第001回 深宅子弟
推開窗戶，第一眼看見的不是朝陽，而是院中那株兩人合抱粗、有了五百年歷史的銀杏古樹。
祝悠深深吸了口清新空氣，撐著窗檯，縱身跳到院子里。
眺望一眼自家門前那座遮擋了朝陽光芒的大山，走到銀杏古樹前，對著樹身就是三個直衝拳。這是祝悠每天必修的功課，雖然沒有人支持他修鍊，但是一晃，他卻堅持了整整五年。長年累月的修鍊，每天對著杏銀古樹數百次的拳打腳踢，讓銀杏古樹的樹身上凹下去半尺深一個洞穴，同時，祝悠的拳頭也因此變得老繭縱橫。
一陣拳腳過後，祝悠並沒有停止修鍊，而是扛起銀杏古樹旁一節尺粗、丈長的橫木，在原地做了三十個下蹲，後來又扛著橫木於院中跳躍起來。
那節橫木至少有七八十斤重，祝悠橫扛在肩上，卻還能一跳五六尺遠，力氣當真大得驚人。
扛木彈跳，是一種修鍊自身力氣的很好方法，只不過體力消耗也異常迅速，約么百次跳躍后，祝悠已是氣喘吁吁，臉色漲得通紅，每一跳躍最多不超過二尺。
「不行，今早不能再修鍊了。我的體力消耗過多，飲食又跟不上來，要是再接著修鍊下去，一定會身體受損，得不償失。」
祝悠停止了修鍊，在院中那口古井裡打了一桶冷水，舀起一瓢，直接從頭頂淋下。
剛鍛煉完身體，汗流浹背，全身都散發著熱能，此時用冷水潑身，也是對身體的一種另類刺激。草草洗漱一番，換了套有些發白，但十分乾淨的舊衣舊褲后，祝悠搬來柴木，準備升火做飯。
今天是一個很吉利的日子，米掌柜家的公子娶媳婦兒進門，娘親大清早就去幫廚，早飯沒人幫做，祝悠只能自己動手。
夠十人吃飯的大鐵鍋里燒了大半鍋水，不久就沸騰起來。
祝悠從柜子里取出一把三斤重的麵條，全部倒進鍋里，沒有放任何佐料，只撒了少許鹽巴。這就是祝悠的早餐，跟其他修身武者的大魚大肉相比，實在太過寒磣。
武者修鍊，身體消耗十分劇烈，越是厲害的武者，消耗也就越是厲害。
祝悠只是一名「修身二重煉勁境」武者，一餐吃三斤麵條就能補充體能消耗，而傳說中那些修身七重、八重武者，一餐至少要食一頭牛。
祝家並不清貧，事實上，祝家反而是黑石城排名第三的大戶，生意遍布周邊數座城池，日進斗金。
而祝悠的父親，就是祝家的當代家主——祝大山。
十六年前，祝大山去一個鄉下小山村收購藥材，誰想被一條毒蛇咬傷，昏迷不醒。
好在祝悠的母親，當時還是一個十六歲小村姑的何氏從河邊洗衣歸來，發現了暈倒在路旁的祝大山，好心將祝大山救回家，找了些治療蛇毒的草藥搗碎，給祝大山敷了傷口。
整整三日過去，祝大山從昏迷中醒來。
見了何氏這個小村姑，感覺她雖然沒有城裡那些姑娘漂亮，但顯得特別清純。祝大山為了感激何氏的救命之恩，給了何氏五十兩銀子，可何氏執意不要。
祝大山被這個好心姑娘的純真跟善良所打動，在何家逗留了半月時間。在他的有心設計下，何氏被他一張情話綿綿的嘴說動了心，墜入愛河，兩人野合后，祝大山飄然離去。
三月後，祝大山再次去何氏家鄉收購草藥，才知道那次野合，竟然讓何氏懷上了自己的孩子。
祝大山覺得自己虧欠何氏太多，於是找人上門說媒，把何氏娶進祝府做了第六房小妾。而在六房小妾之上，祝大山已經有了一位原配夫人、兩位平妻。
七個月後，祝悠出世。
一看是個男孩，幾位夫人沒說什麼，其她五位小妾卻是心生警惕。雖然小妾生的兒子沒有繼承家產的資格，但是長大成人後，安家娶妻，得花費祝家不少銀子。
小妾間生的兒子越少，將來分得的「安家財產」也就越多。
其她五位小妾都跟著祝大山有了子嗣，如今又多了個男孩兒長大后要分一杯羹去，這叫她們如何能夠容忍。
於是幾位小妾串通起來，散布謠言說：「何氏嫁進祝家，只有七個月就生了子嗣，那子嗣一定是別人的野種。」
雖然祝悠跟祝大山如同一個模子里刻出，也做過滴血認親，但是謠言聽得多了，祝大山還是對他們母子漸漸有了疏遠之意。
何氏只是一個小小的村姑，哪裡是幾個小妾的對手，更不會在祝大山面前討好賣乖、甜得膩人。
久而久之，祝大山對他們母子越來越是疏遠，五年前更是讓母子二人搬到祝府僕人區的這座偏僻小院里居住，生活跟感情上都不聞不問。
十五歲大的祝悠，已經整整五年沒有跟父親說過一句話，一年到頭，只有每次年底祭拜祖宗的時候，他才能在子嗣群中遠遠的看上父親一眼。
這讓祝悠很是心傷，暗自發狠，加倍苦修，以期有一天能夠出人頭地，讓父親正眼瞧望自己。
……
「我若是跟二哥一樣，擁有『修身四重鍊氣境』實力，想必父親會對我另眼相看吧！到時母憑子貴，母親在祝家的地位也會跟著我節節攀升，再也沒有任何人敢如此明目張胆的散布謠言，污衊我跟母親。」
祝悠緊握著拳頭，想起那幾個散布謠言的小媽，恨得咬牙切齒。
不一時麵條煮好了，看著這鍋麵條，祝悠又在瞬間像泄了氣的皮球。
「唉！每餐都只能吃麵條，營養跟不上，每次修鍊，我都不得不半途停止。哪像大媽生得兒子，同樣是修鍊，可他們吃得是大魚大肉、人蔘燕窩；喝得是鹿茸、龜膠、紫河車泡得藥酒；同時還有虎骨跟麝香熬得藥水泡身。二哥每天只修鍊一個時辰，卻能在二十四歲成為修身四重武者。而我……」
「像我這般下去，哪怕再努力十倍，也別想成為修身四重武者。」
祝悠很是痛苦，用湯盆挑了滿滿一盆沒有油水的麵條，邊吃邊想。
「父親每月只給我跟母親三十兩銀子，每十斤麵條就要花一兩，而我每天要吃三餐，一餐三斤麵條。母親跟著我受了連累，已經五年沒有縫過一套衣裳。銀子，我要去哪裡才能掙到銀子？我要掙很多很多的銀子，用來改善伙食，用來孝敬母親。」
祝悠一想起母親比實際年輕蒼老了十歲的樣子，就痛得心如刀絞，連麵條也有些吃不下去了。
嘎吱。
輕掩的院門突然被人從外面推開，祝悠被開門的聲音驚醒，趕緊用衣袖擦了擦澀澀的眼睛。
放下碗筷，出門一看，只見娘親提著一個油布包裹，面帶喜色的走了進來。
他的娘親今年只有三十三歲，可看上去比四十三歲的女人還要老，兩鬢斑斑，可見不少銀絲；渾身上下樸素的找不到任何首飾，頭髮被一塊大花布挽著，雖然嫁進了深宅大院，可看上去還是鄉村打扮。
「娘，您怎麼回來了？你不是去米掌柜家幫廚嗎？」
祝悠十分詫異，好奇的看著娘親手中擰著的油布包裹。
何氏聽見祝悠的聲音，回頭向火房望來，見了祝悠身影，她急急一招手道：「悠兒，快來！看看娘親給你帶了什麼。」
祝悠大步跑到娘親身前，何氏手腳麻利的將油布包裹打開，只見裡面裝著十幾個黃澄澄的油炸雞腿，還有兩條被筷子戳得七零八碎、但保存了大半的蒸魚。
「天啊，雞腿、魚。」
祝悠失聲驚呼，這東西，除了大年三十那天吃過一次，已經有大半年沒有嘗過了。
何氏見了兒子的失態，笑盈盈的解釋說：「娘親去米家幫廚，用完早膳，餐桌上還剩了不少菜。而今天又是米家娶媳婦的正期，這些剩菜中午是不能拿出來待客的。如今正值七月，天氣炎熱的很，過一晚，這些剩菜就會有餿味兒，不能再吃。米掌柜是個大度人，讓我們廚房的每一位幫廚打包一些剩菜帶回家，幫忙吃。別人不好意思打包，可娘親想起你，就帶了些回來。」
聽完母親的解釋，祝悠鼻子酸酸的，有些想哭。
「悠兒，快吃吧！這東西不是偷的，也不是搶的，吃了安心。」
何氏拍拍祝悠肩膀，見他淚水在眼眶裡打轉，反而出言安慰。
「嗯！」
祝悠點點頭，拿起一個雞腿啃了起來，啃完后，還把雞骨頭留著，這東西可以用來熬湯喝。
何氏看著祝悠吃得津津有味，眼角有了盈盈笑意，雖然布滿了魚尾紋，可這樣的笑容讓人看了更覺溫馨。
就在祝悠啃完第三個雞腿的時候，突然砰的一聲，何氏進院后反鎖的院門被人一腳踢開了。
只見一位雲鬢高聳，滿身珠光寶氣的貴夫人冷著一張臉走了進來，在貴夫人身後，還跟著另外一個女人。
那女人三十四五，濃妝艷抹，滿身脂粉味道，一下子從貴夫人身後跳了出來，指著何氏尖聲道：「二夫人，你看吧，我可沒當得你的面說謊。何氏不但去米家當幫廚，還打包了剩飯剩菜帶回家中，簡直把我們祝家的臉給丟光了。」
聽了她的挑撥，貴夫人臉色更冷，對著何氏厲喝一聲：「你這個賤人！行為不端，我們替你隱瞞了下來；可在家裡丟了自己的臉不說，還要去外面丟我們祝家的臉。看樣子，我不管管你是不行了。」
聽了貴夫人的話，祝悠母子齊齊色變。
何氏是一臉驚慌、不知所措，祝悠卻是一臉憤怒。
貴夫人是祝大山的第一位平妻：鄭氏，在祝府權力極大；而那挑撥離間的女人則是祝大山的第四位小妾：巫氏。
鄭氏罵自己的娘親是個賤人，可謂深深刺傷了祝悠的心。
在祝悠的心中，何氏是世界上最偉大的母親，最疼愛自己的人。
鄭氏如此辱罵娘親，讓祝悠根本不能容忍。
只不過鄭氏的身份在那裡擺著，祝悠心裡雖然把她恨到了極點，連殺了她的心思都有，可嘴上卻並不敢肆無忌憚的像她罵娘親一樣罵她一句賤人。
他強壓下心中對鄭氏的殺意，放下手中雞腿，橫擋在母親身前，低沉著聲音道：「二娘，請你說話注意分寸！我母親的身份再卑微十倍、百倍，也是父親明媒正娶的小妾，不是你口中的什麼賤人。再說：這雞腿是我讓母親帶回來的，我在祝府連飯都吃不飽，難道讓母親帶兩隻雞腿回來嘗嘗鮮有錯嗎？如果有錯，也是某人當初犯下的錯與罪，如今忘掉的恩與情。」