第三章 噩耗
「娘！走了走了！我們要走了！不然爹爹會餓壞的！」律子在走廊上踢掉了腳上的棉鞋，費力地移開和室的門，噠噠噠地跑進了裡屋之中，一把抱住了正在將食盒用便當布抱起來的娘。
她被律子撲得一個踉蹌，退後了半步才總算是穩住了自己和律子，「點心這麼快就吃完啦？」
「嗯！」律子用力地點了點頭，抬起亮閃閃的大眼睛，期待地抓了娘的衣擺，晃了晃，「娘，快走吧，快走吧！」
「好，這就走，這就走，還真是拗不過你呀。」娘一手拿著食盒，一手牽起律子的手，走往了玄關。
「娘！等一下，我想要換一件新衣服去見爹爹！」
「換衣服？怎麼突然想換衣服啦？是不喜歡這件衣服了嗎？」娘在比板地低了一個台階的玄關上停了下來，回頭看努力拉著自己手往後挪的律子。
「嗯……」律子鬆開了娘的手，雙手拎起自己的裙子，死死地盯著裙擺，試圖在上面找出一處能令自己不滿意的地方出來，「這裡！」
娘蹲下了身子，將食盒放在了一邊的地上，替律子提著她的裙子，往她手指著的方向看去，只是怎麼看，都沒有看出什麼與別處不一樣，「這裡怎麼了嗎？」
「娘你仔細看！吃點心的時候沾上了！所以要換新衣服！」
幾乎都要將眼睛眯成一條線了，才能勉勉強強地看清律子的手指底下有一塊小到快要與周圍融為一體的污漬。娘鬆了眉頭，瞭然道，「原來是這樣，那我們就換一身好看的衣服去見爹爹好不好？」
「好！娘，我要穿那件淡粉色的！好看！」
「好，好，律子想穿什麼都可以。」娘起身將食盒往邊上放了放，重新拉起律子的手，往裡屋裡頭走。
「娘，你說爹爹會歡迎我們嗎？」律子忽然有些惆悵，輕輕地扯了扯跪在自己面前為自己繫緊腰帶的娘。
「那是當然呢，你爹爹那麼喜歡你，看到你開心還來不及呢，怎麼會不歡迎我們呢？」娘捏了捏律子有些肉嘟嘟的小臉，「好了，律子今天也很漂亮哦。」
「真的嗎？太好了，娘我們快走！要早點見到爹爹才行！」這一回，輪到律子拉起娘的手，用力地往玄關的方向跑去。
「律子，跑慢一點，小心摔著了。」
「不會的，娘，我不會摔倒的！」
律子用力地將大門往邊上推了開，屋外的光線照亮了有些昏暗的玄關，也照亮了律子瞬間變得害怕的臉，她不住地往後退了幾步，撞上了還在穿鞋子的娘。
「怎麼了律子？外面有什麼嗎？」
「娘，你快看，外面……外面有奇怪的人站著。」律子躲到了娘的身後，攥緊袖子的小手在不住地顫抖，臉也緊緊地抵著她的後背。
「奇怪的人？」娘握住律子的手，抬頭往屋子外頭看去，只見打頭站著的是兩個穿著白衣手裡拿著長劍的男子，有些上了年紀的模樣，普通得讓人覺得下一秒就會忘記他們的長相，即便是這樣，娘還是警惕了起來，帶著律子一同往後小退了一步，「你們有什麼事嗎？」
「這裡是縣令南宮聞大人的府邸？」
「是，你們要做什麼？」
「你是南宮夫人？我們是獵鬼人，搬上來吧。」其中一個稍高一些的白衣男子朝著身後揮了揮手，便與身旁的人一起讓出了位置。
四個抬著一副木質擔架的人很快出現在南宮夫人和律子的面前，他們的頭上皆綁著一塊白布，黝黑的皮膚長相幾乎一模一樣，他們佝僂著身子以相同的步伐就好像跳梁的小丑一般左跳一步，右跳一步地將擔架放在了玄關上，隨後又站到了兩名白衣男子的身後。
擔架上蓋著白布，那白布上還留著紅紅的血跡，白布下凸出的似是一個人影。
南宮夫人死盯著白布上的血跡，背後一陣發涼，一個讓她怎麼也不敢去想的念頭不斷地充斥在她的腦海之中，「這……這難道是……」
「請節哀，南宮夫人。」
她捂住律子的眼睛，蹲下身來顫抖著手伸向那塊白布，一連扯了幾次，都沒能將白布從那人的臉上扯下來。
因為她的動作，竟恰巧讓白布下的人漏出了原本應該是被掛在腰間的玉佩。
是那樣得熟悉。
「阿聞……真的是阿聞嗎？」南宮夫人的眼前模糊了起來，看這面前白色上惹眼的紅色漸漸出現了重影，她不願意去相信。
「抱歉，南宮夫人。」
「這是……這是怎麼一回事……」南宮夫人不住跪坐在了擔架前，深呼吸一鼓作氣地掀開了那塊扎眼的白布，一張已經血肉模糊到看不清容貌的眼闖進了她的視線中，身上穿著的還是那天縣令大人離開家時自己親手為他穿上的衣服，「阿聞……阿聞……你怎麼會變成這樣，是誰……是誰那麼殘忍……」
南宮夫人單手捂住了眼睛，淚水卻還是順著她的指縫滴落在縣令大人的臉上，瞬間融化在血水之中。
「真的很抱歉，南宮夫人，那天夜裡的時候誰都沒有想到衙門裡會出現了雲鬼，還正好對上的是南宮大人辦公的時候，當我們聽到南宮大人的聲音以後再趕過去的時候，南宮大人就已經……不過南宮夫人您放心，那隻雲鬼已經被我就地正法了，也算是給南宮大人報仇了，鎮子上應該已經沒有其他的雲鬼再出沒了。」那說話的是稍高了一些的白衣男子，他不敢去看南宮夫人的臉，因為他甚至已經能想象的她看向自己的會是怎麼一副絕望而又失望的表情。
「你們不是獵鬼人嗎？為什麼連一個百姓都保護不好？阿聞……阿聞還那麼年輕，律子還那麼小，你們怎麼就忍心讓阿聞碰上了這麼殘忍的事呢？你們讓律子今後怎麼辦？」
「萬分抱歉，我們實在沒有想到，一直以來都沒有出現過雲鬼的雪鄉，竟然會這麼突然地出現一隻雲鬼，而疏忽了防範。我們回去以後，一定會向上級反饋，派人手來保護你們母女。」
「娘……爹爹他……是不是……回來了……」
南宮夫人感覺到自己的另一隻手心順著流下了溫熱的液體，她扭頭往身旁看去，律子靜靜地站著，淚水卻是流到了下巴上，一滴一滴地滴落在她的衣服上。
「是……你爹爹他回來了。」
「太好了，爹爹回來了，那我們就不用再下山去找爹爹了！爹爹他不說話……是不是睡著了……」
「律子，爹爹累了，我們不要打擾爹爹休息，回房間去好嗎？」
「好……」
南宮夫人捂著律子的雙眼，扶著她的肩膀，緩緩地往禮裡屋走去。
這一切都是兩名白衣男子看在眼裡的，他們默默地在南宮家的門前跪了下來，將佩劍放在一旁，雙手撐地，對著死去的南宮大人，也對著一夜間失去至親的南宮夫人和律子，重重地磕下了頭。
「抱歉，是我們沒能保護好你們。」