第608章 重用岳飛
果然，到了冰雪消融之時，金軍便蠢蠢欲動起來。
首先是駐防在西京路的索超部遭到來自汪古部遊騎兵的襲擊，被黃信率兵擊退。幾乎在此同時，咸州城外駐軍也遭到襲擊，被卞祥率兵擊退。
各地遭到襲擊的消息傳到元帥府，金軍準備開戰的意圖已經十分明顯。
高檻當即下令各部，可以視情況予以反擊，並採取逐步蠶食的方式，向北推進。雖說自己將指揮權全部交給各路將軍，但他還是擔心前線戰況，親臨永州坐鎮。
臨潢、慶州一戰，關係到北進是否順利。而且情報已經探明，駐守臨潢的是自己的宿敵完顏宗弼，也是牛皋、岳飛的死敵與死仇，這一戰若能全殲金軍，便將完顏宗弼擒獲或殺死，則金軍必定軍心大亂，為後續的戰鬥起到積極的推進作用。
林沖、索超部率大軍四萬北上，已經駐紮在臨潢府東三十里處，等待進攻命令。
岳飛部除了岳飛部將，楊志外，高檻又調花榮、關勝前往，力求一戰全勝。
高檻突然來到永州，楊志驚喜萬分，派人將岳飛自軍營中召回。
永州府衙成為臨時的元帥府，岳飛、高寵、牛皋三人得知高檻親臨一線，火速趕回參見。
岳飛等進入府衙，見除了堂上端坐的高檻，另還有花榮、關勝站立兩側，不禁微微一愣。見過禮后，高檻說道：「岳將軍、各位將軍，你們駐守一線，辛苦了。」
岳飛說道：「辛苦倒是談不上，只是將士們請戰心切，呼聲頗高。只是遲遲等不到元帥府下達作戰指令，末將擔心若再不戰，會影響軍心士氣……」
高檻說道：「將士們只管放心，打是一定要打的。就算是我們不想打，金軍也不會與我們罷兵言和。岳將軍，我今日前來，便是下達作戰指令的。並將關將軍、花將軍一併交給你指揮，臨潢、慶州之戰，由你岳將軍全權指揮。」
岳飛略顯惶恐之色，抱拳唱喏道：「元帥在此，末將豈能行使指揮大權？況且……」
說到這裡，他偏頭看向關勝，遲疑說道：「關將軍乃元帥府五虎上將，花將軍也是廂都指揮使，論職位都是末將上官，末將豈敢越級指揮？」
高檻說道：「岳將軍之能，我高家軍將士無不有目共睹。本帥也相信，這一戰交給岳將軍，定會迅速克臨潢、慶州兩地，儘快肅清北京路，使其納入我大宋的版圖。至於關將軍、花將軍，本帥既然將他們暫時劃歸你帳下聽用，自然會服從指揮，你大可不必惶恐。」
關勝、花榮雙雙沖著岳飛抱拳唱喏道：「見過岳將軍。」
岳飛依然有些遲疑，高檻說道：「岳飛聽令！」
岳飛肅身站立，高檻說道：「命你為北伐第一路軍總指揮，行使最高指揮權。所調撥帳下將士，不論職位高低，軍接受你節制，若有違令不尊者，可直接報元帥府軍法從事。」
岳飛神情一凝，肅聲說道：「末將領命。」
高檻隨即神情一松，說道：「這就對了嘛。」
岳飛說道：「承蒙元帥器重，委以重任，末將心中惶恐。」
高檻說道：「你我都是軍人，且不說這些話。本帥問你，讓你指揮這一戰，勝算如何？」
岳飛說道：「末將定不負元帥所望，定克臨潢、慶州兩地，活捉完顏宗弼！」
高檻說道：「好，岳將軍，對面可是有十二萬大軍，而你現在所指揮的只有不到六萬軍隊。敵軍可是你部兵力的一倍，這一戰若要取勝，可不容易。」
岳飛說道：「林將軍、索將軍部四萬軍隊已經抵達附近，兩軍合起來有十萬之眾，對付完顏宗弼臨時拼湊的十二萬軍隊，足夠了。」
高檻說道：「好，那我就在這裡等岳將軍凱旋的消息了。」
岳飛領命退下，關勝、花榮也隨他去了駐地。
兩日後，大軍開拔，向臨潢推進，駐紮在臨潢府外十里處，列陣做好進攻準備。
為了確保此戰順利，高檻讓石秀直接向岳飛回稟情報，這樣能讓他儘快做出判斷，不會延誤指揮。
完顏宗弼也得知對面的駐軍便是岳飛所部，他與岳飛交戰多次，知道他的厲害，也知道，高家軍的精銳便是岳飛所部。兵雖不多，但戰鬥力的確驚人。
他也一直在等完顏阿骨打的命令，依照他的性子，他早就要南下永州了。但完顏阿骨打一再交代，他的任務是拖住宋軍一部分主力，好掩護完顏宗望南下咸州，進攻東靖路。只要完顏宗望進攻順利，兩路大軍便可東西夾擊，向大定府推進。
所以他一直按兵不動，八萬大軍全都駐紮在城中，近幾個月，修築城牆，加固工事，大量準備滾石檑木，火油、羽箭，做好堅守城池的準備。
他正在軍營大帳中歇息，校尉來報：「大帥，在慶州西南方向發現宋軍，看旗號，是高家軍林沖、索超部。慶州守將完顏都、完顏慶差人前來求援。」
完顏宗弼問道：「可探明宋軍有多少人馬？」
校尉答道：「約有四萬。」
完顏宗弼說道：「四萬？慶州守軍也有四萬，有何懼怕？如今臨潢戰事逼近，無法調兵支援。你告訴完顏都、完顏慶，讓他們務必堅守，我軍糧草輜重都在慶州，若慶州有失，則我軍必敗。」
校尉領命，出門上馬急奔慶州而去。
這一次，完顏宗弼將慶州設為自己的大後方，背靠塔塔兒部，王紀剌部，萬一臨潢失守，便可撤回慶州，自那兩個部落緊急調兵前來救援，可將宋軍擋在慶州以南。但他沒有想到，西京路在不到一個月的時間便失守，全線潰敗，宋軍毫無阻礙的向北挺進，這麼快便兵臨城下。
若是慶州有失，自己困守孤城，又失了糧草輜重，則會陷入絕境。
所以他命令慶州守將無論如何也要守住，不得有失。
斥候前來稟報，說宋軍已經兵臨城下，駐紮在臨潢以南，隨時有可能發起進攻。
他立即快馬前往城牆，站在城牆上向前看去，只見十里開外，連營十幾里，氣勢恢宏，宋軍果然已經做好了攻城的準備。