第5章 算計

一行人先離開，周太平看到周似玉跟着柳姨娘走了，周依琳蹦蹦跳跳地抱着周似玉的胳膊往前走去。

不由地感嘆，他們更像是一家人，她和林氏倒是落了單。

好在這次林氏和她都得到了想要的結果，柳姨娘母女在老夫人那邊是更加不堪了，柳姨娘所生的兒子自然以後會處處碰壁，老夫人不喜歡他，他還能飛到天上去？

清風道長做好了法事，臨走之前又請老夫人把周太平叫了過去。

「道長看了那詩，覺得跟你頗為有緣，想收你為徒，你可願意？」老夫人問。

周太平抬起頭來，前世的仇未報，恨未消，她做不到跟着清風道長安安靜靜學道，做個逍遙的世外高人。

於是，她搖了搖頭。

「既然如此，那我不勉強。」清風道長眼中頗為失望，想起朱若涵曾經說，她這輩子最大的希望就是跟着清風道長去學道，世外桃源，不理俗世。

如今看來，周太平並不是朱若涵。

清風道長帶着疑惑和失望走了。

老夫人咳嗽起來。

周太平上去，在老夫人身上的幾個穴位上按摩了幾下，老夫人頓覺肺部被清理了一樣，好受多了。

「你再給我按幾下。」老夫人很高興，自己十一歲的嫡孫女竟然還有這種本事，過去真是眼盲了沒發現。

一整天，周太平也不怕累，給老夫人按摩，老夫人不但咳嗽好了很多，五臟六腑都好像被打通了一般，神清氣爽，耳聰目明了。

老夫人於是賞賜給周太平她寶庫里的紅珊瑚樹。

這紅珊瑚樹不但雕工精緻，上面還墜了幾十顆圓潤細滑的東海珍珠，價值不菲啊。

老夫人可是曾經說過，要把這紅珊瑚樹賞賜給二房嫡女周芷晴做嫁妝的。

聽說紅珊瑚樹沒有了，周芷晴急的哭了起來。

周芷晴的母親孫月娥說：「哭有什麼用？誰讓咱們是二房？老夫人就是偏心！你先前那麼百般討好老夫人還不是落了個打水漂！」

原來，周似玉有兩個弟弟，二房叫周賓，工於心計，擅長鑽營，和周似玉一樣都考上了進士，同朝為官，周似玉為兵部尚書，周賓卻只能為禮部一個小小的郎中。

不是因為周賓才華不如周似玉，而是周似玉是定國公爺的嫡長子，得老國公爺的全力推薦，周賓卻是庶子，自然不能得到同等重視。

另一個弟弟叫周元，和周似玉同父同母，不愛做官，成天流連花鳥蟲魚，家中古董名花收藏堆積成山。

雖然學識不錯，可卻不願入朝。老國公爺於是讓他在國子監做了個挂名老師。

周芷晴就是周賓的長房嫡女。

為了討好老夫人，周賓讓自己的女兒天天去老夫人面前講笑話，周芷晴為老夫人抄寫了半年的佛經，還在老夫人生病的時候，親自熬藥，跪在佛堂祈福三天三夜，這才感動了老夫人，當眾說若是周芷晴出嫁，就把她庫存的紅珊瑚樹賞賜於周芷晴。

此時，被自己娘那麼一說，周芷晴更加傷心了，「不成，我要去祖母跟前說理去！說好的是我的，為何說話不算話？」

「你可閉嘴吧！」孫月娥氣不打一處來，怎麼自己的這個女兒頭腦不開竅，怎麼教都教不起來，「祖母的東西什麼時候成了你的東西了？她不想給你，你還巴巴地去求什麼？有骨氣的，自己去爭去搶啊！那周太平不過就是個啞巴，你也爭不過？」

周芷晴被激怒了：「誰說搶不過？我現在就去搶！」

這話被在院子裏讀書的周賓聽到了，走進來就是一通怒喝：「真是好教養啊！不過是一個紅珊瑚樹，你們就那麼沉不住氣了！」

孫月娥哽咽道：「我還不都是為了你好！你在官場上需要多少打點！就我們自己的進項夠嗎？」

「那也不能明著搶！前些日子，周依琳就是這樣被罰的，你們忘了？」周賓把書一扔，眼中射出殺氣來，「芷晴，你要記住，屬於你的東西，你要讓別人雙倍奉還！可是不要明著搶，爹教你，如何暗中插別人一刀。」

那邊，二房的幾個人正算計著，這邊，周太平在房間里看着走進來站成一排的五個丫鬟。

都是從老夫人院子裏過來的，因此都是非常懂規矩的，但是她們卻只能算半個她的人，還有半隻腳還在老夫人那邊呢。

周太平不能全信她們，於是按了按聽琴的，在她手心寫道：「她們以後歸你管。」

聽琴連忙跪下，「多謝姑娘信任。奴婢一定盡全力。」

周太平從梳妝盒裏取出一支簪子遞給聽琴，聽琴會意，「謝謝姑娘賞。」

皇家下了帖子，幾日後長公主將在大相國寺的花園舉辦杏林宴，凡是收到邀請函的貴族都可以帶上三四個家眷同往。

老夫人和大房林氏，二房孫月娥，三房雲氏商量后，一致決定成人輩分的，就由老夫人和林氏代表了過去，只是孫女輩，老夫人也要帶去兩三個，每房都想要自己的女兒過去，一時之間，倒也猶豫不決。

杏林宴席，參加的可不僅僅是貴女，還有各位皇家男兒，英雄人物，這可是貴女們被嫁入皇家的好機會。

若是被哪個男兒看中了，長公主親自賜婚也是可能的。

「事關定國公府體面，你們都回去商量一下，明兒帶着你們想帶的幾個女孩子來見我吧。」老夫人給了各房面子，實際心頭早有人選。

林氏坐在春暉院正堂，召了周太平過來。

周依琳被罰了自然是沒有參加的資格，周似玉別的幾個女兒也都是庶女，本來就是名額有限，自然是去不了的。

「老夫人的意思就是帶上你同去，你可願意？」林氏說，「雖然你不能說話，可是女子無才便是德，本就不需要多舌。」

周太平想到參加杏林宴就能看到長公主，馬上就應下了。

這幾天從聽琴嘴裏得知，前世的父母和哥哥並沒有死。

父親吳國公和哥哥吳國公世子都被流放去了邊關，母親朱夫人被罰進宮為奴，昔日的吳國公府已經被朱詩音的父母佔據。

而前世的兩個雙胞胎兒子，一個被林半夏養大，年方五歲，另外一個，跟着奴婢紫娟一同消失，不知所蹤，音信全無。

長公主之前和吳國公有交情，親自為前世的自己朱若涵和當年還是新科狀元的林半夏賜婚。

後來他們夫妻表面恩愛，內里不睦的時候，朱若涵曾經想告訴長公主。

無奈已經懷了林半夏的骨肉，所以只能強顏歡笑，對長公主報喜不報憂。

後來她死了，想必長公主一定非常難過。

就是不知長公主能不能為吳國公平反。

周太平要親自見到長公主，試探她了才知道。

畢竟連當今皇上都相信吳國公通敵叛國，長公主是皇上的妹妹，不會沒有一點影響。

並且，母親容梅莜還在宮中受罪，只有長公主可以救她。

林氏見周太平答應了，便讓綉娘給周太平量了身材，連夜縫製新衣，等赴宴時穿。

「只是明日，老夫人問你的時候，你就要咬定了說你要去，因為名額只有兩位，二房三房他們都想去，你知道嗎？一旦你不去的話，那去的就是他們了。」林氏推心置腹的叮囑道。

周太平點了點頭。