008章 殿試
一番話兒只說得賈德欣老淚縱橫，就差抱著蘇清朗的大腿磕頭，感激他對自己的莫大恩情。
蘇清朗見此，心中的怒氣也消了不少，其實仔細想想，這個事兒本就與賈德欣無關，不過是某個不知天高地厚的豎子，為了攬人情撐臉面，一不小心被他抓住現行罷了。
事情發展到這種地步，與他也算有些關聯，他蘇清朗雖說睚眥必報小心眼，但也不是蠻不講理之人。
更何況，這個賈德欣，每月都會給他幾百兩銀子的進賬，若是少了這條財路，讓他以後拿什麼供養醉仙樓里的姑娘？
該敲打的都敲打完了，該恐嚇的也已經達到效果，蘇清朗見好就收，絕不拖延，打一棍子，又拋出去個甜棗蜜餞兒。
於是軟下態度，嘆了口氣：「賈大人，你是怎樣的人，我其實都明白，但是我明白，不代表其他人都明白，你我相交至此，明面上官職上下級，實際卻是一同升官發財的好兄弟，若是連你都在背地裡罵我，那我蘇清朗在旁人心中又算是什麼東西？」
賈德欣點頭如搗蒜，撇著嘴，連聲道：「下官明白，下官全都明白……」
蘇清朗隨後站直身體，扶著一把纖腰，瞥了一眼賈思齊，擺出一副『你大爺永遠是你大爺』的表情。
揮著扇子揚聲道：「至於賈少爺……官場畢竟是官場，不是你家後花園里的長廊，今日你幸好得罪的是我，我念在與你老爹的私交不會放在心上，可若是你哪天暈頭轉向，不小心犯到了相爺手上，你說那時候你再說你年輕不懂事，我相信，相爺他老人家可會相信？」
提到丞相，賈德欣嚇得抖了三抖，連聲稱道「不敢不敢」，又見蘇清朗湊過來，拿著扇子在他的胸脯上敲了敲。
刻意壓低聲音，半是威脅，半是提醒的道：「如今朝局形勢已經非常明朗，咱們相爺那是富貴逼天勢不可擋，賈大人是聰明人，該站哪一隊，該和哪一隊保持距離，你自己想想清楚，可別牆頭草兩邊倒，最後竹籃打水什麼也撈不著。」
賈德欣哎了一聲，趕忙道：「下官對相爺和蘇大人忠心耿耿，蘇大人有事只管吩咐一聲，下官一定赴湯蹈火在所不辭。」
蘇清朗看了他一眼，點點頭，又拿扇子敲了敲他的肩膀，轉身邁步朝著府門走去。
卻聽賈德欣又追問道：「蘇大人，那個……關於犬子此次殿試的事……」
蘇清朗停住腳步，站在原地，側首瞥了他一眼，沒有說話，冷哼一聲，呼啦甩開摺扇，抬步走進了院子。
賈德欣意識到錯誤，立即捂住嘴，朝著四周看了看，見無人注意，然後拉著自家兒子，暗搓搓的沿著小路走了。
尚書府中，蘇清朗呵欠連天，一路穿花越柳，很快來到後院里，卻見院內擺滿了箱子，大大小小，約有十七八個。
管家迎上來，將一疊禮單奉上，又道：「大人，那位賈大人也送了禮，這……我們收不收？」
蘇清朗望著禮單，眼睛笑得快要眯成一條線，聞言看向管家道：「收，送上門來的肥肉，為什麼不收？」
管家哎了一聲，連忙領命下去，帶著幾個府中的下人，不多會兒，又抬了幾個箱子過來。
蘇清朗繞著箱子打量了兩圈，經過酒樓的那件事情，這賈德欣果然識相了許多，為了自家兒子的前程，不惜血本。
他將禮單拋給管家，讓其按照慣例自行處理，邁步走進書房，剛剛跨過門檻，忽然想起今日見到的那個書生。
摺扇往自己的腦袋上一敲，恍然大悟道：「原來是他！」
四月杏花開放，城中放出皇榜，皇帝要在金鑾殿上策問貢生。
翰林院大學士薛其山作陪，內閣大學士徐進輔佐，還有左相裴延在旁，此次陣容之強，讓考生們紛紛傻了眼。
而那位權傾朝野隻手遮天的右相秦翦，以及據說可以一言左右聖意的禮部尚書蘇清朗，一個因和兒子在孤山上守靈，不幸得了傷寒告假，一個一大清早就被叫到貴妃娘娘的宮中見駕，兩個禍國奸臣沒見到半個人影，因此整場殿試下來，氣氛分外清凈。
老皇帝今年已近花甲，但因常年縱情聲色，看著像是七八十歲的老頭，坐在金鑾殿上，尚且還有一些威武。
拿著禮部呈上來的名冊，打眼瞅了瞅，挑出來幾個看得過眼的名字，把他們一個個叫出來詢問。
只可惜那些進入殿試的貢生，有很多都是第一次得見龍顏，心中激動，難免緊張，當朝出洋相的比比皆是。
第一個被叫出來的，乃是一個名叫萬壽全的書生，小傢伙年齡不大，吃得挺多，奈何東西進到肚子里，養出一身的肥膘，腦子裡卻都塞滿了屎，被皇帝一提問，整個人都傻了，跪在地上，支支吾吾想了半天也沒說出個所以然來。
皇帝問：「是你自己考得嗎？」
肥膘兄抖了抖，趴在地上磕頭道：「草……草……草民不知道。」
皇帝的臉黑了半邊，朝下揮了揮手，肥膘兄一見，急忙道：「皇……皇上，蘇蘇蘇蘇……」
還沒說完，就被護衛軍老鷹捉小雞似的拖了下去。
第二個更是寒磣，往殿里一跪，身體抖啊抖，抖了半天，居然從褲子底下暈出來一灘水漬，第三個倒是不錯，沒有結巴，更沒有尿褲子，回答的問題馬馬虎虎，奈何人長得太差，黑乎乎的像個秤砣，考慮到朝廷的整體顏值，皇帝想了想，只能將其除名。
接連叫了好幾個，都沒遇到個向心裡的，皇帝很生氣，後果很嚴重，跟旁邊的內侍道：「蘇卿呢？」
蘇卿便是蘇清朗，皇帝心心念念，一刻也離不開的禮部尚書。
老內侍以為皇帝找他是要問罪，於是難堪一笑，低聲答道：「蘇大人今日接到娘娘的懿旨，此刻正在御花園中。」
卻見皇帝哼了一聲，將名冊摔在案上，道：「朕在這兒水深火熱，他倒很會躲個清閑。」
隨後，將策問貢生的事兒交給薛其山，自己搬板凳嗑瓜子，權當看戲了。
整場殿試下來，考官窩了一肚子火，考生們更是叫苦連天，好不容易才選出來三個——
賈大人家的兒子賈思齊，左相裴延的外甥陸遜，還有一個，便是不知道哪個山窩窩裡冒出來的梅柳生。
老內侍很體貼的挨近皇帝，提醒道：「那位賈大人家的公子，便是秦相爺幾日前保薦的……」
皇帝聞言看向了賈思齊，賊眉鼠目，油光粉面，就像哪個花街巷子里吃軟飯的小白臉，他看著很不喜歡。
再望了望梅柳生，腰桿挺得筆直，眉目間的神情，對他雖有君臣禮數，卻似乎少了那麼一絲應有的敬畏。
而且，這廝明明是個書生，周身卻圍繞著一股英氣，不知道的還以為他們這是在舉辦武試，他亦是不甚滿意。
最後只能望向陸遜，這小孩雖然獃頭獃腦，看著過於耿直了點，但相比另外兩個，已經好了許多。
於是敲定主意，向他和藹問道：「聽聞你是左相裴卿的外甥？」
陸遜跪在殿上，面對皇帝的詢問，沒有變幻一絲表情，回答道：「是。」
皇帝點了點頭，很是滿意：「裴卿一生清正廉明，學富五車，你跟著他，想必也學了不少東西。」
正想點他一個名字，卻聽陸遜道：「回皇上，草民因母親身體有恙，一直留在家中讀書，已有多年未見舅父，就這幾天，倒也沒學到什麼。」
一言出，滿室寂靜，皇帝的御筆停了下來，沉默片刻，向身邊的內侍問：「這孩子……跟他舅父有仇？」
老內侍呃了一下，眼神試探，看了看旁邊的左相裴延，頓了頓，沒有說話。
又聽皇帝輕咳了一聲，道：「父母在，不遠遊，裴卿倒是有個敦厚孝順的好外甥。」
左相裴延扯了扯臉皮，正想說話，卻聽陸遜接著道：「回皇上，其實也不是什麼孝順，只是父親早先另娶妾室，常年不願歸家，母親心中寂寞，不願讓草民離開罷了……舅父，何以一直對我眨眼睛，可是有眼疾不舒服？」
他舅父仰天長嘆，無語凝噎，皇帝亦是滿頭黑線，這做人吧，不能太耿直，耿直過了頭，那就是十足的傻子。
話說到這個份上，這個陸遜，不是跟他舅父有仇，就是本身腦子有病。
皇帝冷哼一聲，剛想把他的名字劃掉，卻聽內侍急忙提醒道：「皇上，這位陸公子，是裴大人親自舉薦的……」
皇帝看向了旁邊的裴延，道：「裴卿的外甥……倒也有幾分才華，朕打算將他點為探花郎，不知裴卿有何意見？」
裴延望著自家外甥，已經氣得七竅生煙，咬牙恨恨道：「微臣沒有任何意見！」
一旁的薛其山憋著笑，又向皇帝問道：「皇上，那狀元和榜眼……」說著，看向了底下的賈思齊和梅柳生。
皇帝看了看賈思齊，又看了看梅柳生，最終嘆了口氣，道：「朕心中有些煩悶，打算去御花園走走……」