第126章 被他護得萬毒不侵
屋中人多卻半點噪雜之聲也無，只火鍋燒得咕嚕嚕的響，熱氣翻滾。依太后的話，是嫻妃有心協理後宮諸事，而苦於名不正言不順，畢竟自永琮薨后，皇帝並未明面上下旨讓嫻妃統攝後宮。皇帝深知其意，笑道：「太后鳳儀威嚴，是後宮典範，定然事事妥當。」
母子倆打著太極拳，你來我往，誰也不敢插話。
青橙昨晚上拾掇了一晚上東巡要用的物件，本打算睡到日上三竿再起，豈料太後傳膳，她不得不早早就起身，熏香沐浴，特地穿戴一番才往壽康宮請安。在太後面前，她向來沒多少臉面，她又對六宮統攝之權無甚興趣，索性中規中矩，置身事外。
隔著嫻妃、嘉妃，皇帝望了青橙一眼，見她眼圈兒通紅，臉上帶著單薄的笑意，眼神也不知在看哪兒，一副累及了的模樣。太后道：「此次出巡，事關國體尊嚴，後宮帶去的人不少，總要有人管著，不然出了什麼漏子都不能及時彌補。」稍頓又道：「皇後身子弱，此番權當是為她散心養身子，後宮諸事不如暫時交由嫻妃處置，皇帝覺得如何？」
太后既明說了，皇帝不能當著眾人面給她難堪，遂點了點頭道：「太后做主便是了，朕無異議。」嫻妃聞之歡喜，忙起身屈膝道：「謝皇上信任，臣妾定不負所望。」她穿著一身桃紅偏襟的長宮袍，娟秀柔美，眉眼間含著端莊嬌俏，顯是特地打扮了一回。
皇帝虛扶了扶，笑道：「得辛苦你一陣了。」
等話說完，終於開膳了。火鍋的熱湯燒得半干，又咸，味道兒一點不好。太后口味重了，味覺也不靈敏，吃得倒還香。皇帝嘴巴刁，實在吃不消，便道：「朕在養心殿吃了晚膳來的，眼下還飽得很，就不陪太後用膳了，先行告退。」
太后不知其中原委，笑道：「去吧。」
皇帝跪了安，忽的又道：「青橙，你吃飽了沒有？」當著太后、滿宮妃嬪，他就這樣親昵的脫口而出，喊了她的閨名，嚇得青橙渾身一激靈，懵懵的道：「還沒呢。」她嗆了皇帝話頭，虧得皇帝腦子轉得快，道：「你前頭不是說要戒飯嗎？」
青橙這時才反應過來，皇帝是要帶她走呢。太后早看出來了，遂道：「純妃生產後，的確胖了許多，少吃些是應該。」頓了頓，又道：「皇帝既想讓你伺候，你就去吧。」
殿中所有的目光都集中在青橙身上，青橙還算鎮定，福了福身道：「臣妾告退。」也顧不得看旁人是什麼眼神，隨著皇帝就出了壽康宮。回到翊坤宮，青橙才嘟嘴道：「你在外頭叫我閨名，也不知矂，太后該怎麼想我呢。」
皇帝壓根就沒用晚膳，又不好大張旗鼓的從壽康宮一出來就在翊坤宮用膳，只好強忍著，撿了點心捱肚子。他道：「你管太后怎麼想做什麼，只要朕覺得好，你就好。朕想給你臉面，你就放心大膽掛著身上就行，怕什麼，有朕在你後頭瞧著，誰也別想動你。」
其實連他自己也想不到，這個御池邊偶遇的漢女，會被自己寵上十幾年，還真被他護得萬毒不侵。期間也寵過別的女人啊，但到了最後，竟只有她了。
皇帝餓著肚子，幹什麼都覺不高興，遂躺在床榻上假寐，等著再過一會子，就名正言順的宣晚點心，讓爾綺先煮一碗牛肉麵來再說。青橙斜坐在榻邊，替他解開袍子上的紐扣，道：「已經快三點了，睡不了多久又該起了。」皇帝半眯著眼，道：「無礙，今兒不去弘德殿，進講的王大人生病了，朕讓他在家裡歇兩天。」
青橙哦了一聲，幫他脫了外衫掛在桁架上，又爬上榻給他脫襪子。她自己只穿了一件薄薄的春衫夾衣，俯身低頭時，脖頸下露出一小截白嫩凝膚，皇帝翹著二郎腿看著她忙來忙去，目光就定在她脖頸處。她散著頭髮，烏絲有時會落到裡衣，這時她就會伸手拂一拂，拂的時候，會不自覺的將衣領撩開，露出更多的雪肌。
皇帝朝她勾了勾手指，她不知是何事，就跪走到他身邊，道：「怎麼啦？」皇帝舒坦的躺在軟被上，掌心捧住她的臉，道：「讓朕親一口。」青橙頓時往後一縮，道：「青天白日的，別叫底下人笑話。」雖然那荒唐事做得也多，但青橙想，能避開就避開罷。
他的手卻已.......
青橙氣道：「呆會皎兒該吃不飽了。」
皇帝......想著自己堂堂大清天子，也正餓著呢.......
青橙昨兒沒睡好，本就沒多少精神頭，此時被....
使得渾身無力....
兩人壓根就沒法午歇......不亦樂乎，到了傍晚時分才叫人洗漱宣晚點。青橙晚膳也沒吃飽，下午又費了力氣，便陪著皇帝吃了一大碗的牛肉麵。
皇帝晚上沒事，有幾封摺子也都不緊要，就呆在翊坤宮沒走。夜裡永璋、永瑢、皎兒過來請安，皇帝問了永璋、永瑢功課，親自盯著兩人將上回布置的文章給默寫了，又評點了兩人的筆墨字形，親自教導了半響，才放兩兄弟走。
青橙還在一遍遍的清點東西，生怕遺落了什麼。皇帝瞧她辛苦，便道：「不必太緊張，有內務府和禮部督辦諸事，你糊塗可以，他們可不敢糊塗，自然事事都想在你前頭。」青橙道：「我自己倒無妨，永璋、永瑢大了，我也放心。但皎兒，她太小了，真怕她禁不住舟車勞頓。」皇帝捏了捏她的手，道：「不怕，朕瞧著皎兒是有福氣的。」
說到福氣二字，不由得就想起了逝去不久的永琮，神情便黯淡下去。
青橙知道他的心思，怕他傷感，就轉了話頭，笑道：「你愛吃的玫瑰清露要不要帶一些走，爾綺近來一直苦想保存的法子，昨兒才試了一回，熬了兩大鍋的清露膏，到時候你在路上想吃時，舀一勺子用溫水一衝，便可吃了。」
皇帝頷首，道：「爾綺倒是有心思的，往後出宮了，還不知被哪個走運的撿了去。」青橙略略露出擔憂之色，道：「她是家中庶女，母親又死了，就怕她家主母不將她放在心上，隨意許人。」皇帝笑道：「你真愛白操心，爾綺在家裡地位再低，好歹是從宮裡出去的人，再說，她的主子又不是沒名沒分之人，而是你。爾綺出宮時，你賞兩樣東西給她家裡，朕保管，不僅無人敢欺負她，還要待她畢恭畢敬呢。」
不知怎地，說著說著就說到爾綺嫁人的份上，皇帝道：「乾脆朕給她指婚算了，免得你擔心這擔心那，若將她許給御前的侍衛，就算出了嫁，也可入宮伺候你，也算兩不誤了。」
靜日生煙，窗外星子零碎幾顆，海安隨侍屋中，聽著皇帝與青橙論起爾綺婚事，恍然憶得那天爾綺懷裡的黑靴子，不由替她生了煩憂。
待夜深了，海安下值回屋，見爾綺房中還亮著油燈，遂敲了敲門，問：「爾綺，你睡了嗎？」爾綺向來精神頭足，開了門，帶笑道：「你定是知道黃二孝敬了我半隻燒鴨，大晚上的還敲我門。」話畢，海安果然聞見肉香，邊往裡走，邊笑：「都半夜了，也不嫌油膩。」
爾綺請海安坐下，桌上放著半盤子燒鴨，加了些辣子芝麻蔥花松脂，黃油酥皮，紅艷光亮，再配了兩隻甜饃饃，看著就覺垂漣欲滴。爾綺麻利將吃食收了，凈了手，轉身倒了茶遞與海安，道：「主子在壽康宮用晚膳，我是什麼也沒吃，一直忙活到夜裡下值，黃二算有孝心的，知道份例沒了，就留了半隻燒鴨給我。」海安慢慢飲著茶，往屋裡環視一圈，素帳漆桌，並無多少器具，但難得乾淨清爽，沒得下人房的腌臢氣味。床頭架上別了兩枝海棠，枝葉竄動，使昏暗的屋子有了一絲艷麗。
海安不動聲色笑道：「你明年就該滿二十五了吧？」
爾綺陪著坐在旁邊，笑道：「今年秋就滿了。」
海安若有所思的點點頭，道：「芸黃那丫頭心思是浮躁了些，但機靈勁兒也有，你好好教著她。往後你有機會出宮了，她倒能頂替你伺候主子。」
爾綺神情一黯，道：「能不能出宮還兩說。」宮裡有規矩，宮女滿了二十五歲便可放出宮。但主子要是不肯，留到死也屬常事。像宮裡的老嬤嬤們，要麼是沒得出路自願留在宮裡，要麼就是主子離不了人，不讓走。
海安道：「純主子性子寬厚，待你我更是不同尋常，你求一求，當會給恩典。」又凄然一笑，道：「我沒有家人，入宮后就沒打算再出去，你與我不同，有盼頭兒。」
論起盼頭，爾綺腦中浮現出簡玉衡木訥微笑的樣子，不由莞爾道：「我預備中秋節求一求主子，你說如何？」海安與爾綺為著瑣事拌嘴吵架是常有，但一起伺候純妃十餘年，即便是鐵腸心思也該化成指柔了，其中情誼自不比常人。
海安道：「剛才在東屋，我聽萬歲爺說要將你指給御前侍衛。」
爾綺聽了海安的話，渾身一顫，失了魂魄似的任由手中茶碗咣當掉在桌上，潑了一桌茶汁茶葉。話已至此，海安不便再說，起了身道：「你好自為之罷，我先回屋了。」爾綺手忙腳亂用巾帕擦著茶漬，神情恍惚的哦了一聲。
翌日，簡玉衡往翊坤宮請平安脈，青橙去了庫房過目東巡用的物件，爾綺領著簡玉衡在偏殿稍候。殿中門窗大敞，階下松枝綠葉拂檐，深春初夏的日光又暖又不曬人，如璀璨的金子般傾瀉在樹縫間，無端端的，都使人心曠神怡。
爾綺支使開茶水上的丫頭，卻不敢離簡玉衡太近，隔著數尺寬，輕聲道：「昨兒萬歲爺跟純主子說，要給我指婚，指給御前的侍衛。」
簡玉衡端坐於凳上，看著爾綺立在門檻邊，陽光照耀她的周身，泛著一層明媚的光暈。他竟笑了笑，道：「別擔心，馬上就要出去東巡了，外頭規矩不比宮裡，事事寬待些，到時候我尋得機會，會跟純主子挑明。」爾綺心中的澎湃洶湧漸漸平復，又有些動容，低聲道：「我地位低微，自是配不上你。純主子要是不答應，你千萬不可強求，等我出了宮，無論是做妾做婢我都心甘情願。」簡玉衡默默看著她，她卻只低著頭，他道：「我不會虧待你。」
爾綺羞紅了臉，道：「我信你。」
兩人匆匆說了幾句話，就有宮人來稟，道：「簡大人，純主子有請。」簡玉衡看了爾綺一眼，依舊只是一笑，便隨宮人入主殿。診完平安脈，青橙得了閑空，就抱著皎兒坐在院子里逗弄玩耍。永璋、永瑢中午散了學過來請安，青橙留兩兄弟用了晚膳，待他們各自回了屋，方午歇。一覺睡到烏金墜西，廊檐下已開始掌燈，青橙依舊無事可做，起了床就沐浴更衣坐在窗下讓海安擦洗頭髮，又抹了一層薰衣草熬的油脂。
夜裡皇帝來了，聞見她青絲散著淡幽幽的香味兒，很覺受用，笑道：「你使的是什麼皂子，朕也要。」青橙軟若無骨似的趴在他胸前，啐了一口，道：「堂堂九五之尊，成天弄得香噴噴的，大臣們非笑掉大牙不可。」又垂著眼帘道：「此次東巡，我有些擔心。」
皇帝慢里斯條的揉順她的髮絲，道：「你擔心什麼？」
青橙的眸子澄亮，似能倒映出他的影子，她定定望著他，道：「我聽太后的意思，貴人以上的妃嬪都會隨扈出巡，你也不能總宣我陪駕。咱們又不在一艘船上，人多眼雜的，也不敢隨意走動，我要是想見你一面，怕是也難...」
皇帝打斷她的話，道：「瞎擔心。」
他攬住她的肩，柔柔的摩挲著，道：「朕都說了，到時候你往窗外喊一嗓子，朕就去見你。」青橙翹起嘴，蹙眉道：「我跟你說正經的呢。」皇帝失笑，道：「朕什麼時候胡言亂語了？你就放一百二十個心罷，朕早安排妥當了，你的船就跟在御船左邊，你呢...」他頓了頓，捏了捏她的臉頰，道：「讓永璋、永瑢住在你的船上，你就跟著朕住在御船。」
青橙驚得倏然坐起，道：「那怎麼成？太後知道了，皇後知道了，讓她們怎麼想？也不合規矩啊。」皇帝道：「到了外頭，還講什麼規矩，朕的旨意就是規矩。」
他長手一伸，將她攬回懷裡，道：「只要朕顧全嫻妃，太后就不會動你。皇后嘛...」他微不可聞的嘆了口氣，道：「皇后挂念永琮，眼下還顧不上你。再說，朕就是寵你，喜歡你，還得藏著腋著不成，朕就想要讓滿朝文武知道，大清的純妃，才是朕心儀之人。」
青橙不想他忽然表白一番，頗覺難為情，嬌嗔道：「誰讓你說這些了...」
皇帝笑眼一睨，道：「你不就愛聽么？」
青橙粉拳捶在他身上，嘀咕到：「誰愛聽了...」到底是歡喜了，從心靈深處緩緩溢出的歡喜，是盈滿天地間的，就算即刻死掉，也依然覺得坦蕩值得的歡喜。
離宮這一日，是欽天監算了數月才呈上的好日子。陽光瀲灧，萬里無雲，天際湛藍如一汪山澗深池。聖駕從乾清宮起，從東華門出了宮，前有騎箭營、侍衛親軍及太監儀仗開道，後有無數軍隊人馬，數千人浩浩蕩蕩，出了上京，入官道，直往東邊走。
青橙的馬車寬敞舒適，只留了海安、爾綺隨身伺候。她從未往去過東邊，掀起帘子往外看，只見塵土飛揚遮天蔽日，哪裡分得出東南西北，更別說到了哪處。好在沿途都建有駐蹕行宮，走走停停，並不算太過勞累。只是連著幾日都沒見到皇帝，叫她心裡空落落的，總覺失了一塊什麼。等棄車登舟時，已至山東境內。
時間緊促，主子們登上了船，可行李還在分揀，由奴才們依著早早定好的冊子一籮筐一籮筐的送往各船各主。除了太后、皇帝、皇后的物件是單獨裝載的，其她妃嬪的物件全部放在同一搜貨船上。內務府人手不夠，由禮部、戶部撥了官員在貨船上幫著檢點。禮部有位侍郎陳大人，讀書千萬卷，人卻迂腐至極。他摸著自己的山羊鬍須，擺著官架子，對著王進保指指點點，一會兒做這個，一會做那個。
王進保是內務府主管，在宮裡指揮人慣了，哪裡受得了外人閑話？開始時還秉著和氣生財之道理，不與陳侍郎計較，待時日久了，就忍不住想扯一扯他的小辮子。王進保看嫻主子、純主子、順主子、嘉主子四位妃子使的物件擺在一處，卻只純主子東西最多，什麼藤椅蒲扇、帳子帷幕、連痰盂缸子、夜壺、踩腳的踏板都從宮裡帶出來了。
他計上心來，諂媚笑道：「陳侍郎，這幾箱子東西是純主子的，可否勞煩您親自走一趟？這兒人手實在不夠。」
陳侍郎本能的想要呵斥，但轉念一想，純妃深得聖眷，又生有兩位皇子一位公主，中宮無嫡子，三阿哥、六阿哥往後前途怎樣，還指不定呢。如今得幸能在純妃面前露露臉，實在機會難得，是幾輩子休的福分，遂道：「不勞煩，不勞煩，應該的，應該的。」
足足裝了二十大箱子，陳侍郎才領著太監們起肩往純妃船上去。既是在外頭，規矩也省了許多，一路上只撞見幾個嬤嬤、和阿哥們的哈哈珠子，連盤問的人都沒有。陳侍郎有些緊張，到了船上，立在外頭平台上，朝當值的太監道：「勞煩通傳一聲。」
太監不客氣問：「做什麼的？」
陳侍郎此時沒了脾氣，道：「我是禮部的陳侍郎，內務府人手少了，讓我領著人來送東西，還請純主子清點清點，要是落了什麼，好叫人回去搬。」
當值太監露出疑惑之色，往裡頭問了永璋身邊的掌事嬤嬤，那嬤嬤也是糊裡糊塗的，並不知青橙住在御船上，便吩咐太監，道：「讓他們直接搬到主房去，純主子此時還在御前伺候著，叫人去告訴純主子身邊的掌丫頭一聲就是。」太監倒是依著原話告訴陳侍郎的，沒有半點假意。陳侍郎聽了，只當純妃在御前有事，也未追究，就盯著宮人們往屋裡搬運東西。他還盡心盡意，哪裡放什麼東西，該怎樣擱，仔仔細細的擺弄清楚了，才下船。
忙活了一通，已是掌燈時分。
舟車勞頓，青橙累及了，換了身芙蓉色牡丹團花便袍，歪在皇帝御椅上，懨懨問海安，道：「東西怎麼還不見搬來？你去催一催。」海安輕輕道：「船上四處亂糟糟的，奴婢也不知道尋誰去，剛才撞見內務府的人，都說已經送過來了。」
皇帝坐在青玉大案后批摺子，隔了一間小屋子聽見主僕說話，揮手讓吳書來上前，薄怒道：「你去問問，內務府到底怎麼回事？為何還不見純妃行李。天都要黑了，讓純妃等一夜不成？」純妃住在御船之事，雖不算刻意隱瞞，但也沒有大張旗鼓，該知道的都知道，不該知道的，也都蒙在鼓裡。