番外二：劉娥外傳4
進了宮門，劉娥入主仙居殿，得眾多丫鬟太監跪地請安，果然皇妃的生活就是尊貴。
是夜，趙恆吃醉了酒，踉踉蹌蹌地闖過來，抱緊她，「若初，這是朕給你的，你喜歡嗎？」
聽到那個名字，她憤然推開他，「陛下，張若初已經死了。我是你的劉娥！」
「不，你跟我開玩笑的，」他神志不清地再次擁住她，「你就是朕的若初，朕日思夜想了十幾年的若初啊。就算你恨朕，朕也無所謂，誰讓朕是皇帝呢！」他翻開盒子中的東海明珠捧給她，「朕就知道，你不會忘了我們初見的時光的，這個是，我派人尋遍大江南北，才找到的這獨一無二的一顆，送給你的啊。你一直很喜歡的啊。」
原來，她心中最神聖的定情信物竟也是給張若初的。
劉娥心中所有的希望，終於在此時全然崩塌，「果然男人都是如此。」她悲憤甩趙恆一巴掌，趙恆猝不及防地翻到在地，「來人，陛下摔倒了，傳御醫來給陛下醒酒！」
半個時辰后，郭皇后帶領一干嬪妃趕到，一個個大眼瞪眼謾罵指責，「陛下才招你入宮，就傷了龍體，你可知罪！」
劉娥跪地回話，「皇後娘娘，陛下未傷龍體，只是吃醉了酒。」
「強詞奪理！來人，」
「皇後娘娘，」楊才人從人群出來，「娘娘息怒，如今陛下應需御醫診斷，我們不宜在外吵鬧，還是等等，看御醫怎麼吧。」
郭皇后，只能暫且在正殿落座，等候御醫的看診。
楊才人扶劉娥起身，「姐姐也先坐吧，不定待會兒還要給陛下侍疾。」
劉娥感激地向楊才茹點頭。
一個時辰后，御醫看診出來，「回稟娘娘，陛下已經蘇醒，喚劉美人進去侍奉。」
郭皇后倍感失落，「陛下只喚她一人進去嗎！」
「是。」
劉娥施禮郭皇后，緩緩入內，趙恆望着目露失望之色，進而冷若冰霜似乎拒人千里之外的她，忽然有一絲恍然，「劉氏，你可知罪！」
劉娥霍然跪在床前，並無半分慌亂，「陛下如今認得妾了。」
「你，」趙恆氣不打一處來，「你知不知道，就你方才所為，朕可以馬上砍你的頭！」
「陛下當然可以砍了妾的頭，可就算如此，有一句話妾還是要。」她凌然面對，義正言辭，「我不是張若初，張若初已經死了。我只是陛下的劉娥，是我自己，若陛下一定要讓我做張若初，還是先殺了我吧。」
「你已經做了這麼多年了，如今倒像是委屈了。」
「妾當然委屈，」她含淚將明珠奉上，「這是陛下送妾的定情之物，你告訴妾它不是隨意饋贈，只屬於一個人。它一直是我心中最重要的東西，可今日陛下卻告訴我，這是你派人搜遍大江南北專門送給張若初的。真可笑，陛下知道心痛的感覺嗎。您用一顆珠子，騙了我十幾年的真心，這對我簡直是奇恥大辱！」
「你，」趙恆緩緩下床，托起她不甘夾雜着委屈與憤怒的臉，「這真是你嗎？」
「陛下，皇帝最重要的是責任，不是享樂，您擔下大任，對任何事不能容半分渣滓。若陛下沉浸在過去而倦於政務，那我們多年的謀划，就算全白費了。我也為自己不值得。」
趙恆長嘆一聲，扶她起來，「你得對，朕是皇帝，不能任意妄為。罷了，你要做劉娥便做劉娥吧，朕不會，再犯糊塗了。」
成功做回了自己，已經三十多歲的劉娥一無母族依靠，二無子女傍身，三因奪嫡殺戮太重為趙恆忌憚，四有曲折身世惹朝臣非議，以如此險惡的環境想要在後宮站穩腳跟。牢牢抓住趙恆的心，是唯一的出路。
可入宮的第一晚，她便因打翻趙恆，驚動後宮。
雖然，她當機立斷學張若初孤傲的性子成功令趙恆重新審視自己，卻難免惹後宮妒忌，口舌是非不斷，連郭皇后都在次日請安的拜會上，當着所有饒面借題發難，罰她每日頂着《女訓》在奉先殿跪三個時辰，一月之內不得侍寢。
她依令而行，態度恭敬，言辭謙虛，無論別人如何欺辱嘲弄，皆不在意。
而趙恆雖然力排眾議將她接入宮中，卻在她受罰期間，沒有過問半句，連個探望撫慰都沒有，似乎直接將她遺忘。
她也泰然接受，每日安心罰跪，抄錄經書獻給郭皇后，晨昏定省，風雨無阻。
眾嬪妃見狀，就變本加厲，越發連面上都怠慢無禮。唯有楊才人對她敬重有加，偶爾寬慰幾句，打抱不平，「姐姐身為美人，位次於皇后，這些人如此無禮，姐姐都不生氣嗎？」
劉娥並不在意，「一時的得失，何必斤斤計較。我曾大半輩子都輸給一個人，可卻在最後一次，徹底贏了她。如今她早就變成一捧黃土，而我的人生，才剛剛開始。」
楊才人微微變色，從此更加敬重於她。
三個月後，郭皇后見趙恆依舊不搭理她，便以她出身卑賤，有辱皇室聲譽為由，悄悄喚入鳳儀殿賜毒酒、白綾和匕首，要她自裁。
她淡然質問皇后，「皇后此舉，究竟受何人唆使？」
「哼，你曾身嫁他人，又出身賤籍，被先帝下旨驅逐，竟還魅惑陛下，禍亂後宮。本宮為保大宋江山，今日斷不能留你，就算陛下責罰，也無怨無悔！」
劉娥清冷笑笑，「殺饒理由總是冠冕堂皇，你可敢直面你自己的私心？」
「放肆！」郭皇后揮揮手，「本宮沒空跟你廢話，要麼你自己選，要麼本宮讓人幫你選！」
「我敢！」劉娥不怒自威，雖面帶笑顏，卻清冷異常，寒氣滾滾，令在場之人無不為之一震，「我在外幫陛下謀划的時候，殺得人比你多。他們有無辜枉死的，也有罪有應得的；有被迫舍掉的棄子，也有直接被推出送死的。一將功成萬骨枯，除了那些十惡不赦的，這些年我都盡我所能，讓陛下還了他們的身後名。那些無辜枉死的，我甚至一直添香祭拜，誦經超度他們，就算對他們已經沒了意義，至少能告誡我自己，手上沾染了無辜者的血，是一輩子都洗不幹凈的。日後殺伐決斷，必定以敬畏之心，謹慎處之。皇后今日要殺我，卻不敢直面私心，枉顧我的功勞，私自處置功臣，有什麼資格無怨無悔！」
她微笑着在皇後面前摔了酒杯，放下臉來警告，「今日之事，若是陛下鳥盡弓藏，妾自當感恩戴德，叩謝恩。可若是皇后聽信讒言，思慮不周，那便請收回成命，今日你我只是過府一敘，並無他事。」
郭皇后略有心虛，卻死鴨子嘴硬，「你想居功自傲，以此來威脅本宮！」
「若皇后不聽勸告，一意孤行，那就別怪妾以下犯上了。」
「你，」郭皇后眼前一陣虛無，扶著丫頭不解，「你要做什麼！」
劉娥微微頷首施禮，「皇后若身子不適，還請好好將養，來人，去喚御醫來。」
一語未了，郭皇后驟然倒下，鳳儀殿眾人頓慌成一團，忙不迭地去請御醫，雖有侍衛依然扣著劉娥不放，卻無皇后之令，不敢對四品美人輕易下手。
直到御醫診治皇后並無大礙，趙恆聞訊趕來，劉娥也只無辜地跪在鳳儀殿，任嬪妃誣陷，半句不肯辯解。
御醫查不出皇后病因，便知報受了風寒，不日便可痊癒了事。
回到仙居殿，面對趙恆的質問，劉娥也只笑笑，「今日皇后召妾過府一敘，不想突感不適，這才驚擾了聖駕，是妾之罪過。」
趙恆重新審視她，「是非曲直，朕一清二楚。皇后中招，是她咎由自取。只是朕不明白，你也是統領過死士，做過大事的女人。為何在後宮這幾個月，竟如此忍氣吞聲！」
劉娥無所謂一笑，「在陛下有危險的時候，我甘願做你手中的一把刀。可如今不過後宮女饒爭風吃醋，與陛下無半分威脅，妾又何必與她們計較。大家姐妹一場，都是陛下的家人，倘若總是為一些事你死我活，陛下會傷心，前朝會混亂，與大宋無益。」
趙恆忽然大受感染，「你受委屈了。」
「陛下知道妾受了委屈，那妾就不算委屈。」
由此，趙恆終於對她卸下心防，完全相信了這位相伴多年的熟悉的陌生人。
入宮多年，抓住趙恆心意的劉娥很快參與政事，晉為德妃，卻因年歲漸長，再無子嗣之緣。
郭皇后病逝后，趙恆有意立她為後，卻礙於出身和子嗣之事，遭群臣反對。
劉娥為江山穩固，只能多次拒絕封后。
不想，身邊的一位丫鬟李氏忽得龍胎，趙恆忙對外宣佈德妃有孕，擇日立后。
九個月後，李氏誕下一子，被立為太子，劉娥藉機順利登上后位，將太子交於楊氏撫養，並將太子生母李氏送出宮，封為宸妃，著人照料。
多年後，趙恆病逝，太子即位，劉娥成為太后，垂簾聽政，成為大宋第一位攝政太后。
劉娥死後，有人告訴新帝太后劉娥並非其生母，生母李氏已被劉娥害死。
新帝親自查驗，卻發現生母被太后以皇妃之禮下葬，在水銀養護下，面色如生，便更敬重劉娥，並下旨朝廷和民間皆不得對太后臨朝時期的往事妄加議論。
新帝還率群臣以太后禮安葬劉娥，陪葬先帝永定陵，謚號章獻明肅皇后。
【全文完】