第14章 訪老友，一人對弈
說笑是說笑，下棋是下棋，趙卓看待葉良茉的心情是複雜的，一方面她是他的好徒弟，曾跟他學習琴棋書畫，一方面她是葉家家主，兩人地位她高他低，所以很多話，很多事情，在先生的立場應該講，在手下的立場上，不該講，她作為葉家家主做的生意上的決定，他不好直接反對。
「趙叔，北郊看似偏僻，卻是陸路運輸的必經之地，左邊連著京城，右邊便是通往邊關的官道，消息靈通，在那兒開藥店，一來是為了打探消息，二來父親廣積善緣，如今我當了家主，自然要繼承他的遺志，繼續他未完成的事。」
「可是阿茉，你如今還未站穩腳跟，內外交困，一旦出了事，別說開新的店鋪，就連如今的家主之位都保不住！」趙卓不贊同道。
趙卓激動，葉良茉卻平靜，道，「趙叔，余家沒空管我們，官府征糧、拉攏新任禮部官員，哪件事不需要時間？我初出茅廬，葉家雖名聲在外，內部卻十分虧空，他不著急對付我。所以我看似腹背受敵，其實這敵人也分早晚先後，手段也分凌厲懷柔，此時我腳步不穩，卻是我可以謀求發展的機會。」
趙卓啞口無言，她說的不錯，葉家看似家大業大，但是葉樵為人太過寬厚善良，做事顧首顧尾，放不開拳腳，所以葉家躋身四大家族，實則是靠名望而非財富。
「可是遠水解不了近渴啊。阿茉，」他說著嘆口氣，道，「你急，我又何嘗不急呢？可是藥店哪有那麼容易開起來？開起來又能如何?」
「趙叔，這只是第一步，最重要的不是掙錢，而是繼續增加葉家的聲譽。」
「阿茉，什麼意思?」他疑惑地看著她，臉色已經有些不好。增加聲譽？一旦帶有明確目的，便很難令人覺得真誠，總覺得是在收買人心，其心可誅。
「戰爭頻仍，流寇四起，葉家作為積善之家，當然不能坐視不理，這真是增加葉家聲譽的好時機，也是扭轉葉家命運的好時機。」
趙卓臉色沉了下去，他看著她，有些難以置信。在戰爭期間，災民泛濫的時候，賑災分葯、雪中送炭的人，當然會贏得名聲。
他記得她曾最厭惡沽名釣譽之輩，她與他父親一樣，誠實誠心，有十分的力氣便使出十分，有十分的善心便要用十分。不曾計劃，不會盤算。
當年賑災，她小小年紀，愣是一個人騎馬衝出去，找回了商隊，回來時滿身的傷，一心惦記的還是糧倉的米夠不夠，災民有沒有喝上熱粥。那時她從來不會想，有多少人知道她的善名？知道葉家的善名？
可如今，她說得冠冕堂皇，似乎心中除了葉家再無其他。
似乎看出他的不悅，葉良茉道，「除此之外，如今能清清白白做事的，只有葉家。」
「清清白白？阿茉，你把我弄糊塗了。」
「趙叔，您想想余家、黃家、胡家，哪個與官場的關係淺？你再想想，禮部侍郎因何丟了性命？你要是上頭……」葉良茉每說一層，趙卓的心頭便沉重一層。
但他還是不懂，這對葉家又有何好處？所以睜著眼睛看葉良茉，身體前傾，手撐著桌子，瞪著葉良茉，道，「那與葉家有何干係？」
「一個清官，一個貪官，你會哪個？」趙卓豁然睜大眼睛，葉良茉點頭，「余家、黃家、胡家、以及甚少結交官員的葉家，哪個上頭能放心？」不需他回答，答案十分明顯。
葉良茉繼續道，「所以葉家的機會來了。」
趙卓扯了扯嘴角，露出一個不算笑的笑，難以消化這個說法。好比天上掉餡餅，令人心動，又擔心被砸死。
葉良茉也不逼他表態，只是道，「趙叔，余家早就有藥草生意，如今又戰亂頻仍，到時候急需要用，草藥的價格肯定會大漲，百姓哪裡抓得起葯？雖然對葉家有好處，但這難道就不是造福百姓的事兒？」
趙卓自然知道，但是心中也有憂慮，「可是我從來沒有開過藥店，一旦出了問題，其他也會受到影響。我只怕到時候資金周轉不靈…………」
葉良茉點點頭，「您說的對，我也考慮過這個問題，所以我會盡量壓縮運輸糧食的費用，而且北郊這個店，規模不是很大，店鋪是去年父親買下的，懂藥材的人也是現成的，花不了多少錢，也影響不了其他店鋪。您就放心吧。」
葉良茉早盤算過了，北郊地價便宜，周圍守著山村，又有福貴他們及他們的家人可以幫襯，哪怕一時難以發展，之後慢慢經營，對於葉家也是很好的選擇。
「趙叔……」葉良茉還要繼續說時，忽然聽到傳來腳步聲，未見其人，先聞其聲，「趙叔，我又來打擾啦。」
月亮門外走進來一個人，一身藍布衣衫，灰白臉色，又高又瘦，手裡提著兩隻雞，一瓶酒。看著就像是農夫訪友，隨意閑適。
看見葉良茉咧嘴一笑，眉目俱是舒朗，他將東西交給小童，拍拍袖子上的灰，磊落大方道，「在下燕釗。」
「葉良茉。」
他眼睛忽然閃了一下，打量著她。笑意泯滅，取而代之淡淡的厭惡。厭惡糧商，厭惡葉家，還是她?她不知。
外人在，即便有事要說，也不宜再說。所以葉良茉辭別出了門。
燕釗靜靜站著，頭都不抬，只是看著棋盤，目不轉睛，看了好一陣子。
趙卓看著他，道，「有什麼想說的就說吧，別憋著。」
燕釗撫掌，頓了下，沒有說話，反而將棋盤一轉，代替趙卓，開始重新下棋，他記憶力超群，心中早將棋子位置記得一清二楚。
但反覆試了幾次，終究還是丟開棋子，嘆一口氣，自言自語道，「不知這棋局何解？對方下得如此笨拙，卻次次險勝，為何我連試幾次，卻無法取勝呢？
當局者迷，旁觀者清。趙卓看在眼中，捋了捋鬍子，「或許是你總想著贏吧。」
他額際汗水滿布，說話時眼睛瞪著棋盤，心中還在快速落子。不行！不行！還是不行！
這是什麼棋局？
他起身道，「趙老您剛才說什麼？」
趙卓見他如此，隱隱想到阿茉的沉穩模樣，重複道，「說你總想著贏。」
燕釗擺手道，「誒，不對不對，下棋哪有人不想著贏棋，想著輸的？」