22事到臨頭

葉從蔚借著寫信，好歹把心裡話吐露出來，換過衣服又恢復了冷靜。

有些事情，若是不說，遲早把自己憋瘋了。

她坐到院子里的大樹下納涼，跟著司蘭一起繡花，靜靜等待慶寧郡主的召喚。

既來之，則安之。

如此過了一天，及至隔日晚間，慶寧郡主院里的丫鬟果然如期而至。

說是主母有請，讓五姑娘過去一趟。

葉從蔚讓司蘭打上燈籠，隨她一起走。

那邊正熱鬧著呢，有葉提乘和葉從芷兩人都在。

葉從蔚緩步進去，給父親母親、二姐依次打了招呼，隨後一旁落座。

葉提乘此時頗有點局促不安，欲言又止，猶豫糾結。

慶寧郡主則容顏憔悴，眼角瞧著紅彤彤的，顯然沒少哭。

反倒是葉從芷這個當事人，相比起來淡定許多，她這會兒不過眉間輕蹙。

他們不開口，葉從蔚就不問。

茶水端上來，慶寧郡主潤潤喉，才出聲道：「蔚兒，你想做王妃么？」

「母親？」葉從蔚佯裝驚訝不解。

她從不這樣喚她，只這一次，有求於人。

「秦國公府一直看好你二姐，這半年來走得勤快，我已經口頭答應了。」慶寧郡主扯了扯嘴角。

什麼時候答應的？不過臨時找出來的由頭罷了。

葉從蔚也不戳穿她，笑道：「二姐姐玉質蘭心，一家好女百家求，屬實正常。」

「好女不嫁二夫，我已口頭許了出去，不可言而無信。」慶寧郡主看她兩眼，「此番正是你的造化，堂堂豫親王正妃之位，非你莫屬。」

「……聖旨上寫的可是嫡女。」葉提乘出聲提醒。

葉從蔚點頭附和：「父親說得不錯，我命淺福薄，如何能替代二姐？」

「蔚兒也是嫡女啊，」慶寧郡主扭頭看葉提乘：「侯爺莫忘了，她從出生起就算在我名下。」

「但我們都知道怎麼回事……」葉提乘從未隱瞞過葉從蔚的出身。

一旁杵著的老嬤嬤，趁機插話道：「五姑娘連皇子選妃都去了，她就是咱們侯府正經嫡女。」

葉從蔚皺皺眉，看向慶寧郡主：「母親想讓我嫁過去？」

「怎麼，你不願意？」慶寧郡主挑眉反問。

這事輪得到她來拒絕么？葉從蔚的視線轉向葉提乘臉上。

父親有點心虛，但他沒有開口阻止，現下坐在這裡，已經表明態度。

早有心理準備的葉從蔚，內心無半點衝擊。

她抿抿嘴：「只怕豫親王不會同意，畢竟我不能與二姐做比。」

「這個我自會處理，誰有膽子矇騙親王吶。」慶寧郡主見她沒有吵鬧，心下滿意。

如今她要做的，就是儘快找秦國公府，把葉從芷的婚事定下來。

不說聘書吧，起碼相互交換庚帖，對外才有說服力。

「娘親何必鋌而走險，」葉從芷忽然開口，「親王府雖是爛攤子，我有能力料理好它，秦國公府不見得好到哪去。」

「住口，你懂什麼？」慶寧郡主呵斥道。

一個有兒子的小公爺，跟花天酒地的親王比起來，不知好上多少倍，齊宿若是想要，這會兒孩子怕不是幾十個了吧！

葉從蔚扭頭看了葉從芷一眼，抿抿嘴沒說話。

如果齊宿這輩子只是親王，以二姐的手段，還真不懼。

可他卻不是那種安分為人臣子的料。

不過前世二姐的死，是否跟她插手管家有關係呢？致死都沒有留下子嗣，估計關係也好不到哪去……

葉從蔚幾乎可以預見自己的結局了。

就連聰明的葉從芷都這樣，換做她過門，假若沒有被剋死，多半也是過著冷宮般的生活。

且她沒有生母，無人替她出主意，娘家能給的支持也非常有限。

恐怕……只剩下小小的朔哥兒能關心她一下了……

葉從蔚思及這凄慘境地，不由眼神一黯。

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慶寧郡主決定的事，葉提乘沒有反對，基本等於板上釘釘。

為此葉從蔚多得了一份嫁妝，以主母添妝的名義，實則是變相補償。

婚期就定在月底，王府唯恐夜長夢多，諸多事宜都加緊步伐籌辦。

不過兩日，葉從蔚的生辰八字就給了出去，慶寧郡主搬出想好的那套說辭，大女已經許配人家，只剩小女。

親王府沒有長輩，太妃娘娘在深宮，聖上只是兄長，且日理萬機。

打理一應事務的是盧管家，他聽聞換人時面不改色，畢恭畢敬地表示會如實稟報。

這一去，就是三天沒有結果，所有人不免提著心，等待豫親王的反應。

別說慶寧郡主和葉提乘緊張不已，唯恐被安上欺君抗旨的罪名，就連葉從蔚也不輕鬆。

一邊開解自己認命，一邊忍不住希冀，來回煎熬。

司蘭和司梅得知慶寧郡主的決定后急死了，趕忙去給葉從蔚求了兩道符。

一道鎮命，別八字輕給剋死了，一道求運，萬望事事順遂，逢凶化吉。

該來的擋不住，三天後，王府那邊帶著聘書與聘禮浩浩蕩蕩而來。

這個做法，說明他們並不介意，過府做王妃的是二小姐還是五小姐，只要是侯爺嫡女即可。

下了聘書，兩人正式有了婚約在身，定下無反悔。

慶寧郡主喜出望外，有逃出一劫的慶幸之感，什麼病痛也沒了，很快爬起來重新操持家務，給葉從蔚張羅婚事，加緊定製嫁衣。

妹妹要比姐姐先一步出嫁，也沒關係，婚事可是聖上親自擬旨賜下的，誰敢說三道四。

何況葉從芷也已經跟秦國公府定親了，不過沒有多加宣揚，低調行事。

畢竟慶寧郡主對親王府聲稱他們一早說定了，而不是後腳補辦的。

於侯府而言，算是雙喜臨門了，上下忙碌起來，熱鬧得很。

這時，夾在中間的姐姐葉從菲，就有些尷尬了。

她悶悶不樂，幾乎不想出院門了。

「娘親，二姐和五妹都有著落了，我的事情呢？」葉從菲努努嘴道：「若旁人問起，我多丟人！」

二夫人拉過她，「怎麼丟人了，又不是嫁不出去，咱們不急。」

「五妹月底就出門了，二姐也是今年深秋，到時候這府里就剩我杵著了，若我比五妹小還沒什麼……我是她姐姐！」葉從菲沒好氣地抽回自己的手。

「不怕不怕，」二夫人安撫道：「若不是你二姐遲遲不定，你早就成事了。」

葉從菲想了想道：「也不能太急，選得人不好……」

「你倒是想得挺多。」二夫人忍不住笑起來。

「娘親就知笑話我了，我自認沒有五妹那運氣，飛上枝頭做王妃呢！」葉從菲語氣泛著酸。

二夫人呵呵一笑：「那算什麼枝頭，別看王妃尊貴，也得有命享受才行。」

葉從菲一想是這個理，索性不說了，她道：「反正以我們的家底，去了誰家都不愁吃穿，圖那些虛名確實沒意思。」

「你知道就好，到時候你五妹想哭都沒人聽她哭。」二夫人拍拍她手背。

葉從菲輕哼一聲：「那是她自找的，尋著個出門機會就打扮招搖，也不知想招誰的眼睛呢。」

二夫人笑道：「可惜自古姻緣天註定，不該她的就別惦記！」

「上個月豫親王不是才大出風頭么？整個京城人盡皆知。」葉從菲跟著笑了。

為風塵女子做到這種地步，人都稱之為痴人，拎不清。

「他們大房光耀，不出風頭的人怎麼配得起？」二夫人掩嘴輕嗤。

一個女兒做填房，一個女兒嫁浪子，未必有她二房閨女小門小戶好呢……

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旁人如何言論，都傳不到小小的雨舟院來。

司蘭把兩道符給裝進香囊里，讓葉從蔚隨身攜帶。

這還不夠，司梅花銀子找了個神婆，掐算好良辰吉日，請了一尊菩薩回來供奉。

這種臨時抱佛腳的行為，看得葉從蔚無奈不已。

她背著手，看白泥塑身的菩薩慈眉善目，嘆道：「閻王要你三更死，絕不留你到五更。」

「呸呸，姑娘說的話不吉利，收回權當沒說。」司梅雙手合十，虔誠不已。

「放心吧，我不會被剋死的。」葉從蔚覺得，自己好歹也能活到十八歲吧？

即便是死，很大概率是被齊宿給處死的。

與其燒香拜佛，不如多加考慮怎樣跟齊宿安然相處。

葉從蔚覺得，自己很有必要解釋一下陶遲的事。

她處心積慮忙活一場，沒撈著好不說，反而惹一身腥騷。

人家如今已是探花郎，跟她相隔甚遠、毫無瓜葛，只來得及相識一場，沒有發生任何故事。

那麼……要從何說起呢？

葉從蔚不禁凝眉犯愁，落在兩個丫鬟眼中，自然是一副不情願的待嫁模樣，正巧，葉朔來時也看到這個。

「五姐姐……」他帶著小廝來的，手裡拿著好些東西。

「朔哥兒，」葉從蔚招招手，笑道：「今天怎麼這樣早？」

「夫子家中有事，留下功課就走了。」葉朔解釋一句，道：「我打算在這吃完飯，晚上順便練字……有妨礙么？」

他問得有些猶豫，怕姐姐待嫁事忙，沒空陪他。

葉從蔚微微一笑，抬手摸他腦袋：「正巧，我也想練字。」

這一回，葉朔沒有抗議她的舉動，而是揚起腦袋瓜看她。

「五姐嫁出去之後，我是不是很難見到你了？」

葉從蔚聞言動作微頓，搖搖頭實話實說：「我也不知道。」

按常理想，做了他人婦，就要好好在夫家相夫教子，無事不會經常往娘家跑。

做侯府姑娘都甚少出門，想必王妃上街的機會更少。

那隻能讓葉朔過府去看望她了，但……是在王爺應允的前提下。

如果她和夫君相處得好，讓娘家弟弟時常走動，不過小事一樁，不值一提。

若是不好，那就什麼也別說了，無端找事觸霉頭，結果只會更糟糕。