第76章

()雖然前線情況未明，但因著臨近大年，村人都是按照往常生活的習慣準備大年的各式物件。賀家裡，楊燕兒管不了事，楊麗照顧小娃兒，還得操持家務，準備大年的事就落在小花頭上。

小花趁著到縣城，買了大包的鹽，糖，十匹粗布棉布，又在街頭轉悠，打聽一下物價。幸好，北方的戰事雖然令物價升了兩成，但未出現商人囤積貨物，百勝瘋搶的事情發生。大街小巷，議論得最多的就是北方的戰爭，不過大多數人只當做茶餘飯後的談資，張揚張揚自己得來的消息罷了。

小花鬆了一口氣，同時也有些擔心。鬆一口氣因為局面顯然還在朝廷控制當中，擔心是因為胡族在冬天入侵，氣勢洶洶，朝廷肯定準備不足，萬一被胡族突破了，那情況就不堪設想。

小花轉悠了兩圈，決定到草藥鋪子買些醫治外傷的藥油和草藥，治療發熱頭疼之類的包上幾包，用作預防瘟疫的艾蒿買了一籃子。

草藥鋪子的掌柜見小花年紀輕輕，但一出手就買了許多草藥，以為小花家裡有人生病了，大方地把最不值錢的艾蒿送給了小花。小花連聲道謝。

一起出城的賀老大奇怪看著小花兩葵筐的藥材，大包小包的東西，奇怪，「下次出縣城集市買就是了，怎麼一次買那麼多。」

小花搖搖頭，買多了，最多就放在家裡，買少了，下次就不一定買得到了。

回到南河村，穆晟早早等在家裡。趁在家裡人不注意的功夫，穆晟悄悄對小花說，「我準備了一艘大船，就停在白沙江入岷江江口，你和阿爹阿么說一聲，咱們到慶州避避。」

小花吃了一驚，情況會變壞在預料之中，但已經壞到要往南邊逃嗎？「你是不是有什麼消息？」

「俊威將軍受了重傷，已經送回皇城，北大營如今只剩下一個空殼。皇上已經命令振威將軍率軍十萬，前往府城鎮方鎮守。小花，安華只是朝廷用來拖住胡族，好令振威將軍及時趕到鎮方的棋子，」

「什麼意思？你的意思是，朝廷不會有援兵到安華，甚至北大營都被放棄了。」

「真正被放棄的只有安華一座城。北大營已經是空城。小花，還記得我們經常找的錦繡船隊嗎？我的朋友認識兵部侍郎，我曾經托他幫忙打探安華城的消息，但得到的就是這個答案。」

安華城被放棄，那二哥，二哥能回來嗎？還有梁起？梁起是回到皇城，還是隨軍駐守安華，是不是也在被放棄的行列？

「府城不是還沒被攻破嗎？」小花咬著唇，心裡抱著最後一絲希望，府城未破，或者那個振威將軍看在安華孤城的份上，或許派兵救援，或許二哥就能回來了。

「如果府城被破，胡族兵臨皇城，那我們是想走，都走不及了。」穆晟苦笑，他何嘗不希望振威將軍能守穩府城鎮方。但是帶兵十載的俊威將軍都敗了，振威將軍不過年二十，第一次挂帥，能打敗來勢洶洶的胡人嗎？

穆晟的表情給了小花不希望的回答。垂下頭，悶悶地說，「朝廷就沒其他人了嗎？」

「有！但是胡人來得太快。從南邊的府城調兵拱衛皇城需要時間。」言下之意，府城鎮方不過是為了調兵守衛皇城帶來充足時間的另一隻棋子。

「吃過晚飯，我和阿爹阿么說。」

願意說就好，願意說願意勸，總比完全聽不進去的好。穆晟鬆了一口氣。

晚飯後，小花把穆晟的意思說了，卻省略了安華被放棄的事，堂屋裡陷入一陣難忍的沉默。

「阿爹阿么，趁著現在局勢不明朗，還能找到船，我們還是先到慶州避一避。如果胡人退兵了，我們就當到慶州過大年，如果胡人不退兵，我們提前到了南方，胡人善騎射，不善船，南方比北方安全。」

如果胡人不退兵，賀小虎可能就永遠不能回來。這個問題橫在每個人心中，大家垂下頭，沒人接穆晟的話。就連最調皮的小四，也知道那個自己僅見過幾面，當大官的二哥可能回不來了，緊緊拉著小花衣角，不安地靠在小花身上。

「小柱帶小麗，還有小敏，小四，小花，你們一起到慶州去。」賀老大看向自己的夫郎。楊燕兒心有所感，抬頭看向自己的丈夫，數日未現的笑容慢慢浮上來。

小花和穆晟暗呼一聲不好。

「我和燕兒來在這裡，等小虎回來。」

屋裡又是一陣難受的沉默，噼啪的輕響，燈花忽閃忽閃，夜裡的黑暗如同陰雲壓在每一個人心上。

「我怕小虎不認得路，就在家裡等著，給他點一盞燈。」

賀老大握緊夫郎的手，眼裡水光閃爍。

「這孩子讀書好，人聰明，就是不大認路。你們是不知道，小虎小的時候啊，那時小花在我肚子里，有一次小虎跑到村口玩，別人都回家了，就是他沒回來，我和他阿爹急了，拚命找啊找啊，呵呵，居然讓我們在竹山山腳找到了。我們問小虎，你怎麼從村口跑到竹山了，不回家。小虎拉著我的袖子說，阿么，我不認得回家的路。阿么帶我回家，我好怕啊。那孩子啊，就是這樣，打小就不認得路。我在這裡等他。是好是歹，小虎都會回來。我就在家裡等他。」

小花垂下頭，眼淚一滴一滴順著臉頰滑落。自己學會走路以來，每次到外面玩，都是二哥領著回家。二哥怎會不認得路呢。阿么是擔心二哥的魂魄遊盪世間，找不到路。

小柱握緊拳頭，楊麗抱緊孩子，看向小柱眼裡滿是乞求。

「阿么，讓大哥，小麗，小敏，小四先走，我留在家裡，」不等臉色大變的穆晟說話，小花接著說，「凡事做好準備，家裡的雞群，兔子群必須處理好，還有田裡的菜，要收割，還有家裡要弄一個地窖放東西。重的東西帶不走就放地窖里。要做的事還有好多，我留在家裡幫著把事情處理好。你送大哥到慶州，安置好了，回來接我走。」

穆晟看向小花，張嘴欲說什麼，卻奈不住小花眼裡的堅定。唯有點點頭，「我回來接你，等我。」

見穆晟同意了，賀老大隻嘆一口聲，不作反對。楊燕兒垂下眼帘，手指神經質地揪住衣角，「穆東家，我求你一件事。帶上我哥哥一家人走。」

楊大石一家嗎？穆晟不作猶豫，「好。明天我派人悄悄和楊家聯繫，但這事不能聲張，對外就說冬天太冷了，要帶小孩到慶州避冬。」

楊麗連連點頭應了，看看小柱，小心翼翼問道，「那，那我把我弟弟也帶上。」

啪！小柱猛地一敲桌子，「朝廷的仗還沒打完，說這些晦氣話做什麼！」

「我，我......」楊麗張張嘴巴，胸脯急速地一起一伏，卻說不出話。

「小孩多些，正好做伴。明天就到沈么么家說說。」

楊麗大喜，連連點頭，「我，我知道，我就說，說，帶小弟到慶州玩玩。」

咯咯，咯咯，沉靜的夜晚，敲門聲異常響亮。

「誰啊？」小柱暴躁地向院門喊一聲。門外安靜了片刻，咯咯，咯咯，又是一連串不停頓的敲門聲。

「我去看看。」小花跑出堂屋，拉開院子門上的橫欄，「啊？你怎麼來了？」

堂屋裡眾人看見隨小花走進來的老人李根生吃了一驚，穆晟立即警惕地望向院門處，小花搖搖頭，示意外面沒人。

李根生也不多話，開門見山，說明來意。「我看這場戰事不簡單，胡人大冬天跑到打仗，斷不會空手而回。這仗打到什麼時候也是一個未知數。我年紀大了，腿腳不靈活，要跑也跑不到哪裡去。況且這裡有祖宗留上的地，房子，得有人留下來看著。穆東家，我實話求你了，能不能想個法子，幫我把我那兩個小孫子，兒夫郎送走。我這年紀也就這樣了，夫郎小孩熬不得戰亂。南邊......南邊總比留在北邊的好。」

李根生環視賀家人，見每人臉上陰晴不定。其實剛進門時，看見穆晟在賀家，又發現屋裡的小夫郎眼睛紅紅的，以李根生的年齡閱歷，多少能猜到一些。穆晟既然已有準備，那能不能求動穆晟帶走孫子和兒夫郎，還得靠賀家。

目光落在賀老大身上，「我這輩子沒別的願望，看著小子成親生娃，看著孫子長大。天生五歲，天養三歲，都留不開么么。我知道是我唐突了。但看在我已經沒多少日子的份上，就當幫幫我，幫幫李家，好歹，李家要留個人。」說著，聲音哽咽，兩手抹抹眼睛。

賀老大看向穆晟，「這，這李老平日......」

「阿爹莫擔心。李老，你回家讓李么么準備準備，大船就停在岷江和白沙江交接處，一切準備后，我通知李老上船的時間。」

李根生千恩萬謝離開。穆晟低頭苦笑，人是越帶越多，慶州那處三進的小院也不知能不能擠得下。

一家人做出了決定，第二日清晨各自忙碌起來，楊麗給丈夫孩子收拾包袱。賀小柱想在離開前給家裡挖一個地窖。天一亮，就和賀老大在後院挖土。小四幫不上忙，卻也懂得收拾自己的小包袱，收拾完了，就拿條板凳坐在院子里，看著小敏玩。楊燕兒依舊到村口等待消息。賀小花把家裡的麵粉和成團，做饅頭，又到棚子屋裡清點雞群和兔子的數目。

分出四分之三，讓穆晟運到縣城和府城的酒，想辦法賣了換成銀錢，剩下一半，再分成兩份，一份宰了，肉做成臘肉，一份留做「種子」，留在賀家小院。

當天晚上，一個兩米深，三米長寬的地窖挖好了。把通風口留在隱蔽的地方，四周又用雜物，或者植物遮擋。穆晟連夜送來青磚，壘實地面和四面牆壁。

一家人不敢聲張，只悄悄地進行。田地里的邵尾菜收割了一季，又按照往年的例子，撒下種子。

三天後，穆晟把棚子屋裡的雞群和兔子都處理好，銀錢交到小花手上，小花又把銀錢交到交給楊麗和賀小柱保管。叮囑兩人到了慶州多貯備些藥物，小雞，小兔什麼的都買一些。別管那麼多，先養起來再說。方法楊麗是懂的，只要有幾隻小雞，過不了幾年，又是一個大雞群。又把準備好的布料包了塞給楊麗，交託他好好看著小四，冷了要替小四多穿衣服。楊麗含淚一一應下，又拉著小花，讓小花好好照顧阿么和阿爹。

沈么么帶了小兒子過來。雖然隱約猜到和戰事有關，看見賀家送走楊麗，卻留下小花，沈么么什麼都沒問，拉了楊麗出門，讓他們早早起程出發。

趁著早上行人稀少，一家人連同潘蓮，李家的兩個孩子悄悄來到白沙江。賈杏兒領了小子等在江邊。

賈杏兒心裡有點不以為然，要不是楊大石和太么么堅持要送走大河，他還想回絕了穆晟。楊大河倒是把這次當成難得的出行機會，有心想見識見識南邊的大港慶州。

與賀李兩家大包小包不一樣，楊大河就簡單一個小包袱，輕輕鬆鬆，賈杏兒臉上也沒看見多少離別的悲傷。

蔣夫郎拉著小花，叮囑小花事事小心。要是有什麼意外，就到竹山上的院子里躲起來。穆家留了兩個忠心的看院人在那裡。小花一一應下。穆晟攙扶著么么上了小船，站在船頭，注視著小花，嘴唇微動。

岸邊的小花看得清楚。「等我。」穆晟在說等我。

眾人上了小船，等船行至白沙江江口換乘大船。賀小花，賀老大，李根生站在岸邊看向漸漸行遠的小船，相對無言。

人送走了，生活還得繼續。楊燕兒雖然每天都在村口等消息，卻是帶了針線活去做，給賀老大縫件衣服，給小花做件長衣。等一天，做一天針線活。

或許楊燕兒的態度影響了梁秀，梁秀也不像之前數天，時時盼著消息，跟著楊燕兒，搬條板凳，坐在村口，一邊給梁起做衣服，一邊等消息。

賀老大每天到田地里轉轉，到棚子屋裡看看，幫小花晾曬臘肉，收拾雜物屋，作為雞隻和兔子臨時的窩。