聞聽喜訊未查兇險

到了宮城外，下車換轎，有內侍來引，不從正門奉天門走，繞道東北邊的建福門進去。袁寧坐在轎內又不好掀簾觀望，只覺得四周安靜，只有抬轎內侍疾快輕便的腳步聲，默默算著已拐了第四個彎，轎子停降下來，有侍女打起帘子，扶袁寧下轎。朱錦、墨硯二人已先出轎，只在袁寧轎外等候。

一名四十多歲的宦官領著幾個內侍和使女給袁寧請安，口裡說著：「小的雍寧宮執事康元壽奉太后令給袁寶林請安，請寶林入芬芳軒。」

袁寧抬手示意免禮，只見兩邊望不見底的朱紅夾牆，一座朱漆大門上掛一黑漆匾額，上面「芬芳軒」三個翠綠大字。舉步進去，只見滿院梨花，瓊葩堆雪，壓枝欲低，素潔淡雅的花朵又隱隱浸染葉的綠意，越覺潔白無瑕，獨佔風流，一陣春風吹來，菲菲如雪，盈落台階，花飛入衣，甜香滿懷。袁寧踏在那滿是落花的地上，只見那花瓣簇簇地一瓣一瓣落在她發上、衣上，構成一幅美麗的圖畫，康元壽看得訥訥地一時忘了要說的話來。

袁寧信步沿著中廊走去，走上台階只見游廊相接，正中一間居大應是正室，東西兩邊各有小室一間，廊前薔薇、木香花順著一列狹長花架爬滿屋檐，花期尚未到，綠葉之間只黃、紅、白、粉、紫略略綴著幾朵。

康元壽這才回過神來，連忙上前道：「太后說先委屈寶林在此暫住，以後自有一宮主予讓寶林，到時候再請移居主殿。

袁寧笑著說：「這裡已經很好，我很喜歡。」

康元壽笑著應道：「此處雖小，但是地氣溫暖，一年四季花比別處要早開些，芳香撲鼻最是宜人，所以叫『芬芳軒』，是太后親選給寶林的。這梨花如今剛放，過段時間又有滿架薔薇、木香卻最是燦爛好聞，那兩邊廊下缸內有桂樹、臘梅。」

袁寧道：「煩惱公公替我多謝太后。」

康元壽道：「太后說寶林一路風塵辛苦，先好好休息，改日我再來引寶林覲見。」

袁寧點頭答應了。康元壽領著袁寧熟悉了住所，便告辭要走，臨走留下幾個內侍和侍女，又嚴聲吩咐好生伺候，這才回去復旨。

過了兩日康元壽果然來引袁寧去雍寧宮見太后。雍寧宮庭院開闊，多植松柏、冬青、梧桐、芭蕉等綠樹，此時天色尚早，陽光清亮明朗，照在寬闊的院落里，顯得更加莊重安靜，正殿前一顆高大的垂絲海棠開得嫣紅。

袁寧進殿去，只見朝南紫檀榻上靠坐著一個身著赭色如意團壽紋袍的婦人，拿著一卷書正在看，心知是太后，忙跪下行禮請安。

沈太后聞身丟下書伸手笑道：「起來，快過來讓我看看。」

侍女扶了袁寧到太後身前去，太后輕捏過袁寧的手，指著榻桌那邊說：「坐。」

袁寧應聲在對面坐下，微笑著看著太后，只見沈太后髻上裝飾華貴，臉上卻妝容素淡，原應是養尊處優的生活，面容卻有些淡淡的憔悴，眼神溫和里又帶著些深沉，正上上下下打量自己。

太后還捏著袁寧的手，兩人正靜靜地對瞧，袁寧覺得這握在自己手上的力量一點點漸重，揣得緊了，本能的手指一彈，太后一驚縮了手，嘴上漫起了笑意：「果然是個好模樣，我只顧看你，沒弄疼你？」袁寧搖頭道：「沒有。」

有侍女換了新茶過來，太后拿著碗蓋撥那茶葉道：「難怪馮興當時說你了不得，說什麼你好看到讓城裡花都不敢開了，我當時只覺得他說的很有意思，卻也好奇，今日見了你，倒覺得他說的有道理。」

袁寧忙道：「馮大人誇大了，只是巧合罷了。」

太后笑笑：「你芬芳軒的花現在開的不錯？」

袁寧道：「是，梨花開的很好。可見馮大人說的是巧合。就算是天下真有那樣的事，有皇家天大的福氣罩著，這事情也是要順乎時令的。海寧想是當年經了戰火重修，地氣不適，花朵才開不順的。」

太后聽了她的話，想著這孩子說話倒是很知身份，對比著便想起那崔家的事來，點著頭，把那碗蓋合到茶盅上，說：「你說的很好，這皇家的氣勢才是天大，萬歲爺才是天子。」

袁寧應聲道：「是，太后您說的對。」

太后見她溫順，心中歡喜，便笑著柔聲道：「以後叫我母后就是。」

袁寧答應著，太后便說：「以後你還要幫我規勸著皇上。」

袁寧忙說不敢。

太后問：「你父親在海寧做戍邊的將軍？」

袁寧點頭答應了：「是。」

太后道：「有十幾年了？應該調到京畿來，也好讓你們家人親近些。」

袁寧道：「臣妾不敢覬覦朝政之事。」

太后聽到這，更覺得她懂規矩，說：「好孩子，我告訴你，你父親卻因朝廷的事已往京中來了，想來再過些日子也就要到了。」

袁寧聽了又驚又喜，只看著太后。

太后看著她眼內喜悅的光芒笑道：「是真的，過段時日你父女就可以見面了。」又問，「你現在有幾個人服侍？」

袁寧回道：「我帶了兩個貼身丫鬟來，昨日康公公又留了兩個宮女一個小黃門。」

太後點點頭，便叫侍女喚康元壽進來，康元壽進來請安肅立一旁，太后便問：「袁寶林那邊還沒有個首領的？你先過去暫替著。」康元壽趕忙答應了。

太后又叫朱錦、墨硯進來，她倆進來請了安，太后細細瞧了瞧她倆，便問：「你們家主子平日愛吃什麼？」

朱錦一愣，道：「並沒有什麼特別愛吃的，寶林倒是什麼都喜歡。」

太后「嗯」了一聲道：「女人就是不能挑食，挑食傷身，這什麼都吃，身子養好了，才好養子。」

聽得袁寧臉上漸漸透出紅暈來，太后笑道：「有什麼好害羞的，這女子出了閣，生子是再正常不過的事情。」又對康元壽說：「把前兩日尚服局和尚宮局敬上的東西拿來。」

康元壽一會捧了兩匣子出來，打開來，一盒是四經絞羅地釘金綉青鸞紋錦與紅地聯珠五彩鳥紋錦，鮮艷繁複的花紋，一片金彩輝煌。另一盒是一對水晶管鏤空金珠腕飾，細細的鏈子將水晶管珠與金珠串起，光華流動，又有兩支蝶戀花式金鑲翠的步搖，墜子片片青翠欲滴。

太后道：「這些東西顏色鮮艷，平常人穿戴了反倒叫它們壓了顏色，倒是你穿最好，就給你了。」

袁寧聽了，忙起身道謝。太后喚她起來，想著再有人來請安，讓她們見到這些東西，說自己偏心反倒不好，便說：「你先回去。」又叫康元壽：「元壽，你就拿了東西這會子跟了去。對了，順便把尚食局獻的燕窩、阿膠也帶些去。」

康元壽領命捧了東西，袁寧告了退，還未出殿門，只聽太后喊：「回來。」

眾人止步回身，太后道：「袁寶林，你以後每日不用來我這請安，也不需要去其它人那，就好好在芬芳軒呆著，先別出去貪玩，知道了嗎？」

袁寧心理狐疑，口裡卻說：「謹記母后教誨。」

太后笑笑：「別多心，你是母后選來的，母后做事自是對你好。你就靜靜地等著好消息。」

袁寧有一絲疑惑，她邊想著難道宮內真那麼可怕，邊退去殿去。

回去的路上，太陽照在人身上暖洋洋的，朱錦順手摺了一支柳條把玩，邊走邊笑：「太后對咱們小姐很好，怕小姐惹人嫉妒，連請安都給小姐免了。」

墨硯回她道：「你安靜些走路，康總管在這呢，你也不安份些。」

康元壽回首道：「不妨事，朱錦姑娘這樣說說笑笑，正給寶林解悶，熱鬧著好。」

朱錦聽了笑著對墨硯皺鼻子，墨硯白了她一眼。

幾人正說著，只見遠遠一架步輦從對面抬了過來，康元壽忙使顏色，退到一邊，等那步輦過來，康元壽領著眾人行禮道：「給宋美人請安。」那布輦里傳來「嗯」的一聲便徑直去了，康元壽心想算是避過了這個對頭，舒了口氣起身說：「走。」

幾人正要邁步，突然聽那剛過去輦內喊到：「慢著。」抬輦的小宦官都停下來，降了輦，走出一個人來，一身紫綃長裙及地，眉間一點鮮紅梅花鈿，凝脂臉如春水艷，她徑直走過來對袁寧厲聲道：「抬起頭來。」

袁寧只好將頭略抬，那宋美人輕吸一口氣，沉沉問道：「你是誰？」

康元壽暗暗叫苦，趕忙上前道：「她是袁寶林。」

宋美人一拂袖道：「原來是康公公啊，你不在太後宮里，到這裡來做什麼？我還沒問你，她自己會說！」又朝袁寧道：「袁寶林叫什麼名字？」

袁寧看這情形，不願惹事，便回她道：「單名一個『寧』字，『安寧』的『寧』。」

宋美人冷哼一聲道：「普通無奇。你是哪個州府上來的？」

袁寧道：「潮州府海寧。」

宋美人哂笑一聲：「南蠻小地。你家裡是做什麼的？」

袁寧道：「父親受封將軍。」

宋美人看了康元壽一眼，暗想原來是從那來，便說：「看康公公在，是從太后那回來？」

康元壽接了聲「是」。

宋美人靜看著袁寧，心想太后不動聲色弄來這麼個人，若不是今日撞見了，倒還蒙在鼓裡，此事有些意思，先去和崔鳴珠說一說才好。她嘴角捲起嫵媚的笑：「那你們走，別辜負了太后一番心意。」說完，上輦走了。

朱錦覺得這人說話口氣不好聽，皺眉瞧那漸行漸遠的輦說：「這是誰啊？」康元壽嘆了一口氣，心想她本不過一個四品的美人，倒沒什麼，只是和崔貴妃交好，崔鳴珠素來自恃身份，不肯直接做出那等兇狠之事，這個宋美人卻最喜狐假虎威，雞飛狗跳地沖在前面仗勢欺人。今天偏偏遇到這麼個主，情形看起來也不妙，也不知會引發什麼禍事。他想到這裡心裡越發不安，更怕再惹出事來，便告訴朱錦，催道：「咱們趕緊回去。」

回去的路上倒不曾再遇見什麼緊要人物，到了芬芳軒，朱錦、墨硯收拾起太后的賞賜，因得了好東西，又抓了些金銀瓜子賞了院內上下人等。

依照太后叮囑，她們無要事不出院門，此後十餘多日安靜無事，袁寧想著就要與父親相見，心中歡喜，日子便過得極快。她三人無非每日做些針黹，累了看兩頁書，聽康元壽說些宮中事，有時朱錦會自告奮勇做兩道小菜，袁寧、墨硯便以看她做菜為樂，又因梨花盛好，夜裡興起時又借著月色賞花，那梨花此謝彼開，這些日子開得爛漫似雪。牛bb小說閱讀網