第二十四章 北疆之戰

許放看到眾人看向自己，譏笑道：「我看各位長居富饒之地，西湖歌舞幾時休，儘是香艷風流，對這天下事是只知其一不知其二。」

「北疆之戰本次大勝確有僥倖之處，大夏的精銳騎兵鐵鷂子軍受困內亂沒有參戰，隨著內亂平息，四皇子儲位東宮，大夏的兵力不可同日而語，大昭想要再獲勝自然沒有那麼容易。但此戰有三點你們沒看到。」

「一是激勵我大昭之勝心。我朝自二十年前丟失涼州后，河西走廊盡失，與西域通道被大夏切斷，這些年來屢戰屢敗，朝野之人都不相信我朝能獲勝。過去厲淑妃之父為相時曾言涼州遠離中原，周圍全是大夏地盤，我們調兵不便，增援也很困難。由於連年戰爭，百姓無法生產，只能從內地運糧，但一運糧，就被大夏打劫，讓內地百姓跟著遭殃，給他們造成更重負擔。所以，既然涼州不好守，早晚都得丟，就應該放棄，這種投降派一直佔據主流。而楊澈一戰打出了信心，打出了國威，說明我們大昭是可以獲勝的。」

「二是此戰奪得了潁州。穎州易守難攻，扼河西走廊咽喉，離河西第一重鎮涼州不過三百里，已與涼州形成對望挾持之勢，我朝西部邊境也向西推進了三百餘里。此次大戰更奪得良馬兩萬多匹，穎州又素產良馬，有數十個良馬場，以此可建大昭騎兵。」

「三是此次獲勝在於步兵採用新的陣法，步兵對騎兵以往很難獲勝，這次陣法有效，我朝也多了一種克敵制勝的手段，只是初次使用，還要看效果如何，但首戰告捷，未來可期。」

「我和聞兄今春剛去過北疆，楊澈已在組建騎兵部隊，還與周圍羌塘少民交往，一方面繼續招兵買馬，另一方面又在穎州養馬。我聽聞兵部還在研究新式弓箭武器。此人所作所為乃當世英豪，英雄不問出身，卻有人拿**視之，辱人者必自辱之。」

許放口若懸河，鏗鏘有力，一時說得任愷和李鐵嘴啞口無言，不知從何反駁。

任愷被許放這麼一頓冷嘲熱諷，覺得臉上過不去，想了一會反駁道：「想我大昭地處中原腹地，物華天寶，人傑地靈，有必要去和大夏爭執嗎！給點財物就給點財物，西北苦寒偏遠之地，出產又少，要那些地方做甚。守住我中原大片土地就可以了，實在不樂意，我們就關閉榷場，停止互市，大夏僅有牛羊毛皮藥材好賣，不像我朝絲綢瓷器茶葉都是他們或缺之物，他們還能不服從？反倒還可以集中力量對付大靖，上京距幽雲十六州過近，無險可守，那才是我們的心腹大患。」

許放聽到此言，冷冷看了任愷一眼，嘴角牽動冷笑道：「這些虎狼之輩生活之地苦寒，都是驍勇善戰之輩，他們又豈會長期甘心居於此地，必然會侵擾內地，今天讓幾里，明日讓幾里，卻要讓到何地，是不是要讓出我整個大昭？到時我中原東南雖華寶無數，也不過像個走過土匪窩的土財主一般，滿身珠寶琳琅，反而招惹別人來搶，世代積累財富反而引得他人覬覦，不過是為他人嫁衣裳。」

「你也知幽雲十六州陷落，上京距幽雲十六州太近，且位於平原之地，無險可守，極易被攻破。但我朝步兵如何抵擋得住大靖的精銳騎兵鐵浮屠？你們難道沒有聽過一句民諺嗎？靖有狼牙棒，昭有天靈蓋。奪取幽雲十六州，你說奪取就奪取，你拿什麼來奪取，拿我大昭士兵的天靈蓋嗎？他們的騎術要遠勝於我們，我們弓箭陣法超過他們，但面對騎兵幾無勝算。我朝中原和東部根本不產良馬，如何能抵擋住大靖的鐵蹄和狼牙棒，如果不從西部引進良馬，打通與西域的通道：遏制大夏的侵擾，如何能守住北部。」許放繼續道。

「我這次到杭州來，東南鍾靈毓秀，人傑地靈，物產豐饒，可這靡靡之音，毫無鬥志，真是風骨全無，只想守住自己的一畝三分地，可惜這天下不是你不去惹別人，別人就不來惹你。難怪出身杭州的厲相如此目光短淺，涼州就是斷送在他們那些人手裡。大漢武帝派了蘇武、張騫等人出使西域，送了幾個金枝玉葉的公主和親，花了無數血淚才打通這條通道：如今卻被今人說成不重要，可隨時放棄。人無遠慮必有近憂，國無遠慮必會亡國，到時祖宗血脈和華夏文脈盡斷，悔之晚矣，大昭朝野真是一群鼠目寸光之輩。」

孫季芳聽到此言，沉默了良久。他知道許放所言甚是，只是大昭君臣小富即安，百姓也想過好日子，哪想到那麼多。但是北疆大靖和大夏始終是心腹大患，歷朝歷代的禍患都來自北方而不是南方，而南方也從來沒有守住過。這許放雖然態度有些倨傲，但一言一語卻是縱橫捭闔，不禁問道：「那以你之言，東宮和楊澈他們究竟意欲何為。」

許放看了孫季芳一眼，看他態度誠懇，知道他認可自己的話，便放下倨傲說：「他們意圖長遠，絕不滿足於一城一地，穎州絕不會是終點。楊澈已在北疆組建騎兵，兵部在研製新式兵器，明年才選必是延招武將和工程人才，接下來再找機會奪得涼州，打通整個河西走廊，像漢唐一樣把河西走廊重新納入我大昭國土，連通整個西域。」

「大夏曆來皇權和后權爭執，開國皇帝曾有三任皇后，前一任都為後一任皇后所讒殺，開國皇帝還硬奪太子未婚妻為妃，被太子造反謀殺，結果太子又被殺。現在是第二任皇帝，繼位后朝政為太后與舅家把持，其原配為舅家表妹，他與舅家兒媳私通，兒媳將舅家謀反信息告知皇帝，遂滅其舅家親政，立舅家兒媳為後，此女又把持朝政，朝中派系林立，爭權不止。接下來就看上天是不是站在我們這邊，給不給大昭這個機會了。只有拿下大夏，打通河西走廊，組建精銳騎兵，我們才有機會對付大靖。」

孫季芳聽到此，肅然起敬，忙起身行禮道：「後生可畏，聽君一席話勝讀十年書，今日真是受教，那臨風和李璀又如何？」他是蘇浙大儒，又比許放大上不少，如此恭敬行禮，許放縱然自傲，卻不是那種不識好歹之徒，忙起身回禮，口中直呼折煞。任愷聽許放一言，早已放下倨傲，不敢再多言。

「先說這李璀，李氏璀璨二兄弟出自泉州巨賈，精通生意財政稅法，如今李璨又任浙江總督，自然是如魚得水。這一個國家也像一個家一樣，沒有錢或者寅吃卯糧是萬萬不行的。我朝水稻產量已經超過前朝三到五倍，農業稅率三十分之一，稅率已是很低，也沒辦法增加收入了。海外貿易后，商業稅收入激增，這如何管理就是門大學問。這李璀一方面繼續開源，聽說最近朝廷又派使節到海外去招攬生意，還降低稅率到三十分之一，這可是少有的低稅率。另外還整飭稅收制度，他出生商家，知道這些管稅人哪些方面最容易搞花樣，搞了一系列制度，比如說取消雜稅，商家納稅到指定的賬戶，加大審計等等，我看還只是開頭，接下來還會有。另一方面是節流……」許放繼續說道。

「那這財政稅收不是從古到今一直有嗎？對朝政有什麼大影響。」李鐵嘴聽到一半插嘴問道。

眾人心中翻了白眼，這李鐵嘴這麼多年都陷入男女情愛軼事八卦了，毫無長進，不過也不意外，當年嶽麓書院他就是去混幾天的，竟然問出這麼白痴的問題，大家都很無語。

聞達看看眾人，不欲冷場答道：「李兄，哪一件大事後面沒有錢的影子？就說這軍事，建騎兵、養軍隊、打仗都要花錢，還是花大錢！」

李鐵嘴看大家無語的神情，也知道自己問了個蠢問題。

就在此時，有一侍衛疾步進入楊澈李璨房間，稟報東宮有八百里加急件給楊澈，事情緊急，幾人只得先行離去。

待出得茶館，楊澈邊走邊對李璨說道：「剛才那人名叫青州許放？速速調查此人與聞達情況，再報給殿下。」李璨忙點頭應答。

楊澈與李璨道別後，疾步向馬車走去，邊走邊對身邊貼身侍衛楊五道：「剛才那個尖嘴之人叫李鐵嘴？」

此言一出，楊五一怔，楊澈從來不在乎這些流言蜚語，以他今日身份地位，風口浪尖，比這還要難聽十倍的話都不知道聽過多少，怎麼反倒對一個落魄之人的詆毀之言在意起來。

……

深秋夜晚，冷月高懸，天氣寒徹，李鐵嘴從青樓里裹著衣服出來，想著剛才那相好滑膩的嫩白肌膚，盈盈一握的嬌蠻小腰，哼著小曲一步步往家中走去，走到一條黑乎乎的巷子里，突然衝出幾人，拳打腳踢一頓猛揍，打得李鐵嘴齜牙咧嘴，直呼爺爺，「各位好漢，為啥打我。」

「你想想白天說了什麼胡話。」

「我沒說什麼啊！」

「好好想想，今日中午在茶館說了什麼。」又是一頓猛打。

「別打別打，難道是楊……」李鐵嘴突然噤聲，想到了什麼，連忙道：「是我胡言亂語，再也不敢了，再也不敢了。」

「以後該當如何？」

「我必會歌功頌德，傳揚其英雄事迹。」

幾人看他明白，又打了一通警告一番就匆匆撤去。