第63章 一派胡言
王進財沉吟片刻,說道:「本官念你身體羸弱,這二十大板便免了。但若你所陳述並非事實,那便是誣告之罪,你可要想清楚了。」
苟三當即說道:「多謝大人。小人保證所陳事實句句屬實,若有半句假話,天打五雷劈。」
王進財不禁假咳兩聲,在這公堂之上賭咒發誓有什麼用,公堂是擺證據、講事實的地方。
「苟三,你將你所告事實詳細說來。」
「是,大人。」
當即看了一眼高檻,侃侃而言:「當日高巡察帶著一班隨從、一隊禁軍凶神惡煞般闖入小人府上,非說小人曾經衝撞過他,想要給小人一些教訓。小人上前與其理論,不料卻被他的隨從打了一頓。隨即他見到我未過門的娘子,於是見色起意,強行將她搶了去……小人受此欺辱,還望大人為小人做主。」
他說得聲情並茂,到了後面居然號啕哭出聲來。
王進財說道:「既是十日前發生的事,為何到今日才來告狀?」
苟三指著自己鼻子上的膏藥說道:「大人,你看,小人被他打得在家卧床數日,而且小人見他是官家,本想忍氣吞聲算了,但後來小人知道,高巡察不僅僅打了小人,就連大人家的衙內也一併打過!如此可惡之人,小人便是冒著被打板子的危險,也不能姑息,這才著人寫了狀紙,前來喊冤。」
王進財問道:「哦,守中也被高巡察打過?我怎麼沒有聽他說起?」
苟三道:「那是衙內見你公務繁忙,不想因為他的小事而驚動大人。」
王進財看向高檻,問道:「高巡察,苟三所告,是否屬實?」
高檻不屑說道:「一派胡言!」
王進財道:「如何一派胡言?」
高檻說道:「卑職在御河街偶遇苟三,他正向一名當街賣藝的老者和幾位小姑娘索要孝敬,小人看不過眼,便前去制止。不想苟三對那賣藝女子琴兒見色起意,在他們一行人準備離開大名府時將其抓去苟府,欲行不軌。我再次偶遇那幾名賣藝女子,知曉了情況,這才帶人前去苟府索要被苟三抓走的琴兒。不料苟三不僅不願意放人,還縱容莊客意欲圍攻。好在我高府有兩人頗有些武藝,才不至於被他毆打。」
王進財說道:「如此說來,你闖入苟府搶人是事實了?」
高檻雙眼閃爍銳氣,說道:「我去搶人不假,如若我不去搶人,好好一個姑娘便要毀在苟三手上。」
苟三道:「大人,他這是胡說八道,什麼琴兒、笛兒的,那是我未過門的娘子,分明是他蓄意報復,到了我苟府又見色起意,將人搶走……」
高檻怒道:「苟三,光天化日、朗朗乾坤,豈能容你顛倒是非?」
王進財見兩人爭吵,「啪」的一拍驚堂木,喝道:「肅靜!肅靜!公堂之上不得喧嘩。」
兩人這才停住爭吵,王進財問道:「你們二人各執一詞,其中必定有一人說的是假話!苟三,你所陳事實可有人證?」
苟三道:「自然是有人證的,當日之事不僅僅我苟府之人親眼目睹,不少百姓也曾看到。」
王進財道:「那好,傳證人。」
一句話剛落音,外面呼啦啦進來數人,卻正是開始在外面等候的那一幫閑漢。
這幾人一進來就紛紛跪下,一人說道:「小人吳旺拜見青天大老爺。」
其餘幾人也紛紛自報家門,王進財看向吳旺,問道:「本官問你,苟三所說之事,你們可知曉?」
吳旺說道:「小人親眼目睹,是……是那高大人帶人闖進苟三府上,將人帶走……」
「對,就是他,不僅打傷了苟三,還搶走了他的娘子。」
「是未過門的娘子……」
幾人七嘴八舌,與苟三所說完全一致,顯然是早早就教唆好了的。
高檻不禁冷笑,王進財又看向他,問道:「高巡察,你所陳述可有人證明?」
高檻道:「我府上隨從、八名禁軍都可證明。」
王進財搖頭道:「那可不行,那都是你的人,所說證詞不能為證。」
高檻又道:「當日在御河街的百姓也可證明。」
王進財再次搖頭,說道:「可有人願意上堂來與你作證?」
高檻微微一愣,他知道百姓膽小怕事,估計是不會有人敢上來作證的。
正在遲疑間,外面傳來一個聲音:「小老兒願意為高大人作證。」
隨即又一個聲音傳來:「小人願意為高巡察作證!」
王進財、高檻、苟三同時看向堂外,只見一名老者與一名年輕人正在奮力想要進來,但被府兵攔住。
王進財說道:「讓證人進來。」
兩人這才被兩名衙役帶上堂來。
高檻早就認出,老者是日前在御河街衝撞了周謹與李有的卓瘋子,而那年輕人則是浪子燕青。
兩人到得堂上相繼跪下,磕頭道:「草民卓凡磕見大人。」
「小人燕青磕見大人。」
王進財問道:「你們二人可為高巡察作證?」
卓凡說道:「草民便是住在御河街,每日在御河街閑逛,觀看一些江湖藝人的表演。那日看到有爺孫六人,正在支攤表演時,苟三前來收取孝敬,被高巡察和這位叫燕青的小哥制止。苟三縱容自己隨從想要毆打高巡察、燕青,卻反被他們打翻在地。苟三當時的確是看上那位賣藝的女子,出言輕薄,想要強搶,但他帶的人不敵這位小哥,只得狼狽離去。」
燕青也說道:「卓先生所言,沒有半分虛假,當時小人見苟三輕薄那名賣藝女子,氣惱不過,才將他的隨從打翻在地。」
王進財道:「縱然苟三有強行收取孝敬之事,但與高巡察闖入苟府搶人有何關係?」
卓凡道:「那賣藝的爺孫六人見惹了苟三,心中懼怕,當即便要離開大名府。不料苟三見高巡察、燕青並未跟隨,便又起了歹意,半路上將他們攔截,搶走了一名賣藝女子。」
王進財道:「這事你也親眼目睹?」
卓凡道:「這倒不是,草民是聽人描述。」
苟三道:「好你個糟老頭子,你是不是想陷害我?道聽途說也敢上堂作證?」
王進財道:「證人卓凡,你可知道,若不是你親眼所見,便不能作為堂證?」
卓凡稍稍思索道:「當初苟三攔截那幾人之處便是在倚翠閣前不遠,想必倚翠閣中定然有人看到,大人何妨傳倚翠閣的人來一問便知?」
苟三道:「你個老不正經的,到了公堂上還想著倚翠閣的姑娘,我看是你想見姑娘了,便編出這一番謊言吧?」
他這一句話出口,惹得兩班衙役,門口的府兵、捕快轟然一笑。