第一章 如故

永安二十年，冬。

呼嘯而過的寒風夾雜着細碎的雪花，從窗欞間的縫隙中鑽進來，吹散了屋內腥甜的梨花香，冷冽的氣息在屋中盤旋不去，驚醒了帷帳內面色蒼白的女人。

女人躺在那兒，雙目緊閉，覆在她身上的還是夏日的薄被，在凜凜冬日裏無法為她帶來更多的暖意。

她緩緩睜開眼睛，透過輕薄的帷帳看向空無一人的屋內，內室與外間用做阻攔的珠簾黯淡無光，被那從窗欞間進來的風輕輕一吹，便四下散落開來，一如她的人生，走到了盡頭之後，不需要別人的推波助瀾，只外界的風吹草動，便足以讓她對此間再無眷戀之情。

一旁的紅木小几上，端放着一座鎏金的瑞獸香爐，乳白色的煙霧裊裊上升。

香爐里仍在燃燒着的梨花香，便是此間除了女人以外，唯一還冒着熱氣的東西了。

女人名叫溫如故，是昔日的禮部侍郎溫欽唯一的嫡女，自幼備受寵愛，容貌過人，曾與另外三人一齊被京都眾人冠以『京都四美』的稱號。從當年到如今，不過是四五年的光景，她便被抹去了身上的光彩，只剩下一個面容枯槁的軀殼，仍然在世間苟延殘喘，嘆只嘆人事已非。

外間的門被人推動，傳來一陣噪耳的吱呀聲。

不多時，一個看身形也就八九歲的孩童帶着一身的寒氣，踩着滾落滿地的珠簾，來到了溫如故的身邊。他在帷帳前停頓了片刻，抬手將一旁的瑞獸香爐給掀翻了，用腳將冒着火星的梨花香給踩滅了，這才撩開帷帳，低聲道：「都跟你說了多少次了，不要讓他們點那個香，那個東西不好。」

小孩見溫如故不似往常那般立時辯駁他的話，心中忽然有些不安，又小聲喚道：「姐姐？」

溫如故此刻只覺得渾身疲軟無力，眼前也是一片模糊，竟是連咫尺之遙的小孩的臉都看不清了。不過即便是看不大清，她也還是知道小孩是何許人也。

畢竟普天之下，還會這般關心她的人，實在是不多見了。

四年前，兄長溫桓意外離世，父親母親承受不住那般打擊，不過是數月的功夫，竟然先後離世，於是乎溫家三房便只剩下她與幼弟溫檸，原本她與溫檸都還未成年，理應是在溫家其他長輩的撫育下長大成人的。

可惜的是那時候的她太過天真，竟然會相信一個向來只會挑她錯處之人的話。她帶着父親母親留給她的嫁妝，嫁給了自小指腹為婚的段瑜之，不僅如此，她還聽從了段瑜之的話，將溫檸也從溫家帶走了，也因此被溫家長輩所惡，最後落到如今的下場，卻不見溫家的長輩為她說過半句話。

怪只怪她太蠢。

時至今日，才看清那些人的噁心面孔。

上方的帷帳是溫如故昔年從溫家帶出來的那頂，原本的雪青色在時光的流逝間，已然變得暗淡，其上的雙繡花卉草蟲了無生機，隱隱約約透露出來的都是垂死之態，死氣沉沉的模樣，總歸是不好看的。

溫如故偏過頭，看向偷偷溜進來的溫檸。

她當年雖是嫁給了段瑜之，可實際上自她嫁入段府之日起，她與段瑜之就分居在兩處院落，即便是新婚當日，他們也不曾同房。起初是她請求的，理由也很簡單，即便是嫁了人，她也仍然想要為父親母親多守幾年的孝，段瑜之是同意了的，而被她帶入段府的溫檸也有了一個屬於他自己的小院子。

而後來。

後來世人都說她已然瘋魔，無緣無故的竟然想要對自家姐妹下毒手，也虧著段瑜之仍然念著夫妻之情，願意護她周全。

雖說是讓她困守在一方小小的院落，但他到底不曾要了她的性命，只是不讓她見外人而已。

這般的做法已經是對她仁至義盡了。

實際上當初到底發生了什麼事，段瑜之他自己心知肚明。

只可憐了溫檸，想要見上她這個沒用的姐姐一面，還要如此偷偷摸摸的。

溫檸不知溫如故在想些什麼，他只是按部就班的做着自己的事。

他從袖子裏先是摸出了一個巴掌大的小手爐，裏面的炭火暖融融的，被他放到了溫如故的手中，接着他又拿出幾塊用帕子包裹着的點心：「他們段府上下就沒有一個好人，姐姐你不要再惦記着那些人了。倘若他們真的把姐姐放在心上，又怎麼在這寒冬臘月里還讓姐姐用着夏天的薄被，屋裏連一點炭火都不曾備下。」

溫如故聞言，只閉上了眼睛，好一會兒才再度睜開，前前後後卻是連一句話都沒有。

溫檸捏著帕子的手不自覺的更用力了些，鬆鬆軟軟的點心本就難以保存，他這一用力，更是散落的不成樣子。

他皺着眉，不高興的道：「變成這副醜樣子，也不能再給姐姐吃了。」

溫檸記事早，自然是知道自家姐姐的那些個小毛病的。

姐姐吃東西時，味道的好壞倒是次要的，但凡長得不好看的，任憑它味道再好，她也不會去嘗試的。

將帕子胡亂的裹好，塞回袖子裏去，溫檸重新看向溫如故，聲音里不自覺的帶上了些許的期盼：「姐姐，我前兩天在學堂里看到堂兄了，他已經答應我，等大伯沐休之日，便來段府接我們回家，算一算時間，也就是這兩天的事情了。等我們回家了，我讓廚娘給姐姐做水晶糕，姐姐，你說好不好呀？」

小孩期盼的目光像是黑暗之中燃起的一抹亮光，令人震撼之餘，又不免為之心驚。

溫如故彎了彎嘴角，勉強舉起手，在溫檸彎腰的配合下，成功的摸了摸溫檸的腦袋，她的聲音很輕很輕，得要溫檸貼近她身邊才能聽見那氣若遊絲的話語。

「便是堂兄答應帶你回家，可你也知道我當年的做法太過，如今堂兄他們願意先退一步，我也不能還像當年那樣不管不顧。」溫如故說着說着，聲音忽然就大了起來，蒼白的臉上也多出了一抹紅暈，整個人的氣色以肉眼可見的速度好轉過來。

她勉強直起身，一隻手在枕頭下摸了半天，方才拿出了一個信封，信封鼓囊囊的，可見裏面裝着不少的東西，偏封面上隻字未寫，讓人猜不出裏面到底放了些什麼。

溫如故接着說道：「等堂兄來了，你把這封信交給他，如果他問起我的話，檸兒便替姐姐與他說聲對不起，可好？」

溫檸點點頭，自以為明白了姐姐的意思，不過就是不想被抹了面子，才會想要找個中間人來轉達自己的歉意，這種事情他一定能幫姐姐辦的漂漂亮亮的，定不會讓堂兄對姐姐有什麼不滿的。

外面的天已經黑了大半，院子裏那些偷懶跑到別處去的僕從一流，也差不多已經到了要回來的時候了。

溫檸站起身，準備同姐姐暫做告別，不料卻被姐姐拉住了衣袖。

「姐姐？」

是還有什麼事情沒來得及囑咐他的嗎？

溫如故抿著唇，緊緊的閉上了雙眼，再睜開眼時，嘴角微微向上翹起，她說：「檸兒，是姐姐太固執，才會讓伯父他們生氣，往後你要多聽他們的話，不要像姐姐一樣，被那些下三濫的傢伙給哄騙了。」

十五六歲的溫如故遇上不順心的事情，眉眼之間都會透露出一股腦的不高興。

可二十歲的溫如故在不知不覺中已經學會了什麼叫做不動聲色。

目送著小孩跨出了那扇門，溫如故臉上的紅暈變得更加的明顯，整個人都變得容光煥發，倘若溫檸看到此刻的她，定然是不敢直接離去的。

而他沒有看到。

也不會再看到。

溫如故打開了溫檸帶來的手爐，鮮紅的火炭落在了帷帳間，它彷彿會呼吸一般的暗淡了瞬間，下一刻便有點點火光向著四面八方蔓延開去。

火光蔓延的速度很快，想來不過須臾的時間，便能燃盡這一室的骯髒。

可溫如故已經等不到那個時候了。

原本半支撐坐起來的她，忽然重重的摔了下去，意識陷入一片黑暗之前，忽然出現了最後的一個念頭。

幸好。

幸好不曾讓溫檸為她點上一盞燈。