六 成色不足膽量湊
好不容易扣住了盤子邊緣，秦嫿染也是鬆了一口氣，只是聞著那池子裡頭明顯的酸味，那口氣又被她提了起來。
「昨兒晚上吃過之後我就帶嵩雲出去消食了，這不是忘了收拾，才一大早的過來。」
避重就輕地說了一番，秦嫿染就動作麻利地轉身收起桌子，生怕李老爺會因那一桌難以下咽的菜怪罪鄭嵩雲。
畢竟李老爺脾氣火爆，旁的是也就罷了，一旦遇到廚房的事情叫他不如意，定少不了一通怒罵懲罰。
秦嫿染以前可沒少因為做菜時犯錯被他罰，訓上小半個時辰都是輕的，有時候一個錯誤若犯多次，甚至還要拿竹板打手心。
偏偏懲罰之後還得練習刀工顛勺一類費手的事兒，真要說噩夢也不過如此。
可怕什麼來什麼，這廂秦嫿染才匆匆忙忙將幾個碟子端上案桌，那廂李老爺竟然已經看了個仔細，拿起勺子撥弄著一碗蛋羹，就微微蹙了眉。
「這是你做的？」李老爺問道。
秦嫿染仔細打量起那瓷碗裡頭的蛋羹。
因為放了一晚上的緣故，裡頭已經滲出了一層油水來，蛋羹此時也軟趴趴的，看著賣相著實不好。
可若要以隔夜為由為這明顯失敗的蛋羹開脫，秦嫿染卻也實在是說不出這種話來。
畢竟一碗成功的蛋羹，且不說香與味，單就外象而言，色澤必定是微微的金黃，更要細膩無孔，嫩滑微彈。
而眼前的這碗卻密密麻麻都是大小的孔洞，一眼瞧過去真叫人覺得噁心的很。
想想自己之前做的那明顯賣相不錯的蛋羹，再看看李老爺的臉色，秦嫿染只覺得手心隱隱作痛，在被打之後還瞞不住這件事情以及全盤拖出這兩樣選擇之中，最終還是選了後者。
「嵩雲做的。」
一句話說出來，李老爺面色卻無多少變化，只是用手沾了點外頭那層水放入口中，吐掉之後又去看桌案上的盤子。
「這隔了一晚上都搜了，外祖父想吃什麼我給你做就是，仔細吃出毛病來。」秦嫿染一見他嘗蛋羹就嚇了一跳，此時趕緊勸了一句。
李老爺卻沒理她，只瞧著那桌案上的磁碟，眉心微微舒展開來。
「糖蒸蛋，豆角丁，炒黃瓜絲兒，拌韭菜。這小孩兒鬼點子還真多。」
瞧他面上笑意連連，好似十分無奈又覺得欣喜，秦嫿染當即就愣在當場。
誰料李老爺接著又道：「以後晚飯就給他做，你給他打下手，他叫你做什麼你就做什麼。」
說罷轉身離開。
愣了一早，直到那麵疙瘩放到桌上，鄭嵩雲在對面呼嚕呼嚕地吃起來還挑三揀四地說淡，秦嫿染才回過神來。
再一想李老爺之前所說，秦嫿染便直接黑了臉色。
「嫌淡了你就別吃，自己做去。」說完收拾了自己的碗筷轉頭就走。
讓自己給一個不會做菜的毛頭小子打下手，秦嫿染這口氣怎麼也順不下去，思來想去還是李老爺說的那句「鬼點子多」，秦嫿染現在可謂是煩悶不已。
偏李瑛玥還跟她來賣關子，扯了扯秦嫿染的衣袖，便神秘兮兮地說道：「半年前咱們這兒有一位王慶王大廚，小姐可記得？」
提及王慶，秦嫿染明顯被轉移了注意，朝著李瑛玥嗤笑一聲，「在我李家待了兩年，卻只知混吃等死半點用處也沒，憑他也配稱上一句大廚？」
「是是是，他可不配。」李瑛玥連聲附和，轉而又道：「可咱們說不配也算不得什麼，王慶這人最會嘴上那一套，當初二爺不也是聽信了他的話，鬧得咱們李家被倒打一耙，連帶簽下的保密契書都給撕了。」
這王慶不是什麼好東西，拿錢不做事這都不說，保密契書撕毀過後，他更是以在李記食府的分家作為噱頭自個兒開了間鋪子，可以說臉皮極厚。
但這件事情畢竟過去半年之久，外祖父懶得多管，秦嫿染亦沒把這人放在眼中，此時有些不耐地問：「你提他作甚？」
李瑛玥慣愛打聽，此時見秦嫿染不以為意，面上就生出幾分得意之色，湊近了道：「小姐有所不知，咱們李記食府在遠溪鎮也算大有名氣，旁的不說，只這百年老鹵一樣，便是誰也越不過去的。」
李記食府乃李家百年營生，李瑛玥這般誇讚，自小在李家長大的秦嫿染當然十分受用，連帶著之前被她打攪也忘了，揚起下巴回了句「那是自然」。
誰知話音剛落，李瑛玥便又道：「可若除去滷味一樣，李記食府就比不過明月酒樓了。小姐也知曉明月酒樓的掌柜幾次來李家想重金買下鹵方，明裡暗裡用了不少法子，哪怕是讓李家每日多做一些供給酒樓都想到了，可見其對咱家滷味的執念。如今王慶非說自己也會這一手，帶著鹵方就進了明月酒樓做掌廚，可讓那掌柜好一番得意。」
李瑛玥說著自己都有些憤憤不平，反觀秦嫿染，卻根本不大在意，「李家的鹵方藏得仔細，怎會讓他輕易學去？我猜這八成又是明月酒樓的噱頭，掀不起多大水花。」
「小姐可別小瞧了他，明月酒樓的掌柜是多精明的人？王慶若沒兩把刷子，哪裡能騙過他去？何況婢子今早也去街上打聽過了，明月酒樓這兩日生意不錯，大多都是為了嘗那滷味去的。」
聽到此處，秦嫿染也在意幾分，隨後又想起自己那沒挑完的茴香，忍不住又瞪了李瑛玥一眼。
李瑛玥是個機靈的，立刻就想起昨日害她手抖的賬還沒算，趕緊道：「老爺以前不是總說，這調料多少沒個定數，小姐若是不小心放多，撥去一些就是。」
「你說得倒是輕巧，一道菜若是料放多了，那味道定然有差別。咱們李家的鹵方可精細著呢，用料稍有不慎，可就不是原本的風味了。」
李瑛玥聽得腦袋生疼，趕忙勸道：「婢子又不懂這些，小姐說什麼便是什麼。只不過王慶的事情可不能等，再過幾日，咱們這兒的生意豈不是都要被搶了去。」
明月酒樓菜式多樣，價錢不貴，地方還寬敞舒適，再加上每日大堂都有說書，本就是李記食府比不過的。若他們連滷味一道學了去，李記食府的生意只怕要大受打擊。
而秦嫿染前頭雖說得篤定，可心裡到底是擔憂的，思來想去今日心情鬱悶，不找點事情心裡也不安生，當即就站了起來。
「去換身男裝，小爺帶你砸場子去。」秦嫿染一邊說，一邊從箱底拿了件男子裝束來，再使一把摺扇，與李瑛玥偷偷從後門出去。
遠溪鎮臨近皇都，雖只是小鎮，卻也繁華地緊。自轉入街頭，周圍吆喝的聲音此起彼伏，行人摩肩接踵，小攤小販賣什麼的都有，卻往往只那些新奇玩意兒能留住人。
而明月酒樓作為鎮上第一，自然是賓客滿座。
秦嫿染這一身不算華服，料子卻也不錯，往那兒一站便有小二迎了上來，「小的引客官去坐。」
秦嫿染冷淡地應了一聲，舉手投足間，還真有幾分誰家少爺的氣勢。
「聽說明月酒樓新出了滷味，與李記食府的不相上下？」秦嫿染問。
那小二也不知怎得，聽見這句，面上常掛的笑意便是一僵，隨後才道：「這滷味是有，可后廚今日有的，也是昨天剩的了，不甚新鮮，客官不如點些別的？咱們明月酒樓的招牌菜可足足有數十樣，包客官嘗了不會後悔。」
秦嫿樓本就是奔著滷味來的，旁的菜又如何能入眼？於是擺擺手道：「昨日的既然不新鮮，那拿今日的就是，難不成你這麼大一個酒樓，作為招牌的菜卻只有昨日有而今日沒有？」
大堂之中雖是熱鬧，可秦嫿染聲音不低，離得近些的倒也能聽見，當即就有幾個轉過身來瞧熱鬧。
小二面上也有些掛不住，趕緊解釋：「今兒早上大廚新做了鹵湯，卻未料被人失手打翻，這才做不成滷味。」
「這鹵湯向來都是越鹵越香，今兒新做，味道也好不了。你不妨拿昨天的讓我嘗嘗，銀錢一樣給你，我不過是挑嘴，今兒想嘗，就一定得嘗到罷了。」
說昨日的不新鮮，也不過只是個託詞罷了，其實今早王慶確實做了不少滷味，只是成品不及往日，后廚那兒掌柜還在大發雷霆。
小二一想到這兒就有些犯難，誰知秦嫿染竟直接解下了腰間的錢袋，裡頭銀子不輕不重砸在桌上，光聽聲響便知不少。
「小爺有的是銀子，不會缺了你，讓你上菜你只管上就是。」
話都說到這個份上，小二也是騎虎難下，於是說和大廚商量一聲，這就下去。
而秦嫿染不知的是，在她拿出銀子時就已經被人盯上，可她惦記著王慶偷鹵方的事情，壓根不及多想。
反觀后廚那邊，等小二戰戰兢兢地進了廚房，就見王慶與掌柜兩邊分庭抗衡，忙活的其他掌廚與幫廚亦是大氣也不敢出，生怕自己被遷怒。
「沒眼色的東西，前頭忙成了什麼樣子，你來后廚添什麼亂？」一見小二，掌柜滿腔怒火就發了出來，惡狠狠地罵道。
小二簡直有苦說不出，往後退了一步，這才道：「前頭來了位公子，說是對酒樓的滷味感興趣，硬要咱們上一盤。」
「滷味？」掌柜聽見這話更是氣極，直接推了一盤鹵藕過來，「你自己瞧瞧，就這貨色還好意思呈上去？」
小二畢竟不是廚子，見的世面也不多，此時並瞧不出什麼不好的地方，只試探著道：「小的瞧著還算不錯，早上隨大廚們嘗了嘗，味道也是極好，哪怕上了桌......應當也不妨事兒的吧。」
掌柜聽到此處有些動搖，只是緊蹙的眉心仍然沒鬆開。可王慶聽了，才下去的氣焰又升起，怒道：「味道相近不就夠了？誰還會管成色如何？你若覺得不好，我自拿去旁的地方，也一樣有人識貨！」