0001章神秘女子

金陵城的天氣總是這樣，一到夏季就像蒸籠一樣。

我坐在鋪子里數自己錢袋裡的銅錢，這是南衙告訴我的方法，他說你要是覺得熱，就數數自己有多少錢，數著數著你就會去穿裘皮大衣了。

你還別說，這方法……一點兒用沒有，純屬瞎扯淡，我感覺自己熱的都快成粽子了。

對了，南衙是我兄長，我叫南九。

在南衙的資助下，我開了一家店鋪，店鋪名叫「易水閣」，從事的事情比較雜，幫人算命、解夢，替人超度，解決人們碰到的各種怪力亂神的現象，甚至是看病接生這種生意我都接，只要給錢就成。

我爺爺是一名方士，本領很大，我也跟著學了不少。因此不到一年的時間，易水閣便在金陵有了不小的名氣。

而易水閣恰好又開在貢院附近，便有不少書生前來找我，算個前程。

「九公子在嗎？」

聽見門外有姑娘喊叫，我擦擦汗，收起錢袋，對著銅鏡簡單整理衣衫，連忙出去迎客。

這姑娘看起來二十齣頭的模樣，穿一身淺綠色長裙，身材婀娜，體型修長。

瓜子臉，高鼻樑，丹鳳眼，櫻桃口，長的很漂亮，應該是我目前見過的最好看的姑娘。她把所有美人應該有的優點全都占齊了。

姑娘朝我屈身行禮，丹唇輕啟，「小女子見過九公子。」

我微微擺手，回她，「姑娘多禮了，請坐。姑娘喝些什麼，茶是免費，冰鎮葡萄酒十文一杯。」

雖然姑娘長的好看，可我是做生意的，明碼標價，童叟無欺，絕對不會因為你漂亮，就免費讓你喝冰鎮葡萄酒。

姑娘眉頭輕蹙，微微搖頭，「九公子不必麻煩，我來找九公子是談生意的。」

她說著，拿出一錠金元寶放在桌子上，「這是定金，如果九公子答應，我便再付九公子百兩黃金。就是不知道九公子敢不敢接這生意？」

聽她這麼一說，我有些不高興，這明顯有些看不起人的意思，不過同時又產生了很大的興趣。

我在金陵也算小有名氣，對方直言敢不敢接，可見這件事情非同小可。

「姑娘，不是我說大話，整個應天府要是連我都不敢……」金陵是應天府的別稱，現在大部分人喜歡叫金陵南京或者應天府。我從小跟著爺爺喊習慣了，在熟人面前也都說金陵。

可是在外人面前，還是要避諱一下的，因為金陵這個稱呼屬於前朝遺留下來的，難免會落人口舌。

我還沒說完，姑娘又吐出來四個字，「程府命案。」

我一怔，「姑娘說什麼？」

姑娘左眉靈巧的挑了一下，「程府命案，怎麼？九公子怕了？」

程府命案，金陵城無人不曉的奇案。半年前，位於正陽街的程府，一夜之間慘遭滅門。

據說程府有七十三口人，但是屍體只有九具，剩下的人憑空消失，至今沒有下落。

當時我被仵作喊過去幫忙驗屍。

除了程府老爺子是被劍刺死之外，剩餘所有人全都是被野獸抓死的。

為了不引起恐慌，當時衙門直接給出結論，說是有人仿製野獸爪子的利器殺人，後來隨便抓了幾個江洋大盜來頂替罪名，此案便不了了之。

我可以很肯定的是，那些人確實是被野獸抓死的。

更加離奇的是，有些好事者去查程府命案，全部都遭到了殺害。死因同樣是被野獸抓死的。

而民間的各種傳聞，也讓程府命案變的更加詭異。

有人說程家是發丘中郎將的後裔，盜墓太多，損了陰德，遭到了報復。

也有人說是妖人作祟，更誇張的說法是程夫人得道升仙，帶著其他人飛升去了。

再後來，朝廷派人查封了程府。而原本住在正陽街的居民，也都紛紛搬離。

這件案子聽說被錦衣衛探靈司的人接手，我給在錦衣衛探靈司當指揮使的南衙寫信，想詳細了解這件案子。

結果南衙的回信就兩個字，「別管。」

加上我不愛和朝廷的人打交道，就沒有再去關注這件事。

至於那些怪力亂神的說法，反正我是不信的。

「九公子？」姑娘估計是看我愣神了，又喊了一句。

我微微皺起眉頭，「姑娘為何要查程府命案？」

「九公子這裡不是不問來路，不問緣由嗎？」

這是我定下規矩，因為來找我辦事的人，很多都有難言之隱，為了讓他們放心，我便立下規矩，不問來問，不問緣由。

「只是出於個人好奇，畢竟程府命案太過於蹊蹺和兇險，不相干的人也不會想要去調查。姑娘若是不想說，權當我沒問。」

「九公子是答應還是不答應呢？」

「我考慮考慮吧，姑娘明天中午再來，到時我會給姑娘一個答覆的。」

姑娘再次屈身施禮，「那小女子改日再來。」

說完，蓮步款款地往外走。

姑娘走到門口時，我連忙喊住她，「姑娘留步，不知姑娘芳名？年方几何？家住哪裡？」

姑娘扭過頭莞爾一笑，「唐驚鴻……九公子，隨便打聽姑娘家年齡是媒人才會做的事。」

看著唐驚鴻離去的背影，我無奈搖搖頭，你說我怎麼嘴一禿嚕，接連問人家那麼多問題……

唐驚鴻離開后，我關了鋪子，急忙去找師叔。

我師叔在金陵城開了一家棺材鋪，他比我爺爺年紀小几歲。而爺爺不僅是我爺爺，也是我師父，所以師叔就成了我的師叔。

師叔的棺材鋪開在城郊，地方挺大。朝廷了為了方便，就跟我師叔合作，每個月給我師叔一定的銀子，讓師叔幫忙處理那些被斬首的兇犯。

以及死的不明不白的人的屍體，都會送到我師叔那裡進行處理。

因為這種事，很少有人願意做，也很少有人敢做。

而師叔是方士，方士不信鬼神。道士、術士之流，最早是沒有的，都是從方士延伸出去的。

剛走到師叔的棺材鋪門口，便有一股寒意襲來。倒不是陰氣作祟，師叔為了保證一些屍體不腐爛，會經常用到大量的冰塊。

除了冰塊之外，還會用到特殊的香料，來掩蓋屍體的腐臭味兒。

儘管如此，這裡還是充斥著一股令人反胃的腐爛氣息。

進了大門，見師叔正在院子里檢查屍體。

師叔抬起頭朝我這邊看了一眼，沖我招招手，「九兒，來來來，來得正好，剛送來的，師叔剛好考考你。」

師叔今年五十九歲，鬚髮白了一半，不過身體還是很健朗的。除了左眼患圓翳內障（白內障）以外，身體其他地方沒什麼毛病。

我走過去朝師叔行禮，便打量起放在架子上的被白布蓋著的屍體。

「男，年齡約莫二十五左右，右手手掌有老繭，應該是長年練劍導致的。脖頸處三道爪痕，深一寸多。

膚色蒼白，說明大量失血，死前沒有瞑目，眼神驚恐，像是受到了驚嚇。

褲子上有尿漬……看來，不是一般的驚嚇。恐傷腎，受驚嚇后腎氣受損，失其固攝。

只是……」

當我聞到屍體脖子處傷痕的氣味時，不禁皺起了眉頭。

「只是什麼？」師叔在旁邊拿著個酒葫蘆，灌了一口酒。

「這爪痕像是大蟲所致，為何會有貓的氣味？」

「老虎就老虎，什麼大蟲，唐朝都滅亡多久了。你小子進步挺快，說說你的看法。」

其實老虎叫大蟲，是唐朝李淵讓改的，因為李淵的爺爺叫李虎，為了避諱，就把老虎改成大蟲了。龍淵劍為了避諱李淵，改成了龍泉劍。

你看，皇帝都不信鬼神，我們方士怎麼可能信鬼神呢。

我又仔細檢查了一遍屍體，沒有發現其他異常，不過大概推斷出了此人應該是昨夜身亡的。

「師叔，這世上有跟老虎那麼大的貓嗎？」

「海有吞舟鯨，鄧有垂天鵬。世界之大，無奇不有，即便是真的有像老虎一般大的貓，又有何稀奇呢？」

師叔說的鯨是一種很大很大的魚，不過我沒見過，也只是在書本上看到過記載。

「這又是去查程府命案的？」

「第八個了，沒一個活下來的。」師叔搖頭嘆氣，似乎是在為這些人惋惜。

我剛準備問師叔程府命案的細節，他便繼續說道：「這兩天聽說，有一名姑娘到處請人去調查程府命案，其中不乏武林高手，甚至聽說這位姑娘用美色來找人幫忙。哎……世風日下，人心不古吶。」

我輕咳兩聲，用右手食指蹭了蹭鼻子，「那個……不瞞師叔說，那名姑娘剛剛找到我了，說是讓我幫忙調查程府命案。而且，人姑娘看起來也不像犧牲色相的人，哪有你們說的那麼誇張。」

我剛一說完，師叔瞪著右邊的大眼睛驚訝的看著我，他左邊的眼睛是圓翳內障嘛，瞪不了。

「你答應了？」

我搖搖頭，「還沒，這不是過來找師叔了解一下情況，這麼蹊蹺的事，不去弄清楚總覺得心裡痒痒。」

師叔的臉色忽然就變了，語氣也有些生氣，「九兒，你爺爺定的規矩你忘了嗎？」