3遊船

「我何曾替誰開脫了？」柳茗珂小臉漲紅，道：「既然說不到一塊去，此事到此為止。」

「到此為止是最好的了，」葉從菲來回看看他們姐弟，低聲勸解：「不過是個不相干的人，為這個吵嘴不值當。」

柳禎無奈的擺擺手：「表姐莫要擔心，他們頂嘴不過常態，倒是讓你們看笑話了。」

葉從蔚聽見這話不由暗笑，原以為柳茗珂是個溫婉的人，實際上表裡不一，瞧著是個直腸子，脾氣大概還挺執拗。

上輩子葉從蔚沒有過來嫦袖院，半路被杜訣給截胡了，錯過跟柳茗珂的交談，並不清楚她性子如何。

這一世，決意離杜訣遠遠的，當然不會隨他去，也不會去碰他給的禮物。

當晚，侯府招待柳家與杜家熱熱鬧鬧吃了飯，與中午不同，都是自家人，不必講究那麼多虛禮，大家更為放鬆。

飯後說笑一會兒，便各自回院子休息。

葉從蔚目送慶寧郡主和葉從芷離開，才動身回去。

慶寧郡主對她冷淡，不需要她每天去請安，家宴散了也無需相送，於雙方而言，都省事了。

雨舟院里，司梅聽見動靜，探出頭來：「居然這個時辰了，姑娘還要沐浴么？」

「要的，明日還得陪柳家姐弟去玩。」葉從蔚點頭。

今天老太太高興，吃完飯耽擱不少時間，往常這時候她都躺在矮榻上看書了。

司梅起身前去備水，笑道：「方才我已經把水溫著了，再稍稍加熱即可。」

葉從蔚進入裡間，回頭對司蘭道：「你且下去休息，都跟了一天了。」

司蘭沒有拒絕，伸伸懶腰道：「柳家都是會騎馬的，明天別鬧著要去馬場才好……」

下午的時候，葉朔與柳家兄弟一直在玩馬兒的遊戲，還真說不準。

「又不止我一個不會騎馬，二姐和四姐也不會呢，怕什麼。」葉從蔚坐在梳妝台前，著手卸下妝發。

她知道的，明日他們沒有去馬場，而是划船去了，還巧遇豫親王的畫舫，大白天的尋歡作樂……

司蘭退下了，葉從蔚兩手撐住腦袋，半閉起眼睛。

杜訣和豫親王，誰也不能嫁，她必須儘早盤算好退路。

****

隔日清早，葉從蔚收拾妥當，去老太太院里請安。

早飯還是在老太太院里擺的，葉敏娥母子與柳家人一起，熱鬧活絡。

吃過飯是收禮環節，柳家給侯府幾位姑娘都帶了禮物。

慶寧郡主不欲他們破費，幾番推脫，最後還是老太太開口，才答應收下。

柳家在揚州行商為主，家底豐厚，此番帶來的多是珠寶玉石，看得葉敏娥兩眼放光。

「阿彌陀佛，那些山匪竟然不見錢眼開？」二夫人直嘆不可思議。

柳笠仲哈哈笑道：「青鯉峰臨近天子腳下，他們必定是不敢太過放肆。」

「如此是最好了。」

這個話題很快揭過，小輩們開開心心分禮物。

君子佩玉，給公子們準備的是雕刻不同花紋的玉佩，或白或青，光澤瑩潤。

幾個姑娘則是珠環釵釧，不外乎金銀翡翠珍珠等裝飾，既美觀又莊重。

七個兄弟姐妹按照長幼順序挑選，再仔細謝過柳家表舅。

葉從蔚挑的是一枚玉髓，透明無色、清澈如冰，她很喜歡。

正巧今天她穿的是天青色衣裳，此物相得益彰。

表舅母李氏見著了，笑道：「小姑娘這樣未免太過素雅了些，不如再加一支發簪。」

她手裡拿出一根銀簪，頂端鑲嵌一顆紅艷艷的火珠，抬手替葉從蔚插上。

赤紅的火珠不大不小，點綴在烏髮之中，不過分亮眼，又添了一抹顏色。

葉從蔚一怔，連忙道：「我已收了玉髓，如何還能要表舅母的簪子……」

葉從蔚想要取下來，被李氏給擋住了，「怎麼要不得？戴著多好看，它就是你的了。」

柳茗珂也道：「娘親的眼光獨到，五表姐莫要推辭才好。」

「不過一根簪子，有什麼的。」李氏淺笑著拍拍葉從蔚的手背。

她親切和藹的眼神，隱隱還帶著一絲憐惜，讓葉從蔚說不出話來。

都道她掛在慶寧郡主名下，得了個嫡女的名頭，是此生造化。

可有誰想過，侯府四個姑娘，就她沒有娘疼，也無人替她謀划任何。

前世慶寧郡主要拿她頂替葉從芷，葉從蔚找不到商量的人，唯一能想到的就是愛慕自己的杜訣表哥了。

李氏同情她也好，喜歡她也罷，總歸是好心。

葉從蔚笑著給她還禮：「那我便厚顏謝謝表舅母了。」

****

下午，老太太說柳家難得入京一趟，讓小輩們出去玩玩，見識這京城風景。

他們這樣的人家，入鬧市是不可能的，而且葉從蔚她們大哥三哥都有功課，秋闈即將開始。

只最小的老七葉朔跟著姐姐們玩，無人看護姑娘們。

思來想去，慶寧郡主給安排了湖面泛舟。

船上一應侯府的丫鬟婆子照料，行至水中也不怕小輩調皮跑遠了去。

點翠湖還有個水上燈樓，夜幕降臨極為耀眼，老太太特許他們看過燈樓再回來。

雖說不能上街，對於難得出府遊玩的閨秀來說，依然令人雀躍。

出了侯府，三輛馬車直奔點翠湖而來。

路過街道，柳茗珂悄悄掀起一點帘子偷看，「果然是繁華所在，非揚州所能比及的。」

京城遍地權貴，車馬如雲，街上多得是名貴車廂，行人司空見慣，不多瞧一眼。

「揚州可有什麼京城沒有的？」六姑娘葉從蕙好奇相問。

柳茗珂搖搖頭：「便是有，我也不知。」

看她表情似有遺憾，葉從蔚笑道：「表妹一路走來，見識過諸多風景，比我們一干人強多了。」

「看多了風景有什麼強不強的，要你代表我一干人等？」葉從菲不咸不淡地噎了她一句。

葉從蔚垂下眼帘：「四姐不稀罕看風景，權當我沒說。」

馬車很快抵達點翠湖，一行人上了船。

上下兩層的古意畫舫，離了岸邊緩慢向前，這種船隻速度雖緩，但穩穩噹噹不搖晃，即使暈船之人也能受得。

瓜果點心擺上來，又有嬤嬤捏著菜牌前來請示葉從芷，晚飯怎麼安排。

侯府是慶寧郡主當家，她時常會帶著葉從芷一旁觀摩，此次不過做主招待一群小客人，自然不在話下。

點翠湖的魚兒頗有名氣，這裡的水大約溫一些，隆冬不結冰，鮮活一尾來。

這時節不冷不熱，卻也適合魚宴。

考慮到葉朔和柳家兄弟年幼，專挑鮮嫩少刺的前來料理。

葉從芷讓嬤嬤安排下去，葉從菲不由恭維一句：「二姐姐不愧是嫡長女，盡有大伯母風範。」

她著重咬字嫡長女，斜了葉從蔚一眼。

葉從菲是二房嫡出，她自認與葉從芷是一派的，不像那兩個姨娘生的妹妹。

殊不知葉從芷心裡是否認同了她，淡淡道：「不過一頓飯，沒什麼可說的。」

「於二姐而言，確實如此。」葉從菲掩嘴一笑。

葉從蔚坐一旁聽著，並不開口搭腔，只當沒有察覺葉從菲的視線。

說來無非是小姑娘的嫉妒心作祟，自小掛在慶寧郡主名下養著，母親雖然不待見她，但衣食方面從無短缺。

葉從蔚所享有的規格當然比不上葉從芷，卻跟葉從菲差不多，這使得二房嫡女分外不平。

瞧瞧葉從蕙，穿來穿去就那麼幾套衣裳首飾，這才是庶女該有的模樣，她葉從蔚憑什麼呢？今日還從表舅母那裡多得了一根火珠銀簪。

葉從菲倒不是眼皮子淺，眼紅一根簪子，嫉恨這份特殊罷了。

「快看，那是誰家遊船，竟比我們的還漂亮……」葉朔突然喊了起來。

柳家兄弟聞言，連忙蹦躂到欄杆處觀望。

遠遠的，一艘畫舫行來，同樣上下兩層，卻比他們這個大得多。

並且裝飾極為奢靡，那輕紗垂幔在日光下金光閃閃，多半是綉了金絲銀線的。

來了……葉從蔚看著船隻逐漸接近。

這裡見識最多的就是杜訣了，很快認出來：「是豫親王的船，我們避開他吧？」

葉從芷一愣，點點頭道：「就聽表哥的。」

想要避開，卻有點來不及了，河道雖大，但兩艘船離得挺近，交錯前行。

畫舫是觀賞遊船，走得慢，正面對上之時，傳來公子哥嬉笑詢問聲，問是誰家小輩。

葉從芷抿著唇不言語，杜訣拱手代答。

巧得很，齊鈺世子也在對面船上，勛郡王是慶寧郡主親兄長，他是葉從芷親表哥，昨日還去侯府吃酒來著。

有他在，那群公子哥當然給面子，不胡亂打擾這船上的姑娘。

葉從蔚眼尖，看見了正飲酒作樂的豫親王。

他微微敞開了衣襟，露出些許肌理，並不是尋常文弱書生所見的那種白皙。

坐姿隨意，手邊是個抱著琵琶的單薄美人，光天化日之下，可畏是放浪形骸。

偏生豫親王的模樣俊美無濤，旁人瞧著，只嘆風流。

葉從蔚眸子輕轉暗藏打量，不想對面那人似有所覺，抬眼朝她望來。

她心頭一跳，頓時不敢再看，佯裝自然的別開目光。

這位將來可是要做帝王的主，絕不是表面這般無害，葉從蔚生怕多停留一眼，就泄露心底的秘密。