第二章 祠堂·馬幫
不知道「人」作為人在這裏已經生活多久了，只知道那些有能耐的人都說這裏實際上這個世界中有四片大陸，和神秘的『海中國』。
人是張揚的動物——卻也是最強大的一種——於是他們就根據地理位置劃分了東西南北四洲-----很簡單的名字。
即使是喝醉了想聽故事的閑漢也記得住；又根據自己族群口耳相傳的故事和歷史，把本是同族的「人」-----劃成無數不同的家族和階級，不同家族、不同階級之間肯定有不同的關係，以及不同的地位。
就因為人與人的這種關係，於是明爭暗鬥時常上演，讓人越來越不像人了。於是一個神秘的，不成文的社會階層形成了——人們叫它「江湖」。
近日的江湖很不太平，東洲的一個家族——關家被人滅門，不知還有沒有活口留下。
對於小族來說，這顯然是天大的好事，因為關家最近變得很是顯赫強大，而它的滅亡象著着少了一個強敵，誰不會開心呢？但對於那些大族來說，這卻又成了一個大包袱，既要去證明和自己無關，又要說些譴責殺手，同情死者的套話來，着實是累人。
但是又有誰想到了，關家，真的有活口呢？
關道存盲目地在林間穿行着，已經快一天了，他卻一點要出去的意思也沒有，只是兜著圈子而已，這樣，還怎麼去報仇呢？
突然，他腳下一個踉蹌，跌了出去，滾下一個不高的小丘，摔在一片空地上。他撐起身，卻發現了一個很奇怪的東西。
那是一間舊祠堂。
雖然瓦頂還看不出來有什麼變化，朱紅的漆牆已經變作灰褐，顯然還是有些年頭的。
關道存雖然覺得很怪-----但是總算有一個歇腳的地方了，於是他跨過門檻，走進了祠堂。
祠堂里比他想得還要簡單——甚至連靈位也沒有，只有一張桌子，和一柄劍，靜靜地躺在穩穩放置於桌上的劍架中。
「一柄劍？」關道存自嘲笑道，他想不出來這裏除了靈位之外還有什麼值得擺放——而且這劍佔據了牌位的位置很顯然是喧賓奪主了。但是當他仔細看過劍之後，就明白了。
劍身十分狹長，只有一指多寬，卻有近四尺多長，比一般的劍都長上一些，刀鞘非常樸素，沒有任何裝飾，用一條由熟牛皮製成的皮帶掛着，看來是別在腰上的了。
抽出劍身，「蒼」的一聲格外刺耳，看來鋒利程度不會差到哪去。
劍身和劍刃都不是通常的灰白色，而是有些泛黃。
與樸素的劍身和劍鞘相比，劍柄和護手格外引人注目，護手處沒有常見的夔龍紋，而是一條似龍非龍的走獸雕塑，獸身似狼，龍頭，但是龍頭卻扭成一個奇怪的角度，使得看上去像是它叼著這把劍，而非是人握著劍。
關道存看過了劍，便將它別在自己腰間，又對着桌子深深行了一禮：「打擾諸位前輩安息，晚輩深感抱歉，只是晚輩家仇在身，孓然於世，只有此路，待到塵埃落定，再將此劍歸還！」
話音未落，他卻一陣眩暈，癱倒在地，睡死過去——他太累了：親眼看着自己家破人亡，血流成河，又不得不以食屍活下去；又有誰承受得了，又有誰敢承受，誰願承受呢？
何況他還是個心智不穩的年輕人，但這樣的經歷，必然改寫他卑賤可憐的人生——以及整個江湖。
……
這次醒來，傳來的卻是香氣和歡笑——難道剛才才是夢嗎？
關道存激動地爬起來，想看看家人的臉，可是他還是失望了：不是熟悉的宅邸，而是那片樹林的邊界。
眼前是一個馬幫，負責押運的十幾個漢子正在篝火旁，有說有笑地吃着晚上的乾糧，喝着廉價的烈酒，烤著幾隻野獸，看樣子是剛剛在林子裏抓來的。
聽見他這邊的騷動，一個漢子轉過頭，他的臉因烈酒已經漲紅:「小兄弟，你醒了？」看到關道存正扶在樹旁。
他立刻撤回身子，喊道:「那小子醒了！挺精神的！」於是漢子們都湊了過來，其中一個遞給他一張大餅:「我們進山沒多久就找到你躺在一個破廟裏，睡得可香了！兄弟幾個兒過意不去，就把你帶出來了，吃點兒，明早就趕路了！到了心宿城再說！」
這時候，關道存發現火邊還有一個人，一個和他差不多的同齡人，身背一桿長槍躺着，身子卻筆直，和愜意的躺姿反差很大，槍和普通的紅纓槍差不了多少，但是看那青年並不怎麼舒服的姿勢不難想像這桿槍的槍桿是有多麼堅硬，這人的武功有多麼深厚;槍纓處，一隻蹲坐於地的龍頭走獸雕塑，和他腰間的劍柄十分類似，關道存便捏緊了劍，瞪着那個青年人。
「誒誒，小兄弟，那是我們的人，武功可好了，一路上他也幫了不少忙，只不過我們是糙漢子，和他處不來，所以他才一個坐在那，其實他是個好人，別動粗嘛！」一個漢子連忙來勸。
聽到漢子地關道存笑笑，便鬆開了手，又揮了揮另一隻手，示意都算了，漢子們也都會了意，又坐回火旁吃着飯。
漢子們剛坐下，那年輕人就飛身一躍，轉眼到了道存身邊:「這劍……」
「怎麼？」
「好劍，好劍……」他眯着眼睛看着那隻走獸雕塑，喃喃道。
「只是好劍？」關道存打趣道。「當然不是，更重要的是配劍之人。我看得出來，你有故事。」他笑着說，「二木林，應天意，我的名字便叫林應。」
「我是仇道。」關道存明白，這種時候說「關」字無異於自掘墳墓，他早已想好了自己的化名，姓仇，正好應了血海深仇。
「仇道不是諧音求道，好名字啊，呵呵。」林應笑道，「交個朋友吧？我從不辜負我的朋友。」
「嗯……」聽到林應所說，關道存猶豫了。
「怕我拖累你？放心，像你這樣的人，肯定是有大事發生過的，如果有仇……」
「你如何知道我有沒有仇？」
「直覺——如果真有，我就幫你報。」他仰起頭，看着火星飄向天空。
「為什麼？」「就當我看你順眼，你說如何？」
「那好吧，但願你靠譜，畢竟——」關道存突然斂住聲音，嘴唇輕微動了動，逼音成線，道:「我姓關。」
林應吁了口氣，同樣逼音道:「你這個朋友，我交定了，反正我就是好險之人啊！」關道存仰起頭，看着星空，眼角流過一條光。
「哭了？」
「不，看，天空……太美了。」