0036、數百人下跪
大遼蕭家的女子都是堅毅果決之輩，屬於能夠斷腕自救的強人，沒有太多的兒女情長，更不會優柔寡斷。
有了一個重新獲得自由的機會，蕭芸娘自然不會回到蔡攸身邊。
不過，蕭芸娘提到一個新情況，還是引起了李憲的注意。
「蔡攸本來沒有把這裡當回事，不過三天前突然來了兩個人，讓我們不要澆鑄聖像，而是要鑄金錠。要求五十兩一錠，越多越好，越快越好。不知道保州城發生了何事，我已經在這裡等了三天，希望從你這裡了解一些情況。」
李憲一瞬間反應過來：因為自己把「贖燕費」的金錠銀錠都給搬空了，相當於八十萬貫銅錢不翼而飛。現在蔡攸臨時鑄金錠，看來童貫和蔡攸還是想把燕京從名義上買回來。
李憲掐指一算，現在是１１２３年三月初，到１１２５年只有兩時間，完顏宗翰、完顏宗望兩個雜碎兵分兩路南下，百萬貫贖燕費不過是給女真韃子湊齊了軍費而已。
「花錢買平安」，天底下最大的笑話，人世間最大的諷刺，就是整個大宋朝完成的。而且對敵國稱臣納貢歷時三百年，大宋朝可謂鍥而不捨，孜孜以求。
從趙光義征遼大敗之後，大宋朝就被打斷了脊梁骨，無論他們的身體呈現何種形態，靈魂都永遠跪著。
有宋以來，只有在老百姓面前能夠高舉屠刀，在外國侵略者面前就卑躬屈膝，像一隻螻蟻卑微地活著。
歷史上所有的朝代，雖然也有屈辱的時候，可一旦遭遇外侮，總會在谷底反彈，然後驅逐外辱獲得重生。
大宋朝在華夏歷史上獨樹一幟，稱臣納貢的屈辱時間，從立國到滅亡一天都沒有間斷，開創了歷史先河。
那真是：念天地之悠悠，前面沒有古人；獨愴然而泣下，後面好像也沒什麼來者。
李憲帶著蕭芸娘回到莊院，時間已過三更天。董家莊已經不存在了，現在叫做白雲庄。
蕭姵和蕭芸娘兩個人乍一見面，站在那裡對視了至少三分鐘，然後抱頭痛哭了一分鐘。
李憲不得不佩服大遼蕭家的女子，的確都是心性堅韌之輩。大哭之後轉眼大笑，然後嘀嘀咕咕開始謀划起來。
自己似乎成為多餘的人，李憲乾脆到「泳池」泡了一個熱水澡——這是蕭姵早就準備好的。然後一場大睡，醒過來已經日上三竿。
享受著女兵班班長梁艷端來的早餐，李憲終於發現了問題：「蕭姵和蕭芸娘兩姐妹怎麼不見？」
「大姊二姊在四更將盡的時候，帶領郭小乙的偵察排和李天成的內衛排出去，據說要把什麼道士全部處決，把金銀控制在自己手裡。」
梁艷今年十五歲，是女兵班年紀最大的一個，比蕭姵和蕭芸娘年紀還大一歲多。說話的眼神躲躲閃閃，神態有些不自然，或許還沒有從乞丐的身份中解脫出來，或許還有什麼其它的緣故，李憲沒有精力深究。
蕭芸娘具有比較特殊的身份，而且又是凌晨發動政變，李憲認為奪取金銀冶鍊場難度不大，所以也就沒有放在心上。
東側莊園現在改名「匠作營」，陳老幺物色進來的各類工匠三百多人，就在這個基地裡面。整天叮鈴哐啷，好像鳴炮奏樂一般。
李憲正準備到匠作營去看看，女兵班長梁艷突然進來報告：「公子，銅鐵總監姜琦在外求見。」
李憲聞言大喜：「趕緊讓他進來！」
姜琦，四十多歲的老工匠。原來董家莊自願留下來的工匠們經過商議，共同推舉出來的領頭人，李憲任命的頭銜就是「銅鐵總監」。
姜琦來到李憲所在的第三窯洞，也就是從最東邊浴室數過來的第三座，第二座是蕭姵的專用房間。
打開紅布，一個金黃色的圓筒出現在桌子上，姜琦顯得非常興奮：「公子，按照您的圖紙，我們經過三十多次失敗，昨天晚上終於成功了一次，請過目！」
李憲也很高興，因為這是他迫不及待所做的一次實驗。
黃銅鑄成的圓筒，實際上就是李憲讓姜琦等人用模具澆鑄出來的紅衣大炮雛形。長度一米二左右，內孔直徑大概十厘米，外沿直徑二十厘米。
李憲伸手抱起來試了一下，重量接近一百斤，難怪姜琦進來的時候扛著。
很明顯，姜琦並不知道這種東西是幹什麼用的，所以顯得很興奮。
李憲作為設計者當然眼光不同，仔細觀察了一番之後，發現這是半廢品，根本不能用。
不是姜琦沒有澆鑄好，而是模具質量不過關，導致內孔裡面有好多「腫瘤」。
這玩意肯定不能裝火藥，更不能放進鐵沙子，因為有「腫瘤」。一旦燃放的話，肯定會因為「腸梗阻」導致炸膛。
不過，姜琦說得沒錯，他們至少弄出了一個形狀，作為實驗來說是成功的。
李憲也決定予以嘉獎：「的確很不錯，在這麼短的時間內就能夠達到這個水平，工匠兄弟們這個月應該發獎金。不過，做事情要精益求精，不能停滯不前。要告誡兄弟們：沒有最好，只有更好。」
接下來，李憲專門對姜琦講解了幾個注意事項。
首先就是模具還要反覆試驗，儘可能讓內孔壁光滑，而且孔徑不能變形。如果用沙子不行，是否考慮使用蠟模。
其次是澆鑄過程中一定要加強攪拌，儘可能清除銅水裡面的殘渣和氣泡，確保管身密實均勻。
此前，李憲火急火燎把飛狐鏢局派到東京汴梁城，專門想辦法謀取芒硝和硫磺，就是因為他需要火藥做實驗。
大宋朝雖然也配出來不少火藥，但是配方不成熟，爆炸威力嚴重不足。所以李憲強調不要火藥，只要原材料就是這個原因。
李憲心裡再著急也沒用，要想讓紅衣大炮提前幾百年誕生，這個難度真的非常大，冶鍊工藝是一個最大的瓶頸。
因為他知道事物的發展有它自己的規律，絕對不能一鍬挖口井。沒有千百次的失敗，不可能取得最後的成功。
得到了嘉獎、鼓勵和建議，姜琦高高興興離開了，李憲趕緊攤開一張紙，用自己「發明」的石墨筆，開始勾畫草圖。
之所以用石墨筆，這也是被逼無奈。讓李憲用毛筆寫字畫圖，你還不如給他一挺機槍，上前線和敵人同歸於盡算了。
用了一個多小時完成了「設計」構圖，李憲剛準備去找匠作營營長陳老幺，結果女兵班長梁艷又進來了：「范家莊莊主范濤在門外要見公子，好像顯得很著急。」
「今天是什麼日子，怎麼一大早都過來了，讓老子什麼都幹不成。」李憲嘟囔了一句才擺擺手：「讓他進來說話。」
范濤四十多歲，上一次聽了李憲的「反動演說」，本來腰桿已經挺直了。可是今天又變得畏畏縮縮，頭上戴著一頂臟不拉幾的羊皮帽子，上身穿著一件翻毛羊皮襖，下身一條青色棉褲。
范濤一進門就點頭哈腰來一句：「李大官人在忙著呢？」
分明沒話找話浪費時間，說明這傢伙肯定有所為而來。
李憲前一世是職業軍人，不喜歡拐彎抹角：「范莊主請隨便坐，我們不是初次相見，有話請直說。」
范濤摘下帽子捏在手中：「李大官人，原來吧，這裡是三家勾心鬥角。所以呢，我們這些苦哈哈就弄了一個護礦隊。現在吧，李大官人在這裡親自坐鎮，是不是呢。我們覺著很安定了，也很安心了，所以就不想要護礦隊了。」
李憲的眉頭頓時就皺了起來：這傢伙口中說很安心了，臉上的表情分明是徹底不安心了，他究竟想說什麼呢？
李憲決定乾脆把話挑明，看看他究竟想幹什麼：「范莊主，董常福叛國投敵實在不能饒恕，所以縣衙門才會採取雷霆手段。我上一次已經表明態度，沒有干涉你們內部事務的意思。至於你們組織護礦隊，這很好啊，為何不要了？」
「是這樣子的。」范濤的屁股剛挨著椅子，頓時又站起身來：「現在收礦價錢也漲了，我們也能賺到更多的錢。李大官人還在這裡親自坐鎮，帶著馬隊保護鄉鄰，我們還要護礦隊幹啥？所以呢，我想把護礦隊交給李大官人。」
聞弦歌而知雅意，李憲一拍桌子站起身來：「范莊主你給我說實話，是不是我的人跑到你那裡鬧事了？」
「沒有，沒有沒有！」范濤雙手連搖，臉上都是驚慌之色：「李大官人不要發脾氣，我對天發誓，絕對沒有！」
看見范濤不像說假話，李憲也摸不著頭腦：「這就怪了，既然沒有人打擾你，這一大早你不去組織人幹活，跑到我這裡幹什麼？護礦隊還是你自己留著，說不定到時候有些不開眼的小毛賊鬧事，你們也能夠抵擋一陣子。」
范濤還真是下了死決心：「李大官人就做做好事，護礦隊絕對不能要了。人我都已經帶來了，就在山下。」
李憲終於知道事情不簡單了，臉色自然也不好看了：「梁艷，你出去看看，這都在搞什麼呀！」
梁艷聞聲衝出山莊，很快又回來了：「公子，范莊主說得不錯，庄門外的山坡下真有六七百人跪在那裡，讓人瘮的慌。」
一聽說六七百人在庄門外下跪，李憲額頭就冒汗了。
兩世為人的李憲，腦海中一瞬間出現的畫面，就是千年之後那些下跪請願的老百姓。
這還得了嗎？軍規軍紀剛剛頒布，自己都還沒有站穩腳跟，就已經有數百人給自己下跪請願，實在是太過分了！
再也顧不得范濤，李憲一拉梁艷：「走，你賠我出去看看！」