第七章貴客
愣神間，手上一重，一股暖意從手上傳遍全身。
汐顏低頭一看，竟是一個小巧的手爐，外邊裹了錦套。
汐顏抬頭迎上二哥的笑臉。
「來前，娘親說你最是怕冷，特意囑咐我帶了這枚手爐。」
汐顏一時間既感動，又羞愧。臉上擠出一個難看的笑容，像一個皺成一團的包子。引得兩個哥哥呵呵笑。
大哥替汐顏攏了攏領口的衣襟。
「可是覺得沒意思，這種文人聚會，啟是女娃娃感興趣的。若是實在煩悶，便可回去。」
汐顏目的尚未達到，豈能說走就走。
「誰說我厭煩了，替我謝謝伯娘，等汐顏賺了銀子，請伯娘和哥哥們吃香滿樓的瓊玉膏，想吃多少有多少。」
林家兄弟看著汐顏認真的表情，雖然不信卻是心裡熨帖。這個妹子從小嬌養，全家人珍珠一樣呵護著。如今也懂得關心人了。
「好好，等著妹子攢錢給哥哥們買瓊玉膏。」
這香滿樓乃江南百年字型大小，而這瓊玉膏是上等的燕窩經過多道工序熬制而成，一小碗就要五兩銀子，一碗就夠一戶五口普通人家過一年了。
汐顏不過十歲稚齡，哪裡就能賺這些許銀子。
汐顏豈會不知兩個哥哥只把這話當童言，不過待會他們就知道她不僅能買瓊玉膏，還能買下一條屬於林家的遠洋帆船。
汐顏認真的盯著第一排剩下的位置，全部靠右，神武國祖制以右為尊，如果怡園真有傳聞中的那樣厲害，他就一定會來。
一盞茶未盡，人群傳來比剛才還大的騷動，像是秋風裡暗涌的麥浪。
剛才那個管事弓著腰，不時停下來作出請的動作，引著一群氣勢不凡的男子朝第一排去。
為首的中年男子，微胖的臉笑得跟彌勒佛似的。被其餘幾人簇擁著朝最中間的位置坐了。
隔著些距離，汐顏還是一眼就認出此人就是揚州知府孫昀卿。蓋因這張笑面虎的臉和這圓滾滾的身材實在有辨識度。
淑妃乃是他的嫡女，品貌正如其父。珠圓玉潤的身段，膚若凝脂，皇上贊稱賽雪三分。
不過汐顏今日所等卻並非此人，而是走在最後面的青衫男子。
而立之年，在一群不惑、花甲的同僚中，十分醒目。
瘦長的身體在知府面前依然站的筆直，微揚的下巴，果然和前世一樣清傲。
此人名喚梅傲雪，神武國十三年的探花郎。為人清正廉明，剛正不阿，得罪了不少權貴。
被人暗地裡使了絆子，當權者一句：「你姓梅？倒是和揚州梅縣有些緣分，不如就去那裡述職吧。」
一個探花郎，前無古人後無來者的被點到千里之外的江南小縣，做了一個七品芝麻官。當時，就成了全京城的笑柄。
連同進士出身，少有後台的都進了翰林院。而他堂堂一個探花郎，十年寒窗，最後竟外放做了窮鄉僻壤的縣令。
梅縣，顧名思義，真是梅樹漫山遍野的小縣城。
不同於水土豐饒的其他江南諸縣，梅縣多丘陵，少平原，而且土壤貧瘠。加上滿山的野梅樹，當之無愧的的揚州貧瘠之地。
梅傲雪帶著妻兒在一片嘲諷和孤立中，來到梅縣。
這一晃，就是十年。
從最初抱著京城召回的書信，到如今徹底放棄希望，沒有人知道梅傲雪的心境，也沒有人關心。人心無外乎向來是捧高踩低。
只因州學成績實在落後昭明和文淵兩大私塾，蘇知府才不得已讓探花郎出身的梅傲雪兼任州學院長。
自此，州學大大縮短了同昭明和文淵的差距。
但是，生源選擇學院也不單單看師長學問，還有人情世故。
自古人以群分，物以類聚，這三大書院自然逃不出此規律。
昭明書舍乃是前朝帝師所創，現任院長是洪武年間的進士，五年前辭官告老還鄉出任院長，和京城裡的關係千絲萬縷。
不僅學院里的先生文采出眾，而且可以通過關係，為出類拔萃的學員在京城打點疏通。
這世間不乏確實有單純為學問而科考的，但大多數人都是沖著「學成文武藝，貨與帝王家。」
官途乃是絕大多數人科考的最終目的。
而昭明書舍也不白白為學生打點，這些學子將來若是能平步青雲，都是他們在京城裡的門生和故交，互相助力罷了。
至於文淵書舍，乃是京城望族文淵閣大學士竇開元的本家創辦。文風極好，人才輩出。
能進入這兩家書院，將來科舉后的官途就會順利很多，自然受大家族子弟的追捧。同樣學院也會招攬一小部分學問十分出眾的普通學生。
如此這般，州學反而很難招到出色的學生。如同滾雪球一樣，成績差，難吸引人才，沒人才，成績就越差。
若非梅傲雪確實才學出眾，蘇知府這隻老狐狸又怎麼會抬舉他。
地方官員的政績考核不僅限於人口、田地和賦稅等，還有教化。而教化除卻孝子賢孫等，科考是重中之重。
因此孫知府才會冒著可能得罪人的風險啟用梅傲雪，至少事實證明，這一步棋是下對了。
或許京城裡的貴人早就忘了有梅傲雪這號人了，不過是個不懂鑽營的掉書袋。
不過汐顏知道，這個不懂人情世故的掉書袋在不久的將來，竟奇迹般的被皇帝欽點為御史台御史大夫，更是連任兩屆科考的監考官。
那時，朝堂上黨羽林立，官員為了自己身後的皇子爭奪御史大夫的位置。人選久爭不下，各抒己見。
皇帝看似漫不經心，手指在神武國官員名冊上輕輕一圈。
「梅傲雪，探花郎，不錯，都是和花有關。朕看這御花園的梅花開得正艷，此象徵著我神武國國運昌隆，這御史台大夫就此人吧。」
別人聽不出皇帝言語中暗藏的殺機，陳太傅卻是登時就嚇出了一身冷汗。
趕緊俯首大呼：聖上英明！
陳黨爭相效仿。
陳太傅就是當初那個一句戲言便將梅傲雪發配梅縣的權臣。
皇帝並非為梅傲雪出頭，只是暗點陳太傅，他在背後的動作全然逃不過自己的眼睛。結黨營私，排除異己得有分寸，這天下還是皇上的天下。
天子必定是金口玉言，他用誰，誰就做得穩，當然得按照他的心意做。
皇帝利用梅傲雪這股清流，成功的攪亂了潛伏在神武王朝里的黨羽，加固了皇權的統治。