第二十章 三鹿大米
書接上文。
一連三天，富貴賭坊都出現了「碩鼠襲美」的事件，只要一到下午，姑娘們沐浴梳妝的時候，總會有幾十隻不知疲倦的大老鼠在閨房中肆虐橫行，小廝們好不容易費盡心機把老鼠趕走，還沒走到樓下，又聽見一聲慘叫，不知從哪竟然蹦出幾隻青蛙，嚇得姑娘們落荒而逃。
經過幾天的騷擾，姑娘們再也不敢寬衣沐浴，非但如此，連晚上也提心弔膽，睡不好覺。以前花枝招展的陪賭美女，現在變得形容憔悴，無精打采，一副苦瓜相，讓人看了提不起任何**。自從**彩發行之後，光顧富貴賭坊的賭徒本來就少，現在就更是寥寥無幾了。
伍淑敏見生意更加蕭條，心情煩躁，整天就在破口罵娘，但她自己亦是寢食難安，罵了幾天，漸漸聲嘶力竭，想罵也罵不動了。
與此同時，林星派出大批弟兄前去搜尋「失蹤」的幼子，這不過是林星的幌子，名為搜尋幼子，實則打探四大賭坊虛實，最好笑的是張達尋子心切，還將闔府護院傾巢而出，全力配合搜索，此舉等若將府中勢力明擺地告訴林星。
林星漸漸掌握了敵方的實力，並且開始密謀反攻大計。
這一天，林星來到三味書屋，看望正在寫書的書生。走進書屋，只見書生們正在奮筆疾書，不時冥思苦想，不時交流心得，一派大文豪的模樣。
見林星進來，陳傑忙起身相迎，道：「大人公務繁忙，還來看望小生，小生萬分感動！」
林星走過去看了看擺在桌上的書籍，翻開扉頁念道：「起點作家番茄最新力作，東方玄幻小說的扛鼎之作，本年度最值得期待的修真作品，《星辰變》？」
於是不解地問道：「番茄是誰？怎麼你們這裡還有個叫番茄的書生么？」
陳傑摸了摸腦袋，不好意思地說道：「嘿嘿！這個，大人，番茄就是小生，小生覺得陳傑這個名字太過普通，於是取了個筆名叫番茄，呵呵！」
「番茄？」林星笑道，「這個筆名倒是挺有趣的，那有沒有人叫土豆啊？」
「有！在這呢！土豆常志給大人請安！」正在碼字的常志聽到林星喊話，忙過來施禮請安。
林星見一眾書生埋頭創作，所寫之書各式各樣，有東方玄幻，有神鬼之說，有盜墓尋寶，有曖昧言情，有架空歷史，真可謂是百花齊放，百家爭鳴，頓時心情大好，道：「碼字是辛苦的活，大家好好寫，我不會虧待大家的！等你們的作品有點名氣了，我就給你們上架，然後出版，大賣，給你們發稿酬，改善大家的生活，大家說好不好！」
眾書生異口同聲道：「好！好！好！」
陳傑誇張地跳了起來，做了一個勝利的手勢，咆哮道：「我要上架！我要上架！」
正討論之間，忽見棒子氣喘吁吁地跑了進來，上氣不接下氣道：「公子，不好了！糧倉被百姓包圍起來了！您快去看看吧！」
什麼！糧倉被圍！
林星立刻跑過去，果然看見糧倉外圍著一大群百姓，人人手中提著一個大大的麻袋，看這架勢是來搶糧的，每個人臉上都露出焦急的神色，好像來晚了就搶不到一樣。
這是什麼情況？
林星拉住一個正在往裡擠的百姓，問道：「出什麼事了？你們為什麼來搶糧食？」
那百姓不知道林星就是知州大人，還以為他也是搶糧分子，道：「老弟，你沒聽說么？新官上任三把火，咱們的知州林大人打算從明天開始抬高糧價。好傢夥！這哪行！這不，鄉親們一聽說這消息，都紛紛前來搶購糧食，晚了就買不起了！」
自己要讓糧食漲價？這不是造謠嘛！是誰散布這樣的謠言的，林星追問道：「無緣無故的林大人為何要漲糧價，我看你是誤信謠言了吧！」
那人嘖嘖道：「老弟，一看你就沒經驗！這怎麼能叫無緣無故呢！你知道林大人是怎麼當上知州的么？那是前知州曾亮舉薦的！曾亮那是好人？沒有銀子孝敬，他能讓林星當上知州么？再說了，林大人花了銀子買官，現在不得把銀子撈回來了？天下那個大官不貪，誰不知道撈取白花花的銀子啊。」
旁邊一人附和道：「可不就是！誰會嫌錢多啊！我還聽說，林大人想步曾亮的後塵，搜刮銀兩之後，打點打點朝中大臣，也要升任知府了！」
林星聽得火冒三丈，偏又無法發作，只得強壓怨氣，擠進糧倉庫房。
阿三早已等候多時，見林星趕到，臉色凝重道：「大人，謠言四起，百姓都來搶糧了！」
林星點點頭，道：「我都聽說了！阿三，現在糧食庫存多少，能保證供應么？」
阿三的神情並不樂觀，道：「不好說！半天就被搶購上千石大米。照這麼下去的話，不出半個月，糧倉庫存就會被搶購一空。」
他試探著問道：「大人，要不要關閉糧倉，停止出售大米？百姓見無米可買，自然就會散去！」
林星在穿越之前見過群眾哄搶大蒜、哄搶食鹽、哄搶糧油，深知在這種情況下，只有保證充足的供應，才是唯一正確的做法，於是斷然道：「不行！那樣的話，只會加深百姓的恐慌，糧價就會更加瘋漲。為今之計，只有開倉放糧，低價供應。阿三，給我全倉賣米，有多少賣多少，一定要讓百姓明白，糧食供應充足，價格穩定，這樣才能消除恐慌性搶購！」
阿三應諾道：「阿三領命！不過，公子打算開倉大賣要賣到什麼時候？這樣下去也不是辦法！」
林星沉思片刻，道：「無風起浪，必定事出原因！我一定會調查清楚，到底是誰在別有用心地散布謠言。只要找到了謠言的源頭，加以澄清，就能恢復百姓對州府的信心！」
阿三再無疑問，全身心地投入到賣米之中去。
站在糧倉之中，看著外面的百姓瘋狂地搶購大米，林星深刻地感受到謠言可畏的力量。
回到府中，發現鄭鐵山已經等候多時，他帶著幾個管家，顯然有事相商。
「賢弟，搶糧之事你都看見了吧？」鄭鐵山開門見山道。
林星頭疼得很，道：「看見了！我正為此煩躁呢！」
鄭鐵山示意幾個管家走上前，擺手道：「你們幾個把看到的情況都和大人說說！」
「說什麼？」林星奇怪道，「大哥莫不是有什麼新發現？」
那幾個管家便說道：「大人，今晨在城西有好幾家私人米鋪掛出木牌，聲稱高價收購大米，價格之高是官倉的兩倍。小的尾隨搶糧百姓，發現百姓買米之後並沒有回家，大多數人都去了城西，將買的米賣給私人米鋪，賺取高額差價！」
林星驚訝道：「什麼！竟然有這種事！」
管家點點頭道：「不錯！而且小的還發現，在幾家私人米鋪高價收購的背後，竟然有孫承慶的影子，他答應暗中出錢資助米鋪收米，否則單以米鋪的實力，絕不可能出得起如此高價！」
孫承慶！林星和鄭鐵山相視對望，都意識到此事必定又是他的一個陰謀。
林星沉聲道：「大哥，你怎麼看？」
鄭鐵山原本是個粗放之人，自從和林星在一起之後，遇事變得喜歡冷靜分析，說道：「賢弟，依我看來，這是孫承慶的又一招詭計。他見張達有求於你，與他翻臉，退出了戰略聯盟，又見伍淑敏被你搞得日不能食夜不能寐，心知單靠四大賭坊，恐怕不是賢弟的對手。於是他就想出這一招，利用散布謠言，來哄抬物價，物價上漲必然引發群眾恐慌，進而仇恨賢弟。」
林星越來越覺得孫承慶這個人不擇手段，心腸之毒令人膽寒，道：「孫承慶這一招夠狠！他要對付我，我沒意見。但是利用整個韶州百姓來當籌碼，將百姓推向他和我之間的戰場上，無情地將韶州百姓當成擋箭牌，這種冷血的做法深深地激怒了我，此人不除，韶州難有寧日！」
鄭鐵山嘆息道：「話雖如此，但賢弟又奈何不了他。在這場物價之戰中，賢弟處於下風。你若是不賣大米，正好中了他的謠言，你若是賣大米，又被他利用，你這邊賣，他那邊買，等到你的糧倉空了，他的糧倉卻是滿滿的。到時候他再以官價的三倍、五倍、甚至十倍拋售大米，那就什麼都賺回來了！」
這個兩難的局面能難倒別人，卻難不倒林星，想通了事情的來龍去脈之後，林星不愁反笑，道：「他想囤積居奇，我就讓他血本無歸！哼！大哥，你沒有聽過三鹿奶粉的故事吧？」
鄭鐵山一愣，道：「三鹿奶粉？賢弟，什麼是奶粉？」
林星用講故事的口吻說道：「奶粉是一種喝的東西，就像茶水，果汁一樣。曾經有一家生產奶粉的商鋪，它的生意做得很大，遍布全國各地，所以競爭者都不是它的對手。人們都說，這樣的奶粉巨頭永遠都不會倒閉，但是後來，它卻在一夜之間轟然倒閉！」
鄭鐵山好奇地問道：「哦？卻是為何？是不是倉庫被火燒了？又或者是掌柜的暴病身亡？再不然就是商鋪被強盜洗劫？」
林星搖搖頭，有點痛心疾首道：「都不是！只因為有幾個小孩子喝奶粉死了。」
「啊？就這麼點事，就讓這麼大的商鋪倒閉了啊？」鄭鐵山不能置通道。
林星點點頭，道：「細節決定成敗！一次小小的事故，很有可能將商鋪推向滅頂之災。所以，我打算給孫承慶來一個「三鹿大米」事件，讓他也嘗一嘗一敗塗地的滋味！」
鄭鐵山會意道：「賢弟你是打算散布謠言，說孫承慶的大米吃死人吧？」
林星一臉悠然道：「大哥，你說張達要是聽說自己的愛子吃大米掛了，他會有什麼反應？」
不知後事如何，且聽下回分解。