第4章 趙家有女初長成
九月初九，卯時，天色剛放亮。
永和宮中，精雕床榻。
在昨夜默念《普度清心咒》整整三十三遍后，趙落葭才勉強尋得一絲睡意，此刻正朦朧睡去。
這卯時剛過，有宮女輕輕靠近，手持團扇，漸漸用力，吹動床架上掛著的風鈴，叮噹叮噹。
公主不喜人喚床。不喜聽到腳步聲，不喜聽到呼喚聲。
只有這個風鈴聲，叮噹叮噹。
不得撞擊，不得搖晃。
有風吹來，鈴聲響起，我自會起床。這是公主這兩年新定下的規矩。
風鈴聲清脆，趙落葭稍稍伸了腰肢，然後推開被衾，便有宮女上前。
「澡蘭之浴」。
承靈之日，不食不飲。
沐浴更衣，不施粉黛。
沐浴畢，便有宮女上來穿衣和梳洗。她默想到，今日後承靈有成，就可以如同最喜歡的那兩句詩描繪的一樣，「唯覺此身輕一羽，隨雲歸逐度溪風」。她便挑了個簡單的隨雲髻，青絲一縷縷盤起，再精心插上母親最鍾愛的玉簪。諸事準備完畢，便等著父皇的駕臨。
自從三年前母妃薨沒之後，父皇便不曾踏入這永和宮一步。
在前一兩年，趙落葭的心境，從九天之上，直跌入萬丈谷底，從眾人寵愛的聰穎小公主，到門可羅雀的小棄女。宮女更換，賞賜漸無，永和宮從早先的花團錦簇烈火烹油，沒落到無人問津避之不及的境地。只有潘丫頭偶爾傳進來的書信稍有慰籍，剩下的便是宮外頻繁巡邏的鎮撫司的禁衛軍。
情勢直到八哥趙元成轉靈成功，帶人來府探訪才開始好轉，而自己因為對《內觀清心經》的超凡領悟，讓太傅頗為讚賞，永和宮的冷意才慢慢有所焐熱。
而真正扭轉情勢的，則是趙世成半年前的突染瘵病。在轉靈備選的競爭中，趙世成之前眾望所歸，而趙落葭他們，不過是陪襯而已。而趙世成染病退出，便是那定音的一錘，改變永和宮的運勢走向。
之後，來自四哥、八哥和潘貴妃明裡暗裡的力薦，還有太傅的優異評語，也許更深處，源於父皇不讓轉靈旁落於趙姓之外的私心，她趙落葭，才有幸獲准去承接轉靈。
獲准承靈之後，原本如潮水般退去的人又如潮水般涌回，永和宮好似又重現昔日盛景。
但是，直到今日，父皇才第一次來這永和宮。也許是在母妃薨逝后，自己曾三番五次求見，哭求徹查母妃的死因，惹怒了父皇。
心中或殘留著些許的憤恨，父皇的薄情也早已沖淡了幼時的依戀，她不再奢求恢復以往，心無芥蒂。
當務之急，轉靈為重。此事，只能成，不能敗。
直到巳時，永和宮門外，傳來宮女的傳報之聲。
父皇終於到了。
不再有往日的父女親昵，只有禮節上的問候。
有三年之久，未到這永和宮，物雖是，但人已非，趙天印原本想著，早已過去千日之久，心緒不會再刺痛，來到這裡，才發現終究不能放下。睹舊物哪裡會不思舊人，特別是看到落葭髮髻上的兩心簪，這正是當年送給雪喬之物。在這宮苑之中，揮之不去的音容笑貌，難以忘懷的柔情繾綣，幾度縈繞夢境。
趙天印在永和宮裡轉了一圈，未曾多言。此番便是送落葭去承靈，也算是慰籍一下雪喬在天之靈，還有另一顆漸漸冷卻的心。
無言無聲，俱歸於沉默。父與女之間，隔閡已生。
在飛羽服和龍雀刀的簇擁下，御輦緩緩升起，去往太廟。安靈塔所在，轉靈之秘地。
御輦穿過聖始門，再繞過前殿和中殿，直達後殿。前殿為列祖的牌位，中殿為天地之牌位，後殿之中，便是那九層安靈塔。
後殿外為白玉石階並欄杆，三層壘就，東西南北各設一道。
此時，在後殿南側的白玉台階之下，除大國師皇甫重外，太傅樂毅衡、欽天監監正、監副和太常寺卿、少卿等諸人依品級先後跪迎聖駕。
趙天印下了御輦，揮手示意眾卿平身後，便來到皇甫重身前，「國師有勞了。」
「聖上體恤，微臣已布置妥當，只待吉時。」皇甫重，鬚髮盡白，卻身如松柏，目透精光。
趙落葭的輦車緊隨父皇，她也隨即從輦車上下來，對國師和太傅執後生禮，此番轉靈成功與否，兩位干係重大。她微微曲身，禮還未畢，便覺得有風拂面，直達頸后。
「公主所飾簪花，與此相衝，不吉不利。」皇甫重話音未落，那玉簪便化為粉末，灑落於地。
趙落葭心中，微驚、隱恨以及后怕，先後交錯，正要措詞應答時，一眼瞥見父皇隱有的痛惜之情。他為何痛惜而不是盛怒，不痛斥自己的疏忽？可能終究對母親還有一絲余情。
「國師大人息怒，是我交代不周。」一旁的太傅樂毅衡急忙告罪。
「此事倒不怪你。此簪名為兩心簪，寓意若得兩心似一心，不負相思情，可惜與此時此地不符。塔中有靈，承靈之身，兩者間由彼及此的承接必定是完整之靈。承接不全，則恐事不可成。」
「國師法眼如注，博學精深，落葭的承靈，就有勞國師費心費神。」趙天印並未介意方才皇甫重碎簪之舉，反而是囑託接下來的轉靈之事。
「吉時已到，承接開始。」趙落葭隨著國師，亦步亦趨，順著石階，來到後殿的聖靈門。
國師雙手合十，口中吟誦一番，輕輕一推，殿門應聲而開，九層安靈塔一層層地映入眼帘。
從塔基往上，九層安靈塔身，不知何物所鑄造，似金非金，似鐵非鐵。塔身之上，每層二十個神徽，四面各五，九層共一百八十枚。神徽為一方形，其中一雙空靈的眼睛，下面為一條橫線貫穿三個相連的圓圈，每個圓圈中寫著一個字，其義為靈。而此時，每個神徽正灼灼生輝。再往上，便是塔剎。剎座之中，便是靈氣所在。剎身之上，密密麻麻的文字，那是失傳的古文字，其義正是《內觀清心經》和《六度真經》。剎頂之上，有四個古字，其義為「彼岸弗空」。
塔身不高也不大，在後殿這寬九楹深五楹的空間內，也不突兀，偏偏給人以堅不可摧，亘古不變之感。
先有塔，後有殿。
眼前的古塔，即將改變自己的一生，命運及壽數，趙落葭定了定有些微微激蕩的心神，跌坐在蒲團上，聽到背後傳來的關門聲。
她知道，轉靈就要開始了。
殿門之外，隱約傳來太常寺卿的聲音，「迎神，始」。
鐘磬之聲漸起，樂奏「雲生之章」。
而與此同時，圜方壇之處，太常寺少卿也發出「迎神，始」的指令，祭樂也響起。
祭祀所用的人牲已分別從神廚院和神樂署，轉移進了皇穹宇內。男女各八十一人，分為十八列，每列九人，男列和女列相間，以正對穹頂極高點的地面為中心，呈發散形展開。
此時的端木序狀如恍惚之態，昨夜的飯食果然有問題。看著眼前一個個如同行屍走肉的同伴，他不禁想起皇甫叔的話，「轉靈之重大，祭祀之時，人牲必定服食有麻痹效用之物。多半會用迷藤粉，極可能放置於飯食之中。」事先有預料，自然有防備。每次送來飯食，他會留意太監的神情，同時也會刮點牆粉，拌入飯食當中。雖極難下咽，總比送命要好。
此時的恍惚，不過是掩人耳目而已。祭樂之聲剛起，他便聽出此乃《雲門神樂曲》，果然未出皇甫叔估算之列。