第23章 貓的報恩
那片花叢中的亮光其實是通往平行世界的入口。
在那裡，也有一棟別墅，這便是八尾貓住的地方。
世界上唯一能夠思考深邃哲學命題的動物，除人之外，是貓。
八尾貓花了整整140年成為了八尾貓。
200年前，八尾貓曾是肖湘的曾祖父養的一隻叫虎斑的普通貓，它完成了正常的貓壽之後，踏上了修行的道路。
虎斑作為貓，一生唯一能夠記住的永遠是第一個主人，某種程度上，貓的忠誠性並不比狗差，只是貓不善於表達情感。
在修行過程中，虎斑貓不斷遇到了各種挑戰和機緣，直到它成為八尾貓。
比起九尾狐900年的修行周期，貓的修行之路看上去容易的多。
但事實並不是這麼簡單。貓難以完成最終修行的原因原來在人。
先說說九尾貓到底是怎樣的存在？九尾貓與天地同壽，可以被尊之為「祖貓」。
那這種存在的數量如何呢？據說自古以來，九尾貓不足10隻，比九尾狐的數量少的多。
為什麼會如此稀少呢？傳說八尾貓去向原本主人家後代報恩時，必須通過自己的法力滿足主人家後代的一個願望。而當願望達成時，會長出一條新尾巴，不過這個願望實現的代價之一，是這隻貓還會自動消失一條尾巴。
這才是貓為何難以完成最終修行的核心原因，因為天道法則給貓之一族制定了一個幾乎不可能完成的規則。
但這套規則依然有破解的方法，就是當貓去找原本主人後代詢問其願望時，如果這個人類說：「我的願望是你能夠成為九尾貓。」或者說「我的願望就是你心中的願望」時，這隻貓在這種福佑和祝福下，會實現質變——真正成為九尾貓。
虎斑當然想成為九尾貓。
那一年，肖湘20歲，虎斑懷著忐忑的心情找到了她，為何忐忑？因為虎斑擔心肖湘不會放棄給自己許願的機會。
果然，當時拿著微薄工資的肖湘說，「讓我更富裕吧。」
八尾貓失望地愣在那裡，它不得不失去一條尾巴，用法力給了肖湘別墅和巨額資產。
它只好繼續等待，直到得知肖湘的私生子——騏驥的降生。
然而不幸的是，內心冷酷的肖湘並沒有打算撫養新生兒，恰逢陶氏夫婦的孩子沒滿月就夭折了，肖湘把孩子送給了陶家。
虎斑幾經周折才打聽到第五代主人的下落。
此刻，虎斑看著眼前的小陶子，用比他自己更懂他的目光打量著他。因為他大概還不知道自己的身世。
虎斑有些激動，又有些猶豫，為了這一刻，虎斑等待了200年，這200年對於虎斑來說，並不算太長，有一些跟虎斑一塊修行的八尾貓甚至等待了上千年，只為了得到那一句祝福。
許多八尾貓最終都實在受不了等待的痛苦，主動放棄的修行，進入了輪迴之道。
虎斑太想成為九尾貓了，所以它至今沒有放棄。
如果虎斑最終獲得了九尾的正果，它與主人靈魂之間的聯繫也不會終結。
成為九尾貓后，虎斑會去地府一趟查閱第一代主人轉世的情況，然後某一天它會突然出現在某一世主人的身邊，在某個下午陽光下的一塊草地邊，虎斑靜靜地走了過來，它在主人身上蹭了蹭，哪怕只是盯著主人看一會兒，再默默走開，它的心裡就滿足了。
現在虎斑觀察著站在眼前的小陶子。正當它準備詢問陶子的心愿的時候，又突然猶豫了。
陶子現在正值貪玩的年齡，要是這小屁孩隨口就說心愿是想吃糖或者索要玩具怎麼辦？那虎斑就懵逼了！這樣它就只能等到小陶子長大成人，萬一小陶子打算獨身，那虎斑可就再也沒有成為九尾貓的機會了呀！
虎斑嚇得脊背泛涼，它眼珠一轉，心想：我還是等小陶子長大成人再問他心愿吧，這幾年先跟他搞好關係，他難道會人間蒸發不成？
虎斑左思右想覺得只有這樣才穩妥，然後再派靈鹿仙子到小陶子住的地方保護他，對，就這麼辦。
小陶子好奇地上前摸摸虎斑的頭，眼睛晶亮晶亮的眨，「八尾貓，你好可愛，我要是能把你養在家裡當寵物就好了。」
虎斑整整兩百年都沒有被人順毛了，這讓她想起了自己的第一任主人，也就是肖湘的曾祖父。
虎斑初見他時，主人也是小陶子現在的年紀，而虎斑是一隻五個月大的小母貓。
在公園裡的櫻花樹下，虎斑和他的主人相遇了，虎斑很喜歡主人摸他的頭，或者在他的腳邊蹭一蹭。
終於有一天，他捧著一個牛皮紙盒屁顛屁顛地跑過來，跟虎斑說，「虎斑，你好可愛，我可不可以把你養在家裡當寵物啊！」
虎斑開心極了，「喵喵」地叫著跳進紙箱。虎斑最喜歡他主人的地方在於，他的窗台上種著一盆貓薄荷。虎斑喜歡窩在主人的懷中，聞他身上的薄荷香，他殷勤給虎斑切生魚片的樣子，深深地印在虎斑心中。
一種奇特的感覺穿透了虎斑的喵生，好像是愛，但是虎斑不會表達，只要陪伴在主人身邊就心滿意足了。
眼前的小陶子跟第一任主人真的長的好像哦，虎斑忍不住想。虎斑在小陶子的腳邊蹭了蹭，又蹭了蹭，她伸出爪子在後腦勺拔出一根毛髮，吹了一口略帶有魚腥味的仙氣，虎斑的小肉墊上赫然現出一枚金色的勺子，「騏騏乖，想本喵的時候吹哨子，本喵就來陪騏騏玩了。現在快到飯點，你該回去了，免得肖強找不到你會著急的。」
騏騏聽話地點點頭，「八尾貓，那我回家了。」
這時，紫色的蝴蝶仙子飛過來，停的地方現出一株藍花琉璃繁縷，虎斑告訴騏騏，吃了花的花粉，就會膨脹成原先的身高，騏騏照做了。前面出現一片光亮，騏騏奔過去，回到了別墅的院子里。