七、誅魔大會
()已經是四月初六了，明遠山莊開始接待陸陸續續前來參加誅魔大會的各路人士。
這日，一個下人來請段雲袖，說是少爺有請。段雲袖還未到葉遠襟的房間，便聽見一個男子的聲音道：「如果知道秀裳妹妹你要來魏家堡，我一定不會去找淮北找那個什麼劉一刀，不然就可以和你一路來山莊，哪能讓四鬼有機可乘！」
只聽葉秀裳笑著答：「少謙哥哥，你有你的事要辦，我可不能耽擱你……」
段雲袖跨進房間，看見葉家兄妹及楚瑤和一個年輕男子正坐在桌旁聊天，桌上放著不少精緻的菜肴。
那男子身著藏青色雲紋華袍，劍眉微微上揚，雙目炯炯有神，鼻若懸膽，是個英氣勃勃的美男子。他正一臉熱切，想對葉秀裳說什麼，聽見有人便打住了。
「少謙，這位就是段公子。」葉遠襟站起來，又對段雲袖道，「這位是魏少謙，我和妹妹的好友，魏家堡的少堡主，盡得神風掌真傳，這次魏前輩身體不適，少謙便代魏家堡來參加誅魔大會！你們都是遠襟的好友，正好認識一下……」
葉秀裳也對段雲袖微笑致意，楚瑤則站起身來，幾步蹦到段雲袖身邊叫「段大哥」。
魏少謙瞥見葉秀裳對著段雲袖笑意溫柔，心生不快，站起來抱拳道：「段公子，在下已經聽聞你的大名。聽說你竟然殺了渾天狼成克盟，在下佩服，還想哪天找段公子討教討教！」
段雲袖淡淡答道：「哪裡。在下孤陋寡聞，卻也知道魏家堡『神風掌』的威名，應該是在下討教才對。」
葉秀裳笑道：「好了，你們倆，看樣子想以武會友啊，這會兒可不行，還是先嘗嘗我做的菜，難得我今天特地抽空下廚！」
段雲袖見葉秀裳因為魏少謙的到來而特意親自下廚，心裡有點失落。魏少謙倒是喜笑顏開，拿起筷子，道：「要想秀裳妹妹下廚可不容易！但秀裳妹妹做出來的菜，那是能讓人做夢都牽腸掛肚的！今天我可有口福了！」
葉秀裳嗔了魏少謙一眼，「少謙哥哥，你別把我捧上天了，摔下來可是很疼！」
魏少謙連忙聲明自己絕非虛言，而且使眼色讓葉遠襟作證。
葉遠襟哈哈大笑，說道：「我這妹妹在你眼裡，哪有一點不好?」，楚瑤也在一邊起鬨，窘得魏少謙不好答是，又不好答不是。
段雲袖看這一桌子的菜，好看得就如江南水鄉般美麗——那水晶蝦仁晶瑩剔透，賽似明珠；那清蒸鰣魚筍黃魚白，香味撲鼻；那定勝糕色澤淡紅，形如桃花……光看著就是一種享受。
葉秀裳見段雲袖只看不動，便笑道：「來，嘗嘗我的手藝！」
段雲袖夾了一個水晶蝦仁送到口中，感覺脆嫩爽滑，味極鮮美，便說道：「果然好菜！」
葉秀裳聽見段雲袖的稱讚，心中喜悅。她做菜手藝極好，但平常事務繁多，難得下廚，前兩天本想親自給段雲袖做點菜嘗嘗，卻抽不出時間。現在魏少謙來了，父親囑咐她好好招待，她便偷得半日閑，花了不少功夫做了這麼一桌子菜，這會兒見段雲袖喜歡，她心裡十分高興。
一旁的魏少謙夾了一塊魚肉，細心挑凈了刺，放到葉秀裳碗里，說道：「秀裳妹妹你辛苦半日，要好好補補！」
葉秀裳一點不覺得驚異，笑著說好。
段雲袖看兩人如此熟稔自然，突然想到，如果有誰能取葉秀裳為妻，當真是天大的福分，而這福分，也只有魏少謙這種少年俊傑才能得到。
她瞧了瞧魏少謙，又看了看葉秀裳，認為自己想得不錯——他們真的是郎才女貌，璧人一對！
她又夾了一塊定勝糕送到嘴邊咬了一口，覺得這糕怎麼不大甜呢，是味道本來就很淡？可自己不是喜歡清淡口味的嗎？
正在此時，她看見一雙筷子夾了一塊雞肉放到自己碗里，抬眼一瞧，見楚瑤正笑嘻嘻地望著她道，「我借花獻佛！」頓了下，又有點不好意思地補充道：「謝謝段大哥，那天是我冤枉好人了……」
葉秀裳見楚瑤這般舉動，心裡絞了個了疙瘩，聽見楚瑤的解釋，那疙瘩小了一些，但沒有完全消失。
葉遠襟卻打趣道：「你一塊雞肉，就謝人家了？」
楚瑤瞪向表哥，「那你要我怎樣？」
「你問人家段公子啊？」
段雲袖見話被拋到了自己這裡，只好笑笑說：「小事一樁，楚姑娘別在意。」
魏少謙有意無意地□話來，「我說小瑤啊，不然讓楚叔叔傳他陰陽刃法，以此為謝好了……」
楚瑤聽了，臉頰飛上紅雲——雁盪門的陰陽刃法是男女同練，只會傳給她的未來夫婿，她爹娘當年便是如此，這會兒魏少謙話中之意，是說讓父親招段雲袖為婿……
段雲袖聽葉秀裳給自己講過這陰陽刃法是要夫妻同修，所以此刻馬上就明白魏少謙的弦外之音，但只是玩笑而已，又不好說什麼，有點尷尬。
葉秀裳有些不滿魏少謙的玩笑，又見表妹害羞，忙開口解圍：「少謙哥哥只是開玩笑而已，你別當真……」然後招呼大家吃菜喝酒。
四月初八到了，明遠山莊處處張燈結綵，歡迎白道各路英雄齊聚一堂。
在十分開闊的大院里，四十八桌酒席依次排開。白道現存的六大派——嵩山少林、太湖丐幫、溫州雁盪門、湖南瀟湘派、廬州魏家堡和臨安明遠山莊的幾大掌門或少掌門踞主席，六派的其他人各自又佔據十二席，其他的英雄好漢則散坐剩餘各席。因為這誅魔大會是近十年來中原武林難得的一次盛舉，所以還來了一些名氣不大卻不請自來的人。明遠山莊也不好將他們拒之門外，便在與正院相連的偏院又開了十來桌酒席，款待他們入席。
段雲袖選了一個角落處的席位坐下，聽著來自河北滄州的「醉拳」劉堅等幾人侃著魔教最近的動向，葉秀裳則穿梭於眾人之間，指揮家丁安排大家入座，又不時向段雲袖投去幾眼。她心裡有些奇怪：段雲袖坐的那個角落很偏僻，一身水藍衫子也十分素樸，自己的眼睛卻偏偏一眼就可以在幾百人之中找到「他」，難不成自己對「他」有一種心靈感應？
段雲袖雖然在聽別人聊天，卻又偶爾抬眼去看輕盈地穿梭於眾人間的那抹淡黃身影。她覺得，那抹身影就像是款款飛於花間的蝴蝶，美麗異常。
到了上午巳時二刻，各路英雄都已就座。葉敬成和幾位掌門及魏少謙都很熟悉，寒暄完畢之後，他舉起酒杯，站了起來，朗聲對眾人道：「鄙人葉敬成不才，勉為主人，在此想和各路英雄說幾句……」
眾人見葉敬成站在那裡，有如淵停岳峙，氣勢非凡，其聲音也中氣充沛，傳遍整個大院，都心生欽佩，洗耳恭聽。
葉敬成停了一下，繼續道：「各位英雄知道，我中原武林本來有七大門派，但如今卻只剩下六派，為何？因為魔教猖狂，竟然在兩月前將我七大門派之一的飛龍門滿門殺盡！飛龍門門主岑岩是我中原武林響噹噹的英雄，也是鄙人和其他幾位掌門的好友。半年前，鄙人還和他在此處開懷暢飲，沒想到現在竟魂歸九泉……」說到這裡，他臉色凝重，似在追思故友。
席間有數十人也是岑岩或飛龍門其他人的好友，聽到此處，都激動不已。其中一個虯髯漢子霍地站起來說：「都是那天殺的魔教，竟然如此狠辣，連小孩都不放過！葉莊主，各位掌門，你們一定要為我白道主持公道，滅了那殘暴的魔教！」眾人聽聞此言，都附和起來。
段雲袖坐在那裡，卻在想：當年我段家一十六人也被歹人所殺，你們怎麼沒人想到要為那十六條無辜性命討個公道呢！
葉敬成應道：「這位英雄說得對！所以鄙人廣發英雄帖，邀各路豪傑齊聚一堂，就是為了此事！這十年來，魔教暴虐，橫行無忌，濫殺無辜，我中原武林深受其害！但魔教勢大，我白道英雄如果單槍匹馬，又無法與之抗衡。所以，鄙人認為，我白道幾大門派和其他英雄應當聯合起來，齊心協力，誅滅魔教！」
聽葉敬成這麼一說，群情沸騰，都喊：「齊心協力，誅滅魔教!齊心協力，誅滅魔教……」
少林方丈圓空大師站了起來，一聲「阿彌陀佛」讓眾人都靜了下來。
「老衲為出家之人，少林為修善之門，本不該參與江湖殺戮，但是魔教所做所為，確已令人神共憤，所以少林也不得不出來為枉死的人討個公道。不過，正如葉莊主所言，我白道如果單槍匹馬，無法與魔教抗衡，更何談除魔衛道，所以，我等一定要齊心協力。不過，群龍不能無首，老衲有個提議——不如今日我白道武林推舉一位武林盟主，負責聯合各路英雄，一起誅滅魔教……」
眾人聽了，都點頭贊同。三十年前，白道各派曾經結為盟友，並選「神龍槍」史峰為武林盟主，帶領白道一舉殲滅了當時十分猖狂的七大惡人。後來，史峰引退，不知所蹤，白道的聯盟也由此瓦解，現在魔教肆虐，大家都想重振三十年前白道的雄風，但群龍無首卻是十分不利，所以對圓空大師的提議都很歡迎。
接著就有一個瘦高的黃臉漢子道：「圓空大師德高望重，少林又為我中原武林正宗，如果大師擔任盟主，我等都心服口服，大家說是不是？」很多人點頭稱是。
圓空大師又宣了一聲佛號，道：「蒙各位英雄抬愛，老衲和少林十分榮幸。但少林都是出家之人，雖說支持除魔義舉，但始終不宜帶領各位英雄大開殺戒。依老衲所見，明遠山莊葉莊主不僅武學修為深厚，而且仁義豪邁，交遊廣闊，眾所欽服，實為我白道盟主的最佳人選！」
現任的六位掌門之中，以圓空大師、魏啟和葉敬成聲望最高。少林是三十年參與除惡的主力，損耗甚重，一直在休養生息，所以圓空大師不願再重蹈覆轍；魏家堡堡主魏啟以「神風掌」威震武林，但最近兩年染上痼疾，身體不佳；丐幫幫主候大有剛上任半年，威名尚不及其他掌門；瀟湘派掌門上官燕的飛鷹刀法和雁盪門楚烈夫婦的陰陽刃法十分厲害，但其名聲都不及正如日中天的葉敬成。葉敬成的千鈞劍法已被一些人稱為「中原第一劍」，威名直追三十年前的武林盟主史峰，加之其常常行俠仗義，又不吝疏財，廣結善緣，在白道中口碑極好。現在眾人聽圓空大師推薦葉敬成，大都暗暗贊同，即使有人認為還有更好的人選，此時也不好提出異議。
葉敬成見圓空大師舉薦自己，忙道：「大師錯愛了！鄙人何德何能，能夠擔此重任……」他的話還沒說完，突然停住，將目光投向院外。