第四章 孤煙裊裊浸斜陽
送親的衛隊綿延數里，黃色的旌旗飄在空中，一切顯得莊嚴，沉重。熙熙攘攘的人群中，林府上下前來送別。林思柔鳳冠霞帔，被宮女扶上花轎。
「哈哈哈，莫府三小姐果真是巾幗不讓鬚眉！」國主張錫舉起手中的酒杯，一飲而盡:「此行路途遙遠，望莫小姐一路護思柔郡主周全。」
莫如雪同樣將杯中的酒一飲而盡，她一身戎裝，手執長劍，騎著駿馬，向主上辭別。馬鞭輕揚，一行人浩浩蕩蕩出發，前方的路，望眼欲穿。四周行人漸少，很快他們便出了都城。
晉國邊境，有一片荒無人煙的戈壁，戈壁的對面，是燕國。三十五日馬程，一路向東，天氣逐漸寒冷乾燥。不同於晉國的鐘靈敏秀，東境格外孤寂荒涼。
遍地黃沙的環境，令一行人有些難以適應。莫如雪擔心林思柔的身體，於是策馬至轎旁。
「思柔姐姐，是否需要稍作休憩？連行五日，小雪怕姐姐身子吃不消。」
林思柔挑起捲簾一角，蒙著蓋頭悶聲答道:「不必了，路途遙遠，需得快些趕路才是。邊境不比都城，小雪如果累了就來轎中坐一會兒吧。走了許久，正好也有些悶了，想與人聊幾句。」
莫如雪笑著推辭道:「多謝思柔姐姐好意，只是思柔姐姐現下是郡主，小雪不過是隨行侍女，若與思柔姐姐同乘一轎，實在不妥。」
林思柔默默放下捲簾，不在言語。
陽光下，大漠里出奇的靜。莫如雪打開地圖，認真研究路線:「四十餘里后，有片綠洲，我們在那裡休息……」
「莫小姐，小心！」
隊中侍衛一聲大喊，眾人還未來得及反應，箭聲便直衝入耳，塞外廣闊的天空，箭如雨下。
糟糕，是埋伏。
莫如雪命令道:「保護郡主……」
話未說完，身體便傳來一陣疼痛。她轉頭，只見一柄長箭深深地嵌在左肩上。
劇烈的疼痛使莫如雪從馬背上跌落，她匆忙折斷肩上的箭桿，再次大聲命令道:「保護郡主！」
衛隊得令，衝上前，與偷襲之人廝殺起來。偷襲者有三四百人，衛隊卻只有不到一百人，很快，送親的衛隊就佔了下風。
莫如雪忍著劇痛牽起韁繩，將馬拉到林思柔的轎前，說道:「思柔姐姐，你上馬快走吧。回晉國也好，去燕國也罷，他們不會追上你的。」
林思柔穿著嫁衣，緩緩下轎，她不緊不慢地掀起蓋頭，眼中毫無驚慌之意:「走，小雪為何讓我走？小雪可知，我自被和親那一刻起便已無處可去？」
莫如雪皺眉回道:「小雪不知，思柔姐姐此話何意？」
林思柔像看熱鬧一樣，看著眼前的人廝殺。她自嘲的一笑，說道:「一個犧牲品，有什麼歸宿可言。」
哀鳴和劍影在塵煙中綻開，空氣布滿了血的味道，濃重得幾乎讓人窒息。
「思柔姐姐，小雪知道你是迫不得已，你和二哥青梅竹馬，兩心相悅……」
「住嘴，不要提他！」
林思柔的聲音冷得彷彿要結冰:「青梅竹馬，兩心相悅，都是笑話罷了，是我自己一廂情願而已。」
身邊的衛兵越來越少，倒下的屍體越來越多，二人的處境也越來越危險。林思柔的嘴角帶著笑，可怕的笑容使她整個人看上去像魔鬼一般。
「小雪，你不會懂。我在林府，只是一枚棋子，父親一直利用我，包括我和莫齊秋的事，一切都是莫須有。父親大肆聲張，騙了所有人，連我都相信了，直到——那天我見莫齊秋……」
莫如雪啞口無言，她未曾想過，林思柔和二哥的事，竟然是莫須有。偷襲的人漸漸逼近，他們縮成一個圈，將她和林思柔團團圍住。
「思柔姐姐，你快些離開吧……」
林思柔一把扯下紅色的嫁衣，平靜地說道:「我是不會走的。所有人都來利用我，如今我也要利用別人一次。」
領頭的人沖向正寬衣解帶的林思柔，莫如雪大驚，立刻持劍抵擋。纏鬥多時，莫如雪的視線開始模糊不清，她用劍撐住身體，努力不讓自己倒下。虛弱疼痛不斷在體內交織，猛然間，她的眼前一片漆黑。
黑暗中，眾人歡呼雀躍的聲音，林思柔驚呼的聲音，以及布捐撕裂的聲音不斷貫穿她的腦海。她想起身去阻止他們對林思柔的羞辱，可身體卻怎麼也動不了。聲音遠去，四周只剩風聲，她在掙扎中沉沉睡去。
一盤渾圓的落日緊貼沙漠稜線，大地暗沉沉的，透出一層深黃；托著落日的沙漠凝固了，無邊無際的沙漠像是一片黃色的大海。當莫如雪再次醒來時，衣服上的血跡已乾涸，箭簇仍嵌在左肩上，血順著傷口緩慢流出，滴在沙地里。周圍除了屍體，只剩林思柔的花轎。
落日的餘暉給沙漠塗上了一層紅色，灼人的熱氣在慢慢消散。她取出隨身攜帶的幾味草藥敷在傷口上，對傷口進行簡單包紮。
一切發生的太突然，太奇怪，包括林思柔的表現。事情拖得越久，變故就會越多，如果想弄清前因後果，必須要儘快找到林思柔。但是偷襲隊伍沒有旌旗，無法辨認是哪路人馬。
莫如雪仔細回想，記得這些人穿著普通，並無特別之處，想了許久，依舊毫無頭緒。猛然間，她想到自己失去意識前，聽過最後兩個字是「燕國」，如此想來，林思柔有可能在燕國。
塞外的天際十分廣闊，西方的餘暉還未消散，東方的地平線上便露出了月兒，整個天空，一邊是火紅色，一邊是湛藍色，兩邊交匯處，便是這片沙漠。
她先摸索著將花轎中剩下的水和盤纏裝好，又拿起林思柔遺落的喜帕，將佩劍包裹好，最後換了一身乾淨的衣服，向東北方走去。
夜幕降臨，彎月和星辰一起，襯托著寂靜的沙海。荒涼之地，冷然壓抑。沒有都成的熱鬧繁華，沒有都城的美麗迷人，只有沙粒在腳下，隨風流動。
她深一腳淺一腳走著，不知不覺間月兒掛上了天空中央。抬頭看去，無垠的大漠，彷彿永遠也望不到盡頭。絕望，襲上心頭。又是她獨自一人，如同初入莫府的時候。
「二哥，二哥……」
她默默念著，繼續強撐身軀繼續在沙漠中前行。曾經救過她的人，曾經帶她走出夢魘的人，會再次出現嗎？
馬蹄聲打破寂靜的大漠，塵霧中莫如雪的眼前出現了一個模糊的身影。那人下馬，朝她走來。她飛快的奔向那人，剛撲進他懷裡，便又一次陷入黑暗。
二哥，真的是你嗎……
東方的天空露出一抹白，朝陽從地平線上冉冉升起。整個大漠被紅霞照著，略顯妖嬈。
莫如雪輕輕睜開雙眼，四周的牆壁上畫著壁畫，地上有幾個紅色的蒲團，她判斷自己此時應是在一座禪寺的偏殿里。
雲煙繚繞，鐘聲響起。她走到寺院中，但見一位男子和一位僧人正對弈。僧人沖她行禮，轉身進入正殿。
這座禪寺建在大漠中，供往來商旅借宿。大漠將寺院與塵世隔絕，廟內煙霧與鐘聲交互，所有的一切都遠離喧囂。廟頂的琉璃瓦把陽光折射成五顏六色，整個寺院彷彿人間仙境。
男子慢慢起身，灰色的外衫隨風輕動。他斯文地說道:「原來姑娘醒了。不知姑娘是何許人士，為何會在這大漠里？」
莫如雪回道:「多謝公子相救。奴家名喚雪兒，是晉國娼妓，因厭煩女間之地生活與人出逃，不想路遇馬匪，一行人死的死散的散。」
她仰頭，塞外的世界，似乎都是天高地闊。就連在小小的禪寺里，都能感受到沙漠與天空的距離，黃色與蔚藍的相映成趣。
「原來如此，難怪姑娘會孤身一人，」男子收好棋盤，斟了杯茶兩杯:「眼下姑娘可有打算？」
莫如雪搖頭:「奴家本想去燕國，如今突遭變故，便不知該何去何從了。」
禪寺一間正殿三間偏殿，還有一個馬廄。院子中央空間很大，卻只有一張石桌和兩張石凳，沒人說話的時候，空落落的。
男子沉吟一會，說道:「在下是途徑燕國經商，不知姑娘可願意與我同去燕國？」
莫如雪下跪行禮道:「多謝公子，公子的恩情奴家感激不盡，只是奴家還未請教公子尊姓大名。」
男子扶起莫如雪還禮道:「舉手之勞，不足掛齒。在下姓柳，柳慕塵。」
二人辭別僧侶，打點行裝。柳慕塵從馬廄中遷出兩匹馬，他將其中一匹馬的韁繩遞給莫如雪。莫如雪道了聲多謝，忍著左肩的傷痛翻身上馬。
柳慕塵在一旁詫異道:「雪兒姑娘會騎馬？」
莫如雪握緊韁繩，笑著說道:「奴家有幸曾與一位將士學過，勉強能上路。」
柳慕塵點頭，亦翻身上馬:「方才見姑娘眉頭微蹙，可是左肩有傷？」
莫如雪下意識的觸摸左肩:「躲馬匪時被傷的，奴家已自行處理過。本欲隱瞞公子，至燕國再找醫員醫治，不料公子火眼金睛，竟看出了奴家左肩的傷。」
兩匹馬并行，柳慕塵說道:「雪兒姑娘過獎，在下只是隨口一問。若姑娘路上身體不適，還姑娘請及時告知在下，不要強行上路。」
杳無人煙的沙漠中，湛藍的天空下，二人策馬遠去，身後是漸漸遠離的寺院。