第八章 一丘之貉
待張翰文離去，下人忙上前向姚秉庸稟告：「老爺，陵陽公主已在偏廳等候多時。」
姚秉庸先是吃了一驚，隨後又微微一笑自言自語道：「什麼被強人擄去，我看就是青年男女嬉鬧罷了。」
想到這，姚秉庸不禁產生了個想法，若是能撮合這二人，倒也不失為一樁美事。此一來可以將張翰文更牢固的綁在自己的戰車上，二來也能給張日後升遷提供背景資源。
姚秉庸整理了下衣冠對下人說：「請公主上正廳說話。」
少許片刻，朱婉晴在玲兒和張小虎的陪同下上到正廳。
按常理，姚秉庸為臣，應先向朱婉晴行禮。可姚閣老自認位居三公，皇帝私下與之議事都會向他作揖，你區區一公主，又是我的外孫女，我就不尊禮了。
朱婉晴一進來，看見姚秉庸正坐在上座上喝茶，似乎沒有要起身行禮的意思。
「晚晴見過外公。」朱婉晴心想算了，我本就是一個無足輕重的小透明，為了避免尷尬，還是行家禮吧。
「哦，婉晴啊，好久沒來看外公了吧，來來來，坐下說話，給公主看茶。還有前日里西域進貢的油酥也拿上來，我記得你小時候就好甜口。」姚秉庸儼然是一副家長關懷晚輩的樣子。
「婉晴晴本該陪同母親一起返京，幫忙照顧七皇子，怎奈母親走的突然，婉晴沒盡到職責。」朱婉晴明裡自責，實則在訴苦水，你們怎麼就把我落在蓬萊那個小漁村了呢。
「晴兒不必自責，要怪就怪就怪你母親吧，光知道兒子，女兒丟哪都忘了。」姚秉庸說著自己都笑了起來。
朱婉晴也只能陪著苦笑。
這茶是從綠色兒喝到沒色兒，從苦澀喝到沒味兒。油酥也吃了半碟子牙都疼了，可朱婉晴卻始終沒有找到合適的話題切入點。這姚秉庸一直在說她姐弟倆小時候是如何如何調皮，她母親淑妃是如何如何管教兩孩子的。
約莫過了半個時辰，朱婉晴終於憋不住了，突然打斷他說：「太師，我此次來是為了一樁大事，想請您做主。」
姚秉庸一聽，面露微笑，指著朱婉晴說：「讓我猜猜，是不是和張翰文有關？」
朱婉晴點點頭。
「哈哈，我就知道你倆之間定有事，你放心，回頭我讓皇上下旨賜婚，他這個駙馬爺倒也挺合我心意，你呀，是到了談婚論嫁的年紀了。」姚秉庸眉開眼笑，心想這孫女總算是還有些用。
「太師，張翰文任琅城知府期間貪贓枉法，對千萬受災百姓視而不見，請太師明察。」朱婉晴起身站姚秉庸面前鄭重說到。
「放肆！你一介女流也敢妄自非議朝中大臣，你這是要替誰出頭？啊？替徐光彥他們，替太子出頭嗎？」姚秉庸一聽火冒三丈，全然不顧及朱婉晴公主的身份，就像訓斥晚輩那樣。
「我告訴你，張翰文現在是新上任的戶部侍郎，外面多少雙眼睛正盯著他呢。此時你往他身上潑髒水，不僅是要他的命，更是要我的命，還有你母親的命。」姚秉庸重重把茶杯扣在桌上，嚇得朱婉晴一哆嗦。
平靜片刻后，朱婉晴從兜里掏出一把穗粒來，放在姚秉庸面前。
「太師，那些饑民無非就是要這口吃的罷了，為何就這點要求都不能滿足呢？」朱婉晴不甘心。
「你懂什麼！眼下朝中局勢錯綜複雜，雙方劍拔弩張，他琅城鬧災，禍也是禍區區一隅之地十萬之眾罷了，若是朝堂之爭再度升級，萬一哪天失去了控制，到時候整個天下都要陷入戰亂之中！」姚秉庸說。
朱婉晴雖不明白其中確切緣由，但此刻也已清楚想讓姚太師改變主意是不可能的，要救琅城百姓，只能另尋他路。
「晚晴尚還要去拜見母親，太師保重。」說著，朱婉晴轉身便要走。
「等等。」
姚秉庸站起身來，走到她面前低聲說：「老夫意已決，要把你嫁給張翰文，如果你答應，或許琅城的百姓還有救，畢竟那裡餓死了人，也是他的失職，我怎麼會眼睜睜看著自家人履歷上有污點呢。」
說罷，姚秉庸大喊一聲送公主回宮，便徑直走向內屋去。
朱婉晴呆愣愣站在那兒，若是半個月前，這樁婚事倒是她夢寐以求的，可如今，她只覺得噁心。
......
從姚府出來后，張小虎就告辭去找張翰文復命。而朱婉晴則沒有立即進宮，她帶著玲兒在街上晃蕩了兩天，一來是打聽下京城最近發生的事，二來也是為了玩耍一番，畢竟進了宮想再出來可不簡單。
數日後，惠儀宮內，下人們正在熏艾草，淑妃娘娘端坐一旁，雙眼微閉，聽著七皇子朱桓榆背書。
「稟娘娘，陵陽公主來請安了。」老嬤嬤湊上前去小聲說道。
「讓她進來吧。」淑妃這才想起來，前些日子把女兒丟在蓬萊了。
朱婉晴來到母親面前，行了個禮，「女兒給母親請安。」
淑妃沒有理會朱婉晴，只是一把將朱桓榆拉到跟前，睜開眼說：「你都十五歲的人了，背本《莊子》還背不過小十三，他才八歲不到，你讓我怎麼說你好。」
「弟弟喜好騎馬，平日里愛舞刀弄槍的，將來做個陣前衝鋒的將軍不也挺好嘛。」朱婉晴說。
「好什麼好，陣前衝鋒，給誰去賣命啊，我跟你們倆說啊，前些日子......」淑妃停了下，咳嗽幾聲，下人們見狀紛紛主動退到屋外。
「前些日子，你們父皇臨近五十大壽，都說人生五十有道坎，這不就病危了嘛，雖然現在是緩過來了，可當時，太子接到消息都帶著兵從大同府殺奔京城而來了，你說多懸啊。」淑妃把情況一說，朱婉晴總算是知道前些日子為啥全國都緊急狀態了。
「父皇病的有那麼嚴重嗎？」朱婉晴問。
「那可不，聽說出殯的衣服都做好了。」淑妃讓兩個孩子坐自己身邊來。
「晴兒，你做姐姐的，一定要幫著娘督促好你弟弟。眼下太子被外派大同府歷練，這離被廢黜也就不遠了，咱們家現在是如日中天，這所有的指望都在桓榆身上，你也得上點心思，別每次到用你時不見人影。」淑妃一手拉著兒子的手，一手拉著婉晴的手說。
朱婉晴心想是我不見人影嗎？明明是你每次都把我當空氣扔下了啊！
「知道了母親，明兒個起我就督促桓榆好好念書。」朱婉晴原本打算把張翰文的事跟母親說說，但現在她改主意了，因為母親和外公一樣，把姚家的利益看得最重，在他們眼中沒有是非過錯，只有成王敗寇。
「姐，那我白天能去晴雪閣念書嗎？這樣不懂的可以直接問你。」朱桓榆借讀書的由頭去晴雪閣，只不過是想見玲兒罷了。
「那你得問母親。」朱婉晴怎會不知他的心思，但又不好直接答應或拒絕，索性把難題推給了母親淑妃。
「只要你能在五日之內把《莊子》背的和小十三一樣好，本宮便准了。」淑妃也是拿這兒子沒辦法。
朱婉晴辭別母親回到晴雪閣，這裡雖每天都有人收拾打掃，但兩個多月沒人住還是少了幾分生氣。
晴雪閣乃是應了朱婉晴的晴字，去年朱婉晴虛歲年滿十八，皇帝就把這裡賜給了她。
令她有些意外的是，張小虎穿了身大內侍衛的制服，正在門外站崗。
她上前一問才了解到，張翰文得知他們一行人已經平安抵京后，就托姚秉庸幫忙找了關係，給侄子張小虎在大內謀了個職位，頂替之前受傷的龐三彪。龐三彪這些年也攢了不少銀子，加上這次撫恤金還不少，便辭了職務去京城外開了家鏢局。
「你看張小虎這身穿的，還挺人摸狗樣的。」玲兒和朱婉晴邊議論邊笑著，張小虎全聽見了，又不敢反駁，只能漲紅著臉憋著。