002 留客

林應今兒個早上其實身子上沒有什麼毛病，只是這幾日來操勞的有些多，身子乏累了些。

原是遲聘清早見這天落了雪花，知今日早朝定是又十分的熱鬧，恐他當面被眾人彈劾會按耐不住性子，若是因此落了更大的話柄，那自是更加不值當。

所以他擅作主張，一早便遣散了守門的家僕，還特意囑咐了丁香不要進屋打攪他，並在早朝上幫林應告了病。

城西離皇宮路程不近，每日早朝需得天不亮便起身洗漱更衣。沒人進屋來提醒，林應這一覺睡的倒是老實。

一直到方才那管事前來通稟，丁香一時拿不定主意，又聽說是幫了林應的尚書大人，約莫是能夠猜到是何事，便也不敢怠慢，這才將林應叫醒了。

清早加的炭火，此刻煙氣兒真是濃時，加上爐中燃了龍涎香，搞得人頭暈腦脹的。

林應也是方才穿了衣裳出門來，才知外面下了雪的。此刻聽他這話，腦子久久之後才轉過彎來。

洛嚴見他一愣，得空細細瞧了瞧他的面目。他髮髻梳得很不平整，有幾絲頭髮散落着，眼睛紅紅的，邊角上有淚痕，想必是昨夜將將哭過，有幾絲邋遢的樣子。

「林大人向來擅於言談之事，今日忽然笨嘴拙舌且不說了，怎的還泛了愣來。遲大人今早說您身子抱恙，莫不是一場大病，耳不聰目不明，連腦子也不靈光了吧？」

他這一本正經的模樣開玩笑，叫人不知道究竟該不該笑。

林應聽他這麼說話，到底有些責怪的意思。想來畢竟是救命之恩，便連忙離了靠椅，屈膝撲通一聲跪倒在了地上。

「下官萬死，因着私事連累了大人，心間真真是萬分愧疚，還請大人原諒！」

洛嚴這會兒倒是沒有急着去扶他，悠哉地起身，走了兩步到香爐邊上，打開香粉盒子往爐中舀了四五勺的量，那香氣濃郁，嗆得他悶聲打了個噴嚏。

林應低着腦袋，先是聞得一陣嘲諷一般的笑聲，然後才是悠哉的語氣緩緩道來：「愧疚？大人果真非是凡品，竟想用這一個愧疚就想打發了本官不成？若是這人人事事都能夠靠了一聲愧疚了事，那咱們這些做官的，豈非是要丟了飯碗不成？」

話倒是說得倒清楚明白，即便是個痴傻也都該懂得洛嚴話中的意思，那便是要朝着林應要個代價。

林應自然也是不得含糊，但也不敢妄加揣測他的意思，為防適得其反，便蹙著眉抬頭看他：「那大人的意思是…….」

洛嚴手間的動作驟然一停，反手將香粉盒子的蓋子蓋上，砰的一聲，在寂靜的屋子裏發出巨大的聲響。像是前面的這許久光景就是在等著這一句話一般，回過身來的時候，面目上顯然多了層喜悅。

屈身將林應扶起來，兩個人就這麼立着倒是看起來一般高。洛嚴將雙手搭在林應胳膊肘邊上，腰身微微向前一彎，將腦袋緩緩湊到他耳邊上。

林應怕癢，洛嚴鼻息間的熱氣噴薄着他，惹得他十分的不舒服，又被他這突如其來的親密動作嚇了一跳，便是不由地朝着身後退了一小步。

「尚書大人…….」以前同窗之時倒不見洛嚴如此親近，所以此刻林應心上還是十分的設防，語氣小心翼翼，意在提醒。

洛嚴不想自己遭到了拒絕，心上有一股不暢快，他將面目重新側過來，咫尺之間與林應四目相對，雙手緊緊地將他往懷間一束，任他使勁渾身力氣也掙脫不開來，臉上的笑十分陰冷，嘴角一咧道：「林大人身子可是不舒服，怎的不住地在顫抖，要不本官扶你去內堂歇著？」

林應見他臉上露出的詭魅神色，想了想府上有龍陽之好的那位，身子不禁猛地一縮，聲音都已經開始結結巴巴起來：「大人若是有事….還…..還請直說，林應身子尚且能撐得住，這般樣子若是被人看了去，實在是多有不便！」

他此刻面上露出了妥協的神色，洛嚴看到之後這才終於肯罷休不去計較。只將頭重新扭回他耳邊上，繼續說着：「大人不是說心上愧疚嗎？若是真真覺得愧疚，那大可請本官來府上小住一段日子。本官被罰了三個月的俸祿，可這飯到底是要吃的。山珍海味倒也不必，粗茶淡飯本官一概不嫌！」

林應當下心上咯噔一聲，還想着出言反駁：「大人府上想來從不缺銀錢…….」

話才說到一半，洛嚴忽然手上用力勒得更緊了些，聲音也忽然變得十分嚴厲：「本官話已至此，難不成救金先生一命這個恩，還不足吃你府上幾頓粗糧嗎？」

林應咽了口唾沫，細細想了想，竟覺得他說的甚有道理。長長出了口氣，便將後半段的話有咽了下去。

想來上任一年光景，各部官員的親近他把持有度，日日防備着。可常言道，常在河邊走哪有不濕鞋的。

當日為了救命心急如焚，一時未曾考慮過旁的，只想着許是洛嚴他幫着忙是因為念著舊日情誼。如今聽得這話，才忽然覺得，他該不會是從一開始便打得是這主意吧！

這樣一想，林應不由地脊梁骨一陣涼風。洛嚴雙手緩緩一鬆開，他急忙用雙手將洛嚴從身前推開來。接着回身搶了高腳木架上的香盒子抱在懷上，試圖和洛嚴身子之間做一個阻隔。恐他再施方才之法。

不過面前的洛嚴倒是十分淡然，一副已經得了自己想要的東西的得意樣子，眼神輕蔑一掃，像是在說，你和我來日方長，不急於這一時之間。身子一閃，一屁股坐在椅子上，恣意地將手抄在懷間。

平日裏丁香手腳頗為利索，今日也依舊如此。方才在屋外聽見屋中的動靜，十分有眼色地在檐子底下等了片刻，候着屋中沒了動靜，這才掀了帘子，持着那燙好的佳釀走了進來。

外面風雪愈下愈大，一掀開帘子，呼嘯著撲進來許多雪沫子。屋子裏熱氣噴人，那素白還未等得落地，便化成了水珠子，在地上泛著燭光，五色斑斕的。

屋中濃郁的香氣嗆得丁香狠狠地大打了個噴嚏，身子猛地一顫抖，險些將手中的托盤扔擲於地上，虧得洛嚴眼疾手快，出手將她一扶，才不至於毀了那埋了一年的桂花稠酒。

兩個人雙手觸碰上的時候，丁香臉頰驟然泛起了微紅。抬頭再看洛嚴，冷峻的臉上毫無表情，眸上彷彿還籠著一層霧氣。

她身子一怔，忙一臉驚恐地從洛嚴懷間挪開身子，在畢恭畢敬地將手中之物置於面前的紫檀木香桌之上，連忙撲通一聲屈膝跪在地上認錯。

「大人恕罪，奴才萬死！」

她低着腦袋不敢再抬頭，衣裳上的雪化了，青白色的衣衫上上面痕迹斑駁，很是好看。

洛嚴回到位子上，沉手用她拿來的酒杯倒了一杯酒，遞在最邊上抿了一小口，那味道彷彿正合他意，那張冰山一般的臉上意外笑得開懷，屈下身子將丁香的下巴用手一抬說道：

「萬死？你們主僕兩個倒是有意思，連認錯的話都是一模一樣的。」

丁香一顆心揪著，歪著頭看了一眼林應的方向，才轉到一半，洛嚴的語氣忽然加重：「可這實在像是一早編纂好的，難顯誠意！」

她這才又急忙將腦袋重新歪了回來。

屋子裏氣氛靜了片刻，聽得一聲清脆木頭碰撞聲響，是林應將那香盒給放了回去，接着轉身回來，便聽見他的聲音。

「下官府上的奴才，近下官的身，自然是學下官的樣子。尚書大人要在寒舍停腳數日，還是要習慣才好，不然過得也十分的不舒心！」

這話說完，他眉心狠狠地蹙在了一起。抬手將丁香拉扯著站起身來，鼻息長長出了口氣，使了個眼色示意她出去。像是十分清楚明白，洛嚴他故意為難自己為的就是這一句話。

原是還想保持個中立的態度，候着府上兩位大人回來在另做打算，所以打算不再吱聲，眼下所有事情都任憑洛嚴做主。

想來自己本就低洛嚴一品官階，照着規矩來，任洛嚴說的什麼話，只要合著情理，自己都要讓著，聽着。

這叫一個「敬」字。

為官的，敬皇帝敬上級。職位越低，千人騎萬人踏，自古都是這樣的風氣。

可他卻不曾猜到，洛嚴他竟能夠一眼看穿自己的心思，也頗為準確的找到了自己的軟肋，十分輕易地便打破了眼下的僵局。

洛嚴也真真是如他想的那樣子，心上其實並沒有什麼介意的。調侃也好，別的意思也好，這話反正是故意這樣說的。

因為他深知這丁香的的來歷。

半個月前在宮門口與他一遇之後，洛嚴便已經託人將這林府上大大小小的人物調查了個仔細。後來發現林應身邊上能得心的人兒不過兩個。一個便是當年同窗之誼，冒死救過他的大理寺左少卿遲聘。

還有一個，便是這個曾經沿街賣藝，後來被林應買回來管家的婢女。

因有着這恩德，她對林應的事情格外的上心。江湖上混了些日子，理事的能力也是一流，所以林應格外地信任她。