劍出華鞘夢方初 第七章 清理收穫

此刻在臨江城內，地上繳獲的刀槍都堆成了幾十堆。俘虜們全都手背著手蹲著，時不時起來一隊，井然有序地向監獄走去。城內還有一些民居有著殘存的火焰，楚侯的軍隊正在率人撲滅。拿著桶的人往來不絕。有一些老百姓見到楚侯進城了，就拿出一些食物和錢財前來勞軍。也不知道是楚國遺民歡迎王師，還是掙扎在生存線上的老百姓怕不主動勞軍會被搶。

這場戰役一共幹掉敵方小兵一百多名。剩下八九百人直接投降了，而自己一共損失了五六十名兄弟，其中都是強盜，楚中離的護衛隊幾乎沒有傷亡。看來強盜的戰鬥力確實還是需要提升，至少現在跟護衛隊一比，戰鬥力的差距還是十分明顯的。

楚中離正坐在台階之上，心中思潮起伏。這可以算是自己第一次殺人了，看到對方被自己殺死的那一刻，還是有一些不忍的。但他心裡也清楚，倘若人人都不傷害別人，這是做不到的，既然這世界上人人都在準備傷害別人，自己卻放下武器，那吃虧的只能是自己。甚至還不僅僅是自己，對於家族和家族，國家和國家之間的戰爭，要是不肯為家族，為國家出一份力，自己的家族和國家就更可能遭受失敗所帶來的悲慘命運，因此他不能退縮。好在這是戰場，既然對方都已經拿起了武器了，那也相當於接受了公平的競爭，而死亡，就是競爭失敗的代價吧。想到這裡，楚中離也想開了許多。不過因初次殺人給他帶來的衝擊依舊慣性地存在著。

而殘月對自己這五六十名兄弟的死十分傷心，拿著兩把斧頭滿城去找殺了他兄弟的那些俘虜，要殺了他們給兄弟們報仇。後來被楚中離給攔下了，才不了了之。殘月也不是不懂道理的人，在戰場上交鋒互有傷亡都很正常，她太情緒化了，才會做出這種舉動。

所有俘虜都在徐遠的安排下關押了起來，徐遠雖然只是個隊長，也是從基層幹了十幾年的軍官，經驗豐富，做這種事情，秩序井井有條，沒出什麼騷亂。楚中離看著也是心中嘉許，如果說自己是軍隊的首腦，那像徐遠這種經驗豐富的軍官就是軍隊的骨幹。

「主公，這些俘虜你打算怎麼辦？」徐遠問道。

「全部放走。」楚中離不假思索，直接答道。

「是。」徐遠拱了拱手，下去辦了。

徐遠離開之後，張肥子帶著蔡台走了過來，笑道：「老大，我給你引見個人。這回咱們能這麼快打破這臨江城，他也出了不少力吶！」

楚中離打量著蔡台，見他一身文官打扮，心想這肯定是個財政型的人才，現在城裡剛剛安定下來，最需要的就是這種人啊。剛要詢問，蔡台卻突然跪了下來。

「罪臣蔡台，見過楚侯大人！」

「先生這是何故？有話好好說，不必行此大禮。」楚侯將蔡台扶了起來。蔡台一邊哭一邊訴說他的遭遇。

「在下原本是臨江城的主事官員，臨江城被攻陷之後，這群暴徒就強迫我留職給他們做事，否則就要把我斬首示眾。在下迫不得已，屈身事敵，請楚侯恕罪。」

楚侯看他老淚縱橫的模樣，心中確實不忍。低級官員本來也沒受國家什麼大恩，在被逼之下轉換陣營也很正常。點了點頭，說道：「蔡先生，這些日子你受苦了。現在可願意為我做事嗎？」

這句話一出，就相當於楚侯不但原諒了他，而且還從側面抬舉了一下他，將他的遭遇體現為是他忍辱負重。這一下可相當給蔡檯面子，蔡台眼中瞬間就流露出感激的神色。「『蔡先生』可不敢當，主公叫我老蔡就好了。」這一句主公叫出來，算是正式歸到楚侯的旗下了。

楚中離又走上前去拍了拍他的肩膀，說道：「老蔡，這城裡的錢糧賦稅等工作，還要靠你來干呢。今天是夠累的了，過會我派人給你送些財物酒肉，你先回去安歇一下，明天再好好乾活。」

「多謝主公！我不累，我這就再去干……」蔡台喜不自勝，話還沒說完，就開心地投入到工作中去了。

張肥子看到他跑走的背影，對楚中離笑道：「老大，我這回乾的還不賴吧？」

「不賴不賴，十全大補湯熬的最是不賴，這回算你首功……」

二人又寒暄了幾句，殘月跑了過來，只見她身上還沾著之前戰鬥的血跡，頭髮也有些散亂。這一過來，似乎有些氣勢洶洶。

張肥子觀察力敏銳，問道：「誒，你眼圈怎麼紅了？」

「死胖子，少說兩句能死呀？」殘月本來就沒好氣，一腳踢在他屁股上，發出了一聲脆響，張肥子「oh！」了一聲，捂著屁股跑開了。

張肥子跑開之後，殘月看著楚中離，劈頭蓋臉問道：「主公，怎麼把那些俘虜都放跑了？」

楚中離對殘月的意見可不敢等閑視之，畢竟她是強盜的頭目，自己能控制這伙強盜，也都是通過殘月，好言好語地跟她道：「現在咱們不知道吳國的態度，把這些俘虜都放了，也算是表示咱們沒有擴大戰爭的想法，只是收回封地就夠了。要是把這些俘虜殺了，讓吳國面子上過不去，他們派大兵前來討伐，那不是要死更多的人嗎？」

殘月本質上還是個明事理的人，知道以大局為重，聽他說的確實有道理，之前的衝動消除了一大半。「主公說的是，是屬下考慮不周。」

楚中離微笑道：「沒關係呀。兄弟們能有你這一位重感情的老大，想來也會為你而自豪的。」

殘月聽了這話，嘴角露出微笑，微微低下了頭，臉上有些泛紅。「主公有什麼需要我做的嗎？我看大家都在忙。」

楚中離說道：「確實有一件事。我需要個兄弟替我做個信使，給吳國人傳個信，這事讓你去是大材小用了，不知道那些兄弟們有沒有自告奮勇的？」

「好，我去幫你問問。」

殘月走開之後，張肥子又走了回來，表情十分委屈。「什麼人吶這是，一言不合就打人。打人倒是打得平均點啊，就可著我這一個人打！」

「我倒是覺得，她挺注意你的。」楚中離笑道。

「只是注意有啥用啊，也不給我來點溫柔的。我看她倒是挺符合她這名字——『殘月』么，黑暗大於光明。」張肥子撇了撇嘴。

「但你從另一個角度來講，殘月也正是光明的開始，預示著一步一步走向圓滿啊。」楚中離說道。

「理解不了。」張肥子搖了搖頭。

「那你到旁邊理解去吧。」

「……」

不一會兒，一名年輕強盜走上前去參見楚中離，他身材偏瘦，雙目炯炯有神，看上去似乎有無窮的精力和爬的越來越高的勇氣。

「見過主公。」

「你叫什麼名字？」

「馮翼。」

其實楚侯那天在山寨里打敗殘月的時候，馮翼就在旁邊看著，他當時心裡就很崇拜楚侯，他是個上進的人，知道自己出身太過低微，並沒有痴心妄想取得楚侯那麼高的地位，但至少也要成為楚侯身邊的得力幹將。因此攻城的時候十分拚命，差點把命送了，也引起了殘月的一些注意。這回殘月詢問信使的事情，他毫不思索就自告奮勇來應徵了。

「我可跟你說，現在給吳國送信，風險不小，對方要是鐵了心跟咱們開戰，很可能斬使立威，你知道嗎？」

「知道！」

「那你還去嗎？」

「去！」

「好，是個好漢。」楚中離見他初生牛犢不怕虎的樣子，心中也有些讚許，詢問道：「你家裡還有什麼人嗎？」

「他們都死光了……我才上山當了強盜。」馮翼說到這裡，也有些傷感。

楚中離也有些沉默。其實，像強盜這種高危職業，要不是活不下去，誰願意去當？

「那好，你把這信拿去吧。」楚中離從懷中掏出一封信交給馮翼，還補充了幾句：「你先要知道我的意思：楚國和吳國之前一直保持和平，這回他們卻不宣而戰，攻陷了我的封地，讓他們給個說法，到底是想跟楚國宣戰，還就是個誤會？如果要是宣戰，那就派兵過來，如果要是誤會的話，這事還好說。」

「知道了。」馮翼點了點頭，似乎領悟了的樣子。

「你知道了什麼？」楚中離看他還挺有信心，多問他一下。

「主公心裡是不想跟吳國開戰的。可又不能失了咱們的面子，所以責問他一下，後面再給他一個台階下。小人胡亂猜測，不知道可否蒙對了？」

楚中離心想，這小子還真挺聰明伶俐的，但不能在他面前露出太欣賞他的樣子，以免他小人得志，以後不好管理，於是淡淡的點了點頭，說道：「差不多是這麼回事，你可以去了。」

馮翼領了命令，施了個禮，就轉身去了。走了幾步，楚中離把他叫住。

「如果這回你能完成任務，活著回來，我一定提拔你。」

「是！」馮翼遏制不住心中的喜悅，樂開了花，一溜煙地跑走了。

當天晚上，楚中離又傳令給徐遠、殘月、張肥子、蔡台，一起到議事廳開會。

眾人到了議事廳，楚中離坐了首席，殘月坐了第二位，徐遠坐了第三位，張肥子、蔡台分別坐了第四、第五位。這顯然有些排座次的感覺。

楚中離說了幾句套話，然後說道：「臨江城的情況我都看了，現在我準備把城周邊的一些建設都分出去。」

眾人一聽分地，立刻來了興緻。原本因疲憊而鬆弛的身軀又瞬間緊繃了起來。

「徐遠，鐵礦和鑄鐵廠都歸你了，你好好安置，軍隊的裝備你要負責打造，之後所有的盈餘都是你的。」

「是！在下一定不辱使命。」其實這個鑄鐵廠是最硬核的，而且最沒啥油水可撈的，但他最信任徐遠，這活不交給他干真沒人幹了。

「殘月，臨江城靠近江邊，漁業非常重要，江邊的大魚市就分給你了，你平時可以調你的那些弟兄們過去幫忙，你的那些弟兄的軍餉也由你來發，另外，軍隊伙食里的魚也由你提供。」

「好，多謝主公。」殘月不知道臨江城的漁業是個什麼概念，心裡暗自琢磨，要負責這麼多，還能有錢賺嗎？

楚中離看張肥子在旁邊躍躍欲試，很期待的樣子，笑著說道：

「張炎，這回你功勞最大，再加上又差點被砍頭，可以說既有功勞又有苦勞了，我準備把最肥的地方，臨江城郊的農場封給你，你可以想種什麼就種什麼。只要按期繳納糧食就好。」

「哇，這麼好，那我可得多種點葯！」

「這個自然隨你，不過你要是因為種別的讓城裡的人挨了餓，我可砍掉你的腦袋！」說著還拿手比劃了一下，這一下直把張肥子嚇得哇哇大叫：「老大，你可別嚇唬我啊！這些天總有人要砍我頭，我都被嚇出心理陰影來了，好不容易回歸隊伍了，你還砍！」

眾人都哄堂大笑，蔡台在旁邊看著，心裡不是滋味。自己看來是封不上了，不過也還算合情合理，自己剛剛加入，之前還給吳國做過事，沒被殺就不錯了，還想那麼多幹什麼，正在失望的時候，卻聽到楚中離的聲音。

「老蔡。」

「屬下在。」

「我之所以沒給你封地，是因為要你去開闢一塊新的建設。咱們臨江城靠近江邊，可以發展航運，我之前聽說夏口、漢陽這種靠著江邊的城市都可以做運輸，咱們努努力，自然也可以做，所以我要你建個造船廠，再負責所有航運事宜，錢我給你撥款，以後賺了錢，咱們一人一半。這事是最難的，但是辦成了，好處也是最大的，咱們臨江城可能就從此發展成大城了，不知道你意下如何？」原來楚中離用人不疑，疑人不用，既然看重了蔡台的人才，就要好好重用他，把一個重大的任務交到他手裡。

「被主公如此看重，屬下當肝腦塗地報答主公大恩，豈有推辭之理？」蔡台的心情剛剛掉到谷底，現在又好像飛上了天一樣，心中的激動無以言表，當場就應承下來了。

「好，那咱們就這麼定了，從此咱們都是有自己地盤的人了！」

這次大會圓滿結束。另外，之前的那八九百俘虜，將近一半都不願意走，有些本來就是楚國人，有些不想在奔波勞碌了，就全都被改編成了臨江城的守軍。此刻，楚中離手下文有蔡台，武有殘月、徐遠，醫生有張肥子，坐擁臨江城，開始有了一方諸侯的樣子。