【一】

【一】

朦朧的月色像是隔了好幾層紗，把樓台亭閣的影子映得婉約詭秘，白日里那些稜角分明的宮闈，在黑暗中越是顯得崢嶸嶙峋、鉤心鬥角。從外城，到內城，再到禁城，三重城牆的投影宛如三道深深的溝壑，把深宮重殿一層一層，由淺漸深地分隔開來，越是往內，越是森嚴。

———這就是夜晚的離國帝都，不復白天的繁華熱鬧，極目望去，壓抑沉靜中，卻透著深深的蕭殺。

南宮淮穿著黑色的夜行衣，身形幾乎溶解在濃重如墨的夜色里。他靜靜地趴在屋脊的一角，一面觀察著下面巡夜的侍衛行走的規律，一面側耳傾聽著屋檐下，那一層窗戶後面的動靜。

對於他來說，這樣的夜晚，已然是習以為常了。

腰間的芊塵劍已從吞口處退出了一寸的距離，隨時準備著接下來的，那一次迅雷般的刺殺。

然而，街道上巡邏的士兵尚未走遠，南宮淮潛伏著，一面隔著屋頂，聽著兵部尚書徐安鳴酣睡的聲音，一面卻不由微微出了神。

五年來，已經是第幾次執行這樣的任務了？

他仔細回憶了一下，卻發現已然無法完全記清，只好微微苦笑。

———這些年來，把整個帝都攪得雞飛狗跳的人，就是他吧？

重複地接到同樣的任務，殺不同的人。五年來不斷有朝廷的高官死在他的劍下，他的手法從開始的生疏變成後來的熟稔，眼神也在一次次的刺殺中漸漸變得冷淡。然而，在連續的命案之後，也終於引起了朝廷的重視，原本只守衛禁城的御林軍被派到帝都各處巡邏，越到後來，他的刺殺，也變得越來越艱難了。

就在今夜，似乎收到了某種預告，帝都巡夜的人數明顯增加了，整個內城幾乎被士兵手中的火把照得燈火通明。

然而，無論有再大的風險，他還是必須按計劃取下兵部尚書的人頭，因為，他是隸屬於「飛羽」的殺手。

五年前，離國舉傾國之兵力，攻下了楊國的國都，消滅了楊國，終於結束了兩國之間經年的戰亂。之後，離國便佔下這座城池，把自己的都城遷到了這裡。新建立的離國帝都，不復原本楊國的腐朽糜爛，而是有著鋼鐵一般的紀律，處處都透著鐵和血的味道。但是，這個在戰亂之後新建立起來的城市，一片欣欣向榮中，依然潛藏著無數的暗涌。

一些潛伏在各處的，楊國殘留下來的復國之士，還有一些趁著戰後迅速崛起的勢力，都像是一片姣好的皮膚上長出來的毒瘤，雖然無法對離國政權構成致命的威脅，卻也一時難以拔除，痛癢難當。

而「天輪會」，則是這些毒瘤中，最令人頭疼的一顆。

早在楊國覆滅之前就已經崛起的天輪會，趁著兩國對峙交戰的時機不斷發展壯大，到如今，已經成為一個聚集著大批高手，幾乎可以和帝都的軍隊抗衡的龐大組織。而五年前，楊國覆滅，也正是這一任的天輪會首領上任的時候，那一位據說武功已經高強到幾近天人的程度的新任首領，在他的經營下，近五年來，天輪會的規模又是迅速地成長，漸漸成了離國朝廷最大的威脅。

然而，如果是正面的對抗，一個江湖幫會還是絕對無法和離國訓練有素的軍隊相抗衡的，天輪會之所以可以讓離國如此頭疼，卻是因為它屬下的那個殺手組織———「飛羽」。

「飛羽」集中了天輪會中最精英的一批人，有著隱秘而嚴謹的聯絡方式，在日光下，他們之間是互不相識的陌生人，即使是擦肩而過也不會認出對方，然而，每當夜晚降臨之時，這些人穿上夜行衣，戴上刻著飛羽標記的白玉面具之後，卻成了互相之間最信任的，並肩作戰的同伴。而這些在黑夜中如鬼魅般來去的身影，也最讓朝廷感到頭疼。

而他，南宮淮，在進入飛羽的五年中，完成了多場幾乎不可能完成的刺殺，階位竟慢慢地上升，最終位列「飛羽」中最高級別的兩個殺手之一。

「飛羽」中最頂尖的一批人，都是以各種飛鳥的名字來命名。至於他的稱號，只要在帝都里提起，都會引起周圍一片戰慄。

白日里，他只是帝都里一個遊手好閒的街頭浪子，而每當夜幕降臨的時候，他便成了———「隼」。

除了飛羽的那個神秘的首領「鳳凰」之外，沒有人知道他擁有著如此截然不同的兩重身份，即使是他自己，偶爾的恍惚中也會覺得，這的確是兩個不同的人，不過共用了同一具軀體罷了。

每一個自願加入飛羽的高手都可以和天輪會交換一個條件，他們為天輪會賣命，天輪會也會竭力幫他們完成那一個願望。然而，南宮淮是唯一一個無條件加入飛羽，自願聽從鳳凰調遣的人。

只是，他並不是沒有他自己的目的的。這五年來，他過著分裂一般的生活，只是為了保護一個人。

為了那個人，即使過著這樣的生活，也是值得的吧？

南宮淮從出神中收回目光，看見負責這一區巡邏的人已經慢慢走遠了。他吸了一口氣，眼睛里發出冷定的光芒。

昨日朝廷剛剛放出消息———不久之後，將發動對天輪會的第六次圍剿。本次圍剿，據說將發動整個帝都的兵力，規模是空前巨大的。而主持這次圍剿的人，正是兵部尚書徐安鳴。

他在街頭遊盪時，聽到這樣的討論，心中已然有數了。果然，在今日傍晚的時候，他收到飛鳥銜來的密函，要求他今夜潛入徐安鳴的府邸，將這個圍剿的總指揮官格殺在睡夢之中。

———而現在，是時候了。

南宮淮悄無聲息地從屋頂上翻落，像一片羽毛般翩然而下，在半空之中，芊塵劍出鞘，一劃割裂了窗紙，然後，黑衣人竟在毫無借力的情況下，身形一變，飛身躍入了屋中。

做完這一系列的動作，竟然沒有發出絲毫動靜。門外來往的侍衛沒有察覺到有人破窗而入，就連屋裡的人也依然酣睡如常。

南宮淮穩住身形，看向屋中那張華麗的床榻，此刻，那個他刺殺的目標正仰面躺著，睡夢中依然一隻手擁著他的寵妾。南宮淮悄悄走到床榻旁，垂眼看了一下，確認了對方的身份。然後，手中青峰倒轉，毫不猶豫地便將對方首級一劍割下。

睡夢中的人來不及發出一點聲音便身首分離了，鮮血從失去了頭顱的脖頸中溢出，染紅了被褥，而躺在旁邊的那個年輕女子，卻什麼都沒有察覺。

南宮淮一擊得手，順勢將手中的劍對準了另外一個人，然而片刻的遲疑之後，他卻收了劍，提著人頭轉身掠出了窗。

————不殺任務以外的人，這是他一貫的原則。對於一個平常人來說，這也應當是最低的底線，然而對於一個殺手來說，這樣的原則，卻是多餘且致命的。

果然，就在他剛掠出窗外的時候，屋裡發出一聲尖叫。

溢出的鮮血觸碰到屋中女子的臉，她在濃重的血腥味的刺激下轉醒，發現那個躺在自己身邊的人已經成了一具沒有頭的屍體，於是在驚懼中發出一聲聲嘶力竭的尖叫———這一切，他剛剛已經全部都料到了。

南宮淮站在尚書府中，看著許多巡邏的侍衛向這邊跑來，卻只是微微一笑。這樣的情況，並不是第一次，然而從來沒有人可以留得住輕功極好的他。

侍衛們終於衝進來了，黑衣人不慌不忙，縱身便往空中逃去。足尖連點，幾次跳躍，便已掠過了數重屋檐。

然而這時他才發現，原來他早已入的圈套———整個尚書府內外早已被圍了個水泄不通，刀劍林立，甚至已經有弓箭手爬上了屋頂，無數強弓硬弩正對準著他。

顯然，這些侍衛是早早就收到命令的，在他刺殺得手之後，迅速包圍了整個尚書府，務必不讓刺客有半點逃走的可能。

恐怕徐安鳴和第六次圍剿的消息，也是朝廷刻意走漏的，為的就是引「飛羽」的刺客前來送死。

竟然用位高權重的兵部尚書來做誘餌，看來朝廷這次真是老羞成怒了。———南宮淮微微苦笑，在屋脊上不斷飛躍，目光四下搜索著出路，然而當他的眼睛看向某一處時，卻閃出了驚訝的光芒。

就在他不遠處，十二個身著金甲的人一字排開，居中一人手握一張重弓，弦上三條金箭蓄勢待發。

十二劍衛！

———居然請動了作為皇宮內侍的十二劍衛？南宮淮不敢再輕敵，手中長劍出鞘，做出一個十足的守勢。

另一邊，弓弦響了，三條黃金鑄成的箭矢脫弦而出，以雷霆萬鈞的氣勢向他射來。———一發三矢的絕招，正是來自十二劍衛中排行第三的「神箭」庄羽。

黑衣人看著疾射而來的箭矢，手中的芊塵劍平平展開，劍身在夜空之中竟像是一分為七，極快極薄的劍氣，織成一道蟬翼一般的屏障。叮叮叮幾聲脆響，把三條金箭盡數擋下。

然而，這一式「七弦劍鳴」竟也無法完全抵消那三箭的力道，飛躍的勢頭被打斷，南宮淮無奈落到地面，一時間，侍衛們圍了上來，無數的刀鋒和箭矢對準了那個黑衣人。

殺手不動聲色，白玉面具後面的臉色，卻微略有些發白。

這次有點棘手了。

侍衛們並沒有急著進攻，連那十二個大內的高手也沒有，所有人的目光都鎖定著那個走投無路的殺手，似乎在等待某個命令。

就在這時，從外頭走進來一人，那個身著官服的中年男子在眾多侍衛的擁簇下，臉上是得意的表情。

南宮淮看見那個人，眼光迅速地冷下去了。

這個人，卻正是他今晚刺殺的目標———兵部尚書，徐安鳴。

黑衣的殺手低頭看了看手中提著的首級，那張臉和眼前這個人的臉是一樣的，然而在滿臉的血污中竟有一片薄薄的膜翻卷開來。沒有薄膜覆蓋的地方，竟露出一塊截然不同的皮膚來！

「易容」么？

原來是個替身……南宮淮搖頭一笑，棄了手中的人頭，定定看著眼前的敵人。

「料到你今夜會來，早已設好局等你了。」成功逃過刺殺的兵部尚書顯然對自己的計策感到很得意，「你已無去路，還不束手就擒！」

南宮淮沒有說話，面具之下也不知是怎樣的表情。

對方越發得意起來，以手撫須，「近年來，你們殺了我們朝廷多少重臣，待抓到你后，定要以極刑處之！」

說完，兵部尚書看了看已經落入包圍圈的殺手，斷然發出一聲厲喝：「拿下此人！」

無所不能的「隼」，似乎已然是落入了險之又險的絕境！

然而，那聲厲喝方脫口，徐安鳴的表情卻在那瞬間凝固了，鮮血從他半開的口中溢出來。

一隻手掌悄無聲息地從他的後背探入，刺穿了心臟，再從胸前透出來，這一刺快而狠，在電光火石之間，便把那個指揮全局的兵部尚書釘死在原地。

局面陡然生變，讓在場的所有人都震驚不已———所有目光都投向了那個一直隱藏在人群中，一舉將指揮官擊殺的人。

那不過是一直站在人群中的，一個衣著普通的侍衛，有著一張毫無特點的臉。然而，臉上那雙看向眾人的眼睛，卻是讓人望而生寒的。那個人從兵部尚書的身體里拔出手來，不慌不忙地掃視著在場的人，其貌不揚的臉上帶著僵硬而陰沉的微笑：

「要說易容，又有誰可以和飛羽中的『畫眉』相比？」

一時間，眾人皆驚！

原來，圈套的外頭，套著另一重圈套———「隼」不過是設在明處的，只為引出兵部尚書真身的誘餌。而隱藏在人群中的，這個經過易容的殺手，才是今晚真正出手格殺目標的人。

在短暫的愕然之後，尚書府的侍衛，包括在一邊的十二劍衛終於反應過來，齊齊往人群中的兩個殺手追殺而去。

然而，殺手的目的已經達到了。

「走！」任務已經完成，南宮淮厲喝一聲，率先從包圍圈中殺出。此刻，他將一身輕功絕技毫無保留地使出，手中的芊塵劍閃著寒冷的光，一面當空疾走，一面用劍將擋道的人一一砍翻。

離國十二劍衛一齊疾追而去，卻發現原來對方剛剛只不過用了五成的力道，而如今對方使出全力，一下便將他們遠遠拋在了後頭。

看出了雙方速度的差距，十二劍衛終於頹然收起武器，停止了追擊。侍衛軍無人指揮，只能在原地不安地騷動。而倒伏在地上的兵部尚書被人扶起來。胸口的豁口在潺潺流血，眼睛兀自圓睜著，卻早已沒了氣息……