第三章 玉石俱焚
范蠡朗聲叫道:「伍相國,動手吧,你要想靠近越王,先把我打倒。」
范蠡知道伍子胥雖然年紀比自己大,但他的勇猛天下皆知。想當年十八國臨潼鬥寶,伍子胥力舉千斤之鼎,令天下豪傑無不心服口服。
今天和伍子胥之戰,只可智取不可力敵。作戰的目標不求勝利,只求擺脫。
這時,伍子胥催動棗紅馬,舞動長矛直向范蠡胸口刺來。
長矛是重兵器,加上伍子胥力大勇猛,勢不可擋。范蠡長劍只有幾斤重,以輕靈見長,卻難以和長矛硬碰。
這時,原主的聰明和機敏發揮了作用。范蠡一抖韁繩,馬向前沖。等那長矛距離胸口不到一尺的時候,突然一側身,避開鋒芒,同時,長劍搭上長矛,順著長矛刺出的方向用力一帶,只聽「滄浪」一聲,那支長矛被打出圈外。
二馬交錯。長劍輕便靈活,在兩匹馬相錯時,范蠡劍鋒一掉,砍向伍子胥的馬腿。這一劍如果砍實,那馬必然拱地而倒,伍子胥就會跌下馬來。
伍子胥不愧是名將,不僅是驍勇過人,應變能力也是遠超常人。一見范蠡突然發招偷襲,並不驚慌,左腳突然踢出,正踢在范蠡寶劍側面。
范蠡突然覺得一股大力撞來,手中長劍不由向上向後向下劃了半個大圓,幾乎脫手飛去。而那股大力並不消停,一直撞向胸口,只覺得五內翻騰,一口鮮血就要脫口噴出。
范蠡大吃一驚,知道伍子胥厲害,再戰下去沒有好結果。暗叫一聲:「慚愧,我特么還不開溜!」
把手一揮,幾百個越兵搭弓開箭,那飛箭如飛蝗一般向伍子胥飛來。伍子胥放下長矛,拔出佩劍,舞成一道劍網,飛來的羽箭盡被打落。
范蠡一看文種保護越王已經衝出戰團。喝一聲:「撤!」。帶領殘兵向會稽山跑去。
這時夜幕降臨,伍子胥正欲拍馬追趕,忽聽得陣中鉦聲響起,那是停戰的信號,所謂「鳴金收兵。」
伍子胥看著范蠡的背影,暗暗嘆道:「少伯人才啊!恐怕終為吳國大患。」
於是不再追趕,整頓兵馬,安營紮寨。
范蠡帶領人馬追上越王,和文種一起,保護越王緩緩退去,
一輪紅日落下去,天色轉暗,夜色漸濃。
范蠡指揮士兵做好守城防禦工事。又回到越王身邊。
范蠡和眾臣陪越王站在城樓上,看著延綿到天邊的戰場。
戰場里還傳出震天的喊殺聲和刀兵搏鬥的碰撞聲。那裡的戰鬥還沒有結束。
倉促退兵,命令並沒有傳達到每一個士兵,許多士兵接到撤退的命令,但被包圍,也無法撤退。
這些陷落在吳軍陣中的越兵,只有一條路,那就是繼續作戰,直到戰死。
數萬人在拼搏。越兵勇武強悍,沒有人投降,數萬越軍,會一直戰鬥到最後一個人!
這讓剛剛穿越過來的范蠡震驚不已,冷兵器戰爭竟然是這樣慘烈。
大半個時辰過去,喊殺之聲停下來了,這就意味著,陷於吳陣的越兵已經全部戰死。越國僅剩的數萬人馬就這樣消滅了。
群臣圍繞在勾踐周圍,沒有一個人說話。遠望吳兵大營,燈火點點,宛若滿天繁星,延伸到天邊。晚風吹過,飄來濃濃的血腥味。
范蠡暗暗鬆了一口氣,往後就沒有仗打了。
讓他稍微感到欣慰的是,越王還活著,只要越王活著,就是勝利,是失敗中的勝利。他不能挽回敗局,不能讓越國逃過滅亡的命運。那不是他的事。他要做的就是保護好越王,在接下來的二十年中,讓越國重新崛起。
文種上前,躬身說:「君王,請回宮休息吧,軍中事務,臣等自會安排好。」
越王沒有答話,沉默一會,說:「少伯,我們還有多少兵馬?」
范蠡說:「回君王,剛才初步清點,我們還有五千兵馬。」
越王深深地嘆口氣,沉聲說:「五千兵馬,如何能抵擋吳軍十幾萬大軍?少伯,寡人後悔當初沒有聽信你的忠言。越國走到今天,寡人一人之過也。」
群臣聞聽此言,一起跪下:「臣無能,臣等該死!」
范蠡也跪下了,他有些不習慣,說句話就要下跪磕頭,真煩。但原主的記憶告訴他,這是禮儀,要想在這世界混下去,就得遵循這些禮儀。
范蠡伏地奏道:「君王不必自責。是老天要越國受此劫難。事情已經是這樣了,君王下一步有什麼打算?。」
越王略一弓腰,沉重地說:「眾卿快快請起。事情已經這樣了,還能有什麼打算?」
略微一停,越王拔劍在手,咬著牙說:「我要讓夫差什麼也得不到。眾卿跟我來吧。」說罷,提著寶劍,大步向王宮走去。群臣緊隨其後。
王宮的禁軍護衛都被王后雅魚派出去打仗了,王宮裡靜悄悄的沒有一點聲息,大家跟隨越王穿過大殿朝堂,直達內院。
不知越王接下來怎麼做。范蠡心中忐忑不安。
內院里還有燈火,王后雅魚聽說君王歸來,連忙出來迎接:「臣妾恭迎君王歸來。」
勾踐看到雅魚,一臉難過的神色,顫聲說:「王後起來吧,越國要滅亡了,你我夫妻不必再行此大禮。」
雅魚流下淚來:「君王,上天滅越,人力難違。然一息尚存,君臣大禮不可廢。」
勾踐顫聲說:「你這裡情況還好嗎?」
雅魚起身,難過地說:「已經有十名宮女不甘兵敗受辱,自殺殉國。」
勾踐嘆息說:「難得眾妃如此貞烈。王后,我越國兵敗,社稷不保,宗廟傾毀,眾賓妃難得完玉,如何是好?」
范蠡明白了,越王不是讓雅魚王後去死嗎?
雅魚當然也知道越王的意思,流淚答道:「臣妾明白君王的意思,國家已破,妾等豈能遭受玷污,臣妾將率宮人從容赴死,落得清白。」
勾踐痛聲說:「寡人之過也。王后先走一步,寡人明日戰死,就去地下陪你。」
雅魚凄然一笑「君王,就此別過,雅魚去了!」說罷拔出寶劍,架到自己脖子上。
范蠡一見,大驚失色,王后一死就沒得玩了,急忙大呼:「王后不可!」急忙跪在越王勾踐和雅魚王後面前。
文種一擺手,群臣也一齊跪倒在越王面前,口中高呼:「君王——」
勾踐躬下身,說:「眾卿請起,」
范蠡高聲道:「請王後放下劍來。」
越王聲音十分冷靜,說:「大家都起來。我越國還有五千兵馬,難以抵擋吳國大軍,越國滅亡已成鐵案。寡人無能,但決不能受辱。」
轉臉對雅魚說:「王后,先不必急著自裁,你先把後宮所有人集中在內院,二十人一排分開站好。」
雅魚說:「臣妾這就去辦。」
雅魚跑走,一聲令下,幾百賓妃宮女齊集在內院。
勾踐說:「禁軍校尉何在?速去調三百兵卒來。」
越王這是要幹嘛?這時范蠡忽然覺得,事情比他想象的嚴重多了,他要對付的不僅是吳國,他還要安撫越王夫婦。他必須盡一切努力,阻止越王亂來。
不一會三百兵丁跑步進入王宮待命。
勾踐對那些士兵說「爾等站到宮女身後,等我一聲令下,將他們全部殺死,然後打開王宮倉庫,把所有能燒的珍寶搬到院子里燒掉,不能燒掉的全部砸碎銷毀,投到江里,最後放火燒掉王宮。然後歸隊,通知大家,今夜吃好睡好,明天和吳軍決一死戰!」
這是魚死網破的節奏啊。必須制止越王這樣做。范蠡來不及多想,上前一步,跪倒在越王面前,高聲說:「君王且慢,臣有話說!」