二、梨花為媒

二、梨花為媒

()段雲袖騎着白馬,一路朝長江馳去,幾日後已來到隨州城外。此時正是三月,小城外景緻頗好,草長鶯飛,春光明媚。

她放慢腳程,騎着馬緩緩而行,突然聞到一陣淡淡的清香。她拍了一下馬脖子,讓馬兒跑起來,向那陣清香奔去。很快,一人一馬穿過樹林,看到了不遠處的一條清溪。她稍稍抬起頭,望見了對面的溪水邊上一樹梨花開得正盛。花兒瑩潤如雪,和蒼鬱的枝幹相映,美得眩目而大氣。

那高大的梨樹下還站了一個女子。那女子著鵝黃衣衫,面容靈秀,芳姿淡雅,清華暗斂,手裏提着一把寶劍,似在等什麼人。

一陣春風吹過,女子的秀髮輕揚,衣袂翩躚,朵朵梨花也從枝頭飄落,在空中旋轉舞動,久久不肯落下。那女子伸手接住一片花瓣,看着它微微一笑,當真是「燦若春花,皎如秋月」。

女子凝視那花瓣良久,然後輕啟雙唇,將梨花吹落。風終於止歇,梨花落到地面,暗香如故,或落到水裏,順流而下。

段雲袖看着這溪水,這梨花,這女子,覺得最美的景緻也不過如此了。所謂「春水映梨花」,已是人間美景,還有這麼一個絕色女子在春水邊、梨花下,真真是絕美的景色。只是她沒有想到,自己在對方眼裏,何嘗不是一種景緻。她也沒有想到,眼前這幅畫卷,將成為她此生難忘的記憶。

那女子聽到馬蹄聲,一抬頭,望見了段雲袖。她定定看了段雲袖兩眼,覺得對方有點無禮,但看對方目光澄澈,好像只是在欣賞一幅美景,沒有絲毫邪念,便下意識地微微點頭,揚起唇角,以一抹淺笑致意。

那點頭很輕很輕,笑容很淡很淡,幾乎難以察覺,但是段雲袖看見了。她也點了點頭,回以微笑。她緊了緊手中的韁繩,正想扭轉馬頭沿溪而下,卻突然聽到一陣急促的馬蹄聲。

兩人都放眼望去,看見幾個漢子正策馬過來,似是奔著梨樹下的女子而來。

「葉秀裳,我們來了!」那幾個漢子氣勢洶洶,還未下馬,已經開始大聲呵斥,一點不把樹下的女子放在眼裏。

那個被喚作「葉秀裳」的女子也不驚慌,只是笑了笑,「很好,你們很守約。」

「哼,你以為我們不敢來?別為我們湘西四雄會怕了你,不過是個黃毛丫頭而已,給我們當個小丫鬟還差不多!」四人「哈哈」大笑,翻身下馬,逼近葉秀裳。

原來,這四人便是幾年來稱霸鄂湘兩地的「湘西四鬼」。他們自稱「湘西四雄」,仗着武功高強便橫行無忌,欺壓鄉鄰,最近還殺了一戶姓顧的人家,理由是那戶人家拒不肯繳納安保費。

「你們怕不怕,是你們的事,但我今天是要替顧家人討個公道!」

葉秀裳秀姿卓絕,身形穩固,而手中的劍微微一動。

「我說明遠山莊是怎麼出名的呢,原來是專管這些雞毛蒜皮的小事兒!哈哈……」「湘西四鬼」中的老大面帶戲謔,其他三人也跟着大笑。

「三條人命,在你們眼裏原來是雞毛蒜皮的小事!」葉秀裳的臉龐染上薄怒,「那好,我今天廢了你四人的武功,也是小事一樁!」

「湘西四鬼」聽聞此話,變了臉色。明遠山莊威名遠揚,其莊主「千鈞劍」葉敬成以千鈞劍法獨步武林,行俠仗義,為白道人士敬重,其一雙兒女葉遠襟和葉秀裳也是青出於藍而勝於藍,是武林後起一輩中的佼佼者,被稱為「江南雙秀」。但看眼前女子才雙十年華,明秀動人,全無殺氣,再怎麼厲害也不可能敵得過四人聯手。十天前,葉秀裳找到周四鬼,約他們十天之後在此相見,說要為枉死的顧家人討個公道。四人也忌憚明遠山莊,但葉敬成來了還差不多,這葉秀裳再怎麼厲害也不可能殺得了他們四兄弟,如果逃了,以後也沒臉在江湖混了。四人盤算好后,這才如約前來。

「大哥,感情這姓葉的人都是吃熊心豹子膽長大的,說話都這麼有底氣。好啊,今天就讓我們兄弟見識見識你這美人兒的厲害!」婁三鬼陰陽怪氣,惦著刀靠近葉秀裳。

「看你這姿色,打着燈籠都難找,比我剛搶來的那個強多了。正好,你自己送上門來,省了婁三爺我的功夫,嘿嘿……」

葉秀裳看了逼近自己的婁三鬼一眼,不怒反笑,「噢?是嗎?那好,我倒很想見識見識婁三爺你的本事。」

婁三鬼詫異於眼前女子的鎮定,也為她語氣中的不屑所激怒。

「好啊,美人兒,出劍,婁三爺我讓你三招!」

葉秀裳不再答話,右手按上劍柄,拔劍出鞘。只見劍身晶瑩如水,照得見人的影子。

她身影一動,劍隨心走,直接刺向婁三鬼面門,既准又快。

婁三鬼見劍招平淡無奇,「嘿嘿」一笑,身子一歪,就要避開。誰知那劍似乎料准了他的去向,立刻封住了他的出路,接着斜斜刺來,目標直指心口。

婁三鬼大驚失色,趕緊抽出長刀,架住葉秀裳的劍。但是卻不料長刀碰上對方的劍,立刻出現缺口。

「我這靈泉劍可不是那麼好擋的!」

葉秀裳輕笑一聲,劍勢立變,攻向對方下盤,逼得他一個鴿子翻身,騰空而起,卻暴露出了空檔。

說時遲,那時快,葉秀裳一招「魚躍深淵」,靈泉劍以詭異的弧度刺向空中,「嗤」的一聲,婁三鬼的右腿已經被劃出一道深長的口子,緊跟着整個人砸到地上,鮮血直流。

其他三人見狀大驚,都沒有料到老三竟然在這麼快就掛了彩。

馮大鬼走過去給老三點穴止血,扶他坐在一旁,扔給他一瓶金瘡葯,接着拔出大刀,喊了一聲「兄弟們,上!」三人圍住了葉秀裳。

葉秀裳握著劍柄的手緊了緊,一雙秀目明嫣而深幽,絲毫不懼。

三人揮動長刀,分三個方向攻向葉秀裳。葉秀裳也轉動寶劍,身影翩躚,若流雲出岫,瀟灑輕盈,劈開了三人接連不斷的攻勢,同時看準破綻,頻頻還擊。

溪水對面的段雲袖騎在馬上沒有走開,而是關注著這場激斗。

葉秀裳武功不弱,她估計得到,因為她看見了那雙秀目中的神采,但是葉秀裳竟然能在三人的全力圍攻下進退從容,遊刃有餘,就不得不令她詫異了。拆過三十餘招后,她明白了——原來這四人武功都不弱,但是單對單都不是葉秀裳的對手,而如果組成陣法,以四敵一,就勝券在握。只是現在這婁三鬼已經傷了腿,四缺一的陣法有了破綻。而葉秀裳應該是熟諳其中奧妙,所以一出手就以殺手鐧傷了婁三鬼,根本不給他們機會組陣,而且看上去她已經鑽研透了三人可能的攻勢,所以此時能夠泰然自若。等再拆幾十招后,勝負就將明了。

段雲袖抱劍在懷,心中對這女子不禁刮目相看,暗道:「原來這江湖真的是卧虎藏龍……」

對面樹下,幾人的劍氣刀風掀起了地面的梨花圍着幾人亂轉。一旁的婁三鬼處理完傷口,也緊盯着打鬥,眼裏恨意畢顯。

葉秀裳將長劍在空中一旋,劃出了一道美麗的弧線,然後一劍化三,在瞬息之間刺向三人。

「啊」的幾聲,三人的大穴已被刺中,倒在地上。

「好劍!」段雲袖在心中贊道。這速度之快,角度之刁,讓她嘆服!她想如果有機會的話,一定要找這女子切磋切磋。

「你,你……」地上的幾人驚得說不出話來,想不到自己縱橫江湖數年,今天竟然栽在一個黃毛丫頭手上。

「這下你們該服了。」葉秀裳鵝黃的衣衫在風中飄揚,靈泉劍指著馮大鬼。

幾人面面相覷,無話可說。

「你們四人橫行鄂湘兩地,做了不少壞事,今天是罪有應得!不過眼下我還不想要你們的性命,而是要廢了你們,替那些從前被你們欺凌之人來懲戒你們!至於顧家,他們的侄兒顧鴻已經準備好了訴狀,證據也收集好了,在官府等着你們呢!」

這「湘西四鬼」平日太過囂張,連衙門也敬而遠之,如果沒有一身武功,也就沒了依憑,那麼讓官府來治他們的罪,是最恰當不過了。當然,這葉家已經幫助顧家的侄子顧鴻打點好了當地官府,只待拿人。那官府也是吃軟不吃硬,不肯冒險,一直拖着,葉秀裳這才親自出手。

四鬼聽見此話,又驚又怕,卻礙於面子,羞於向一個姑娘討饒。就在此時,婁三鬼使了個眼色,馮大鬼看見,心領神會,跪在地上道:「我們認栽!還求葉大小姐高抬貴手放過我們,我們兄弟四人一定洗心革面,從新做人!」

葉秀裳冷斥一聲,並不相信。

「不信,我可以斬斷一條胳膊,證明我們所言非虛!」馮大鬼說完,舉起長刀朝左臂砍去。

葉秀裳明顯吃了一驚。就在此時,角落處的婁三鬼右手微動,一枚毒鏢自手中飛出,直奔葉秀裳後背。

葉秀裳聽到背後有異,連忙翻身避開。剛躲過毒鏢,馮老大的長刀已經奔至她的面門。她連忙揮舞靈泉劍擋住,避開致命一擊,卻不料何二鬼和唐四鬼也不顧傷勢,從地上奮力躍起,分攻葉秀裳上下盤,情勢一髮千鈞。

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鶴鳴江湖(GL)

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