第十九章 狩獵
翌日清晨，竹清替明染梳妝，一頭青絲被整束於頂，用白玉冠扣住，髮絲傾瀉而下，整個人看起來英姿颯爽。
昨日蕭以宸透露今日的狩獵會有皇上，明染已沒了先前的興緻，只當去給蕭以謙稟明查蘇夫人的事。
她一身紅色騎裝，外披雪白斗篷，腳上的鹿皮靴是去年她親手射獵的一隻梅花鹿而制。
在馬廄里，她挑選了匹紅鬃馬，翻身騎上，嵐靈跟在她身後選了馬騎上。
踏着馬出了侯府，一名身穿黃色騎裝的女子騎上一匹白馬，停在官道上。
明染定眼一看，心中一喜，勒了勒繩韁到那名女子馬前，「玉溪姐姐，你怎麼來了？」
郭玉溪莞爾一笑，「舅母說今日你要去郊外狩獵，讓我與你一起去。」
她口中的舅母便是明夫人。
「太好了，有姐姐相陪，我就不覺無趣了。」明染粲然一笑，又道：「姐姐跟上我。」
說着她就揮了下鞭，策馬奔騰起來。
明染穿越過來的這一年多，好幾次與沐家的人去郊外狩獵，故而習得極好的馬上功夫。
郭玉溪在南州長大，那邊的女子也極愛馬術，所以她的馬技也並不遜色於明染。
由於時辰尚早，街道上人煙稀少。
兩人各自帶了一名丫鬟跟在身後，一個時辰便出了城門到了狩獵場。
一片遼闊的空地，白茫茫的雪花覆蓋了天地萬物，光禿的樹榦被積雪包圍，目光所及之處，皆是白雪皚皚。
明染遠遠便看見了那片空地上的一隊人馬，她向郭玉溪指了指，歡喜道：「姐姐快看，沐煦大哥他們已經到了。」
她大喜策馬向那隊人馬而去，還未走近，便高喊道：「大哥，沐煦大哥。」
眾人聞聲回頭，只見一名未施粉黛卻美得奪目驚心的女子迎面而來。
她的喊聲回蕩在這邊清冷的樹林外，令人心中舒暢。
蕭以謙澄亮的眼眸流露出一絲溫柔，嘴角不自覺勾起一抹笑意。
明染滑落下馬，跑了兩步，蕭以謙身旁圍着數名男子，除了沐煦，沐陽，還有蕭以宸。
而幾人身後，是一大隊常服士兵，明染知道，那是皇宮裏身手不凡的暗衛。
他們目光紛紛落在她身上，將明染看的不得不慢下步子，小步走去。
她先對着蕭以謙微微施了一禮，「見過皇上。」
不等他喊起，她自覺起身，急不可耐走到沐煦一旁去，「沐煦哥哥，我今日還帶了一名女子。」
說着她便轉身看向郭玉溪，揮手示意她上前來。
郭玉溪聽到她剛才對着被圍在中間的男子喊道皇上，不由微微驚訝了一下，施施然走上前，對着蕭以謙施禮，「臣女見過皇上。」
明染走上前，道：「這是路安伯府之女，郭玉溪。」
「你就是路安伯之女？」
「稟皇上，臣女正是。」郭玉溪低垂著頭，從容不迫的回答。
蕭以謙笑道：「不必多禮，狩獵本就是件肆恣的事，若太過拘束就失了狩獵本身的樂趣。」
郭玉溪揚起一抹微笑，落落大方道：「是。」
明染拉過她走到了兩步，停在沐煦面前，道：「姐姐，這是我大哥，沐煦，是我大舅父長子。」說完她又指向了沐煦身旁的男子，「這是我大舅父次子，沐陽。」
「郭小姐。」沐煦與沐陽同時不失禮儀的喊道。
沐煦寵溺地睨了明染一眼，「一年多不曾見你，長高了不少。」
明染不好意思地吐了吐舌頭，兩年前沐煦因去參與一場剿匪，與匪徒惡戰時不慎摔落下馬傷了腿，所以回榮國公府養傷養了大半年。
而沐煦在府里也閑不住，便時常領着明染出城來到這郊外教她狩獵，她如今的騎術便是由沐煦教出來的。
明染對着沐煦渾身上下打量了一番，他的如墨黑髮被玉冠束住，臉上掛着一抹如春風般的微笑，一身藏藍色華服，身姿挺拔修長，絲毫看不出來他的腿曾受過傷。
明染又看向背對着她的蕭以宸，對郭玉溪道：「那位便是宸王」
郭玉溪忽然面容緋紅，垂首對着他施禮。
蕭以宸轉身，微微一笑。
明染翻了個白眼，看向沐煦道：「大哥，這冬天只有雪狐吧？」
沐煦上前走了一步，笑道：「傻丫頭，雪狐當然是留給你的，我可是沖着黑熊而來。」
明染哼了一聲，「小瞧我？」
蕭以謙道：「冬日狩獵本就危險，再加上獵物稀少，朕也是心血來潮，想着與沐煦難得一聚，宮中宴會想必他也不喜歡，便想着狩獵來了，你與郭小姐是女子，今日打獵時要格外小心，不可有貪勝之心。」
沐煦是蕭以謙的伴讀，兩人自幼便熟絡，所以蕭以謙很是清楚沐煦的喜好。
明染撇撇嘴，「好吧，若拔得頭籌可有賞？」
沐煦哈哈大笑，「你這丫頭，是專來討賞的吧？一會兒跟在我身後，不準獨自狩獵。」
明染果斷拒絕道：「不要，若在你身後，還能有我打到獵物的份嗎？」
蕭以謙大笑道：「獵物最多者可向朕討賞賜。」
「什麼賞賜都可以嗎？」明染眼眸看向蕭以謙，目光中帶着幾分狡黠。
「當然，君無戲言。」蕭以謙輕笑道。
沐陽見她迫不及待地去選弓箭，笑道：「染兒去年秋獵得頭籌是因為大哥不在，今日大哥在此，你還想要賞賜？」
明染挑好弓箭回身看向他，高傲地仰面道：「頭籌是什麼，就是獵物最多者勝，而大哥也說了，他今日的要狩的是黑熊，我若獵了二十隻飛鳥，大哥至少要獵二十多頭熊才可勝我。」
幾人爽朗大笑起來，但無人再辯駁她的話。
明染心情大好，翻身上馬。
蕭以謙揮了揮手，身後的暗衛四散跑開，向林中而去。
嵐靈走到明染馬前，將綁在馬背上的箭在尾翼做上記號。
做上這個專屬明染的記號，打下的獵物就能輕易分辨出來是她獵的。
日光漸漸升起，照在這片雪白的土地上，暖陽透過樹榦的縫隙也照耀進樹林里。
明染抬頭看向樹枝外的天際，幾隻飛鳥在上空盤旋。
她舉起弓箭，對準飛鳥，利箭穿過樹榦的空隙射向毫無防備的鳥。
一聲嘶叫，飛鳥迅速往下墜落，從樹縫中掉落下來。
她嘴角勾起一抹得意的微笑，拉弓繼續對準了另外一隻受到驚嚇的飛鳥，鬆開弓弦，利箭嗖一下飛出。
一連幾箭，箭無虛發。
侍立在樹林中最近的暗衛立馬跑上前將中箭的鳥撿起，拿着獵物放去了林外的紮營處。
明染揚韁，往林子深處而入。