第七章 表哥來訪

誰知道沈鬱剛出門，就碰上招搖而來的藺赦，他神態自若，眉眼飛揚，仍舊好看的令沈鬱面紅耳熱，下意識就抬手挽了挽並不散亂的鬢髮，視線也因羞赧挪向旁邊，嬌嬌柔柔向藺赦屈膝行禮。

「臣女見過九皇子。」

藺赦卻並不看她，像朵紫雲從她身側經過，臉上仍舊帶笑，卻看著宋衿沈馥，隨手一揮衣袖像是驅逐什麼不潔之物，語氣淡淡，聽的沈鬱紅了眼圈。

「走開吧，別干擾病人，也莫要擋路。」

他的語氣並沒有半點刻意，理所當然的模樣，這才讓沈鬱羞憤難堪，緊緊咬著下唇，泫然欲泣，這時候宋衿才從沈鬱床前離開，緩緩走到沈鬱身前，衣袍在她眼前輕擺，沈鬱紅著眼圈抬頭去看宋衿，眼裡滿是期待。

「皇子有令，還請速離。」

宋衿的語氣輕飄飄的，臉上也沒有半分憐憫疼惜，神色平靜又淡漠，沈鬱隔著光看他，看不清五官，卻心痛的不行，是她陌生的感覺。

沈鬱站起，又矜持端莊的向宋衿行禮，她眼尾有些紅，聲音裡帶著只有她自己清楚的顫，身為沈家的二姑娘，她努力維持住自己的儀態，哪怕宋衿根本不在乎。

「那展貝，祝姐姐早日康復。」

她刻意點明她自己的小字，奢望著她喜歡的人能記住，宋衿卻只是輕輕頷首，轉身又回沈馥床前，沈鬱垂著頭，指甲陷進掌心，疼得她渾身顫抖。

「溫香，咱們回去。」

沈鬱最後再回頭看了一眼宋衿的背影，才帶著溫香一步步離開藏珠院，屋子裡，沈馥隔著床幔，滿臉疲倦，勉強撐著頭向宋衿跟藺赦兩人開口，眉頭緊皺，滿臉疲態。

「燭照哥哥，九皇子，你們怎麼一起來了？」

燭照是宋衿的小名，如今是他的表字，沈馥這麼一喚，親疏立判，宋衿臉上浮現出暖意，將禮盒隔著紗幔遞給立在床邊的軟玉，清俊眉目盛滿柔情，碎碎念的模樣渾然不似學宮中鶴立雞群，才情驚世的宋家公子，他這會兒不過是耽於男女之情的普通兒郎。

「這玲瓏八仙盒裡頭的八層，裡頭有食珍齋的點心，足足給你擺了四層，我親自去挑的，想來合你口味，別的可以不急著吃，那棗泥山藥糕多吃幾塊，好克化，還有下頭幾層，是時新頭面跟新出的胭脂水粉，我娘讓我帶來的……」

他絮絮叨叨的，聽的沈馥耳尖發熱，上輩子可沒讓燭照哥哥來探病過，哪裡見識他這般啰嗦模樣？一時間，沈馥臉上燒紅，靨生桃花，心裡又是難為情，又是甜的很，在沈家周轉實在太苦，有個人這般惦念自己，終究是好的。

「咳……我說，我還在呢，注意點。」

藺赦被宋衿晾在一邊，活脫脫就是個礙事的柱子，他望著宋衿對沈馥一往情深的模樣，卻覺得心頭滯澀，半分打趣之心也生不出，只能眉頭緊皺，側首避開眼前這郎情妾意模樣，眼帘低垂，掩蓋住外泄情緒。

宋衿還要在跟沈馥說什麼，在藏珠院里伺候的丫鬟此刻跑進屋子，對著宋衿恭恭敬敬一禮，脆生生開口道：「宋二郎，阿郎有請。」

宋衿聽聞是沈琛有請，就算再怎麼不舍，也只能起身，目光在紗幔上滾過一圈，長嘆一聲，才轉身對傳訊丫鬟點了一句，不乏警示意味：「好好照顧你家娘子。」

藺赦餘光瞥見宋衿對沈馥如此上心，更是如鯁在喉，好不容易挨到宋衿離開，他才撿個墊著芙蓉穗褂魚目綾的綉墩坐下，揚眉一聲問的沈馥呼吸一滯：「你在你父親書房那般大膽，可有想過隔牆有耳？」

博山爐裡頭的煙氣驟然變大，朦朧光線，沈馥藺赦兩人隔著紗幔對視，氣氛凝重，軟玉緊張的手心沁汗，沈馥雙唇抿緊，好半晌，她才澀然開口，語氣里滿是苦澀：「……這事除了你，還有誰知道？」

藺赦支著下頷看她，心湖漣漪陣陣，一想到沈馥蒼白臉色，到了嘴邊的逗趣打了個轉，吐出口時就成安慰言語，他低頭撥弄著腰間玉佩，顯得散漫至極。

「只有我知道，別擔心。」

沈馥此刻還在發熱，呼出的氣息都滾燙，方才也就是憑著一口氣強撐不倒，腦子裡還計算著如何封口藺赦，此刻一旦松下那口心氣，驟然搖晃著栽倒在床，發出輕微聲響，卻驚動軟玉跟藺赦兩人。

「姑娘！」

「藏珠！」

藺赦萬萬沒想到自己竟然把好不容易好轉的沈馥折騰的再次昏倒，一時間急火攻心，顧不得什麼禮儀，一個箭步上前就掀開那層紗幔，驚的軟玉低呼，責備話語卻在看見藺赦緊皺眉頭與擔憂神色時驟然平歇。

「……九皇子，您注意些，別讓姑娘受風，先出去吧，讓她好好休息。」

藺赦的手掌攥緊床幔，手背上青筋隱約，目光掠過沈馥因病痛而微微皺起的眉頭，忍不住伸手試圖撫平，指尖卻停在半空，不敢，也不能再往下一寸，因為沈馥，是他兄弟的未婚妻。

「嗯，照顧好她，沈府若是有變，你在合歡樹上懸挂布條，這件事不用告訴你家姑娘。」

藺赦臨走前向軟玉叮囑，猶豫再三，還是選擇私下幫助沈馥，他的視線越過軟玉肩頭，落在沈馥蒼白臉頰，很快又挪開，該說的都說完，藺赦轉身離開藏珠院。

「燭照啊，你打算參加今年科舉嗎？我聽學宮忌酒說，你可是頗得諸位先生讚許啊。」

書房裡，沈琛滿臉笑容的看著宋衿，目光時不時落在一邊陪侍的沈鬱身上，沈鬱從藏珠院出來以後就找了他，磨著要他將她嫁給宋衿。

沈琛的笑容驟然濃郁起來，他並不覺得沈鬱覬覦長姐未婚夫有什麼不對的地方，相反的，宋家勢大，他還巴不得多幾個女兒能巴結呢，想到這裡，他看向沈鬱的目光越發滿意，而宋衿聽著沈琛的詢問，臉上神色不改，連一個眼神都懶得給沈鬱，只當她是空氣，沉穩道：「侄兒是有這個打算，想早日中舉，有功名在身，到時候也好向藏珠提親。」

聽到這裡，沈鬱忍不住咬緊下唇，唇面一片蒼白，將求助的目光投向沈琛，沈琛微微頷首，示意沈鬱稍安勿躁，親手替宋衿斟茶，撫了撫自個兒特地蓄的鬍鬚，一派長輩作風，滿臉慈祥對宋衿開口。

「燭照啊，姑父看你有大才，堪比舜，有意讓你有娥皇女英相配，你看如何？」

宋衿聞言，臉色驟然大變，乃至陰沉下來，他竟半分面子也不給沈琛，徑直起身拂袖，冷臉道：「娥皇女英是賢姊妹，恕侄兒直言，藏珠賢德自不必說，可鴇女所生，侄兒萬萬看不上眼，姑父若執意如此折辱，侄兒這便歸家，橫豎姑姑如今不是沈家人，宋家也沒必要受此侮辱！」

宋衿一席話將沈琛說的臉色青白，滿臉沉怒，沈鬱更是氣惱不已，正在沈琛想要開口呵斥時，門外倒有一聲先出。

「你也不過是個小輩，誰給你的膽子讓你這樣輕狂，妄議長者？」

出聲的正室周芸，她聽伺候的丫鬟說沈琛在為沈鬱挑夫婿，這才立在書房外頭偷聽半晌，原先聽見沈琛說中舉云云，她對宋衿還是頗為滿意的，等到宋衿一句鴇女所生出口，她便自覺宋衿不尊長輩，踩著她痛腳，這會兒氣的柳眉倒豎，老臉通紅才出來，又看見沈鬱一臉委屈，更是氣得不行，指著宋衿鼻子就想開罵，誰曉得這會兒藺赦也剛好來邀宋衿，見此情景反倒抱臂冷笑。

「本皇子倒不知道，沈家從當年那位宋明珠香消玉殞以後，除卻沈大人，還有誰能稱得上燭照長輩，沈大人，難不成你欺負燭照年歲小，哪來的阿貓阿狗，你也由著它們當燭照長輩？還是說，非要宋大人來跟你好好講道理？」

藺赦嘴毒，又身份高，一番話下來氣的周芸渾身顫抖，牙齒咬的發出響聲，她本是在市井裡撒潑慣的女人，哪裡肯吃這個虧，紅著眼就要衝上去撓藺赦，這回可嚇得沈琛不輕，藺赦可是皇室啊！

「潑婦退下。」

沈琛連忙起身拽住周芸衣袖試圖把她拉住，可是這會兒周芸正在氣頭上，她又不是什麼大家閨秀，被沈琛一拽衣袖，反而轉身啪的一下打了沈琛一巴掌，鮮紅巴掌印霎時留在沈琛保養得宜的白凈臉皮上，甚至還被周芸指甲撓出血痕。

「啪！」

沈琛只覺臉上火辣辣的疼，登時也動了真火，攥著周芸手腕就當著藺赦跟宋衿的面掌摑周芸，他畢竟是男人，又是動怒的時候，這一下打的周芸鬢歪頭側，嗚嗚咽咽的捂著臉哭起來，活像市井裡頭家暴，哪還有半點官家氣度。

「……這是怎麼了？」

正當藺赦宋衿兩人忍笑，沈鬱羞憤難堪的時候，沈馥因病而虛弱沙啞的聲音從兩人身後傳來，沈鬱抬頭看去，只見沈馥背光而立，不施粉黛，甚至還在掩唇輕咳，臉上帶著淡淡的疑惑，卻衣冠整齊。

沈鬱又看了看在她身邊嚶嚶哭泣的周芸，跟氣喘吁吁，暴怒未退的沈琛，突然一下就哭的淚流滿面，她這麼狼狽的樣子，為什麼要被沈馥這個女人看見，她好不甘心！

「你怎麼出來了？還不回藏珠院好好養病？」

沈琛喘著粗氣，滿臉通紅，連帶著眼睛里都翻出血絲，看向沈馥的目光里也滿是不善，沈馥手掌掩在唇畔輕咳幾聲，目光掃過書房狼藉，這才屈膝行禮，眉眼低垂，顯得頗為溫馴，開口嗓音仍舊沙啞，期間還夾雜著幾聲咳嗽：「女兒聽聞燭照哥哥來找爹爹，自個兒的身子又舒坦不少，就想著來送送他，再讓舅舅多來咱們沈府走動，也好讓爹爹你們男人家說說話。」