第四章 針尖，麥芒
灰袍老者點了點頭，向著身後的隨從招了招手，後者會意轉身進入內堂，不一會兒，取出了一炷香，想來這樣每次大小考核之時發生的文人鬥氣之事，並不少見。
「咳咳，」灰袍總監清了清嗓子，開口說道：「既然你二人無異議，那麼老夫說明下規則，由老夫出題，一炷香內，所答量多為勝，量同者，質優為勝。」隨即稍稍抬手，一絲青煙在這堂中縵起。
那總監略微沉吟，這才張口說道：「今日恰逢人才選拔，得見諸多同僚後生，老夫才不，出幾道題考驗考驗後輩，此次不作任何加分項，若有人吟得佳句，也可交流，共同進步。首先，第一題為對下句，上句為，」老者頓了一下，才接着說道：「山徑雲深燕語細，請作答。」
王公子利落踏前一步，白皙的臉蛋浮現出一抹得意的笑容，從小到大，就沒人忤逆他：「桃園日麗鵑音清。」此句一出，圍觀的人有搖頭思索者，也有點頭稱讚者，聽得旁邊的動靜，王公子的此刻感覺飄飄然了，就像十三歲那年，第一次進宜春院的感覺。
「嘎嘎，王兄對的此句絕妙啊，妙啊！」鴨公嗓擠在人群中，咧著大嘴巴叫了起來，旁邊的幾人也是紛紛附和。一個小弟模樣的悄悄捅了下老大，輕聲問道：「老大，怎麼妙啦？」鴨公嗓手中摺扇「啪」的一合，搖頭晃腦地說着：「你看吶，上句有鳥，下句也有鳥，鳥鳥呼應，豈不妙哉？」
此言一出，旁人轟然發笑，人群深處更有戲謔的聲音傳來：「嘎嘎，兄台果然見解獨到，是在下輸了，哈哈。」那小弟也呵呵直笑，眉飛色舞的說道：「老大，他們誇你吶！」
鴨公嗓暗爽不已，故作瀟灑的甩了下頭，雖然額前並無發縷垂下，手中摺扇「啪」地一打：「那是當然，你多學着點…」灰袍老者瞥了一眼鴨公嗓，表面上雖無多餘表情，但心中卻暗道：不學無術。
慕川看了一眼王公子，後者頭顱微昂，笑意盎然的臉上就差寫上了我贏了快認輸的字樣了，慕川搖搖頭，旋即說道：「學生所對下句為，河床柳綠鸝鳴歡。」
慕川所對之句，也算是引得了滿堂喝彩，灰袍總監心中暗贊，想來這次選拔，人才不少。
沒料到慕川也能對的上來，王公子的臉有些發青，譏誚的說道：「今天街上的狗有些多，你出門應該踩了狗屎吧？」說完，周圍又是一陣奉承聲，鴨公嗓更是一陣囂張的大笑。聽的那灰袍總監皺了皺眉頭，對這紈絝的感官差到了極點，旁觀之人都覺得這王公子未免有些張狂了，更何況他對面那位血氣方剛的少年郎。
慕川臉色一寒，泥人尚有三分火氣，那王公子既願為針尖，他慕川說不得也要當回麥芒。當下冷眼回道：「是啊，今天的狗有些多，還隨地拉屎，在我們村，這些狗早就被亂棍打死了。」此言一出，周圍那些身着寒酸的學子都是暗暗點頭，畢竟慕川還是跟他們同屬一個陣營的，這波一換一，不虧。
「你！」王公子怒喝一聲，拳頭緊握，面色陰沉，就算是他老爹，也未曾對他說過狠話，更何況這些鄉下來的泥腿子，看着對面與他差不多一般高的少年，王皓有些怒火中燒。
香煙裊裊，紅點停在了半段的位置。四目相對，瀰漫的淡淡煙氣讓王公子的臉看起來有些猙獰。
現場的氣氛有些微妙，不少人已經悄悄往後退了退。但一句蒼老的喝聲打破僵局：「肅靜！在此喧鬧成何體統！」灰袍總監雙眼掃過香，頓了頓說道：「下一題，以夜月為背景，作詩一首，時間半柱香。」新的題目一出，現場不少人加入了沉思的隊伍，畢竟這是總監出的題，天知道過幾日的考試會不會有類似的，要是蒙對了這千軍萬馬的獨木橋可以擠掉好多個人了。針鋒相對的二人也不再浪費時間在對視上，也都低頭思考起來。
青藍色的煙氣妖嬈舞動，暗紅色的香頭明滅閃爍。
「時間到，你二人可否作出？」灰袍總監的話將場中之人的思緒拉了回來，那香頭也在總監話音落下之時，徹底灰暗。
「哎，羅兄，你是否完成？」
「為兄就差一句，這時間有些短吶，不知何人能做的出來…」
「我倒是作出一首，但這工整，哎不說也罷。」
「啪」熟悉的一聲摺扇聲，鴨公嗓搖頭晃腦的開了口：「在下不才，但也做出了一首。」這句話令灰袍總監都為之側目，周圍的小弟趕忙說道：「老大，說出來讓我瞻仰下。」鴨公嗓眯著小眼，甩開摺扇，搖頭晃腦地做足了姿態才開口說道：「天黑就是夜，亮着則為月。天黑好辦事，共赴溫柔鄉！」
場中再次響起鬨笑聲，王公子有些頭疼，以前怎麼沒發覺這貨這麼智障，灰袍總監搖了搖頭，果真是紈絝子弟，不過有一說一，經他這麼一打岔先前緊張的氣氛有些舒緩，墨水沒幾滴，壞水還是有半肚的。
王公子瞪了鴨公嗓一眼，恨恨地說道：「你閉嘴。」轉眼對上慕川：「土包子，上一題是我先開口，那麼這次到你了。」
慕川露齒一笑，如沐晨風。「那麼你聽好了。」對那灰袍總監行了一禮道：「總監大人，學生所作詩句為，夜下伊人橫笛吹，何人解語何人悲。愁入流水水輕泣，落花含淚冷清輝。」
「好！真是凄美的意境。」聽得慕川所作的詩句，眾多少年少女撫掌讚歎，王公子的臉再一次陰雲密佈，死死盯着慕川，恨不得把他扔進他府里那頭青眼狼的狼窩裏。
「王兄，可不能輸給他啊，要是不行，把我這首拿去用。」鴨公嗓的聲音強勁的穿過王公子的腦海，這讓他雙眼有些發黑。轉過頭，發紅的兩眼盯着鴨公嗓：「我說過，我讓你閉嘴！」鴨公嗓縮了縮頭，他沒文采是真，但他又不傻，這時候去觸王皓的霉頭這事緩了少不得他喝一壺的。王皓深吸口氣，緩緩對着慕川說道：「雖然你確實有兩把刷子，但我不可能輸給你，聽好了本公子作的詩句是，更深月色半人家，北斗闌干南斗斜。今夜偏知春暖色，蟲聲新透綠窗紗。」
慕川聳聳肩，並不回答。圍觀的學子又一次熱切討論了起來，不管如何，這兩個人的水平還是要高上他們不少的，一些心理自卑者都打起了退堂鼓，尋思著這試考還是不考了。灰袍總監在心中略微對比，便撫須而笑：「你二人悟性可嘉，文采卓越，算作平局就可，此事就這樣過了，如何？」不用說，這灰袍總監算是起了愛才之心，打算做個和事老了，兩個少年的資質算得上百里挑一，二人說不定今後同朝為官，此時和解也算結份良緣，日後好相見。
慕川雖然對王公子先前所說的話氣憤異常，但生性平和的他卻不想因為只是一個誤會便在鎮里結下冤家，剛才可是依稀聽到，這傢伙是鎮里首富的獨子。思想交鋒之後，慕川笑道：「學生聽從大人安排。」灰袍總監轉身望向王公子，其意不言而喻。
王公子臉色紅白變幻，呼吸急促幾下，但不稍會兒胸口卻緩緩平靜下來。
「土包子，你確實有幾分本事，但鄉下土狗就是鄉下土狗，你認為能和山林猛虎平起平坐？我王皓，不可能與你平局，更不可能輸給你。」
「你我今日必要分個勝負！你我各出一題，你敢還是不敢！？」
「這麻衣少年倒是生性溫和，謙遜有禮，倒是這錦衣少年，鋒芒過剩，若是二人日後政見不同…」灰袍總監心中暗暗想道。
望着咄咄逼人的王皓，少年的溫和蕩然無存，心中只想讓這盛氣凌人的貴公子，低頭認錯！
「有何不敢！」
官府外，暗處，依稀傳出沙啞的對話。
「師兄，好悟性。」
「恩，只是不知苗子如何。」
一株古樹，虯枝纏繞，樹下往上望去，碧綠的傘蓋遮住一方天地。樹下坐一老者，面容清瘦，身着青衫，與那古樹似乎相融一體。
微微抬了下眼皮，輕聲笑道：「有意思。」
重新閉上眼睛，周身唯有樹葉沙沙作響。