必是瘋了！還不來人趕緊把她拖下去打死作數！」一面說著一面給梁九功使了記眼色。

梁九功偷覷玄燁不明的神色，遞了個眼色給施刑的內監，內監趕緊塞了塊布進伶嬤嬤嘴裡，兩三名內監將她狠狠拖了就走。

平嬪忽然站起沖著內監喊：「且等等！」轉而面對玄燁，疑道，「皇上，這惡奴最後的一番話奇得很，妾聽不明白，可否讓她把話兒說清楚呢？」

玄燁略帶猶疑的眸色輕輕從朱顏面上帶過，片刻的沉默，終是極其緩慢出聲：「朕必定用這惡奴的九族人頭祭奠承瑞，又有誰能救得了她的兒子！還等什麼？即刻拖下去，亂棍打死！」

平嬪眼中掠過恨意，咬緊嘴唇默默回了座。一室噤若寒蟬。

榮嬪的哭聲凄厲如杜鵑啼血，聲聲紅了玄燁的雙眼。他強忍住胸口往上翻滾的酸楚之流，閉上雙目，年少的沉悶聲音中還是掩飾不住一絲無奈的疲憊：「至於那個惡毒賤婦，傳朕旨意，自今日起，降為嬪位，咸福宮不許任何人進出，包括太醫在內，從此，任由她自生自滅。」